Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1812 fueron las séptimas elecciones presidenciales cuatrienales . Se celebraron del viernes 30 de octubre de 1812 al miércoles 2 de diciembre de 1812. En el marco de la Guerra de 1812 , el presidente demócrata-republicano James Madison derrotó a DeWitt Clinton , vicegobernador de Nueva York y alcalde de la ciudad de Nueva York , que contó con el apoyo de los demócratas-republicanos disidentes del Norte, así como de los federalistas . Fueron las primeras elecciones presidenciales celebradas durante una gran guerra en la que participaron los Estados Unidos. [2]
Los demócratas republicanos del norte llevaban mucho tiempo insatisfechos con el predominio sureño de su partido, y el tío de DeWitt Clinton, el vicepresidente George Clinton , había desafiado sin éxito a Madison por la nominación presidencial del partido en 1808. Mientras que el caucus de nominación del Congreso demócrata-republicano de mayo de 1812 volvió a nominar a Madison, el caucus del partido en Nueva York, también celebrado en mayo, nominó a Clinton para presidente. Después de que Estados Unidos declarara la guerra al Reino Unido en junio de 1812, Clinton buscó crear una coalición de demócratas republicanos y federalistas pacifistas. [3] Con Clinton en la carrera, el Partido Federalista se negó a presentar formalmente un candidato, con la esperanza de que sus miembros votaran por Clinton, pero no lo respaldaron formalmente, temiendo que un respaldo explícito a Clinton dañara la suerte del partido en otras carreras. El federalista Jared Ingersoll de Pensilvania se convirtió en el compañero de fórmula de facto de Clinton. Una facción disidente del Partido Federalista intentó nominar al ex candidato a vicepresidente Rufus King en lugar de Clinton, pero sólo lo logró en Virginia.
A pesar del éxito de Clinton en atraer el apoyo federalista, Madison fue reelegido con el 50,4 por ciento del voto popular frente al 47,6 por ciento de su oponente, lo que convirtió las elecciones de 1812 en las más reñidas hasta ese momento en el voto popular. Clinton ganó el bastión federalista de Nueva Inglaterra , así como tres estados del Atlántico Medio , pero Madison dominó el sur y se llevó Pensilvania. Este fue el margen de voto popular más estrecho para un presidente reelegido victorioso hasta 2004 .
El conflicto militar residual resultante de las guerras napoleónicas en Europa se había ido agravando de forma constante durante el primer mandato de James Madison, con el Imperio británico y el Imperio francés ignorando los derechos de neutralidad de los Estados Unidos en el mar al apoderarse de barcos estadounidenses y buscar supuestos desertores británicos en una práctica conocida como reclutamiento . Los británicos proporcionaron provocaciones adicionales al reclutar marineros estadounidenses, mantener fuertes dentro del territorio de los Estados Unidos en el Noroeste y apoyar a los indios americanos en guerra con los Estados Unidos tanto en el Noroeste como en el Sudoeste.
Mientras tanto, los expansionistas del sur y el oeste de los Estados Unidos codiciaban el Canadá británico y la Florida española y querían usar las provocaciones británicas como pretexto para apoderarse de ambas áreas. La presión aumentó de manera constante, con el resultado de que Estados Unidos declaró la guerra al Reino Unido el 12 de junio de 1812. Esto ocurrió después de que Madison fuera nominado por los demócratas republicanos, pero antes de que los federalistas hicieran su nominación. Ganó la nominación con 128 votos.
Candidatos demócratas-republicanos:
Muchos republicanos demócratas de los estados del norte no estaban contentos con la percepción de dominio de la presidencia por parte del estado de Virginia (tres de los últimos cuatro presidentes habían sido virginianos) y deseaban nominar a uno de los suyos en lugar de volver a nominar al presidente Madison. Inicialmente, estas esperanzas estaban depositadas en el vicepresidente George Clinton, pero su mala salud y su avanzada edad (72) eliminaron sus posibilidades. Incluso antes de la muerte de Clinton el 20 de abril de 1812, su sobrino, el vicegobernador de Nueva York DeWitt Clinton, era considerado el candidato preferido para enfrentarse a Madison por los republicanos demócratas del norte.
