Las elecciones estatales de Victoria de 2006 , celebradas el sábado 25 de noviembre de 2006, se realizaron para elegir al 56.º Parlamento de Victoria . Un poco más de 3 millones de victorianos registrados para votar eligieron a 88 miembros de la Asamblea Legislativa y, por primera vez, a 40 miembros del Consejo Legislativo mediante un sistema de representación proporcional ( voto único transferible ). La elección estuvo a cargo de la Comisión Electoral Victoriana, una entidad independiente .
El gobierno del Partido Laborista del primer ministro Steve Bracks , elegido por primera vez en 1999, ganó un tercer mandato consecutivo con 55 de los 88 escaños de la cámara baja, siete menos que los 62 que ganó el Partido Laborista en 2002. La oposición del Partido Liberal de Ted Baillieu ganó 23 escaños, y el Partido Nacional liderado por Peter Ryan ganó nueve escaños. Un miembro independiente fue reelegido, mientras que otro perdió su escaño. El Partido Laborista perdió Bayswater , Evelyn , Ferntree Gully , Hastings , Kilsyth , Morwell y Narracan .
En el Consejo Legislativo, el Partido Laborista obtuvo 19 de los 40 escaños, los Liberales 15, los Verdes tres, los Nacionales dos y el Partido Laborista Democrático uno. Esta fue la primera vez que el DLP obtuvo un escaño en el Parlamento de Victoria desde 1955.
Steve Bracks se convirtió en el segundo primer ministro laborista de Victoria en ganar tres elecciones y el primero en ganar una tercera con una amplia mayoría. A pesar de las especulaciones de que se convertiría en el primer ministro laborista con más tiempo en el cargo en Victoria, dimitió en julio de 2007 y fue sustituido por su tesorero John Brumby .
Asientos del Consejo Legislativo
Los mandatos se fijan ahora en cuatro años. Las fechas clave de la elección fueron:
Las urnas estuvieron abiertas desde las 8:00 hasta las 18:00 horas y los resultados comenzaron a publicarse alrededor de las 19:00 horas. Al cierre del recuento, alrededor de las 23:00 horas, el resultado en la mayoría de los escaños de la Asamblea Legislativa estaba claro. El recuento en las nuevas regiones del Consejo Legislativo, que tienen más de 300.000 electores inscritos, estaba en sus primeras etapas y los resultados no estaban claros al cierre del recuento.
El Parlamento de Victoria está formado por la Asamblea Legislativa (cámara baja) , el Consejo Legislativo (cámara alta) y la Reina de Australia . Ochenta y ocho miembros de la Asamblea Legislativa son elegidos por períodos de cuatro años en distritos electorales uninominales. Después de esta elección, el nuevo Consejo Legislativo quedó integrado por 40 miembros (los cinco miembros de cada una de las ocho nuevas regiones fueron elegidos por representación proporcional por períodos de cuatro años).
Durante décadas, los distritos de la Cámara Baja que abarcan el área metropolitana de Melbourne siempre han sido ganados por candidatos del ALP o liberales. Sin embargo, en las elecciones de 2002, los Verdes de Victoria se impusieron a los liberales para desafiar al Partido Laborista por los escaños en zonas céntricas como Melbourne , Richmond , Brunswick y Northcote . El ALP fue el más fuerte, y posiblemente no tuvo rivales, en la mayoría de los escaños al norte y al oeste del río Yarra, la tradicional división cultural de Melbourne.
De hecho, los liberales no habían tenido un escaño metropolitano en los suburbios occidentales desde 1996, cuando perdieron el de Essendon. En las elecciones de 1996, los liberales también perdieron Ivanhoe (el escaño que les quedaba al norte del Yarra, Eltham, lo perdieron en 2002). Después de la aplastante victoria electoral de 2002, el ALP tenía todos los escaños de Melbourne, excepto una pequeña franja de escaños liberales fuertes en los suburbios orientales. Para ganar el gobierno, los liberales necesitaban recuperar sus tradicionales escaños en el corazón del país, en el este y el sudeste de Melbourne.
