El 2 de noviembre de 1999, la ciudad de Baltimore , Maryland , eligió un nuevo alcalde , el 47.º en la historia de la ciudad. El 14 de septiembre se celebraron elecciones primarias para determinar los candidatos del Partido Demócrata y del Partido Republicano . El alcalde en ejercicio, Kurt Schmoke , demócrata, optó por no presentarse a la reelección. Martin O'Malley , miembro del Ayuntamiento de Baltimore , ganó las elecciones para suceder a Schmoke.
Como el electorado de Baltimore es abrumadoramente demócrata, se creía ampliamente que el próximo alcalde de la ciudad sería efectivamente elegido en las elecciones primarias demócratas . La gran población afroamericana de Baltimore inicialmente hizo parecer probable que Schmoke fuera sucedido por otro afroamericano. El ex congresista Kweisi Mfume era el candidato preferido de los políticos locales, pero optó por no presentarse. Aunque Carl Stokes y Lawrence Bell, miembros del consejo municipal, se declararon a favor de la carrera, los líderes locales no quedaron impresionados con la calidad de los candidatos declarados.
En 1999, Baltimore experimentó altas tasas de asesinatos y desempleo , y tenía un sistema escolar municipal en decadencia. O'Malley declaró su candidatura, centrando su campaña en un enfoque de " tolerancia cero " hacia el crimen. Recibió el apoyo de muchos de los líderes afroamericanos de la ciudad. Después de lo que había sido una carrera competitiva, O'Malley superó tanto a Stokes como a Bell para ganar la nominación demócrata por un margen considerable, lo que lo convirtió en un favorito abrumador en las elecciones generales. Derrotó al candidato republicano David F. Tufaro en las elecciones generales por una mayoría abrumadora.
Kurt Schmoke , el alcalde en ejercicio de Baltimore , cumplía su tercer mandato. En diciembre de 1998 anunció que no se presentaría a la reelección el año siguiente, [1] [2] la primera vez que un alcalde en ejercicio de Baltimore no se presentaba a la reelección desde 1971. [3] Schmoke fue el primer alcalde afroamericano en la historia de Baltimore. [4]
La política racial había jugado un papel importante en Baltimore durante mucho tiempo. Como el estado de Maryland no intentó impedir que los afroamericanos votaran a través de las leyes de Jim Crow , las coaliciones políticas a menudo involucraban a líderes de la comunidad afroamericana. Theodore McKeldin , quien se desempeñó como alcalde de 1943 a 1947 y de 1963 a 1967, fue uno de los primeros líderes políticos en trabajar con líderes de la comunidad afroamericana. [4] Para 1999, el 63% de los votantes registrados de Baltimore eran afroamericanos, [5] y el 90% estaban registrados en el Partido Demócrata . [6] Baltimore no había elegido un alcalde republicano desde 1963. [7]
En 1999, Baltimore sufría 300 asesinatos al año, lo que la convertía en la cuarta ciudad con mayor número de asesinatos del país. El desempleo era del 9%, el doble de la media nacional. [8] Entre 1990 y 1998, Baltimore vio disminuir su población en un 12,3%, la segunda mayor disminución durante ese período de tiempo en los Estados Unidos. [7] Esta disminución hizo que su fuerza laboral disminuyera en una sexta parte. La ciudad vio disminuir la producción pesada en un 40%, los empleos de distribución en un 35%, los puestos de venta minorista en un 34% y los empleos bancarios en un 28%. [9] Además, el estado de Maryland se había hecho cargo del sistema escolar de la ciudad en 1996, lo que molestó a los políticos afroamericanos. El senador estatal Clarence M. Mitchell, IV, calificó la toma de control de racista. [8] Los miembros del Consejo Municipal de Baltimore , incluido el presidente Lawrence Bell y Martin O'Malley , se habían opuesto al manejo de la alta tasa de criminalidad de Baltimore por parte de Schmoke y el comisionado del Departamento de Policía de Baltimore (BPD) , Thomas C. Frazier . [5]
En febrero de 1999, Bell fue considerado el favorito para la carrera por la alcaldía. Otros candidatos potenciales eran la fiscal estatal Patricia Jessamy , el ex concejal de la ciudad Carl Stokes , la interventora de la ciudad Joan Pratt y Joan Carter Conway , miembro del Senado del estado de Maryland . [2]
Los líderes de la ciudad, entre ellos Howard P. Rawlings , miembro de la Cámara de Delegados de Maryland , y William Donald Schaefer , el contralor de Maryland y predecesor de Schmoke como alcalde, temían que ninguno de los candidatos potenciales tuviera la visión de continuar la renovación urbana que se llevó a cabo bajo Schmoke y Schaefer. [2] Esperaban que Kweisi Mfume , oriundo de Baltimore y presidente de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), se postulara. Mfume había servido anteriormente en el Ayuntamiento de Baltimore y en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Schmoke dijo que la carrera "era suya para perder". Sin embargo, Mfume vivía en la cercana Catonsville, Maryland , [2] y no se mudó a Baltimore hasta marzo, lo que lo dejaría sin el requisito de residencia de un año. [10]
