Un sistema de comunicación de emergencia ( ECS ) es cualquier sistema (normalmente basado en ordenador) que está organizado con el objetivo principal de dar soporte a la comunicación unidireccional y bidireccional de información de emergencia entre personas y grupos de personas. Estos sistemas suelen estar diseñados para transmitir información a través de múltiples tipos de dispositivos, desde luces de señalización hasta mensajes de texto y vídeo en directo, formando un sistema de comunicación unificado destinado a optimizar las comunicaciones durante las emergencias. A diferencia de los sistemas de notificación de emergencia , que suelen enviar información de emergencia en una sola dirección, los sistemas de comunicación de emergencia suelen ser capaces tanto de iniciar como de recibir información entre varias partes. Estos sistemas suelen estar formados por dispositivos de entrada, sensores y dispositivos de salida/comunicación. Por tanto, el origen de la información puede producirse a partir de una variedad de fuentes y ubicaciones, desde las que el sistema difundirá esa información a uno o más públicos de destino.
Un sistema de notificación de emergencias se refiere a una colección de métodos que facilitan la difusión o transmisión unidireccional de mensajes a uno o muchos grupos de personas con los detalles de una situación de emergencia ocurrida o pendiente. [1] Los servicios de marcación automática masiva como Cell Broadcast , Reverse 911 , así como los sistemas de sirena comunes que se utilizan para alertar sobre tornados, tsunamis, ataques aéreos y otros incidentes similares, son ejemplos de sistemas de notificación de emergencias .
Los sistemas de comunicación de emergencia suelen proporcionar o integrar esos mismos servicios de notificación, pero también incluyen comunicación bidireccional, normalmente para facilitar las comunicaciones entre el personal de comunicaciones de emergencia, las personas afectadas y los primeros intervinientes. Otro atributo distintivo del término "comunicación" puede ser que implica la capacidad de proporcionar información detallada y significativa [2] sobre una emergencia en evolución y las medidas que se podrían adoptar, mientras que "notificación" denota una transmisión única y relativamente más simplista [3] de la existencia y la naturaleza general de una emergencia.
Dado que existe una colección de sistemas relacionados que se utilizan en diversos entornos de distintas maneras, hay numerosos términos que se utilizan indistintamente entre las entidades que utilizan o necesitan sistemas de comunicación de emergencia. Sin embargo, en la mayoría de los casos, todos ellos se utilizan para referirse a los mismos conceptos o a conceptos sustancialmente similares. Por ejemplo, el uso de los términos “comunicaciones de emergencia” y “comunicaciones de desastre” se refieren definitivamente al mismo concepto, con la única diferencia potencial que radica en la connotación o el significado emocional. [4] [5]
Las emergencias imponen exigencias a los procesos de comunicación que suelen ser significativamente diferentes de las que se dan en circunstancias que no son de emergencia. Las emergencias suelen implicar acontecimientos que se intensifican y evolucionan y que exigen un alto rendimiento y flexibilidad de los sistemas que proporcionan servicios de comunicación de emergencia. La priorización de mensajes, la automatización de la comunicación, la entrega rápida de mensajes, los registros de auditoría de la comunicación y otras capacidades suelen ser necesarias en cada situación de emergencia particular. Unas capacidades de comunicación de emergencia inadecuadas pueden tener consecuencias que, en el mejor de los casos, son inconvenientes y, en el peor, desastrosas. [6]
Dependiendo de la ubicación, el momento y la naturaleza de la emergencia, pueden presentarse una gran variedad de limitaciones a la hora de comunicar los detalles de una emergencia y las acciones resultantes que puedan ser necesarias para proteger la vida y la propiedad. Por ejemplo, un sistema de megafonía de audio puede resultar ineficaz si la emergencia resulta ser un evento explosivo que deja sordos a la mayoría o a todos los afectados . Otro ejemplo común puede ser la limitación del componente de sirena de una alarma de incendios en una escuela para sordos. Otro ejemplo más de una limitación puede ser la sobrecarga de los servicios públicos (como las redes de telefonía celular), lo que resulta en el retraso de los mensajes SMS vitales hasta que son demasiado tarde, como ocurrió durante el atentado con bombas en la maratón de Boston. [7]
Los sistemas de emergencia requieren una difusión rápida y oportuna para mitigar los daños o la pérdida de vidas. Durante la masacre de Virginia Tech , habían pasado aproximadamente dos horas antes de que se enviara la primera comunicación (un correo electrónico ) al personal y los estudiantes. [8] En ese momento, el pistolero ya había entrado y asegurado un edificio en el que pronto comenzaría su ataque. No fue hasta unos 20 minutos después de que comenzaran los tiroteos que se hizo un anuncio por altavoz para que la gente se pusiera a cubierto.