Para que los liberales y los nacionales ganaran el gobierno con una mayoría de escaños en la cámara baja, necesitaban una variación uniforme de casi el 8 por ciento para ganar 20 escaños, lo que resultaría en que casi duplicaran sus números. [1]
El éxito del ALP en 1999 y 2002 se debió en parte a su éxito en la región de Victoria. Para mantenerse en el poder, el ALP trató de conservar los escaños fuera de Melbourne y mantener sus avances en los suburbios del este en 2002.
Los liberales pretendían recuperar escaños en las zonas periféricas urbanas del este de Melbourne, como Gembrook , Hastings y Evelyn , y conservar sus escaños marginales.
Los nacionalistas habían sufrido mucho en los últimos años por la abolición de los escaños rurales que habían ganado con facilidad, el ascenso de los independientes en Mildura y Gippsland East y la competencia directa de los liberales. Su objetivo era conservar sus siete escaños rurales y también conseguir que se eligieran miembros para la nueva cámara alta.
En virtud de la nueva estructura del Consejo Legislativo , el número de miembros se redujo de 44 a 40 después de esta elección. Esto introdujo una considerable competencia dentro de todos los partidos para la preselección de los escaños del Consejo Legislativo. El cambio de las provincias que eligen un miembro a la vez a las regiones que eligen cinco miembros también significó que los partidos principales tenían más probabilidades de perder escaños a favor de partidos más pequeños como los Verdes. El equilibrio en el Consejo Legislativo 2002-2006 fue ALP 24, Liberales 14, Nacionales 4 y 2 independientes (ambos de los cuales eran ex miembros del ALP).
Con una gran mayoría en la cámara baja, se esperaba que el gobierno laborista de Bracks fuera reelegido.
El líder nacionalista Peter Ryan había rescindido el acuerdo de coalición a mediados de 2000 tras perder Benalla , cuando se hizo evidente que el gobierno minoritario de Bracks cumpliría su mandato. Esto permitió a los nacionalistas mantener un perfil distinto al de los liberales durante los años siguientes, demostrado durante la aplastante victoria laborista de 2002, cuando los nacionalistas recuperaron Benalla.
Surgieron tensiones entre los partidos conservadores por cuestiones como la política liberal de reducir a la mitad los peajes de la autopista EastLink. Peter Ryan declaró que su partido no apoyaba esa política porque significaría que se gastaría dinero público en los automovilistas de los suburbios orientales de Melbourne, a expensas de los servicios para los habitantes rurales de Victoria. [2]
Los nacionalistas también se sintieron ofendidos por la reiterada declaración del entonces líder liberal Robert Doyle de que los liberales sólo necesitaban 20 escaños para ganar el gobierno, una cifra que implicaba el apoyo de los nacionalistas. [3]
En marzo de 2006, Phil Honeywood , el líder adjunto de la oposición, y luego Victor Perton anunciaron que no se presentarían a las próximas elecciones. Esto contribuyó a las especulaciones sobre el liderazgo de Robert Doyle, durante las cuales Ted Baillieu surgió como un posible rival. Las tensiones entre las facciones liberales se resolvieron temporalmente con el nombramiento de Louise Asher como líder adjunta de la oposición, y Doyle mantuvo el liderazgo sin oposición. [4]
La dimisión del director de medios de comunicación de Robert Doyle, Rob Clancy, se hizo pública el 26 de abril de 2006, dos semanas después de que su jefe de gabinete, Ron Wilson, se marchara para trabajar en el sector privado. La presidenta estatal del Partido Liberal, Helen Kroger, es otra partidaria de Doyle que se marchó. Esta serie de dimisiones planteó dudas sobre la solidez del equipo de Doyle en el período previo a las elecciones. En respuesta, Doyle negó que la gente se marchara porque no creyera que el partido pudiera ganar las elecciones y que las dimisiones no dejaban buena imagen de los liberales. [5]
El 4 de mayo de 2006 , en la portada del periódico Herald Sun de Melbourne aparecieron fuertes rumores de una inminente "dimisión forzosa" y de que Doyle "perdía el apoyo del partido" . Doyle efectivamente dimitió como líder de la oposición y diputado por Malvern ese día, aunque declaró que la "decisión fue suya" [6] y que "lo mejor que pudo no fue suficiente para llevar al partido a la victoria en una elección estatal que se celebraría a sólo seis meses de distancia". [7]
El 5 de mayo de 2006, quedó claro que Ted Baillieu se convertiría en el líder de la oposición y del Partido Liberal después de que el ex primer ministro de Victoria Jeff Kennett y el ministro de Transporte en la sombra Terry Mulder se retiraran de la carrera por el liderazgo. Baillieu fue elegido posteriormente sin oposición el 8 de mayo de 2006.
