El HMS Loch Fada fue el buque líder de las fragatas clase Loch de la Marina Real Británica , construido por John Brown & Company de Clydebank , Escocia , y llamado así por Loch Fada en las Hébridas Interiores .
El buque fue botado el 8 de junio de 1943, botado el 14 de diciembre y puesto en servicio en abril de 1944. Fue asignado al 2º Grupo de Escolta del capitán Johnny Walker , encargado de proteger los accesos occidentales a las Islas Británicas. Después de la guerra, fue asignado a la Flotilla de Londonderry hasta 1952.
En 1955 volvió a prestar servicio y operó en el Golfo Pérsico . Tras un período de protección pesquera tras la primera "Guerra del Bacalao" entre Gran Bretaña e Islandia, prestó servicio en el Lejano Oriente a partir de 1962 y prestó apoyo a las operaciones durante la Confrontación de Indonesia . Tras su desmantelamiento en 1969, se utilizó como banco de pruebas en el desarrollo de los misiles tierra-aire Sea Wolf y finalmente fue desguazado en 1970.
El Loch Fada , puesto en servicio en abril de 1944, se unió al 2.º Grupo de Escolta en Plymouth en junio después de las pruebas en el mar y fue desplegado con el Grupo en operaciones antisubmarinas durante el desembarco de Normandía ("Operación Neptuno"). Tomó parte en el hundimiento del submarino alemán U-333 el 31 de julio, y también del U-736 y el U-385 a principios de agosto. El Grupo fue entonces liberado de las operaciones antisubmarinas y transferido a Derry para apoyar la defensa de convoyes en los accesos del noroeste durante el resto del año. [1]
En enero de 1945, el grupo fue desplegado en los accesos sudoestes para brindar apoyo antisubmarino. El 27 de febrero, Loch Fada participó en el hundimiento del submarino U-1018 utilizando cargas de profundidad cerca de Penzance , Cornualles . Dos horas antes, el U-1018 había atacado el convoy BTC 81 a unas siete millas de Lizard Point, Cornualles (a 49°55′N 05°22′O / 49.917, -5.367 ). [2] Un torpedo impactó al carguero noruego SS Corvus , que se hundió en pocos minutos, [3] provocando la muerte de cinco tripulantes noruegos del carguero, un grumete británico de 16 años, Thomas Boniface, y dos artilleros de la Marina Real Británica (parte de la tripulación del cañón DEMS ), incluido el exfutbolista profesional Charlie Sillett . [4]
Después de la rendición alemana en mayo de 1945, el Grupo fue transferido a la Home Fleet para apoyar la reocupación de Noruega . [1]
En julio de 1945, el Loch Fada fue transferido a la Flotilla Antisubmarina para tareas de entrenamiento, con base en Derry. En diciembre de 1945 y enero de 1946, como parte de la " Operación Deadlight ", escoltó a submarinos alemanes desde Loch Ryan hasta los accesos noroccidentales, donde fueron hundidos. Luego, el barco regresó a Derry. La Flotilla Antisubmarina pasó a llamarse 4.ª Flotilla de Escolta en septiembre de 1946 y 3.ª Flotilla de Entrenamiento a principios de 1949. A principios de 1951 participó en la búsqueda del submarino desaparecido Affray . En abril de 1952, el Loch Fada quedó amarrado en Portsmouth en la reserva. [1]
Loch Fada fue uno de los siete miembros de su clase seleccionados para una amplia modernización en 1953. El único cañón de 4 pulgadas (100 mm) fue reemplazado por el omnipresente HA/LA Mark XIX de montaje doble de 4 pulgadas (100 mm) y el armamento A/A se estandarizó como un solo montaje doble Mark V y cuatro Mark VII de montaje simple para el cañón Bofors de 40 mm, con un Director Taquimétrico Simple enviado para el Mark V. El radar Tipo 277 fue equipado con el nuevo conjunto de antenas ANU.
