La elección imperial de 1742 fue una elección imperial celebrada para seleccionar al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Tuvo lugar en Frankfurt el 24 de enero. El resultado fue la elección de Carlos Alberto de Baviera , el primer emperador no Habsburgo en trescientos años.
El 3 de octubre de 1700, semanas antes de su muerte, Carlos II de España, sin hijos y gravemente discapacitado, nombró a Felipe V de España , nieto de su hermana y nieto del rey francés Luis XIV de Francia, heredero de todo el Imperio español . La posesión por parte de la Casa de Borbón de los tronos francés y español amenazó el equilibrio de poder en Europa . Inglaterra , Austria y la República Holandesa , temiendo esta amenaza, resucitaron la Gran Alianza en apoyo de las pretensiones del archiduque Carlos , entonces un joven de quince años. Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, se había casado con otra hermana de Carlos II en 1666, y en 1685 su hija entregó su derecho al trono español al archiduque Carlos, hijo de Leopoldo de un matrimonio posterior. Las primeras hostilidades de la Guerra de Sucesión Española estallaron en junio de 1701. La Gran Alianza declaró la guerra a Francia en mayo de 1702.
Ese mismo año, Maximiliano II Manuel , elector de Baviera , y su hermano José Clemens de Baviera , elector de Colonia , se unieron a Francia para apoyar el reclamo de Felipe a la sucesión española. Rápidamente se vieron obligados a huir y fueron privados de sus electorados por la Dieta Imperial en 1706. Al estar bajo la prohibición imperial, no pudieron participar en las elecciones imperiales de 1711 , que eligieron al archiduque Carlos como Carlos VI.
La Guerra de Sucesión Española terminó con los tratados de Utrecht , Rastatt y Baden . El último de ellos, firmado el 7 de septiembre de 1714, restauró los territorios y electorados de Maximilian Emanuel y Joseph Clemens. Carlos VI renunció a su derecho al trono español ante Felipe.
En sus últimos años, Carlos VI intentó conseguir la elección de su yerno, Francisco duque de Lorena , como su sucesor. Charles Albert , elector de Baviera , se opuso a estos esfuerzos . Carlos Alberto creía que tenía un mejor derecho, ya que era yerno del hermano mayor de Carlos VI, José I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y tataranieto de Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Sin embargo, Francisco tendió a tener un mayor apoyo.
Carlos VI murió el 20 de octubre de 1740. María Teresa , su hija y esposa de Francisco de Lorena, heredó sus títulos reales en Austria , Hungría , Croacia , Bohemia , Transilvania , Mantua , Milán , Países Bajos austríacos y Parma , según los términos del la Sanción Pragmática de 1713 .
Aunque Prusia había aceptado la Sanción Pragmática, ahora repudiaba la herencia de María Teresa por considerarla una violación de la ley sálica . Su rey Federico el Grande invadió Silesia el 16 de diciembre. Francia y Baviera se unieron a Prusia en 1741 y el 26 de noviembre capturaron Praga . El 9 de diciembre, Carlos Alberto se coronó rey de Bohemia.
Los electores convocados a Frankfurt el mes siguiente para elegir al sucesor de Carlos VI fueron:
Clemens August era hermano de Carlos Alberto y Carlos III Felipe su primo. Francisco de Lorena contó no sólo con el apoyo de su esposa, María Teresa, que afirmaba ser reina de Bohemia, sino también de los electores de Maguncia, Tréveris y Hannover.
Los electores de Brandeburgo y Sajonia no se comprometieron, pero los franceses los cortejaron para que apoyaran a Carlos Alberto. Carlos Alberto obtuvo una ventaja adicional cuando pudo conseguir la exclusión de María Teresa de las elecciones, alegando que la sucesión a Bohemia seguía sin resolverse. Con los tres votos de la Cámara de Wittelsbach y el apoyo de los electores de Sajonia y Brandeburgo, su elección parecía inevitable. Los otros tres electores aceptaron. Carlos Alberto fue elegido y coronado en Frankfurt el 12 de febrero como Carlos VII, el primer no Habsburgo elegido en unos trescientos años. Al mismo tiempo, su capital, Múnich, fue ocupada por las tropas de los Habsburgo.
Como resultado de su exclusión, María Teresa no aceptó la legitimidad de la elección hasta después de la muerte, unos tres años después, de Carlos VII. [1]