La legislatura estatal aprobó una ley que acortaba el requisito de residencia de un año a seis meses, que fue firmada como ley por el gobernador demócrata Parris Glendening en abril. [11] Bell intentó que se revocara la legislación. [10] El Ayuntamiento, con el apoyo de Schmoke, consideró aumentar el salario del alcalde en abril, para hacer que el puesto fuera más atractivo para Mfume. [12] Además, 200 ciudadanos de Baltimore, incluidos tres ex alcaldes, intentaron reclutar a Mfume para la carrera. [13] Sin embargo, Mfume había firmado un contrato de cinco años con la NAACP en 1996. Mfume consideró dejar la NAACP para presentarse como candidato, [11] pero en mayo decidió permanecer en la organización. [2] [13]
Stokes anunció su candidatura en diciembre de 1998. Bell anunció su candidatura dos días después de que Mfume declinara presentarse, en mayo de 1999, prometiendo combatir el crimen y mejorar la seguridad pública. Los líderes comunitarios que intentaron incluir a Mfume en la carrera comenzaron a respaldar a Stokes. Otros candidatos declarados incluyeron a Mary Conaway, la Registradora de Testamentos de la Ciudad, los activistas A. Robert Kaufman , Robert Marsili y Phillip Brown. Jessamy declaró que sin Mfume en la carrera, consideraría presentarse, [14] pero optó por no presentarse. [15]
Una encuesta realizada en junio de 1999 por Gonzales/Arscott Communications Inc., una empresa de encuestas con sede en Annapolis, Maryland , mostró que Schaefer estaba por delante de Bell. Schaefer declaró que no tenía interés en presentarse como candidato y dio su apoyo al obispo Robinson , el ex comisionado del BPD. [16] Robinson decidió no presentarse como candidato. [17]
O'Malley inicialmente apoyó la candidatura de Bell. [14] Bell instó a O'Malley a respaldarlo y le ofreció el trabajo de abogado de la ciudad a cambio de su apoyo. [17] Sin embargo, O'Malley comenzó a distanciarse de Bell, no apareciendo en el anuncio de campaña de Bell, debido a desacuerdos sobre varios proyectos de ley debatidos en el consejo de la ciudad. [14] Los partidarios de Bell intentaron convencer a O'Malley para que se postulara para presidente del Consejo de la Ciudad, pero O'Malley anunció su decisión de postularse para alcalde en junio, [5] convirtiéndose en el primer candidato importante en la carrera que era caucásico . [4] O'Malley hizo una entrada tardía en la primaria de múltiples candidatos. [18] Comenzó su campaña en gran parte desconocido fuera del noreste de Baltimore. [19]
El 1 de julio, David F. Tufaro, un desarrollador inmobiliario y abogado de Roland Park, Maryland , anunció su intención de postularse para la nominación del Partido Republicano, uniéndose a tres activistas del vecindario que ya habían declarado sus intenciones de postularse. [20] Carl Adair, un maestro de escuela pública que se había postulado sin éxito para el consejo municipal y la Cámara de Delegados de Maryland en numerosas ocasiones, también fue candidato a la nominación republicana. [6] [21]
Los funcionarios del Partido Republicano rápidamente comenzaron a respaldar a Tufaro, quien criticó al Partido Demócrata señalando que los demócratas han liderado a Baltimore en su declive. [20]
Quince candidatos se presentaron a las primarias demócratas. Los favoritos eran O'Malley, Bell y Stokes. [8] Schmoke no hizo ningún voto en la contienda. [22] [23]
O'Malley y Bell pidieron " tolerancia cero " para todos los delitos, aunque Stokes sintió que esta política estaba sesgada contra las minorías. [6] [24] Stokes se postuló sobre el tema de la educación, ya que fue miembro de la junta escolar de Baltimore, además del consejo municipal. [25] Stokes prometió reducir el tamaño de las clases y revertir la tendencia de los ciudadanos de Baltimore a abandonar la ciudad para vivir en suburbios cercanos. [6]
O'Malley enfrentó dificultades iniciales basadas en su raza, [8] ya que un líder comunitario declaró que su entrada en la carrera "creó cierta tensión", y que la posible victoria de O'Malley "sería lo peor que podría pasar en esta ciudad" y podría "destrozar esta ciudad". [4] Algunos vieron su entrada en la carrera como un intento de dividir el voto afroamericano. [24] Sin embargo, O'Malley recibió el apoyo de destacados políticos afroamericanos en agosto, incluidos Rawlings, su compañero delegado estatal Kenneth Montague y Conway. [4] [6] Rawlings atribuyó el mérito a la "trayectoria de O'Malley de empoderar a los estadounidenses negros". [6] O'Malley también recibió el apoyo de Schaefer. [24] Algunos afroamericanos acusaron a Rawlings de "apuñalarnos por la espalda" por el apoyo. [26]