Con el declive del apoyo de los votantes en las últimas dos elecciones estatales de Victoria, los Nacionales casi perdieron el estatus de Tercer Partido en la Elección Estatal de 2002. Entraron a la elección de 2006 con 11 escaños (7 en la Asamblea Legislativa y 4 en el Consejo Legislativo), el mínimo requerido para el estatus oficial de partido. [8] Varios de sus escaños en la Asamblea fueron marginales, particularmente Shepparton (4,27 por ciento) y Benalla (1,97 por ciento).
Varios comentaristas predijeron que los Nacionales se enfrentarían a la destrucción en estas elecciones. Los cambios en el Consejo Legislativo crearon grandes regiones rurales que anularían el atractivo personal de varios candidatos. El miembro de la Cámara Alta Bill Baxter se convirtió en el candidato para el electorado de la Cámara Baja de Benambra en un intento de permanecer en el Parlamento.
En ausencia de una coalición liberal/nacional , los acuerdos preferenciales entre el Partido Laborista y los Liberales parecían destinados a aplastar también la representación de los Nacionales en la Asamblea. [9] El líder Peter Ryan dio lo que un comentarista llamó "el discurso de la campaña hasta el momento" el 16 de noviembre, cuando arremetió contra los principales partidos por su (percibida) acción contra los Nacionales . El partido ganó dos escaños adicionales. [10]
Greg Barber , ex alcalde de la ciudad de Yarra, de los Verdes , ganó el cuarto escaño en la cámara alta de la región metropolitana del norte, donde se consideraba que los Verdes tenían más posibilidades de ganar su primer escaño en el Parlamento de Victoria. Sue Pennicuik , anteriormente co-convocante del partido estatal, también ganó el cuarto escaño en la cámara alta de la región metropolitana del sur. Colleen Hartland también ganó un escaño en la cámara alta, el quinto escaño en la región metropolitana del oeste. Bill Pemberton fue preseleccionado como el candidato principal a la cámara alta en la región metropolitana del este, pero no fue elegido.
En la Cámara Baja, el Dr. Richard Di Natale necesitaba un 2,4 por ciento de ventaja en el escaño de Melbourne para desbancar a la ministra del gabinete laborista Bronwyn Pike , pero no tuvo éxito en arrebatarle el escaño, aunque estuvo bastante cerca. Gurm Sekhon tampoco tuvo éxito en ganar un escaño, necesitaba un 3,1 por ciento de ventaja en el escaño de Richmond para desbancar a Richard Wynne del Laborista .
Los dos diputados independientes actuales de la Cámara Baja, Russell Savage ( Mildura ) y Craig Ingram ( Gippsland East ), obtuvieron márgenes cómodos y, por lo tanto, se consideraba que tenían muchas posibilidades de ser reelegidos. Sin embargo, Russell Savage perdió su escaño ante los nacionalistas, y el vertedero de residuos tóxicos de Nowingi en el electorado se citó como uno de los principales factores que contribuyeron a su derrota. [11]
El destino de los dos diputados independientes de la cámara alta no estaba tan claro. La diputada Dianne Hadden, que se había convertido en independiente y era partidaria del Partido Laborista, intentó pasar a la cámara baja y presentarse como candidata en Ballarat East contra el diputado laborista en ejercicio Geoff Howard , pero no se realizó ninguna encuesta sobre el posible resultado. El liberal convertido en independiente Andrew Olexander intentó conservar su escaño en el Consejo Legislativo, tras haber intentado hacerse un nombre tras ser expulsado del Partido Liberal por disputas derivadas de una condena por conducir bajo los efectos del alcohol.
Las encuestas realizadas por Newspoll y publicadas en The Australian se realizan mediante la selección aleatoria de números de teléfono en áreas urbanas y rurales. Los tamaños de muestra suelen constar de más de 1000 electores, con un margen de error declarado de ±3 por ciento.
