La Diócesis de Grahamstown es una diócesis de la Iglesia Anglicana de África Meridional . Su centro es la ciudad histórica de Makhanda , en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica . La diócesis se extiende hasta East London , en el este, y Port Alfred , en el sur.
Muy temprano en su episcopado, el primer obispo de Ciudad del Cabo, Robert Gray, vio la necesidad de una división de su diócesis. Las guerras en la Provincia Oriental enfatizaron la necesidad de un obispo misionero para los nativos que acosaban las fronteras, y en 1851 Gray llevó la cuestión ante un sínodo del clero. Se dio cuenta en su visita canónica de 1850 que Natal y Kaffraria debían ser sedes separadas, ya que las montañas escarpadas hacían que la comunicación en aquellos días fuera casi imposible. Santa Elena , también, con las islas de Ascensión y Tristán da Cunha , necesitaban ayuda espiritual y supervisión más regular de la que un obispo en Ciudad del Cabo podría dar. Por lo tanto, en 1852 el obispo Gray fue a Inglaterra para pedir consejo sobre tal división y para pedir hombres y dinero para nuevas sedes. A pesar de su dolorosa enfermedad, habló por toda Inglaterra, 300 veces en esa visita, para hacer saber a los eclesiásticos la necesidad de reducir el tamaño de su diócesis, que se extendía hacia el norte hasta el río Orange y hacia el este hasta el río Great Kei . Con la ayuda de la Sociedad para la Propagación del Evangelio, se crearon las nuevas sedes de Grahamstown y Natal con el dinero que el obispo había pedido.
John Armstrong se convirtió en el primer obispo de Grahamstown y John William Colenso fue a Natal . Las dos sedes se constituyeron bajo patentes en 1853 y, quince días después, Gray recibió su nueva patente para su sede disminuida de Ciudad del Cabo y como metropolitano de Sudáfrica.
En 1866, NJ Merriman fue archidiácono de Grahamstown y Henry Kitton archidiácono de la Kaffraria británica. [1]
La historia de la fundación de la diócesis de Grahamstown bajo su primer obispo, John Armstrong, es muy diferente de la de Natal. El archidiácono Merriman ya había establecido la clave del entusiasmo misionero, el coraje y la devoción personal con la que se sintonizaba la nueva diócesis. Llegó a Grahamstown en 1848 y sus viajes a pie por su enorme arcedianato son famosos. Se ofreció a ser el primer misionero entre los xhosas , pero el obispo Gray no pudo prescindir de él como arcedianacono y quiso que fuera el primer obispo; su humildad le negó esta opción.
La diócesis de Grahamstown lindaba con la frontera, a menudo debatida y alterada, entre la Colonia y Kaffraria . Desde la época de la primera Guerra Kafir de 1779, se habían producido escaramuzas, masacres, incursiones y contraataques en ambos lados del río Fish o Keiskama o cualquier otro que las autoridades hubieran decidido que los Kafires no debían cruzar. Diferentes gobernadores habían intentado someter a los invasores xhosas por la fuerza de las armas, pero habían regresado, y el problema parecía insoluble cuando la astucia de Moshesh , o simplemente la credulidad de los nativos cuando hablaban sus brujos, provocó su propia ruina con la trágica matanza de ganado de 1857. Entonces Galekas, Gaikas, Tembus, a instancias de un brujo y su sobrina, mataron a su ganado, creyendo que, cuando eso estuviera hecho, sus antepasados jefes aparecerían y los conducirían a la victoria contra los odiados hombres blancos. En cambio, llegó la hambruna y la muerte por inanición, y aunque Sir George Grey, Gobernador y Alto Comisionado (1854-1861), envió alimentos y los misioneros alojaron a todos los que pudieron, los números en la Kaffraria británica solamente cayeron de 184.000 a 37.000, y el poder kafir desapareció, como parecía, para siempre.
