La Ley de Prueba Sacramental de 1828 ( 9 Geo. 4. c. 17) fue una ley aprobada por el Parlamento del Reino Unido . Derogó el requisito de que los funcionarios gubernamentales comulgaran en la Iglesia de Inglaterra . Sir Robert Peel tomó la iniciativa del gobierno conservador en la derogación y colaboró con los líderes de la Iglesia Anglicana. [1] [2]
La Ley de Corporaciones de 1661 establecía que todos los alcaldes y funcionarios de las corporaciones municipales debían recibir el sacramento de la Sagrada Comunión de acuerdo con los ritos de la Iglesia de Inglaterra. También tuvieron que prestar juramento de lealtad, el juramento de supremacía y no resistencia y declarar que la Liga y el Pacto Solemnes eran falsos. [3] Según la Ley de Prueba de 1673 , todos los titulares de cargos civiles y militares y lugares de confianza bajo la Corona tenían que prestar juramento de lealtad y supremacía y recibir el sacramento anglicano. [4] Sin embargo, en la práctica no se impuso toda la fuerza de la ley a los protestantes disidentes : con frecuencia se aprobaba una Ley de Indemnización anual que garantizaba que a los disidentes se les permitiera ocupar cargos públicos.
El 17 de febrero de 1827, el primer ministro Lord Liverpool sufrió un derrame cerebral. George Canning le sucedió en abril. La formación del ministerio de Canning giró en torno a la emancipación católica, con los anticatólicos Lord Eldon , el duque de Wellington , Sir Robert Peel , Lord Bathurst y Lord Westmoreland negándose a servir. Canning persuadió a los Whigs Henry Brougham y George Tierney para que formaran una coalición con la condición de que los ministros Whig no intentaran derogar las Leyes de Pruebas y Corporaciones ni promover la reforma parlamentaria. (El propio Canning no apoyaría la derogación hasta que se hubiera logrado la emancipación católica). Brougham escribió a Thomas Creevey el 21 de abril sobre el motivo para unirse a Canning: "Mi principio es: cualquier cosa con tal de cerrar la puerta para siempre a Eldon and Co". [5] El 7 de junio, Lord John Russell retiró su moción para la derogación de las leyes de pruebas y corporaciones, pero se comprometió a presentarla nuevamente en la próxima sesión del Parlamento. El 8 de agosto, Canning murió y la coalición se desmoronó y el duque de Wellington formó un ministerio. [6]
El 26 de febrero de 1828, Russell presentó el Proyecto de Ley de Pruebas Sacramentales, que derogaría las Leyes de Pruebas y Corporaciones. Russell argumentó que la libertad religiosa era una salvaguardia más eficaz para la Iglesia de Inglaterra que la exclusión y que el proyecto de ley impediría que la práctica reprensible del rito más sagrado del cristianismo se utilice con un fin puramente secular. [7] Peel apoyó el proyecto de ley en nombre del gobierno con la condición de que se incluyera la siguiente declaración:
Yo, AB, declaro solemnemente que nunca ejerceré ningún poder, autoridad o influencia que pueda poseer en virtud del cargo de: dañar o debilitar a la Iglesia Protestante tal como está establecida por ley dentro de este ámbito, o para perturbarle la posesión de cualesquiera derechos o privilegios que le correspondan por ley. [8]
La declaración fue aprobada en la etapa de comité y enviada a la Cámara de los Lores, [9] después de ser aprobada por la Cámara de los Comunes por 237 a 193. [10] En marzo de 1828, Peel se reunió con los arzobispos de Canterbury y York, y el Obispos de Londres, Durham, Chester y Llandaff. Logró persuadirlos para que dejaran pasar el proyecto de ley por los Lores; en la votación ningún obispo se opuso al proyecto de ley. [11] Russell escribió el 31 de marzo: "Peel tiene una mano muy bonita a la hora de arriar sus colores. Es algo realmente gratificante obligar al enemigo a renunciar a su primera línea, porque nadie excepto los eclesiásticos es digno de servir al estado. y confío en que pronto le haremos renunciar a la segunda, que sólo los protestantes lo son". [12] [13] El ex Lord Canciller en las administraciones conservadoras anteriores, Lord Eldon, escribió a su hija en abril:
...la administración, para su vergüenza, dicho sea de paso, logró que los arzobispos y la mayoría de los obispos apoyaran este proyecto de ley revolucionario. Voté hace ya mucho tiempo, creo, en los años 1787, 1789 y 1790, contra una medida similar; Lord North y Pitt se opusieron a él por considerarlo destructivo para el establishment de la Iglesia; el Dr. Priestley , un ministro disidente, afirmó luego que había colocado un tren de pólvora debajo de la Iglesia, que la haría estallar; y el Dr. Price , otro ministro disidente, bendiciendo a Dios porque podría partir en paz, ya que la revolución en Francia conduciría aquí a la destrucción de toda unión entre la Iglesia y el Estado. Los jóvenes y muchachos de la Cámara de los Comunes son demasiado jóvenes para recordar estas cosas. Desde 1790 hasta 1827, muchos y diversos han sido los intentos de aliviar a los católicos, pero a lo largo de esos treinta y siete años nadie ha pensado, ni ha demostrado ese pensamiento, en proponer un proyecto de ley como éste en el Parlamento, por ser necesario o adecuado, como entre la Iglesia y los disidentes. Canning, el año pasado, declaró categóricamente que se opondría por completo a ello. [14]
El par Whig Lord Holland escribió a Henry Fox el 10 de abril:
Es la mayor victoria sobre el principio de persecución y exclusión obtenida hasta ahora. Prácticamente ha habido mayores, como la Ley de Tolerancia en la época de W 3d y el proyecto de ley Catholick de 1792 . Prácticamente también, cuando llegue la Emancipación Católica, será una medida mucho más importante, más inmediata y más extensa en sus efectos, pero en principio esta es la mayor de todas, ya que destruye la verdadera doctrina conservadora de que la Iglesia y el Estado son indivisibles . [15]
Los partidarios de las Leyes de Pruebas y Corporaciones presentaron enmiendas demoledoras para modificar el proyecto de ley, pero fueron rechazadas por grandes mayorías. [14] Lord Eldon intentó sin éxito incluir las palabras "Soy protestante" en la declaración. [16] El obispo de Llandaff, sin embargo, logró incluir en la declaración las palabras "sobre la verdadera fe de un cristiano" frente a la oposición de Lord Holland. Por tanto, una prueba religiosa permaneció en el código de estatutos hasta que fue derogada en 1866. [16] El proyecto de ley recibió su tercera lectura el 2 de mayo y el 9 de mayo recibió la aprobación real . [17]
La ley provocó "una explosión de panfletos sobre la cuestión de la emancipación católica durante el resto de ese año y el siguiente". [18] Inmediatamente después de que el Parlamento aprobara la ley, Sir Francis Burdett en los Comunes y Lord Lansdowne en los Lores plantearon la cuestión de la emancipación católica. [19] La Ley de Ayuda Católica de 1829 derogó la Ley de Prueba de 1678 que había requerido que todos los parlamentarios prestaran juramento de abjuración, declararan contra la transustanciación y contra la invocación de la Virgen María y el sacrificio de la misa. [4]
La frase "sobre la verdadera fe de un cristiano" en el nuevo juramento mantuvo un obstáculo para los candidatos judíos a cargos políticos, retrasando la emancipación de los judíos en el Reino Unido hasta 1858. Los ateos permanecieron excluidos hasta 1886.