Willingham es un pueblo de Cambridgeshire , Inglaterra. Se encuentra en el distrito de South Cambridgeshire y se encuentra justo en las afueras de la frontera de Fens , al sur del río Great Ouse .
Ubicada aproximadamente a 12 millas (19 km) al noroeste de Cambridge , en la carretera B1050, la parroquia de Willingham ocupa 4641 acres (1878 ha) y tenía una población en 2007 de 3900 personas, que aumentó a 4015 en el censo de 2011. [1] El punto más alto del pueblo está a solo aproximadamente 23 pies (7 m) sobre el nivel del mar y Willingham se ha vuelto cada vez más vulnerable a las inundaciones.
El nombre Willingham probablemente se originó por ser la propiedad de la familia o seguidores de un hombre llamado "Wifel" y se llamó Vuivlingeham c. 1050 y Wivelingham alrededor de 1086. El nombre Wivelingham también se usó para referirse al pueblo hasta el siglo XVIII. [2] [3]
La zona al borde de los pantanos al norte del pueblo actual ya estaba ocupada en el siglo II, aunque en algún momento fueron abandonados. La calzada de Aldreth , que formaba la ruta principal entre Cambridge y Ely en la época medieval y que tal vez data de la Edad del Bronce , atraviesa el este de la parroquia pasando por Belsar's Hill y, hasta la apertura de la autopista de peaje Cambridge-Ely en 1768, el tráfico de carruajes habría pasado por Willingham. [2]
Una de las casas más antiguas del pueblo data del siglo XV. [4] La historia de Willingham está estrechamente relacionada con su posición en el borde de los Fens y fue solo con los grandes esfuerzos para drenar los Fens durante el siglo XVII que la parroquia tomó su estructura moderna. Durante la Edad Media , la mayoría de las tierras bajas de la parroquia se inundaban anualmente, y el pueblo tenía dos pantanos permanentes, y el más grande de los dos crecía hasta 380 acres (150 ha) en épocas de mayor nivel de agua. Fue solo con la construcción de la compuerta en Earith en 1650 que desvió el flujo del Ouse desde el Viejo Oeste hacia el río New Bedford que la parroquia pudo permanecer en gran parte sin inundaciones. Áreas adicionales fueron drenadas por molinos de viento hasta que fueron reemplazadas por bombas de vapor a mediados del siglo XIX. [2]
La población registrada de Willingham creció de 23 en el momento del Domesday Book en 1086 a 79 en 1251, y en 1377 el impuesto de capitación era pagado por 287 adultos. En 1801 la población era de casi 800 habitantes, aumentando a más de 1.600 en 1851 a pesar de una ola de emigración a América en la década de 1830. Las cifras luego se mantuvieron generalmente constantes hasta la década de 1960, cuando volvieron a crecer rápidamente, y pasaron de 2.500 en 1981 y 3.436 en 2001. [2] [5]
Un hombre local llamado Jabez Few, que murió en la década de 1920, fue considerado un brujo por los habitantes de Willingham. Afirmaban que los ratones blancos que tenía eran sus espíritus familiares y que no podían deshacerse de ellos después de su muerte hasta que los sostuvieran sobre agua corriente. [6] En 1940, un espía alemán se lanzó en paracaídas sobre Willingham y finalmente fue capturado y convertido en un agente doble . [7]
Políticamente, el electorado de Willingham había votado consistentemente por candidatos del Partido Conservador en las elecciones locales tanto para el Consejo del Condado como para el Consejo del Distrito entre 1997 y 2016. Sin embargo, desde que South Cambridgeshire emitió un 60,2% de votos a favor de permanecer en la Unión Europea en el referéndum del Brexit de 2016 , los Demócratas Liberales han salido victoriosos en todas las elecciones locales de distrito desde 2017. [8]
Se han encontrado evidencias de actividad cristiana anglosajona en Willingham, y probablemente haya habido una iglesia en el pueblo desde al menos el siglo XII. La actual iglesia de Santa María y Todos los Santos se construyó sobre los cimientos del edificio del siglo XII. Construida principalmente en el siglo XIV, consta de un presbiterio con sacristía norte, nave, un pórtico sur y una torre oeste con una aguja inusual. Tiene notables pinturas de figuras de los siglos XIV y XV, incluida una rara imagen de una Virgen María embarazada. [2]
Willingham tiene una escuela primaria, una biblioteca, un consultorio, una oficina de correos y varias tiendas y restaurantes. Actualmente hay tres pubs en el pueblo: el Duke of Wellington (cerrado desde finales de 2022 mientras se buscan nuevos inquilinos), The Bank y The Porterhouse Pub. Las primeras cervecerías registradas fueron George en 1665 y Five Bells en 1671, aunque a finales del siglo XIX el número había aumentado a 16, siendo George and the Vine la más notable. The White Hart abrió en 1910; todavía había 7 pubs en 1933 y 5 en 1982, de los cuales el más antiguo era el Duke of Wellington, conocido como Warriors en el siglo XVIII. [2]
El pueblo cuenta con una serie de servicios para jóvenes proporcionados por Willingham Youth Trust y un grupo de scouts bien establecido.
Willingham también tiene un club de fútbol llamado Willingham Wolves. No se sabe con certeza por qué adoptaron el nombre de Wolves, aunque se supone que fue por aliteración . Hoy en día, el club ofrece fútbol de base a casi 300 jugadores, desde los 5 años hasta los equipos senior masculinos y femeninos.
Willingham tiene un Consejo Parroquial compuesto por 15 concejales, todos ellos voluntarios. El período de mandato suele ser de 4 años, pero si han sido cooptados o elegidos en una elección parcial, permanecerán en el cargo hasta la próxima elección normal, que en este momento es mayo de 2025. [9]
Las conexiones de transporte cercanas incluyen la carretera principal A14 y la ruta de autobús guiada de Cambridgeshire , con el río Great Ouse , también conocido como el río Old West, a menos de 3 km de distancia. Un servicio de autobús conecta Willingham y los pueblos de los alrededores con Cambridge y St Ives.
Los pueblos adyacentes a Willingham incluyen Earith , Over , Rampton , Longstanton y Bar Hill . El pueblo de Willingham es vecino directo de la nueva ciudad de Northstowe , que actualmente se encuentra en la Fase 2 de construcción.
