Las elecciones generales irlandesas de 1973 para el 20º Dáil se celebraron el miércoles 28 de febrero de 1973, tras la disolución del 19º Dáil el 5 de febrero por el presidente Éamon de Valera a petición del Taoiseach Jack Lynch . Las elecciones generales tuvieron lugar en 42 distritos electorales del Dáil en toda Irlanda para 144 escaños en el Dáil Éireann , la cámara de representantes del Oireachtas .
El vigésimo Dáil se reunió en Leinster House el 4 de marzo para nominar al Taoiseach para su nombramiento por parte del presidente y aprobar el nombramiento de un nuevo gobierno de Irlanda . Liam Cosgrave fue nombrado Taoiseach, formando el decimocuarto gobierno de Irlanda , un gobierno de coalición del Fine Gael y el Partido Laborista .
Cuando se convocaron las elecciones generales de 1973, Fianna Fáil había estado en el cargo desde marzo de 1957, poco menos de dieciséis años. Durante ese tiempo el partido había contado con tres líderes diferentes: Éamon de Valera , Seán Lemass y, desde 1966, Jack Lynch . Lynch esperaba disolver el Dáil en diciembre de 1972; sin embargo, los acontecimientos no lo permitieron y finalmente se convocó a elecciones para febrero de 1973.
Si bien Fine Gael y el Partido Laborista habían aplicado políticas de oposición individuales desde 1957, acordaron un pacto preelectoral para luchar juntos en las elecciones sobre los temas que los unían. La Coalición Nacional , como se la conocía, ofreció al electorado el primer gobierno alternativo creíble en muchos años.
Si bien Fianna Fáil aumentó su porcentaje de votos, perdió escaños. Un pacto de transferencia entre los partidos de la Coalición Nacional en el sistema de voto único transferible permitió que se produjera un cambio de gobierno.
En una entrevista con Brian Farrell en RTÉ , Jack Lynch se convirtió en el primer Taoiseach en admitir la derrota en directo en la televisión irlandesa. Aunque aún no se conocía el resultado completo, Lynch estaba seguro de que los traspasos entre candidatos provocarían que el Fianna Fáil perdiera las elecciones generales.
La Cuarta Enmienda de la Constitución , aprobada en referéndum en diciembre de 1972 y convertida en ley en enero de 1973, había reducido la edad para votar de 21 a 18 años. [3] [4] Sin embargo, el registro electoral no se actualizaría hasta el 15 de abril. , cinco semanas después de la fecha de las elecciones. [3] [5] Un estudiante de 20 años, representado por Seán MacBride , solicitó una orden judicial del Tribunal Superior posponiendo las elecciones para reivindicar su derecho al voto. [3] Perdió el caso, aunque se le concedieron las costas debido a su "importancia pública". [3]
Fine Gael y el Partido Laborista formaron el decimocuarto gobierno de Irlanda , denominado Coalición Nacional, con Liam Cosgrave como Taoiseach y Brendan Corish como Tánaiste. [10]