Durante una crisis, las personas que utilizan un ECS necesitan enviar notificaciones de forma rápida y sencilla, y deben poder hacerlo de una forma que les proporcione seguridad, confianza y una interfaz intuitiva, familiar y fácil de usar a la que se pueda acceder desde cualquier lugar. [9] Un sistema de comunicación de emergencia diseñado para usuarios no técnicos garantizará una administración y un uso exitosos; y durante algunas situaciones de emergencia que pongan en peligro la vida, los administradores del campus deben poder reaccionar rápidamente y activar el sistema de alerta con rapidez. Sin embargo, la alerta de emergencia es probablemente uno de los procesos menos utilizados y menos conocidos. Por lo tanto, la facilidad de uso es fundamental para la eficacia de un sistema de comunicación de emergencia.
Sin embargo, para que exista una capacidad de comunicación de emergencia robusta y eficaz, esta facilidad de uso no debe impedir el uso de un sistema complejo y tecnológicamente avanzado. Se requiere un sistema lo suficientemente avanzado como para coordinar múltiples componentes para que actúen en conjunto, para iniciar y propagar comunicaciones de emergencia de cualquier manera. Un factor distintivo es cuando un sistema de este tipo incluye estas capacidades avanzadas, al mismo tiempo que es fácil de operar para el usuario. Esto es importante no solo para una comunicación de emergencia eficaz, sino también para que una organización obtenga el mayor retorno de la inversión , así como para que el usuario esté lo suficientemente familiarizado con su funcionamiento como para operarlo de manera eficaz en situaciones de emergencia estresantes, como un terremoto o un tsunami. [10]
Un atributo claramente necesario de cualquier sistema de comunicación de emergencia moderno es la capacidad no solo de notificar una emergencia, sino también de proporcionar instrucciones claras y prácticas sobre cómo responder a una emergencia. En un estudio realizado por el Centro de Investigación de Ingeniería de Rehabilitación para Tecnologías Inalámbricas, se reveló que, independientemente de la forma inicial de notificación, era necesario un formulario secundario antes de tomar medidas. Esto respalda la importante observación de que proporcionar instrucciones claras y concisas puede reducir la dependencia de dicha verificación secundaria y, por lo tanto, proporcionar instrucciones puede salvar vidas en una situación de emergencia urgente. [11] [12]
Las emergencias suelen requerir la entrega de distintas versiones de la misma comunicación al mismo tiempo. Por ejemplo, en un incidente de toma de rehenes a mano armada, los ocupantes de un edificio pueden necesitar recibir instrucciones de cerrar con llave y bloquear la puerta hasta nuevo aviso, mientras que los primeros intervinientes en el incidente deben estar al tanto de las instrucciones de cierre y recibir detalles más específicos del incidente de toma de rehenes para orientar sus acciones.
Tomando como ejemplo la toma de rehenes, algunos de los sistemas de comunicación de emergencia más modernos indican la capacidad de enviar un único mensaje que proporcione detalles completos a los primeros intervinientes, mientras filtran ese mismo mensaje para proporcionar instrucciones más limitadas a diferentes grupos. [13] Por ejemplo, se podría enviar un mensaje específico a personas en una zona determinada, en un edificio específico o incluso en un departamento específico. Al utilizar un único mensaje que separa la información entre los tipos de usuarios, se deben crear y enviar menos mensajes, lo que también puede ahorrar tiempo.
