Un estudio de electrofisiología cardíaca ( prueba EP o estudio EP ) es un procedimiento mínimamente invasivo que utiliza catéteres introducidos a través de una vena o arteria para registrar la actividad eléctrica desde el interior del corazón . [1] Esta actividad eléctrica se registra cuando el corazón tiene un ritmo normal ( ritmo sinusal ) para evaluar el sistema de conducción del corazón y buscar conexiones eléctricas adicionales ( vías accesorias ), y durante cualquier ritmo cardíaco anormal que pueda inducirse. . [2] Los estudios EP se utilizan para investigar la causa, la ubicación de origen y el mejor tratamiento para diversos ritmos cardíacos anormales y, a menudo, van seguidos de una ablación con catéter durante el mismo procedimiento. [3]
Es importante que los pacientes no coman ni beban hasta 12 horas antes del procedimiento. Esto es para prevenir los vómitos, que pueden provocar aspiración y también provocar un sangrado intenso en el lugar de inserción del catéter. No seguir esta sencilla preparación puede tener consecuencias peligrosas. En general, se pueden consumir pequeñas cantidades de agua hasta 2 horas antes del examen. Los pacientes deben intentar programar el examen en un momento en el que presenten síntomas y no necesiten conducir durante 2 o 3 días.
Un estudio de EF generalmente se realiza en un laboratorio de EF o en un laboratorio de cateterismo . Se trata de quirófanos especialmente equipados que suelen contener una máquina de rayos X capaz de adquirir imágenes de vídeo de rayos X en directo (un fluoroscopio ), un equipo para registrar las señales eléctricas del corazón, un estimulador para excitar eléctricamente el corazón y controlar la frecuencia cardíaca, y equipo de ablación para destruir tejido anormal. [3] También se puede utilizar un sistema de navegación 3D que rastrea y registra la posición del catéter y las señales eléctricas asociadas. [3]
El procedimiento se puede realizar despierto bajo anestesia local o bajo anestesia general . Se adjunta equipo de monitoreo que incluye un manguito de presión arterial automatizado y un oxímetro de pulso para medir la saturación de oxígeno de la sangre. Generalmente se inserta una cánula venosa periférica para permitir la administración de medicamentos como sedantes , anestesia o fármacos. [3]
Se raspa y limpia un sitio de acceso que permitirá pasar los catéteres al corazón a través de una arteria o vena, generalmente en la ingle . Los vasos sanguíneos utilizados para llegar al corazón (las venas femorales o subclavias y, a veces, la arteria femoral ) se perforan antes de insertar una guía y una funda de plástico en el vaso mediante la técnica de Seldinger . [3]
Una vez que se coloca el catéter y se completan todos los preparativos en otras partes del laboratorio, comienza el estudio EF. La máquina de rayos X le dará al médico una vista en vivo del corazón y la posición de los electrodos. Él guiará los electrodos (orientables) a la posición correcta dentro del corazón. El electrofisiólogo comienza moviendo los electrodos a lo largo de las vías de conducción y a lo largo de las paredes internas del corazón, midiendo la actividad eléctrica a lo largo del camino.
El siguiente paso es marcar el ritmo del corazón, esto significa que acelerará o ralentizará el corazón colocando el electrodo en ciertos puntos a lo largo de las vías conductoras del corazón y controlará la tasa de despolarización del corazón. El médico marcará cada cámara del corazón una por una, en busca de anomalías. Luego, el electrofisiólogo intenta provocar arritmias y reproducir cualquier condición que haya resultado en la inclusión del paciente en el estudio. Esto se hace inyectando corriente eléctrica en las vías conductoras y en el endocardio en varios lugares. Por último, el electrofisiólogo puede administrar varios fármacos ( agentes proarrítmicos ) para inducir arritmia (inducibilidad de TV/FV [4] ). Si los fármacos reproducen la arritmia (inducible), el electrofisiólogo buscará el origen de la actividad eléctrica anormal. Todo el procedimiento puede durar varias horas.
Si en algún paso durante el estudio EF el electrofisiólogo encuentra la fuente de la actividad eléctrica anormal, puede intentar extirpar las células que fallan. Esto se hace utilizando frecuencias de radio de alta energía (similares a las microondas ) para calentar eficazmente las células anormales y formar tejido cicatricial. Esto puede ser doloroso y el dolor se siente en el corazón mismo, el cuello y las áreas de los hombros. Un método de ablación más reciente es la crioablación , que se considera menos riesgosa y menos dolorosa. [5]
Cuando se completan los procedimientos necesarios, se retira el catéter. Se aplica una presión firme en el sitio para evitar el sangrado. Esto se puede hacer a mano o con un dispositivo mecánico. Otras técnicas de cierre incluyen una sutura interna y un tapón. Si se utilizó la arteria femoral, probablemente se le pedirá al paciente que permanezca acostado durante varias horas (3 a 6) para evitar el sangrado o el desarrollo de un hematoma . Se desaconseja encarecidamente intentar sentarse o incluso levantar la cabeza hasta que se haya formado un coágulo adecuado. El paciente será trasladado a un área de recuperación donde será monitoreado.
Para los pacientes que tuvieron un cateterismo en la arteria o vena femoral (e incluso algunos de aquellos con un sitio de inserción radial), en general la recuperación es bastante rápida, ya que el único daño está en el sitio de inserción. El paciente probablemente se sentirá bien entre 8 y 12 horas después del procedimiento, pero puede sentir un pequeño pellizco en el sitio de inserción. Después de un breve periodo de reposo general, el paciente podrá retomar alguna actividad menor como caminatas suaves, cortas y lentas después de las primeras 24 horas. Si es necesario subir escaleras, se debe hacerlo paso a paso y muy lentamente. Toda actividad intensa debe posponerse hasta que la apruebe un médico.
También es importante tener en cuenta que, a menos que lo indique un médico, algunos pacientes deben evitar tomar anticoagulantes y alimentos que contengan salicilatos, como productos que contengan arándanos, hasta que el coágulo haya sanado (1 a 2 semanas).
Como ocurre con cualquier procedimiento quirúrgico, los cateterismos cardíacos vienen con una lista genérica de posibles complicaciones. Una de las complicaciones que a veces se informa implica alguna afectación nerviosa temporal. A veces se produce una pequeña cantidad de hinchazón que puede ejercer presión sobre los nervios en el área de la incisión. La trombosis venosa es la complicación más común con una incidencia que oscila entre el 0,5 y el 2,5%. [6] Ha habido informes de pacientes que sienten como si tuvieran un líquido caliente, como sangre u orina, corriendo por su pierna hasta uno o dos meses después de que la incisión haya sanado. Esto suele pasar con el tiempo, pero los pacientes deben informar a su médico si tienen estos síntomas y si duran.
Las complicaciones más graves pero relativamente raras incluyen: daño o traumatismo en un vaso sanguíneo, que podría requerir reparación; infección por punción en la piel o por el propio catéter; perforación cardíaca, que hace que la sangre se filtre hacia el saco que rodea el corazón y compromete la acción de bombeo del corazón, lo que requiere su extracción con una aguja debajo del esternón (pericardiocentesis); hematoma en el(los) sitio(s) de la(s) punción(es); inducción de un ritmo cardíaco peligroso que requiere shock externo; se puede desprender un coágulo, que puede viajar a un órgano distante e impedir el flujo sanguíneo o provocar un derrame cerebral; infarto de miocardio; reacciones imprevistas a los medicamentos utilizados durante el procedimiento; daño al sistema de conducción, que requiere un marcapasos permanente; muerte.
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