Este sabio gobernador se había dado cuenta antes de esta catástrofe de que, debido a la guerra de Crimea (1854), era imposible para Gran Bretaña prescindir de tropas para mantener a los nativos detrás de las líneas fronterizas de sus territorios, y había establecido legionarios alemanes y otros en las reservas nativas confiscadas con carácter militar, y también había ofrecido grandes subvenciones gubernamentales a las diversas misiones para construir iglesias, escuelas industriales y hospitales, creyendo que educar a los nativos era más barato que enviar tropas para fusilarlos. Los metodistas estaban construyendo muchas nuevas escuelas misioneras con estas subvenciones, y tanto el obispo Gray como el nuevo obispo de Grahamstown se dieron cuenta de la enorme oportunidad que se le brindaba a la Iglesia para fundar misiones entre los ama-xhosa. Ambos obispos escribieron implorando al SPG que enviara hombres. Tan pronto como pudo después de su llegada, el obispo Armstrong visitó Umhalla, sobre quien el obispo Gray había escrito en su visita en 1850:
"Me he comprometido a fundar una misión en el territorio de Umhalla, a medio camino entre King William's Town y el río Kei. El jefe tiene a su cargo a unas 10.000 personas y aquí esperamos empezar a trabajar".
El jefe había concedido a la Iglesia un lugar para una misión cerca del desierto Fuerte Waterloo. El señor Clayton fue el primer misionero allí, y la piedra de la primera iglesia para los xhosa se colocó el día de San Lucas de 1854, y la misión tomó a ese santo evangelista como su patrón. Desde allí, el obispo viajó por el Paso de Booma, donde muchas tropas británicas habían sido emboscadas y masacradas, hasta Keiskama Hoek , una estación militar, con el señor Dacre como su capellán. Aquí, en las fortalezas de los Amatolas, vivían los Gaikas, bajo el mando de su jefe cojo Sandile, pero cuando fueron expulsados, su tierra fue entregada a los Fingoes , que habían ayudado a los británicos en las guerras Xhosa. El jefe Fingo escuchó con gusto la propuesta del obispo de una misión entre su gente, donde aprenderían sobre el cristianismo y también sobre mejores formas de agricultura. El jefe ofreció tierras no lejos de Hoek y el señor Dacre comenzó noblemente a trabajar en el tiempo que le quedaba libre de sus deberes militares. Hizo el invaluable surco de agua para las tierras de la misión, todavía en uso, y con su influencia allanó el camino para el primer misionero residente allí, HB Smith, quien llegó en septiembre de 1855. Sir George Grey concedió 693 acres de tierra a esta misión, que se llamó St. Matthew's.
Durante el segundo viaje del obispo Armstrong en 1855, visitó a Sandile, quien inmediatamente consintió en tener misiones de la Iglesia en su tierra y le ofreció un sitio cerca de su kraal en el río Kabusie. Este finalmente se llamó St. John's. Todavía quedaba el gran Kreli, que vivía más al este al otro lado del Kei, y para verlo el obispo viajó a través de un terreno árido, sin apenas un ser humano, un animal, o incluso un arbusto verde, a millas de distancia, y el sol ardiente era paralizante. Le prestaron un caballo de policía, que lo salvó del traqueteo casi intolerable del carro sobre el áspero veld, y después de casi una semana de viaje llegó a las orillas del White Kei, al otro lado del cual, a casi siete millas de distancia, estaba el kraal del rey. Aquí, con cincuenta hombres, Kreli fue a visitar al obispo. Muy de buen grado aceptó tener misioneros en su país, aunque sus 600.000 habitantes no estaban de ninguna manera bajo el dominio británico. Poco después, Henry Waters fundó la gran estación misionera de San Marcos. [2]
La Diócesis de Grahamstown se ha dividido tres veces en su historia; se han formado tres diócesis filiales independientes:
La diócesis está dividida en 11 arcedianatos , cada uno de los cuales comprende varias parroquias :
La diócesis ha llevado dos escudos de armas a lo largo de los años.
Las armas originales, adoptadas alrededor de 1853, eran: Plata, un aspa de Gules rematada por un ancla de Sable .
En 1886, fueron reemplazadas por las actuales: plata, sobre una cruz de gules, una espada ondulada y en el primer cuartel un ancla de sable . Estas fueron otorgadas formalmente por el Colegio de Armas en 1949. [3]
Medios relacionados con la Iglesia de San Bartolomé en Wikimedia CommonsMedios relacionados con Christ Church en Wikimedia CommonsMedios relacionados con la Catedral de Grahamstown en Wikimedia Commons