Debería haber múltiples medios para entregar información de emergencia de modo que si uno falla, otros puedan pasar. [14] Además, según la Asociación para la Alerta Pública, la investigación muestra claramente que las personas en riesgo consultarán más de un canal de comunicación para confirmar la necesidad de actuar. [15] El público espera ser contactado de diversas maneras. Como lo evidencian varios eventos históricos y recientes, además de llamadas telefónicas y correos electrónicos, los ciudadanos también esperan poder usar y ser contactados a través de mensajes de texto y fax . En un incidente ejemplar, el tiroteo del templo sij de Wisconsin de 2012 , las víctimas atrincheradas dependieron del envío de mensajes de texto para pedir ayuda, además de las llamadas telefónicas tradicionales. [16] Además, el público puede recurrir a las redes sociales como otro vehículo para recibir mensajes y verificar las actualizaciones. [17]
Además, la Asociación para la Alerta Pública afirma que “una sola advertencia suele ser insuficiente para hacer que la gente actúe, especialmente si no se puede confirmar mediante la observación directa. Para la mayoría de las personas, la primera advertencia que reciben capta su atención y desencadena una búsqueda de corroboración, pero no se puede confiar en que genere el comportamiento deseado. La investigación científica respalda la observación de sentido común de que las personas no están dispuestas a correr el riesgo de ser engañadas por una sola alarma que podría resultar falsa o accidental. Una advertencia eficaz requiere el uso coordinado de múltiples canales de comunicación”. [18]
Para respaldar estas características, un sistema de comunicación de emergencia "unificado" debe poder conectarse y comunicarse con otros sistemas relacionados, de ahí el término. Según la Asociación para la Alerta Pública, un problema fundamental es la falta de interoperabilidad técnica y de procedimiento entre los emisores de alertas, los proveedores de sistemas, los sistemas de entrega y los receptores de las alertas. Los emisores de alertas deben realizar tareas costosas y redundantes utilizando múltiples herramientas y técnicas diferentes para aprovechar al máximo los sistemas de alerta actuales. [18]
Además, existen múltiples formas en las que un sistema de comunicación de emergencia puede obtener una advertencia original. Un ejemplo de esto podría ser el caso del sistema de control de incendios de un edificio que envía un aviso de que se ha activado un detector de humo. Un sistema de comunicación de emergencia correctamente diseñado debería ser capaz de recibir ese aviso y procesarlo en un mensaje que los ocupantes del edificio puedan comprender y tomar medidas para salvar vidas y propiedades. Otro ejemplo podría ser el Servicio Meteorológico Nacional que envía una advertencia de clima severo EAS (por ejemplo, a través de una fuente RSS o similar). Los sistemas de comunicación de emergencia modernos incluyen la capacidad de suscribirse a dichas fuentes de origen, de modo que los responsables de difundir el mensaje tengan la información más actualizada. [19]
La capacidad de interoperar también debe tener en cuenta la necesidad de ser compatible, tanto hacia adelante como hacia atrás, con tecnologías más antiguas y aún por concebir. La introducción de un sistema que no puede interoperar con equipos instalados anteriormente crea barreras potencialmente graves para una operación eficaz. [20]
Debido a las limitaciones presupuestarias, para muchas organizaciones, la asequibilidad de un sistema de comunicación de emergencia puede ser tan importante como las capacidades y la eficacia del sistema. [21] La compra e instalación de suficientes dispositivos de comunicación de emergencia para proporcionar múltiples métodos de comunicación a muchas ubicaciones dentro de una organización con el fin de entregar instrucciones específicas de la ubicación y para redundancia puede ser muy costosa. Por lo tanto, muchas organizaciones están buscando soluciones de comunicación de emergencia más económicas. [22] En general, cuanto más asequible sea adquirir, instalar y mantener un sistema de comunicación de emergencia, más prolíficos pueden llegar a ser dichos sistemas, y cuanto más prolíficos sean estos sistemas, más probable es que estos sistemas estén disponibles para ayudar en tiempos de emergencia en más lugares. Según Federal Signal, además de apoyar la respuesta de emergencia, los sistemas de notificación masiva actuales han demostrado ser un activo valioso para las comunicaciones cotidianas, no urgentes, dentro y entre plantas. Esto se ha vuelto particularmente evidente en el despliegue de tecnología de comunicaciones interoperable de múltiples dispositivos que no solo mejora las comunicaciones generales de la planta, sino que proporciona una serie de útiles herramientas administrativas y de gestión basadas en software. Además, muchos de los enfoques más tradicionales para la notificación masiva, es decir, los sistemas de megafonía e intercomunicación, el correo electrónico y la mensajería de voz y texto, proporcionan una funcionalidad cotidiana para las comunicaciones de planta y el control de procesos que representa un potencial atractivo para el retorno de la inversión. [23]
Un sistema de comunicación de emergencia puede estar compuesto por un producto y su hardware y software asociados, tal como es propiedad de la entidad que lo utiliza (por ejemplo, una red de buscapersonas en el sitio), o como un servicio que es propiedad de un tercero y es proporcionado por él (por ejemplo, la red SMS de un operador celular ). Cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas; sin embargo, a pesar de la percepción de lo contrario, los servicios tienen algunos problemas inherentes importantes cuando se trata de comunicaciones de emergencia efectivas. Por ejemplo, utilizando SMS como ejemplo, debido a la arquitectura de las redes celulares, los servicios de mensajería de texto no podrían manejar un gran volumen de comunicaciones en un corto período de tiempo, lo que hace que este tipo particular de servicio sea un método de comunicación de emergencia potencialmente ineficaz. [24]
Los sistemas de comunicación de emergencia basados en instalaciones son aquellos que existen principalmente o en su totalidad en la misma área geográfica o estructural a la que sirven, mientras que los sistemas de comunicación de emergencia no basados en instalaciones son aquellos que existen en un área geográfica o estructural diferente. Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas. A menudo, los sistemas no basados en instalaciones son más lentos que los basados en instalaciones, porque, como mínimo, las diferentes ubicaciones deben estar conectadas a través de redes de datos (normalmente públicas), que pueden ser susceptibles a interrupciones o retrasos.
