Las elecciones generales del Reino Unido de 1830 se desencadenaron por la muerte del rey Jorge IV y dieron lugar al primer parlamento del reinado de su sucesor, el rey Guillermo IV . Se llevaron a cabo tras los disturbios del Swing y la reforma electoral se convirtió en un tema electoral importante. Las elecciones se llevaron a cabo en julio y agosto [3] y los conservadores ganaron por mayoría sobre los whigs , pero la división entre los parlamentarios conservadores permitió a Earl Grey formar un gobierno eficaz y llevar la cuestión de la reforma electoral al país el año siguiente .
El octavo Parlamento del Reino Unido se disolvió el 24 de julio de 1830. El nuevo Parlamento se reunió el 14 de septiembre de 1830, por un período máximo de siete años a partir de esa fecha. El período máximo podía ser, y normalmente lo era, acortado por el monarca disolviendo el Parlamento antes de que expirara su mandato. Esta elección fue la primera desde 1708 que provocó el colapso del gobierno. [4]
El líder del partido conservador en el momento de las elecciones de 1830 era el duque de Wellington , que había sido primer ministro desde 1828.
El Parlamento anterior había sido inestable, con los dos partidos principales divididos. Durante el Parlamento de 1826-1830, hubo cuatro primeros ministros conservadores. El conde de Liverpool , que había sido primer ministro desde 1812, se vio obligado por problemas de salud a retirarse en 1827.
George Canning , que había sido líder de la Cámara de los Comunes bajo Liverpool, se convirtió en primer ministro a principios de 1827. Los altos tories, liderados por el duque de Wellington y Robert Peel , se negaron a formar parte de su gobierno. Canning invitó a una sección de los whigs, incluido Lansdowne, a unirse a un ministerio de coalición con la facción canningista de los tories. Otros whigs, como Earl Grey, permanecieron en la oposición. Algunos whigs, como el vizconde Althorp, adoptaron una actitud neutral hacia el gobierno.
Tras la muerte de Canning en agosto de 1827, el cargo de primer ministro pasó al vizconde Goderich durante unos meses más, hasta que Wellington asumió el poder el 22 de enero de 1828. Los whigs que habían estado en los gobiernos de Canning y Goderich volvieron a la oposición. Durante un breve periodo, un grupo de parlamentarios y lores que habían apoyado a Canning (de ahí el nombre de canningistas ) fueron incluidos en el gobierno de Wellington, pero lo abandonaron por la cuestión de la redistribución de escaños del corrupto distrito parlamentario de East Retford en mayo de 1828.
En 1829 se produjo otra división en el gobierno conservador en torno a la cuestión de la emancipación católica, cuando Daniel O'Connell y su Asociación Católica obtuvieron un escaño en el Parlamento. O'Connell no podía ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes por ser católico, por lo que el gobierno de Wellington se vio obligado a introducir un cambio, pero eso provocó otra división en su partido, esta vez con la creación del grupo " Ultra-Tory " dirigido por el diputado Edward Knatchbull y apoyado por varios pares influyentes en la Cámara de los Lores.
Desde el Ministerio de Todos los Talentos de 1806-07 no había habido una administración predominantemente whig . El Partido Whig había tenido un liderazgo débil, en particular en la Cámara de los Comunes, durante muchos años. Sin embargo, durante el Parlamento de 1826-30 la situación mejoró.
En el momento de las elecciones generales, el conde Grey era la figura principal entre los pares Whig. Sin embargo, Grey había renunciado al liderazgo formal en 1824. El marqués de Lansdowne actuaba como líder, pero no había asumido el título. La animosidad que el rey Jorge IV sentía hacia el conde Grey le había impedido gobernar, pero en el nuevo reinado sus posibilidades de ocupar el cargo habían mejorado.
No había habido un líder oficial de la oposición en la Cámara de los Comunes desde 1821, pero en 1830 los Whigs seleccionaron al vizconde Althorp para llenar la vacante.
En la política irlandesa, Daniel O'Connell y su Asociación Católica habían logrado obtener la emancipación católica en 1829. Sin embargo, esta medida fue acompañada de un aumento en los requisitos de propiedad para los votantes del condado irlandés, de una propiedad absoluta de £2 a una de £20. Por primera vez desde que se promulgaron las leyes penales en el siglo XVII, los católicos de Irlanda podían servir en el Parlamento. Conseguida la emancipación, O'Connell quedó libre para perseguir su otro objetivo con una campaña para la derogación de la Ley de Unión .
En esa época no había ni un solo día de elecciones. Tras recibir una orden real para que se celebraran las elecciones, el oficial electoral local fijaba el calendario electoral para el distrito o distritos electorales concretos de los que se ocupaba. La votación en los distritos en los que se habían presentado elecciones impugnadas podía prolongarse durante muchos días.
Las elecciones generales tuvieron lugar entre la primera contienda, el 29 de julio, y la última, el 1 de septiembre de 1830.
En estas tablas se incluye Monmouthshire (una circunscripción de condado con dos diputados y una circunscripción de distrito uninominal) en Gales. Las fuentes para este período pueden incluir el condado en Inglaterra.
Cuadro 1: Circunscripciones y diputados, por tipo y país
Cuadro 2: Número de escaños por circunscripción, por tipo y país