La electrofisiología cardíaca es una rama de la cardiología y la ciencia básica que se centra en las actividades eléctricas del corazón . El término se utiliza generalmente en el contexto clínico, para describir estudios de tales fenómenos mediante el registro con catéter invasivo (intracardíaco) de la actividad espontánea, así como de las respuestas cardíacas a la estimulación eléctrica programada : electrofisiología cardíaca clínica . Sin embargo, la electrofisiología cardíaca también abarca componentes de investigación básica y de investigación traslacional . Los especialistas que estudian la electrofisiología cardíaca, ya sea clínicamente o únicamente a través de la investigación, se conocen como electrofisiólogos cardíacos.
Los estudios electrofisiológicos (EP) se realizan para evaluar arritmias complejas, dilucidar síntomas, evaluar electrocardiogramas anormales , evaluar el riesgo de desarrollar arritmias en el futuro y diseñar el tratamiento. Estos procedimientos incluyen métodos terapéuticos (normalmente ablación por radiofrecuencia o crioablación ) además de procedimientos de diagnóstico y pronóstico. Otras modalidades terapéuticas utilizadas en este campo incluyen la terapia con medicamentos antiarrítmicos y la implantación de marcapasos , desfibriladores automáticos implantables y dispositivos de terapia de resincronización cardíaca . [1] [2]
El estudio de electrofisiología cardíaca (EP) generalmente mide la respuesta del miocardio a la estimulación eléctrica programada (PES) en regímenes farmacológicos específicos para evaluar la probabilidad de que el régimen prevenga con éxito la taquicardia ventricular (TV) sostenida potencialmente fatal o la fibrilación ventricular FV (FV). ) en el futuro. A veces se debe realizar una serie de ensayos de fármacos del estudio EP para permitir que el cardiólogo seleccione el régimen de tratamiento a largo plazo que mejor prevenga o ralentice el desarrollo de TV o FV después de PES. Dichos estudios también pueden realizarse en presencia de un marcapasos cardíaco o ICD recién implantado o recientemente reemplazado. [1]
Un especialista en electrofisiología cardíaca se conoce como electrofisiólogo o, en términos sencillos, "electricista del corazón". La electrofisiología cardíaca es una subespecialidad de la cardiología en la mayoría de los países y generalmente requiere dos o más años de capacitación en EP después de una residencia en cardiología general. A principios de 2011, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid promovieron la electrofisiología cardíaca a su propia categoría de especialidad en los Estados Unidos. Los electrofisiólogos cardíacos están capacitados para realizar estudios de electrofisiología cardíaca intervencionista e implantaciones de dispositivos de control del ritmo cardíaco. [1]
Los electrofisiólogos cardíacos se especializan en una subárea de la electrofisiología , que a su vez es una subárea de la fisiología . Esta especialización generalmente requiere educación a nivel de doctorado (PhD, DSc o MD/DO) para convertirse en investigador principal de proyectos de investigación. El área de investigación suele ser multidisciplinaria e incluye química, bioelectricidad, biología e ingeniería biomédica. Las herramientas emblemáticas utilizadas por los electrofisiólogos cardíacos se superponen con la caja de herramientas del neurocientífico, que incluye el parche de pinza y el mapeo óptico . [3]
Los especialistas en mapeo (técnicos de EP, fisiólogos de EP) generalmente reciben educación hasta el nivel de licenciatura o maestría y son empleados de una empresa o departamento de electrofisiología cardíaca. A menudo se requiere una certificación internacional, como la de Especialista certificado en electrofisiología (CEPS) otorgada por la Junta Internacional de Examinadores del Ritmo Cardíaco (IBHRE) o Especialista certificado en electrofisiología (ECES) de la EHRA o equivalente.
La electrofisiología cardíaca es una subdisciplina relativamente joven de la cardiología y la medicina interna. Fue desarrollado a mediados de la década de 1970 por Hein JJ Wellens , profesor de medicina en la Universidad de Maastricht en los Países Bajos y cardiólogo asistente en el Hospital Académico de Maastricht . En 1980 se desarrolló allí el primer estimulador basado en un microprocesador.
El autor del libro de texto definitivo en este campo es el difunto Mark E. Josephson , ex Profesor Robinette de Medicina y jefe de cardiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Pensilvania , profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y asistente cardiólogo del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, Massachusetts . [4] La edición publicada más reciente de Electrofisiología cardíaca clínica: técnicas e interpretaciones es la sexta edición de 2020. [5]
La Heart Rhythm Society , fundada en 1979, promueve la educación y la defensa de los profesionales de arritmia cardíaca (incluidos los electrofisiólogos cardíacos) y los pacientes. La Asociación Europea del Ritmo Cardíaco, que forma parte de la Sociedad Europea de Cardiología , está activa en Europa. [6]
Fundada en 1985 como NASPExAM, la Junta Internacional de Examinadores del Ritmo Cardíaco (IBHRE) ofrece exámenes de la junta basados en conocimientos para médicos y profesionales de la salud afines que trabajan en el campo de la electrofisiología cardíaca y el manejo de dispositivos de ritmo cardíaco. [7] La Asociación Europea del Ritmo Cardíaco (EHRA) proporciona certificación basada en conocimientos y competencias prácticas a médicos y profesionales sanitarios afines [8], así como acreditación de centros de formación en electrofisiología cardíaca [9] en Europa y países vecinos.
El mapeo electroanatómico utiliza campos eléctricos y magnéticos para crear modelos tridimensionales de estructuras cardíacas mediante catéteres especializados.