Con la esperanza de prevenir un movimiento serio contra el presidente James Madison y una división del Partido Demócrata-Republicano, algunos propusieron que DeWitt Clinton fuera el candidato a la vicepresidencia, asumiendo el mismo cargo que ahora ocupaba su tío. DeWitt Clinton no se opuso a la oferta, pero prefirió esperar hasta después de la conclusión de las asambleas partidarias de Nueva York, que no se celebrarían hasta después de que se reunieran las asambleas partidarias del Congreso, para concretar su decisión. Las primeras asambleas partidarias se celebraron en los estados de Virginia y Pensilvania, que prometieron su apoyo a Madison.
Ochenta y tres de los ciento treinta y ocho miembros demócratas-republicanos del Congreso de los Estados Unidos asistieron a la asamblea de nominaciones en mayo de 1812. Las delegaciones de Nueva York y Nueva Inglaterra tuvieron menos representación debido a que los miembros de Nueva York apoyaron el intento de DeWitt Clinton de obtener el apoyo de los federalistas y los miembros de Nueva Inglaterra se opusieron a la política exterior de Madison. Ochenta y dos delegados votaron para dar la nominación presidencial a Madison, mientras que John Langdon ganó la nominación a vicepresidente contra Elbridge Gerry por una votación de sesenta y cuatro a dieciséis. Sin embargo, Langdon rechazó la nominación citando su edad y en su lugar se le dio a Gerry después de que se llevó a cabo otra votación con setenta y cuatro delegados votando por él. [4]
Cuando el caucus de Nueva York se reunió el 29 de mayo, estaba dominado por demócratas republicanos contrarios a la guerra, y nominó a DeWitt Clinton para la presidencia casi por unanimidad. [3] La candidatura ahora abierta de Clinton fue rechazada por muchos que, aunque no eran amigos de James Madison, temían que Clinton fuera capaz de destrozar el partido demócrata-republicano. La cuestión de cómo llevar a cabo su campaña también se convirtió en un problema importante para Clinton, especialmente en relación con la guerra con los británicos después del 12 de junio. Muchos de los partidarios de Clinton eran halcones de la guerra que abogaban por medidas extremas para obligar a los británicos a entablar negociaciones favorables a los Estados Unidos, mientras que Clinton sabía que tendría que apelar a los federalistas para ganar, y estos se oponían casi por completo a la guerra. [5]
Candidatos federalistas:
Antes de que Clinton entrara en la carrera como alternativa al presidente Madison, el presidente de la Corte Suprema John Marshall era el favorito para la nominación presidencial federalista, una figura relativamente popular que podría ganar gran parte del noreste y potencialmente también Virginia y Carolina del Norte. Pero con Clinton en la carrera, los federalistas ya no podrían contar con los votos electorales de Nueva York, lo que posiblemente llevaría la elección a la Cámara de Representantes , dominada por demócratas republicanos, donde Madison casi con certeza sería elegido.
Ante estos hechos, el Partido Federalista consideró apoyar la candidatura de Clinton durante un tiempo, pero en su asamblea de septiembre se decidió que el partido simplemente no presentaría un candidato presidencial ese año y no apoyó a Clinton. Aunque hubo mucho apoyo entre los federalistas a Clinton, se consideró que apoyarlo abiertamente como la opción del partido para presidente dañaría sus posibilidades en los estados donde los federalistas seguían siendo impopulares y alejaría a los demócratas republicanos que normalmente apoyarían su candidatura. Una asamblea federalista en Pensilvania decidió nominar a Jared Ingersoll , el fiscal general del estado, como compañero de fórmula de Clinton para vicepresidente, una medida que Clinton decidió apoyar considerando la importancia de los electores de Pensilvania. [5]
Aunque muchos federalistas apoyaban la candidatura de DeWitt Clinton, otros no estaban tan entusiasmados y se mostraban escépticos respecto de las posiciones de Clinton respecto de la guerra y otros asuntos. Rufus King , un ex diplomático y representante, había encabezado un esfuerzo en las primarias de septiembre para nominar una candidatura federalista para las elecciones de ese año, aunque finalmente no tuvo éxito. Aun así, algunos deseaban presentar el nombre de King en la carrera bajo la etiqueta de federalista y, aunque no se logró mucho, causó problemas para la campaña de Clinton en dos estados.