Con el crecimiento de la población y la evolución de la tecnología, los métodos para comunicar situaciones de emergencia también han cambiado, al igual que la definición de lo que podría constituir una “emergencia”. Estos métodos también dependerán, muy probablemente, de la cultura y la ubicación de una región en particular.
En los primeros años de la historia de Estados Unidos, los medios de comunicación de emergencia más comunes eran el sonido de las campanas de las iglesias o mensajeros a caballo. Más tarde, a medida que se desarrollaba la tecnología, el telégrafo se convirtió en un método de comunicación casi instantáneo. A partir de ahí, las comunicaciones por radio , los teléfonos y las sirenas se volvieron algo común.
Después del ataque sorpresa a Pearl Harbor por parte de los japoneses en 1941, las sirenas de Defensa Civil se hicieron populares y dieron como resultado su uso generalizado en bases militares y ciudades de todo Estados Unidos. [25] Una debilidad particular de estos sistemas es que carecen en gran medida de la capacidad de informar a las personas lo que deben hacer.
Los sistemas de alarma contra incendios se desarrollaron por primera vez alrededor de fines del siglo XIX y otros detectores de seguridad relacionados con esos sistemas (por ejemplo, detectores de conductos, detectores de calor , etc.) se desarrollaron alrededor de principios del siglo XX. Estos constituyen los primeros sistemas automatizados utilizados en edificios públicos y privados que se usan de manera normal y generalizada en la actualidad. Estos sistemas, aunque originalmente fueron diseñados para incendios, también se han utilizado para muchos otros tipos de emergencias, a veces de manera efectiva y otras no. Por ejemplo, si se ha activado una alarma contra incendios (como un dispositivo de advertencia general) durante un incidente con un tirador activo , la reacción típica de evacuar puede no ser el curso de acción más seguro; en cambio, una acción de refugio en el lugar puede ser mejor. [26] Como ejemplo, durante el tiroteo de Aurora, Colorado en 2012 , un tiroteo masivo que sucedió en el cine Century 16 en Aurora, Colorado , el agresor comenzó a apuntar a las víctimas mientras intentaban salir del cine; en cuyo caso, no habría sido prudente prestar atención a la alarma de incendios, que estaba sonando, [27] y evacuar.
Hoy en día, las herramientas de comunicación modernas, como los teléfonos inteligentes , la señalización digital de pantalla plana , el GPS y la conversión de texto a voz (entre muchas otras) están cambiando la forma en que se notifica a las personas sobre las emergencias. Un valor añadido de estas herramientas más modernas es la capacidad de proporcionar instrucciones más específicas. Ahora, en lugar de simplemente notificar a las personas sobre una emergencia, es posible proporcionar instrucciones específicas sobre qué hacer para mitigar los efectos de una emergencia. Además, esas instrucciones podrían incluso personalizarse para las circunstancias específicas y únicas de esas personas. Por ejemplo, los teléfonos inteligentes pueden tener capacidades de geolocalización que permitirían mostrar un mapa de ubicaciones seguras (y tal vez una ruta para llegar a ellas), en relación con los usuarios específicos de esos dispositivos, todo ello con una alerta singular que se envía como fuente de esas advertencias. Las implementaciones modernas dirigidas a dispositivos personales permiten el acuse de recibo. De esta manera, los servicios de emergencia pueden obtener información sobre la recepción de mensajes y contar los usuarios que han llegado a un lugar seguro.