Bell intentó presentarse como el heredero aparente de Schmoke. Sin embargo, las revelaciones de una demanda revelaron los problemas financieros de Bell, que incluyeron la incautación de su automóvil. [6] [26] Bell perdió apoyo después de que declaró que los votantes deberían elegirlo porque "me parezco a ti". [6] Stokes comenzó a perder apoyo después de que lo acusaran de mentir sobre tener un título universitario, cuando se descubrió que no se graduó de la Universidad Loyola de Maryland , como decía su literatura de campaña. [22] [26] También se reveló que Stokes resolvió un gravamen de impuestos sobre la renta . [6] Los partidarios de Bell se manifestaron fuera de las oficinas de The Baltimore Sun , cuestionando que estuvieran escribiendo historias negativas sobre los candidatos afroamericanos y dando un mejor trato a O'Malley durante la campaña. [26] Stokes pudo recuperar el apoyo cuando recibió el respaldo de The Baltimore Sun , Baltimore Afro-American y la alianza ministerial. [22]
Bell aventajaba a Stokes en una encuesta realizada al principio de la campaña, con un 33% frente a un 17%, antes de que O'Malley declarara su candidatura. [22] A finales de agosto, Bell cayó en las encuestas al tercer puesto, con O'Malley y Stokes empatados. [8] Bell y O'Malley empezaron a emitir anuncios televisivos apoyando sus campañas a principios de agosto, mientras que Stokes no empezó a emitir anuncios hasta septiembre. O'Malley también hizo publicidad en la radio. [22]
Siete candidatos, entre ellos los demócratas Bell, Stokes, O'Malley y Conaway, y los republicanos Adair, Tufaro y Arthur Cuffie Jr., se reunieron para un debate el 8 de septiembre. El debate se centró en el crimen, con Bell, Stokes y O'Malley exponiendo sus argumentos sobre la "tolerancia cero", mientras que Adair y Tufaro declararon su apoyo a Frazier. [27]
Las primarias demócratas se celebraron el 14 de septiembre. La participación fue alta; aunque los candidatos a la alcaldía esperaban unos 100.000 votantes, [26] aproximadamente la mitad de los 294.000 votantes registrados de Baltimore votaron en las elecciones primarias. [6]
O'Malley ganó las elecciones primarias con más del 50% de los votos, [6] aunque recibió solo el 30% del voto afroamericano. [28] Bell y Stokes se repartieron una parte significativa de la mayoría negra de la ciudad, pero su total combinado fue menor que el de O'Malley. [6] En su mitin de victoria, O'Malley calificó la elección como "una victoria para la diversidad y una victoria para la inclusión". [6]
En las primarias republicanas del 14 de septiembre, Tufaro recibió más de la mitad de los votos emitidos. Adair quedó en segundo lugar. [6] [30]
A pesar de las dificultades que enfrentó en las elecciones generales, Tufaro prometió hacer campaña contra O'Malley, sin tomar la derrota como algo inevitable. [30] Señaló a Bret Schundler , el alcalde de Jersey City, Nueva Jersey , como evidencia de que un republicano podía ser elegido en una ciudad fuertemente demócrata. [31] Schundler llegó a Baltimore para hacer campaña por Tufaro. [32]
En cuanto a la vivienda pública , Tufaro pidió renovaciones en lugar de demoler los edificios vacíos, lo que generó críticas, ya que el Comisionado de Vivienda Daniel P. Henson III señaló que renovar era más caro que demoler. O'Malley prometió hacer cumplir las disposiciones de la Ley de Reinversión Comunitaria de 1977, que requieren que los bancos inviertan en los barrios pobres. [33] Tufaro propuso además un plan para vales escolares y para realizar pruebas de drogas a los estudiantes, lo que generó la oposición del Sindicato de Maestros de Baltimore [34] y de O'Malley, que estaba a favor de ampliar los programas de prejardín de infantes y después de la escuela , al tiempo que hacía obligatoria la escuela de verano . [35] Al discutir el problema del VIH/SIDA en Baltimore, que afecta desproporcionadamente a los afroamericanos, tanto O'Malley como Tufaro prometieron continuar con el programa de intercambio de agujas de la ciudad . [36]
Tufaro criticó la política de tolerancia cero de O'Malley, sugiriendo que conduciría a una mayor brutalidad policial hacia las minorías. En cambio, propuso continuar con la estrategia de policía comunitaria del alcalde Schmoke . [36] Los opositores a la política de tolerancia cero intentaron vincular a O'Malley con el tiroteo de la policía de Baltimore contra un sospechoso afroamericano de robo de automóvil. [7]
