El cóccix ( pl.: coccyges o coccyxes ) , comúnmente conocido como coxis , es el segmento final de la columna vertebral en todos los simios , [1] y estructuras análogas en ciertos otros mamíferos como los caballos . En los primates sin cola (por ejemplo, los humanos y otros grandes simios ) desde Nacholapithecus (un hominoideo del Mioceno ), [2] [3] el cóccix es el remanente de una cola vestigial . En animales con cola ósea, se lo conoce como cabeza de cola o muelle , en la anatomía de las aves como abanico de cola . Comprende de tres a cinco vértebras coccígeas separadas o fusionadas debajo del sacro , unidas al sacro por una articulación fibrocartilaginosa , la sínfisis sacrococcígea , que permite un movimiento limitado entre el sacro y el cóccix.
El cóccix está formado por tres, cuatro o cinco vértebras rudimentarias . Se articula superiormente con el sacro . En cada uno de los tres primeros segmentos se puede rastrear un cuerpo rudimentario y procesos articulares y transversos ; la última pieza (a veces la tercera) es un mero nódulo de hueso. Los procesos transversos son más prominentes y notables en el primer segmento coccígeo. Todos los segmentos carecen de pedículos , láminas y procesos espinosos . El primer segmento es el más grande; se asemeja a la vértebra sacra más baja , y a menudo existe como una pieza separada; los restantes disminuyen de tamaño rostralmente .
La mayoría de los libros de anatomía afirman incorrectamente que el cóccix normalmente está fusionado en los adultos. Se ha demostrado que, en algunas personas, el cóccix puede estar formado por hasta cinco segmentos óseos separados, siendo la configuración más común la de dos o tres segmentos. [4]
La superficie anterior es ligeramente cóncava y está marcada por tres surcos transversales que indican las uniones de los diferentes segmentos. Da inserción al ligamento sacrococcígeo anterior y a los elevadores del ano y sostiene parte del recto . La superficie posterior es convexa, marcada por surcos transversales similares a los de la superficie anterior, y presenta a ambos lados una fila lineal de tubérculos - los procesos articulares no desarrollados de las vértebras coccígeas. De estos, el par superior es el más grande, y se llaman cuernos coccígeos , se proyectan caudalmente y se articulan con los cuernos del sacro, y a ambos lados completan el agujero para la transmisión de la división posterior del quinto nervio sacro .
Los bordes laterales son delgados y presentan una serie de pequeñas protuberancias óseas, que representan los procesos transversales de las vértebras coccígeas. De éstas, la primera es la más grande; está aplanada anteriormente y a menudo se extiende para unirse a la parte inferior del borde lateral delgado del sacro, completando así el agujero para la transmisión de la división anterior del quinto nervio sacro; las otras disminuyen de tamaño desde caudalmente y a menudo faltan. Los bordes del cóccix son estrechos y dan inserción a ambos lados a los ligamentos sacrotuberoso y sacroespinoso , al coccígeo y al elevador del ano por delante de los ligamentos y al glúteo mayor por detrás de ellos.
El ápice es redondeado y tiene unido a él el tendón del esfínter anal externo ; puede estar dividido en dos.
La fosa coccígea es una depresión poco profunda en la superficie posterior entre el sacro y el perineo , ubicada en la hendidura interglútea que va desde justo debajo del sacro hasta el perineo . [ aclaración necesaria ] [5] No está presente de manera consistente en todos los humanos. La fosa coccígea marca la parte más profunda del suelo pélvico , junto al cóccix. El elevador del ano tiene su origen aquí. [6]
El músculo extensor del cóccix es un fascículo muscular delgado , que no siempre está presente. Se extiende sobre la porción caudal de la superficie posterior del sacro y el cóccix. Surge por fibras tendinosas del último segmento del sacro, o primera pieza del cóccix, y pasa hacia abajo para insertarse en la parte inferior del cóccix. Es una reliquia evolutiva del músculo extensor de las vértebras caudales de otros animales, lo que permite un movimiento coccígeo limitado.