Tal vez las formas más antiguas o básicas de comunicación pública sean elementos básicos como la televisión por aire, las sirenas y la radio. Los componentes más modernos (que utilizan el mismo concepto) pueden incluir luces y sistemas de voz gigantes. Todos ellos tienen algo en común: transmiten indiscriminadamente a cualquiera que tenga los medios para recibir el mensaje, ya sea que simplemente se encuentre en el área inmediata o requiera algún tipo de dispositivo receptor.
Las tecnologías de transmisión utilizan una metodología de comunicaciones punto a punto y pueden requerir infraestructura o no. Algunos ejemplos de tecnologías de transmisión que requieren infraestructura pueden incluir el servicio Reverse 911 y las redes de afiliación de transmisión .
Las tecnologías de transmisión que no dependen de infraestructuras creadas por el hombre para transmitir la comunicación pueden ser menos susceptibles a sufrir interrupciones durante desastres y emergencias. Algunos ejemplos de tecnologías independientes de la infraestructura son:
Cada dispositivo tiene sus pros y contras según la situación de emergencia.
Las tecnologías de transmisión que dependen de infraestructuras creadas por el hombre para transmitir la comunicación son susceptibles de sufrir interrupciones si alguna parte de esa infraestructura se sobrecarga, se daña o se destruye de alguna otra forma. Algunos ejemplos de tecnologías que dependen de infraestructuras son:
Existen dos tipos principales de dispositivos de comunicación: los destinados a personas individuales y los destinados a grupos de personas. Los dispositivos de comunicación públicos están diseñados para transmitir una comunicación a más de una persona como un único proceso simultáneo. Algunos ejemplos son un cartel electrónico digital, un altavoz que forma parte de un sistema de megafonía o una gran pantalla plana en una pared. Un dispositivo de comunicación privado es un dispositivo diseñado para transmitir una comunicación a una persona a la vez mediante un único proceso. Normalmente, una sola persona controla dicho dispositivo, que normalmente no se comparte. Algunos ejemplos son un teléfono móvil, un mensaje de texto en el teléfono móvil, un correo electrónico o un mensaje a través de una radio bidireccional.
La comunicación pública se refiere a la transmisión de mensajes a personas, de tal manera que cualquiera pueda recibir la comunicación casi al mismo tiempo que cualquier otra persona, generalmente utilizando un dispositivo común. La forma más común de facilitar las comunicaciones públicas es mediante el uso de dispositivos que están incorporados en algún lugar público, como sistemas de megafonía o señalización digital. El uso de dispositivos públicos con el propósito de alertar al público permite a las personas en riesgo tomar medidas para reducir las pérdidas causadas por peligros naturales, accidentes y actos de terrorismo. [37]
"Privado" significa la entrega de mensajes a una persona específica, de manera privada o de tal manera que ni siquiera quienes se encuentran cerca puedan recibir el mensaje. Las formas más comunes de facilitar las comunicaciones privadas incluyen dispositivos como el teléfono o el correo electrónico.
Los teléfonos móviles pueden considerarse un dispositivo de comunicación privado, ya que suelen estar asociados a una sola persona o ser propiedad de ella. Una posible limitación del uso de teléfonos móviles para comunicaciones de emergencia, en una situación de amenaza de bomba, por ejemplo, podría incluir la posibilidad de que las redes celulares se deshabiliten por temor a que se pueda detonar una bomba utilizando un teléfono celular. También proporcionaron una amplia gama de aplicaciones que pueden ayudar en las comunicaciones de emergencia.
Estos teléfonos, en su totalidad o en parte (por ejemplo, un teléfono inalámbrico con estación base), están conectados físicamente a un cable (a menudo llamado teléfono fijo) y dependen de él para funcionar. Al igual que los teléfonos móviles, suelen estar asociados a una sola persona, familia o empresa. En cualquier caso, este método puede considerarse privado debido a la debilidad inherente de un único dispositivo telefónico para llegar a un gran número de personas al mismo tiempo.