En el caso de Virginia, Clinton fue rechazada en su totalidad por el Partido Federalista estatal, que en su lugar optó por nominar a Rufus King para presidente y a William Richardson Davie para vicepresidente. La fórmula obtendría alrededor del 27% de los votos en el estado. En Nueva York, como los federalistas habían obtenido el control de la legislatura estatal ese verano, estaba previsto que los federalistas nominaran una lista comprometida con Rufus King ahora que tenían la mayoría. Sin embargo, una coalición de demócratas republicanos y federalistas derrotaría la moción y lograría nominar una lista comprometida con Clinton. [5]
La guerra ensombreció fuertemente la campaña. [2] Clinton continuó su campaña regional, adoptando una postura contraria a la guerra en el noreste (que fue el más afectado por la guerra) y una postura a favor de la guerra en el sur y el oeste. La elección finalmente dependió de Nueva York y Pensilvania , y aunque Clinton ganó en su estado natal, no logró ganar Pensilvania y, por lo tanto, perdió la elección. [2] Aunque Clinton perdió, la elección fue la mejor actuación de los federalistas desde la de Adams, ya que el partido ganó en el Congreso y mantuvo la elección presidencial razonablemente ajustada. Los demócratas-republicanos clintonistas en muchos estados se negaron a trabajar con sus contrapartes federalistas (notablemente en Pensilvania) y Clinton fue generalmente considerado por la mayoría como el candidato federalista, aunque no fue nominado formalmente por ellos. [5]
Madison fue el primero de solo cuatro presidentes en la historia de los Estados Unidos en ganar la reelección con un porcentaje menor del voto electoral que en sus elecciones anteriores, ya que Madison ganó el 69,3% del voto electoral en 1808, pero solo ganó el 58,7% del voto electoral en 1812. Los otros tres fueron Woodrow Wilson en 1916 , Franklin D. Roosevelt en 1940 y 1944 y Barack Obama en 2012. Además, Madison fue el primero de solo cinco presidentes en ganar la reelección con un porcentaje menor del voto popular que en elecciones anteriores, aunque en 1812, solo 6 de los 18 estados eligieron a los electores por voto popular. Los otros cuatro son Andrew Jackson en 1832 , Grover Cleveland en 1892 , Franklin Roosevelt en 1940 y 1944, y Barack Obama en 2012.
Esta fue la reelección más reñida para un presidente en ejercicio hasta las elecciones de 2004.
Fuente (voto popular): United States Presidential Elections, 1788-1860: The Official Results por Michael J. Dubin [6]
Fuente (voto popular): A New Nation Votes: American Election Returns 1787–1825 [7]
Fuente (voto electoral): "Electoral College Box Scores 1789–1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 30 de julio de 2005 .
(a) Sólo 9 de los 18 estados eligieron a sus electores mediante voto popular.
(b) Los estados que sí eligieron a sus electores mediante voto popular tuvieron restricciones muy variables sobre el sufragio a través de requisitos de propiedad.
(c) Un elector de Ohio no votó.
Las elecciones de este período eran muy diferentes a las elecciones presidenciales de hoy en día. Los candidatos presidenciales reales rara vez se mencionaban en las papeletas y los votantes votaban por electores particulares que habían prometido su apoyo a un candidato en particular. A veces había confusión en cuanto a quién había prometido su apoyo en realidad a un elector en particular. Los resultados se informan como el resultado más alto para un elector de un candidato determinado. Por ejemplo, si tres electores de Madison recibieron 100, 50 y 25 votos, Madison se registraría como si tuviera 100 votos. La confusión en torno a la forma en que se informan los resultados puede dar lugar a discrepancias entre la suma de todos los resultados estatales y los resultados nacionales.
Los resultados que figuran a continuación son de A New Nation Votes. Los totales de votos de Kentucky parecen estar incompletos y los de Tennessee parecen estar perdidos. [8]
En Nueva Jersey, los federalistas acababan de hacerse con el poder en la legislatura estatal y decidieron cambiar el método de elección de los electores, que pasaría de una elección general a un nombramiento por parte de la legislatura estatal. Algunas ciudades, posiblemente demasiado alejadas para recibir las noticias o en abierto desafío al cambio, celebraron elecciones de todos modos. Estas no fueron contabilizadas ni publicadas por los periódicos. En las elecciones no oficiales, Madison recibió 1.672 votos, mientras que Clinton sólo recibió 2, lo que sugiere que se trataba de votos de protesta (Nueva Jersey era mucho más competitiva que esto en ese momento). [10]
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