El Punto de Recolección Central de Marburgo , también conocido como Punto Central de Recolección de Arte de Marburgo , fue el primer depósito de arte en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial . [1] Fue establecido por la Oficina del Gobierno Militar de los Estados Unidos en la ciudad universitaria de Marburgo para recolectar arte saqueado o evacuado de museos, bibliotecas, archivos, castillos, etc. antes y durante la Segunda Guerra Mundial y devolverlo a sus legítimos dueños. El Punto de Recolección existió entre mayo de 1945 y mediados de agosto de 1946.
En 1943 , el gobierno estadounidense creó la Comisión Americana para la Protección y Salvamento de Monumentos Artísticos e Históricos en Áreas de Guerra . Esta comisión, llamada extraoficialmente Comisión Roberts en honor a su presidente, el juez de la Corte Suprema Owen J. Roberts , tenía listas de monumentos en Europa que merecían protección y que debían ser asegurados contra daños adicionales inmediatamente después de la retirada de las unidades militares. Para su implementación práctica, se fundó una sección militar especial llamada Programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos , o MFA&A para abreviar, cuyos oficiales de protección de arte eran conocidos informalmente como "Monuments Men" debido a sus actividades. Además, la unidad debía recolectar los bienes culturales que habían sido saqueados de los países ocupados, principalmente por el Reichsleiter Rosenberg Taskforce , y devolverlos a sus propietarios originales.
En el otoño de 1944, los primeros oficiales que siguieron la línea del frente aliada, que se desplazaba lentamente hacia el este desde Francia, llegaron a suelo alemán. George L. Stout [2] y Walker Hancock [3] se dieron cuenta de un gran alijo de artefactos en una antigua mina de hierro cerca de Siegen durante su estancia en Aquisgrán , devastada por la guerra . [4] Durante su posterior visita a la mina de Hain a principios de abril de 1945, los dos oficiales descubrieron en una habitación separada y vigilada casi 600 pinturas, cientos de esculturas y otros objetos que ya estaban atacados por el moho debido a la alta humedad reinante. Para asegurar las obras de arte, Stout y Hancock decidieron evacuarlas lo antes posible. Sin embargo, como esto no fue posible de inmediato debido al estado de guerra en curso, continuaron su viaje de inspección.
Tras una escala en Marburgo, se separaron. Mientras Stout continuaba hacia el sur, Hancock giró hacia el este y el 29 de abril de 1945 descubrió en una mina de potasa en Bernterode , además de obras de arte, las joyas de la Corona prusiana , la colección de estandartes militares y los sarcófagos de Federico el Grande , Federico Guillermo I , el expresidente alemán Paul von Hindenburg y su esposa Gertrud. [5] Para evitar que la colección cayera en manos de la Unión Soviética , en cuya zona de ocupación se encontraba la mina, el gobierno militar estadounidense ordenó su evacuación inmediata. [1]
El 9 de mayo de 1945 llegaron a Marburgo los primeros objetos del depósito de Bernterode y el Punto de Recogida Central inició sus actividades oficiales. [1] Varios factores fueron decisivos para la elección de la ciudad universitaria en el centro de Hesse : Marburgo estaba situada en la zona de ocupación estadounidense , relativamente cerca de otros depósitos en el centro de Alemania que se conocían mientras tanto, y solo había sufrido daños de guerra menores.
Además, ya en abril de 1945, durante su gira de inspección por Hesse y Turingia , Hancock había registrado tres edificios en la ciudad que eran adecuados para este propósito: el edificio del Jubileo de la universidad, que todavía es la sede del museo universitario y de los institutos de estudios culturales junto con sus colecciones, el Castillo de Marburgo y los Archivos Estatales , que se inauguraron en 1938. Fue allí donde Hancock instaló su oficina inmediatamente después de su regreso tras la rendición incondicional , después de haber hecho que el edificio ocupado por una unidad militar estadounidense fuera desocupado y colocado "Fuera de Límites". [4]
Con la ayuda de los empleados restantes del Archivo Estatal y de seis trabajadores asignados por la oficina de empleo, se archivaron los objetos que llegaban casi a diario. Para el inventario de las obras de arte, Hancock solicitó la ayuda de Richard Hamann , que era director del Seminario de Historia del Arte y del Foto Marburg Bildarchiv (archivo de imágenes) y puso voluntariamente a su personal a disposición. [1] El departamento de Historia del Arte recibió el encargo de preparar fichas para cada objeto y anotarlas con fotografías tomadas por el Bildarchiv. Fue Hamann quien, junto con el alcalde de la época, Eugen Siebecke, y el rector de la universidad, Julius Ebbinghaus, abogó por la organización de una exposición con los objetos del Punto de Recolección ante el gobierno militar. Después de obtener el permiso, se inauguró una primera exposición de 30 obras maestras de la pintura europea en el Museo Universitario el 15 de noviembre de 1945. [6] Siguieron más exposiciones en el museo y en el Archivo Estatal hasta la disolución del Punto de Recolección.