Los mensajes de texto SMS deben considerarse un tipo de comunicación privada porque están dirigidos a un número de teléfono móvil específico y, por lo tanto, están diseñados para llegar a una persona a la vez sin que el público en general sepa nada sobre el mensaje. Una limitación en el uso de mensajes SMS para emergencias podría ser que no satisface las necesidades de comunicación de emergencia: es decir, debe ser altamente confiable, seguro, tener un excelente control de acceso y entrega de alta velocidad.
El correo electrónico debe considerarse un tipo de comunicación privada porque se envía a una dirección de correo electrónico específica, que está asociada a una persona. Los correos electrónicos se pueden enviar a varias personas, pero incluso esto da como resultado varias copias individuales del correo electrónico que finalmente se envían a sus destinatarios individuales.
Los mensajeros instantáneos para computadoras personales se han convertido en tecnologías populares y económicas que permiten enviar comunicaciones de emergencia a audiencias amplias o específicas en un corto período de tiempo. Con esta tecnología, las comunicaciones de emergencia "aparecerán" en las pantallas de las computadoras personales como una nueva ventana que se ubicará sobre cualquier otra ventana que pueda estar abierta en la pantalla en ese momento. Esta tecnología utiliza redes LAN y/o WAN para enviar mensajes cortos, a menudo de menos de 120 caracteres, generalmente en tiempo real. La velocidad de las tecnologías LAN y WAN modernas y la brevedad de dichos mensajes permiten enviar mensajes de emergencia a miles de pantallas de computadoras en menos de un minuto.
En las comunicaciones privadas, una ventana emergente de la computadora puede estar dirigida a un usuario específico, es decir, a uno que haya iniciado sesión en la computadora o que esté asociado con ella de alguna manera. El sistema de comunicación de emergencia debe poder definir la relación entre el usuario y su computadora. Una posible limitación de esto es que si un usuario no ha iniciado sesión, el sistema operativo puede no permitir que se muestre ningún mensaje.
En el caso de las comunicaciones de emergencia orientadas al público, la capacidad de una ventana emergente en la computadora puede resultar útil para computadoras públicas o quioscos interactivos donde más de una persona puede utilizarlos, o para computadoras con pantallas que se encuentran en lugares prominentes. En este caso, la ventana emergente también puede tener que ser fácil de leer a distancia y poder llamar la atención, de manera similar a cómo se puede usar un letrero digital. Estos pueden estructurarse como una ventana de notificación con texto estático que no se mueve, o como una ventana con texto que se desplaza.
Las comunicaciones de emergencia pueden requerir ciertos atributos que no se encuentran comúnmente en los mensajeros instantáneos estándar; aquí hay una lista de atributos que pueden resultar valiosos para los mensajeros instantáneos orientados a emergencias:
El uso de mensajería instantánea para comunicaciones de emergencia también puede presentar algunas limitaciones:
Además de algunos mensajeros instantáneos conocidos, por ejemplo ICQ y AIM , existe una variedad de mensajeros instantáneos especializados que están destinados a usarse en comunicaciones de emergencia. Los productos disponibles comercialmente vendidos por RedAlert y Desktop Alert son ejemplos de mensajeros instantáneos especializados que afirman proporcionar un conjunto relativamente estrecho de capacidades de entrega de mensajes dentro de un subconjunto más pequeño de un ECS general. [39] [40] Otras ofertas comerciales MessageNet Connections, React Systems y Siemens Sygnal también proporcionan mensajeros instantáneos que se venden para usarse junto con otros equipos de comunicación, como teléfonos y señalización digital, como parte de un sistema de comunicación de emergencia integrado y completo. [41] [42] [43] [44]
Durante el ataque del 11 de septiembre de 2001, las telecomunicaciones tradicionales se vieron forzadas y sobrecargadas. Las redes telefónicas a lo largo de toda la Costa Este se congestionaron hasta quedar inutilizables. [45] Los operadores del 911 estaban abrumados por las llamadas y no podían hacer mucho más que ofrecer ánimo debido a la información confusa que estaban recibiendo. [46] [47] Las comunicaciones entre el personal de los servicios de emergencia se vieron limitadas por la falta de interoperabilidad entre departamentos. [48] Muchos bomberos murieron cuando las torres se derrumbaron porque no pudieron recibir la advertencia que los oficiales de policía recibieron de los helicópteros del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD). [49] La radioafición jugó un papel importante en la facilitación de las comunicaciones entre los diversos departamentos de emergencia, que operaban en diferentes frecuencias y protocolos. [50]
