Las elecciones federales se celebraron en Alemania el 5 de marzo de 1933, tras la toma del poder por los nazis el 30 de enero de 1933 y apenas seis días después del incendio del Reichstag . En las elecciones, las tropas de asalto nazis desencadenaron una amplia campaña de violencia contra el Partido Comunista (KPD), los izquierdistas , [1] : 317 sindicalistas , el Partido Socialdemócrata , [1] y el Partido del Centro . [1] : 322 Fueron las últimas elecciones multipartidistas totalmente alemanas hasta 1990 (en toda Alemania, en la República Federal de Alemania hubo elecciones multipartidistas desde 1948).
Las elecciones de 1933 siguieron a las dos elecciones del año anterior ( julio y noviembre ) y al nombramiento de Hitler como canciller . En los meses previos a las elecciones de 1933, las SA y las SS desplegaron "terror, represión y propaganda [...] en todo el país", [1] : 339 y las organizaciones nazis "supervisaron" el proceso de votación. En Prusia, el Ministro del Interior en funciones , Hermann Göring, ordenó a 50.000 miembros de las SS, SA y Der Stahlhelm que supervisaran las votaciones , como policía auxiliar . [2]
El Partido Nazi (NSDAP) registró un gran aumento de votos en 1933 y obtuvo la mayoría en el Reichstag junto con su socio de coalición, el Partido Popular Nacional Alemán (DNVP). Esta fue la primera vez desde 1930 que una coalición gobernante obtuvo una mayoría parlamentaria . Sin embargo, a pesar de librar una campaña de terror contra sus oponentes, los nazis sólo obtuvieron el 43,9 por ciento de los votos por sí solos, muy por debajo de una mayoría para gobernar solos.
Éstas serían las últimas elecciones disputadas celebradas en Alemania hasta después de la Segunda Guerra Mundial . A pesar de que ahora contaba con una escasa mayoría trabajadora en el Reichstag, Hitler quería más. Dos semanas después de las elecciones, pudo aprobar una Ley de Habilitación el 23 de marzo con el apoyo del Partido Nazi, el DNVP y los partidos del Centro, que efectivamente otorgó a Hitler poderes dictatoriales. En cuestión de meses, los nazis prohibieron todos los demás partidos y convirtieron el Reichstag en una legislatura de aprobación compuesta únicamente por nazis e "invitados" pronazis.
La toma del poder por los nazis comenzó el 30 de enero, cuando el presidente Paul von Hindenburg nombró canciller a Hitler, quien inmediatamente instó a la disolución del Reichstag y la convocatoria de nuevas elecciones. En su segundo día como Canciller, Hitler abrió su campaña con un discurso de radio a nivel nacional prometiendo salvar a la nación de los comunistas, lo que criticó como " nihilismo político ". [3] A principios de febrero, los nazis "desataron una campaña de violencia y terror que eclipsó todo lo visto hasta ahora". [4] Las tropas de asalto de la Sturmabteilung comenzaron a atacar oficinas de sindicatos y del Partido Comunista (KPD) y hogares de izquierdistas. [1] : 317
En la segunda quincena de febrero, la violencia se extendió a los socialdemócratas , con bandas de camisas pardas irrumpiendo en reuniones socialdemócratas y golpeando a sus oradores y audiencias. Se prohibieron los números de los periódicos socialdemócratas. [1] : 318–320 Veinte periódicos del Partido del Centro , un partido de alemanes católicos , fueron prohibidos a mediados de febrero por criticar al nuevo gobierno. Los funcionarios gubernamentales que se sabía que eran partidarios del Partido del Centro fueron despedidos de sus oficinas y tropas de asalto atacaron violentamente reuniones del partido en Westfalia . [1] : 322 Sólo al Partido Nazi y al Partido Popular Nacional Alemán se les permitió hacer campaña intactos.
Seis días antes de la fecha prevista para las elecciones, el edificio del parlamento alemán fue incendiado en el incendio del Reichstag , supuestamente por el comunista holandés Marinus van der Lubbe . Ese evento redujo la popularidad del KPD y permitió a Hitler persuadir a Hindenburg para que aprobara el Decreto de incendio del Reichstag como un decreto de emergencia de acuerdo con el artículo 48 de la Constitución de Weimar. La ley de emergencia eliminó muchas libertades civiles y permitió el arresto de Ernst Thälmann y otros 4.000 líderes y miembros del KPD [1] : 331 poco antes de las elecciones, suprimiendo el voto comunista y consolidando la posición de los nazis.