Las articulaciones son variables y pueden ser: (1) articulaciones sinoviales ; (2) discos delgados de fibrocartílago ; (3) intermedias entre estas dos; (4) osificadas. [7] [8]
El lado anterior del cóccix tiene inserciones en el músculo elevador del ano , coccígeo , iliococcígeo y pubococcígeo , rafe anococcígeo . Unido al lado posterior está el glúteo mayor , que extiende el muslo en la articulación de la cadera. [9] Los ligamentos unidos al cóccix incluyen los ligamentos sacrococcígeos anterior y posterior , que son las continuaciones de los ligamentos longitudinales anterior y posterior que se extienden a lo largo de toda la columna. [9] Los ligamentos sacrococcígeos laterales completan los agujeros para el último nervio sacro . [10] Algunas fibras de los ligamentos sacroespinoso y sacrotuberoso (que surgen de la espina del isquion y la tuberosidad isquiática respectivamente) también se unen al cóccix. [9] Una extensión de la piamadre , el filum terminale , se extiende desde el vértice del cono y se inserta en el cóccix.
El cóccix no es completamente inútil en los humanos, [11] porque tiene uniones a varios músculos, tendones y ligamentos. Sin embargo, estos músculos, tendones y ligamentos también están unidos en muchos otros puntos, a estructuras más fuertes que el cóccix. Es dudoso que las uniones del cóccix sean importantes para el bienestar de los humanos, dada la gran cantidad de procedimientos de coccigectomía que se realizan anualmente para tratar la coccigodinia . Las revisiones de estudios que cubren más de 700 coccigectomías encontraron que la operación fue exitosa en aliviar el dolor en el 84% de los casos. [12] [13] El 12% de las veces, la única complicación importante a la que se enfrentó fue la infección debido a la proximidad al ano. Una complicación notable de la coccigectomía es un mayor riesgo de hernia perineal .
La lesión del cóccix puede dar lugar a una afección dolorosa llamada coccigodinia y uno o más de los huesos o las conexiones de los mismos pueden romperse, fracturando el coxis . [14] [15] Se sabe que varios tumores afectan al cóccix; de estos, el más común es el teratoma sacrococcígeo . Tanto la coccigodinia como los tumores coccígeos pueden requerir la extirpación quirúrgica del cóccix ( coccigectomía ). Una complicación muy rara de la coccigectomía es un tipo de hernia perineal conocida como hernia coccígea. [16]
El término cóccix se deriva de la antigua palabra griega κόκκυξ [17] [18] kokkyx "cuco"; [19] esta última está atestiguada en los escritos del médico griego Herófilo para denotar el final de la columna vertebral. [20] Este nombre griego para el cuco se aplicó porque los últimos tres o cuatro huesos del cóccix se asemejan al pico de esta ave, [17] [20] [21] [22] cuando se ve de lado. [9] [23]
Esta explicación etimológica establecida también se puede encontrar en los escritos del anatomista del siglo XVI Andreas Vesalius, quien escribió: os cuculi, a similitudine rostri cuculi avis [20] (el hueso del cuco muestra una semejanza con el pico del pájaro cuco). Vesalius usó la expresión latina os cuculi , con os , hueso [24] y cuculus , el nombre latino para el cuco. [24] El anatomista francés del siglo XVI/XVII Jean Riolan el Joven da una explicación etimológica bastante hilarante, cuando escribe: quia crepitus, qui per sedimentum exeunt, ad is os allisi, cuculi vocis similitudinem effingunt [20] (porque el sonido de los pedos que salen del ano y se estrellan contra este hueso, muestra una semejanza con el llamado del cuco). La explicación de Riolan no se considera creíble. [20] [21]
Además de os cuculi , se atestigua os caudae , [20] [25] con caudae , de la cola [24] . Esta expresión latina podría ser la fuente de los términos en inglés, francés , alemán y holandés tailbone , l'os de la queue , [25] Schwanzbein [21] [25] y staartbeen . [26] En la nomenclatura anatómica oficial latina actual, Terminologia Anatomica , [27] se utiliza coccyx y os coccygis .
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