El día de los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres , las redes de telefonía móvil , incluida Vodafone , alcanzaron su capacidad máxima y se sobrecargaron a las 10:00 a. m., solo una hora y diez minutos después de que estallaron las bombas. [51] Debido a un sistema de radio anticuado, los trenes dañados no pudieron comunicarse con el centro de control de Transport for London ni con el personal de emergencia, [52] mientras que los gerentes superiores de los servicios de emergencia, en particular del Servicio de Ambulancias de Londres , se vieron obligados a confiar en la red de telefonía móvil ya sobrecargada debido a la falta de radios digitales . [53] El Control de Sobrecarga de Acceso , implementado solo en un área de 1 km alrededor de la estación de metro Aldgate , no fue útil porque muchos funcionarios no tenían teléfonos móviles habilitados para ACCOLC. [54] Posteriormente, la Asamblea de Londres determinó la necesidad de un sistema de comunicaciones por radio digital en Londres que pueda operar bajo tierra . [55]
161 personas murieron y al menos 990 resultaron heridas cuando un tornado de vórtices múltiples EF5 golpeó Joplin, Missouri . [56] Debido a que Joplin está ubicada en un área propensa a tornados del país, muchas personas consideraron que las sirenas de tornado eran rutinarias y las ignoraron. [57] En cambio, muchos residentes esperaron hasta recibir confirmación de otra fuente no rutinaria, como ver el tornado, un informe de radio o televisión, o escuchar una segunda sirena. [58] Después de las consecuencias, un equipo de evaluación recomendó que las advertencias de emergencia tengan en cuenta la percepción del riesgo para transmitir un sentido de urgencia. [59] Los funcionarios de la NOAA están considerando formas de cambiar el sistema de advertencia para distinguir los tornados más pequeños de los más mortales. [60]
Cuando el huracán Katrina , un huracán de categoría 5 , azotó Nueva Orleans , los sistemas de comunicaciones de emergencia quedaron completamente destruidos, incluidas las centrales eléctricas, los servidores de Internet, las torres de telefonía móvil y los servicios de 911. [61] Los teléfonos satelitales de los trabajadores de socorro federales no eran interoperables , incluso cuando funcionaban. [62] Algunas estaciones de radio AM pudieron seguir transmitiendo durante la tormenta, en particular WWL Radio , que permaneció en el aire transmitiendo desde un armario. [63] La radioafición fue fundamental en el proceso de rescate y mantuvo las señales cuando las comunicaciones del 911 se dañaron o sobrecargaron. [64]
El tiroteo de Virginia Tech , que resultó en la muerte de 33 personas, ayudó a impulsar el discurso sobre sistemas de comunicación de emergencia efectivos en las escuelas. Virginia Tech ya tenía sistemas en funcionamiento, incluidas notificaciones por correo electrónico y mensajes de texto , pero carecía de un plan coherente para usarlos. [65] No se enviaron advertencias hasta después del evento, dos horas y media después de los tiroteos iniciales. [66] Desde entonces, Virginia Tech ha actualizado sus sistemas de comunicaciones de emergencia, especialmente los públicos, ya que los estudiantes no siempre pueden consultar el correo electrónico de manera oportuna y los profesores a menudo solicitan que se apaguen los dispositivos inalámbricos en clase. [67] Debido a que la masacre ocurrió en un período de 10 minutos, otras escuelas también han implementado sistemas de comunicaciones de emergencia nuevos y mejorados con énfasis en la velocidad de la comunicación. [68]
El sistema de alerta temprana de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) , que utiliza sismómetros , pudo alertar a millones de personas en todo Japón sobre el terremoto inminente a través de la radio , redes de telefonía móvil, incluidas Docomo , AU y SoftBank , y televisión, incluidos los canales NHK y canales de cable. El sistema de alerta de tsunami alertó a las personas poco después, aunque el tsunami fue más grande de lo esperado. [69] En las áreas con infraestructura todavía intacta, aunque las líneas de telefonía fija y móvil no funcionaban como se podría esperar, Internet todavía era accesible. En las áreas más afectadas, particularmente Sendai y otras áreas de las prefecturas de Miyagi , Iwate y Fukushima , los teléfonos satelitales eran a menudo la única forma de comunicación que funcionaba de manera confiable. [70] El siguiente desastre nuclear en la planta de Fukushima Daiichi estuvo plagado de problemas de comunicaciones. No había ningún plan de comunicaciones en marcha, las comunicaciones internas eran deficientes, las comunicaciones externas eran lentas y el público perdió rápidamente la confianza en TEPCO y la industria nuclear . [71] La principal crítica fue la incapacidad del gobierno para divulgar información precisa sobre el desastre. [72] Se hicieron llamados para una mayor transparencia y prontitud con los eventos futuros. [73]