Fue puesta nuevamente en servicio el 21 de julio de 1955 y se unió a la Home Fleet para realizar ejercicios y visitas a puertos. En noviembre zarpó de Portsmouth para prestar servicio en el Golfo Pérsico con base en Bahréin . Allí realizó patrullas y visitas regulares. En marzo de 1956, el Loch Fada fue desviado de su puesto de patrulla habitual y enviado a Mombasa para embarcar al Archbishop Makarios, que fue llevado a Mahé, Seychelles , para ser detenido debido a sus actividades políticas. El barco navegó entonces a Colombo para un reacondicionamiento, antes de unirse al Escuadrón de las Indias Orientales en abril para realizar ejercicios. El barco visitó luego Cochin , Bombay y Karachi antes de regresar al Golfo en julio. En septiembre fue relevado por el Loch Killisport y regresó a Portsmouth, llegando el 8 de noviembre. [1]
Después de una reparación, el Loch Fada zarpó de Portsmouth el 17 de mayo de 1957, llegando de nuevo a Bahréin el 4 de julio. En noviembre y diciembre participó en un ejercicio CENTO frente a Karachi con el Loch Alvie , el crucero Gambia y barcos de las armadas de la India, Pakistán, Turquía y Estados Unidos. En 1958 reanudó sus tareas en el Golfo Pérsico y en marzo fue enviado a buscar el buque de pasajeros noruego Skaubryn que estaba en llamas en el Océano Índico. El barco transportaba emigrantes de Bremerhaven a Australia. El barco fue encontrado abandonado y remolcado, y después de dos días entregado al remolcador holandés Cyclops . El Loch Fada regresó entonces al Reino Unido, llegando a Portsmouth el 14 de mayo. Después de una reparación, el barco regresó a Bahréin en diciembre para las tareas de patrulla habituales. En julio de 1959, una inspección mostró que se necesitaban reparaciones extensas y el Loch Fada fue retirado del servicio y devuelto a Portsmouth. [1]
El barco volvió al servicio en enero de 1960, asignado al 6.º Escuadrón de Fragatas . En marzo y abril, fue desplegado frente a Islandia en tareas de protección pesquera. En junio, el Loch Fada regresó a la patrulla del Golfo Pérsico, con tareas que incluían patrullar para detener el avance de los cañones hacia los rebeldes en Omán y capturar un dhow que contrabandeaba explosivos, incluidas 60 minas antitanque, el 16 de julio de 1960. Participó en el "Ejercicio MIDLINK II" de la CENTO con buques de guerra de otras naciones en octubre y noviembre. En enero de 1961, participó en un "Ejercicio ASPEX 7" de guerra anfibia con el Loch Fyne y el Loch Ruthven, y luego fue desplegado para tareas de rescate aéreo y marítimo en el Mar Arábigo durante el vuelo real a la India de la reina Isabel y el príncipe Felipe . Luego navegó a lo largo de la costa de África Oriental, haciendo escala en Mombasa , Tanga , Lindi , Mtwara y Dar es Salaam , antes de transitar por el Canal de Suez en abril, para participar en la conmemoración del 20º aniversario del asedio de Tobruk , proporcionando hombres para el desfile ceremonial y disparando un cañonazo de salva para el rey Idris de Libia . Llegó a Chatham en junio para una amplia remodelación que incluyó la instalación de un sistema de aire acondicionado centralizado y la modernización de su radar, armas y comunicaciones. [1] [5]
El Loch Fada volvió al servicio en junio de 1962 asignado al 3er Escuadrón de Fragatas de la Flota del Lejano Oriente . Llegó a Colombo en octubre y fue desplegado en el Océano Índico, haciendo escala en Diego García y Malé , Maldivas . Desde diciembre hasta febrero de 1963 fue desplegado frente a Borneo para apoyar las operaciones militares durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia (el Konfrontasi ). En marzo y abril de 1963, el Loch Fada fue desplegado para una patrulla en el Pacífico, haciendo escala en Manus en las Islas del Almirantazgo , Suva en Fiji , Isla Fénix y Guam , antes de hacer escala en Hong Kong y luego en varios puertos de Japón. Regresó a Borneo en junio para apoyar las operaciones militares y en patrulla antipiratería durante el resto del año. [1]
En 1964, el buque fue ocupado por varias patrullas y ejercicios, entre ellos: el "Ejercicio JET", un ejercicio multinacional en el océano Índico en marzo, y ejercicios anfibios con el portaaviones comando Centaur , el destructor Cavendish y el petrolero RFA Tidereach en mayo. De junio a agosto estuvo asignado a tareas de patrulla del Golfo antes de regresar a Singapur. Allí permaneció durante el resto de su carrera activa, patrullando Borneo y participando en ejercicios. En septiembre de 1965 fue transferido al 26.º Escuadrón de Escolta cuando se disolvió la 3.ª Flotilla de Fragatas, pero permaneció estacionado en Singapur, reacondicionándose periódicamente en Hong Kong . En mayo de 1967 visitó puertos japoneses y participó en ejercicios. Finalmente, en agosto, zarpó hacia el Reino Unido, llegando de nuevo a Portsmouth el 11 de octubre de 1967, y fue dado de baja y puesto en reserva. [1]