Aunque Hitler podría haber prohibido directamente al KPD, optó por no hacerlo. Temía un violento levantamiento comunista en caso de prohibición, y también creía que la presencia del KPD en las urnas podría desviar votos de los socialdemócratas. En lugar de ello, optó por simplemente encarcelar a miles de funcionarios comunistas. Los tribunales y los fiscales, ambos ya hostiles al KPD mucho antes de 1933, estuvieron de acuerdo con la afirmación de que, dado que el incendio del Reichstag fue un complot comunista, la membresía del KPD era un acto de traición. Como resultado, a todos los efectos, el KPD fue "prohibido" el día que entró en vigor el Decreto sobre incendios del Reichstag y "completamente prohibido" a partir del día de las elecciones. [1] : 335–336 Si bien los socialdemócratas (SPD) no estaban entonces tan fuertemente oprimidos como los comunistas, los socialdemócratas también estaban restringidos en sus acciones, ya que la dirección del partido ya había huido a Praga y muchos miembros actuaban únicamente desde el subsuelo. Por lo tanto, se cree ampliamente que el incendio del Reichstag tuvo un efecto importante en el resultado de las elecciones. Como edificio sustituto del parlamento, el nuevo parlamento utilizó durante 10 años la Ópera Kroll para sus reuniones.
Los recursos de las grandes empresas y del Estado se destinaron a la campaña nazi para lograr una cobertura de saturación en toda Alemania. Camisas pardas y SS patrullaban y marchaban amenazadoramente por las calles de ciudades y pueblos. Se movilizó una "combinación de terror, represión y propaganda en cada... comunidad, grande y pequeña, en todo el país". [1] : 339 Irene von Goetz escribió: "En un decreto emitido el 17 de febrero de 1933, Göring ordenó a la policía prusiana hacer un uso desenfrenado de armas de fuego en operaciones contra oponentes políticos (el llamado Schießerlass, o decreto de tiro)". [2]
Para asegurar una mayoría nazi en la votación, las organizaciones nazis también "supervisaron" el proceso de votación. En Prusia , 50.000 miembros de las SS , SA y Der Stahlhelm recibieron la orden de supervisar las votaciones como los llamados sheriffs adjuntos o policía auxiliar ( Hilfspolizei ) en otro decreto del ministro del Interior en funciones, Hermann Göring . [2]
A pesar de lograr un resultado mucho mejor que en las elecciones de noviembre de 1932 , a los nazis no les fue tan bien como esperaba Hitler. A pesar de la violencia masiva y la intimidación de los votantes, [1] [2] los nazis obtuvieron sólo el 43,9% de los votos, en lugar de la mayoría que esperaban.
Por tanto, Hitler se vio obligado a mantener su coalición con el DNVP para controlar la mayoría de los escaños. Los comunistas (KPD) perdieron alrededor de una cuarta parte de sus votos y los socialdemócratas sólo sufrieron pérdidas moderadas. Aunque el KPD no había sido prohibido formalmente, era una conclusión inevitable que a los diputados del KPD nunca se les permitiría ocupar sus escaños. En pocos días, todos los representantes del KPD fueron arrestados o escondidos.
Aunque la coalición nazi-DNVP tenía suficientes escaños para llevar a cabo las tareas básicas del gobierno, Hitler necesitaba una mayoría de dos tercios para aprobar la Ley de Habilitación , que permitió al Gabinete, y efectivamente al Canciller, promulgar leyes sin la aprobación del Reichstag para cuatro años. Con determinadas excepciones, dichas leyes podrían desviarse de la Constitución de Weimar. Sin dejar nada al azar, los nazis utilizaron las disposiciones del Decreto de incendio del Reichstag para arrestar a los 81 diputados comunistas y mantener a varios socialdemócratas fuera de la cámara.
Hitler obtuvo entonces la supermayoría necesaria al persuadir al Partido del Centro a votar con él con respecto a la Ley de Habilitación . El proyecto de ley fue aprobado el 23 de marzo con 444 votos a favor y 94 en contra. Sólo los socialdemócratas, liderados por Otto Wels , se opusieron a la medida, que entró en vigor el 27 de marzo. Las disposiciones del proyecto de ley convirtieron al gobierno en una dictadura legal de facto .
En cuatro meses, los otros partidos habían sido clausurados por la prohibición total o el terror nazi, y Alemania se había convertido formalmente en un estado de partido único. Aunque se celebraron tres elecciones más durante la era nazi, a los votantes se les presentó una lista única de nazis y candidatos invitados, y la votación no fue secreta.