Durante el tiroteo masivo en Aurora, Colorado , el 20 de julio de 2012, el pistolero, James Eagan Holmes , lanzó gases lacrimógenos antes de abrir fuego durante una proyección de The Dark Knight Rises , lo que provocó que muchos de los espectadores confundieran el ataque con parte de los efectos especiales de la película. [74] Según informes preliminares, el sospechoso inicialmente entró al cine como cliente. Luego salió y abrió una salida de emergencia, mientras se dirigía a su automóvil para buscar su chaleco antibalas y armas. Luego atacó después de reingresar por la puerta abierta. [75] En este tipo de situación, podría haber habido una advertencia considerable. Existe tecnología que puede advertir sobre puertas abiertas (como una puerta de emergencia que normalmente no debería estar abierta) y puede enviar advertencias e instrucciones claras a cualquier número de dispositivos, incluida una pantalla de cine. También existe una oportunidad significativa para considerar el uso del sistema de alarma contra incendios del cine . Poco después de que el agresor comenzara a disparar, sonaron las alarmas contra incendios del edificio. La inclinación natural, en respuesta a una alarma de incendio, sería evacuar el edificio, pero en este caso, el agresor tenía como objetivo específico a las personas que intentaban salir. [76]
El huracán Sandy azotó la ciudad de Nueva York , Nueva Jersey y sus alrededores el 29 de octubre de 2012, destruyendo miles de casas y dejando a millones de personas sin electricidad y, por lo tanto, sin Internet , teléfonos móviles o comunicaciones fijas . [77] Para prepararse para el huracán, muchas áreas proporcionaron líneas de ayuda de emergencia adicionales en caso de que el 911 no estuviera disponible, [78] La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha fortalecido su capacidad para responder a un desastre desde los problemas de comunicación durante el huracán Katrina [79] y usando Twitter en sus esfuerzos de rescate, [80] y los operadores de radioaficionados estaban en espera para proporcionar comunicaciones de emergencia. [81] Después de las secuelas, hasta el 25% de las torres de telefonía móvil, los proveedores de red y las estaciones de televisión se quedaron sin energía. [82] Sin embargo, las comunicaciones han mejorado constantemente, aunque las áreas más afectadas aún están experimentando cortes de energía graves. [83]
El huracán Harvey golpeó la costa de Texas, causando devastación al tocar tierra e inundaciones masivas en Houston después de serpentear por el este de Texas en el transcurso de cuatro días. [84] Si bien organizaciones como el Ejército de Salvación y la Cruz Roja Estadounidense contribuyeron al proceso de socorro en caso de desastre, HEB , una cadena de supermercados regional, también pudo ayudar utilizando su sistema de notificación de emergencia para identificar a los empleados que necesitaban asistencia y aquellos disponibles para ayudar. [85] HEB pudo lograr esto utilizando su sistema de notificación de emergencia, AlertMedia, que ha utilizado desde 2017. [86] HEB desplegó cocinas móviles y refrigeradores de agua gigantes en la comunidad afectada en los días posteriores al huracán.
Un hombre armado abrió fuego en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida , el 14 de febrero de 2018. [87] [88] El tirador activó la alarma contra incendios para atraer a los estudiantes y miembros del personal a los pasillos, lo que causó cierta confusión entre los estudiantes y miembros del personal, porque había habido un simulacro de incendio ese mismo día, [89] y poco después de que comenzara el tiroteo, un miembro del personal activó un bloqueo de código rojo . [89] También hubo confusión debido a las instrucciones contradictorias que provenían del sistema de comunicación de emergencia, la alarma contra incendios instruía a los estudiantes a evacuar mientras que el sistema de megafonía les ordenaba que cerraran y permanecieran donde estaban. [90] Diecisiete estudiantes y miembros del personal murieron en el tiroteo , y otros diecisiete resultaron heridos. [87] [88] Este incidente impulsó a los estudiantes a fundar Never Again MSD y exigir a los legisladores una legislación sobre armas de fuego. [91]
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