Para proteger los edificios de importancia histórica de Hesse y seguir apoyando la colección de objetos, Hancock recurrió también al personal de Friedrich Bleibaum, antiguo conservador provincial de monumentos de Hesse. Bleibaum había participado activamente en la protección de edificios y la evacuación de valiosos bienes de Hesse durante la Segunda Guerra Mundial y seguía siendo responsable de estas zonas en nombre de los estadounidenses, por ejemplo, de las obras de arte que él mismo había almacenado en los búnkeres de Bad Wildungen . [7]
El objetivo más importante del Centro de Recolección era la restitución de los objetos recogidos, que se sospechaba que eran objetos expoliados. Por este motivo, los representantes de la protección del arte, como el belga Raymond M. Lemaire , la estadounidense Edith Standen y la francesa Rose Valland, acudieron a Marburgo y examinaron las obras de arte en busca de objetos sospechosos de ser expoliados. [1] Pero, en contra de las expectativas de encontrar objetos expoliados en toda Alemania, al parecer solo se encontraron unos pocos en Marburgo. En total, aproximadamente 200 obras, incluido el tesoro de la catedral de Metz , llegaron a Marburgo desde varios depósitos y fueron devueltas a sus propietarios originales o llevadas al Centro de Recolección Central de Wiesbaden para su examen más detallado. Sin embargo, hay que señalar que, debido a la falta de personal y tiempo, no se pudo realizar una investigación activa de procedencia en Marburgo, por lo que a veces quedaron sin descubrir objetos adquiridos ilícitamente por museos o particulares durante el nazismo .
La mayoría de los más de 4.000 objetos de arte, más de 14.000 libros y 17.500 metros cuadrados de material de archivo proceden de museos, iglesias, archivos o colecciones privadas alemanas, incluidas varias colecciones de Berlín y Renania , el Museo Folkwang de Essen , la Kunsthalle de Düsseldorf , etc. [8]
Después de que se hizo evidente que el Archivo Estatal de Marburgo no tenía la capacidad necesaria para almacenar los envíos que aún se esperaban, y que la separación de objetos en varios lugares de Hesse (en los puntos de recogida de Marburgo y Wiesbaden, el depósito de archivos de Offenbach y el depósito de Bad Wildungen) no parecía aconsejable por razones de seguridad y de personal, los funcionarios del MFA&A responsables de Hesse decidieron fusionar los puntos de recogida de arte en Wiesbaden . A partir de la primavera de 1946, los objetos de Marburgo fueron transferidos al Museo de Wiesbaden , donde el gobierno militar estadounidense había establecido otro punto de recogida de arte bajo el oficial de protección de arte Walter Farmer y que ofrecía una mayor capacidad de almacenamiento. [1]
Al mismo tiempo, los objetos que las tropas estadounidenses habían sacado ilegalmente de la zona de ocupación británica fueron trasladados a Düsseldorf y al castillo de Dyck (en particular, los objetos procedentes de la mina de Siegen). Como medida final, los cuatro sarcófagos del depósito de Bernterode fueron trasladados a la iglesia de Santa Isabel en Marburgo en el marco de la operación secreta "Bodysnatch", mientras que las insignias militares fueron enviadas a Estados Unidos como botín político. [9]
Inmediatamente después de esta operación, Francis Bilodeau, [10] que había sucedido a Hancock como director en diciembre de 1945, anunció el fin del Punto de Recogida de Marburgo el 17 de agosto de 1946.
El MFA&A carecía de personal de forma crónica. [4] En Marburgo sólo trabajaban Walker Hancock, asistido en ocasiones por el conservador neoyorquino Sheldon Keck, [11] y su sucesor Francis Bilodeau. Por tanto, Hancock dependía del apoyo local, por lo que recurrió a personal del Archivo Estatal, la universidad, la Oficina de Monumentos Estatales y el Departamento de Construcción. [1] Aunque las colaboraciones duraron sólo unos quince meses, la cooperación de la que informó Hancock permitió que el Centro de Recolección Central de Marburgo se convirtiera en un modelo metodológico para los centros de recolección establecidos posteriormente en el Centro de Recolección Central de Múnich y en Wiesbaden. [4] Representantes de los demás repositorios de arte, como Walter Farmer (director del Centro de Recolección de Wiesbaden) y Gustav André (que trabajaba en el Depósito de Bellas Artes Zonal Británico), viajaron a la ciudad universitaria en el centro de Hesse para ver los procedimientos en el Centro de Recolección e intercambiar ideas sobre el trabajo conjunto.
En la película germano-estadounidense The Monuments Men , estrenada en 2014, se habla de la precuela que condujo a la fundación del centro de recolección de arte de Marburgo. Sin embargo, tras la visita a la mina de Siegen, la película cambia abruptamente a los acontecimientos en Baviera que llevaron a la creación del centro de recolección de arte de Múnich.