Una línea naviera o compañía naviera es una empresa cuya línea de negocio es la propiedad y operación de barcos .
Las compañías navieras ofrecen un método para distinguir los barcos según los diferentes tipos de carga:
El transporte fluvial a lo largo de ríos y otros cuerpos de agua dulce se utiliza para transportar carga a puertos distintos de los de la costa. El transporte fluvial requiere más infraestructura que el transporte marítimo. Los ríos y lagos requieren infraestructura, como puertos fluviales y canales , para considerarse desarrollados y listos para el uso comercial. Gran parte de esta infraestructura se desarrolló más ampliamente durante los siglos XIX y XX. [1] Algunas de las principales vías fluviales utilizadas por las líneas navieras en el siglo XX fueron el Rin , el río Amazonas , el río Congo , el río Nilo , el río Misisipi y el río Columbia . Algunos ejemplos de infraestructura fluvial incluyen el Canal de Suez y el Canal de Panamá . [1] Estas vías fluviales todavía se utilizan con fines comerciales en la actualidad. Algunas vías fluviales solo pueden operar en condiciones estacionales. Por ejemplo, los Grandes Lagos operan el transporte marítimo durante aproximadamente ocho meses al año, pero no pueden continuar las operaciones durante los meses de invierno cuando los lagos generalmente se congelan. La mayoría de las líneas navieras interiores se basan en la velocidad y la eficiencia para entregar la carga. [2]
El transporte marítimo contemporáneo está limitado por restricciones geográficas, regulación política e intereses comerciales. [2] Los avances e innovaciones modernos en la tecnología naviera han hecho crecer la industria naviera desde el siglo XX. Muchos de estos avances incluyen el tamaño de los buques, el tamaño de las flotas, los propósitos especiales de los barcos dentro de la flota, la arquitectura y el diseño navales y los sistemas de barcos automatizados. [2] En términos de intereses comerciales, la industria marítima tiene un alto nivel de competencia para las líneas navieras. Esto significa que la facilidad para entrar y salir de la industria es alta. [3] La causa de esto se debe a la compra de barcos de segunda mano, cuyo retorno a menudo se puede cubrir con bastante rapidez en el caso de los barcos comerciales. Los barcos más nuevos y costosos requieren un mayor retorno de la inversión, pero se amortizan rápidamente. Esto se debe a que estos barcos suelen atender a un público más grande y más caro. Por ejemplo, los nuevos cruceros a menudo se pueden pagar en un plazo de diez años debido a la naturaleza empresarial de su propósito previsto. [2]
Las innovaciones en la industria naviera también están siendo utilizadas por las compañías navieras para encontrar soluciones a los problemas globales. Por ejemplo, se están utilizando tecnologías e investigaciones modernas para analizar el fenómeno de la desaparición de contenedores en el mar. Estos problemas están siendo investigados en parte por agencias gubernamentales, como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica que opera en el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey . [4] Si bien parte de este problema se debe a errores humanos como resultado de la falta de cumplimiento de las normas, los avances en la tecnología y el diseño de los barcos esperan mejorar las tasas de pérdida de contenedores en el mar. [4]
Otros desafíos que enfrenta la industria marítima incluyen la adaptación a una economía más globalizada . Si bien la industria marítima siempre ha sido global por naturaleza, las líneas navieras ahora están experimentando un fenómeno sin precedentes en escala o nunca antes visto antes del siglo XXI. Muchos de estos problemas giran en torno a la naturaleza de una mayor cooperación en la industria marítima. [3] Por ejemplo, la cooperación entre muchas líneas navieras en la industria está causando un mercado anticompetitivo. Esta es una de las razones del alto nivel de competencia en la industria naviera. Con una mayor cooperación entre las líneas navieras, hay mayores tasas de barcos y compañías que entran y salen de la industria. [3] A partir de 2019, los analistas comerciales y económicos están tratando de encontrar soluciones para reducir las prácticas anticompetitivas y promover el crecimiento competitivo en la industria marítima. [5]
Las líneas navieras a gran escala se generalizaron en el siglo XIX, después del desarrollo del barco de vapor en 1783. Al principio, Gran Bretaña fue el centro de desarrollo; en 1819, tuvo lugar el primer cruce del océano Atlántico en barco de vapor y en 1833, las líneas navieras habían comenzado a operar barcos de vapor entre Gran Bretaña y posesiones del Imperio Británico , como India y Canadá . [6] En la década de 1830 se fundaron tres importantes líneas navieras británicas: la British and American Steam Navigation Company, la Great Western Steamship Company y la Peninsular Steam Navigation Company. [6]
El gobierno federal de los Estados Unidos aprobó la Ley de Transporte Marítimo de 1916 como una agencia de protección para el transporte marítimo estadounidense. [7] La ley, aprobada durante la Primera Guerra Mundial pero antes de que la nación entrara oficialmente en la guerra, ayudó a las líneas navieras estadounidenses durante un período en el que el transporte marítimo comercial creció bajo las demandas de la guerra. Bajo esta ley, también se formó la Junta Naviera de los Estados Unidos . [7] En 1920, después del final de la Primera Guerra Mundial, el gobierno federal aprobó la Ley de la Marina Mercante para proteger los intereses navieros estadounidenses en respuesta al cambio de política naviera exterior. Las responsabilidades establecidas bajo la Ley de Transporte Marítimo finalmente fueron transferidas al Departamento de Comercio en 1933 por el presidente Franklin D. Roosevelt. [7] La Comisión Marítima Federal fue creada en 1961 por el presidente John F. Kennedy para regular la actividad naviera en los Estados Unidos, dando finalmente autoridad general a una comisión naviera. [7] Al mismo tiempo, se fundó la Administración Marítima de los Estados Unidos , o MARAD, para regular la industria y la flota de la marina mercante. Sin embargo, un fuerte aumento en el comercio oceánico internacional dio a las dos agencias un poder ampliado en la creciente industria marítima. [7]