WMAR-TV realizó la única encuesta de las elecciones generales con SurveyUSA , que mostró a O'Malley liderando con el 87% de los votos. [37] El día de las elecciones, O'Malley derrotó fácilmente a Tufaro en las elecciones generales, recibiendo más del 90% de los votos. [38]
Tras su elección, la primera decisión de personal de O'Malley fue retener al director de la agencia de desarrollo económico de la ciudad. [9] O'Malley tenía su equipo de transición y les pidió que recopilaran borradores de políticas a mediados de diciembre, para que estuvieran listos para competir por fondos estatales cuando la Legislatura del Estado de Maryland se reuniera nuevamente el 12 de enero de 2000. Participó en el Programa de Alcaldes Recién Electos en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy a mediados de noviembre. [39] A principios de diciembre, nombró a cinco vicealcaldes y llenó la mayor parte de su gabinete . [40] Finalizó su gabinete el 7 de diciembre, durante su última sesión como concejal de la ciudad. Fue juramentado como alcalde más tarde ese día en la War Memorial Plaza , cerca del Ayuntamiento de Baltimore . [41]
En su primer año en el cargo, O'Malley adoptó un sistema de seguimiento de la delincuencia basado en estadísticas llamado CitiStat, basado en el modelo de Compstat . El sistema registraba cada llamada de servicio en una base de datos para su análisis. El Washington Post escribió en 2006 que "la tasa de homicidios de Baltimore sigue siendo obstinadamente alta y las puntuaciones de las pruebas de las escuelas públicas son decepcionantemente bajas. Pero CitiStat ha ahorrado unos 350 millones de dólares y ha ayudado a generar el primer superávit presupuestario de la ciudad en años". [42] En 2004, la herramienta de rendición de cuentas CitiStat ganó el premio "Innovaciones en el gobierno estadounidense" de la Universidad de Harvard. [43] El sistema despertó el interés del alcalde de Washington, DC , Adrian Fenty , [42] así como de los funcionarios encargados de la lucha contra el delito del Reino Unido . [44]
O'Malley consideró postularse para gobernador de Maryland en las elecciones de 2002 , pero decidió no presentarse. Fue reelegido alcalde de Baltimore en 2003 y anunció su candidatura a gobernador en las elecciones de 2006. [ 45] El Baltimore Sun respaldó a O'Malley, diciendo: "Cuando fue elegido alcalde por primera vez en 1999, el ex concejal de la ciudad durante dos mandatos heredó una ciudad con un crimen en aumento, escuelas en decadencia y perspectivas económicas en contracción. Fue capaz de revertir el curso en todas estas áreas". [46] El Washington Post criticó a O'Malley por "no resolver los problemas del crimen desenfrenado y las escuelas difíciles en Baltimore", pero dijo además que "hizo mella en ellos". [47] O'Malley derrotó al gobernador en ejercicio Bob Ehrlich por 53%-46% en las elecciones generales del 7 de noviembre de 2006. [48] O'Malley derrotó a Ehrlich en las elecciones de 2010 por un 56% frente a un 42%, recibiendo poco más de un millón de votos. [49]
O'Malley no era elegible para presentarse a las elecciones a gobernador de 2014 debido a los límites de mandato . O'Malley expresó públicamente su interés en presentarse a las elecciones presidenciales de 2016 en múltiples ocasiones. En una conferencia de prensa en una reunión de la Asociación Nacional de Gobernadores , O'Malley declaró que estaba sentando las bases para una candidatura presidencial. [50] [51] [52] [53]
Una versión ficticia de los eventos de esta elección se presentó en la tercera y cuarta temporada de The Wire , un drama sobre el crimen y la política en Baltimore, que se emitió en 2004 y 2006, respectivamente. [54] Muchos vieron la conexión entre O'Malley y el personaje de Tommy Carcetti , un concejal caucásico de la ciudad de Baltimore que es elegido alcalde en una elección contra dos oponentes afroamericanos. Carlos Watson de MSNBC una vez presentó a O'Malley como "una de las inspiraciones de la vida real para el alcalde del exitoso programa de televisión The Wire ", a lo que O'Malley respondió que él era en cambio el "antídoto" del programa. [55]
El creador del programa, David Simon, negó que el personaje de Tommy Carcetti fuera O'Malley, [56] aunque reconoció que O'Malley fue "una de las muchas inspiraciones" para Carcetti. [57] Además, afirmó que si bien Carcetti era un "reflejo" de O'Malley, Carcetti era un personaje compuesto que tomaba aspectos de otros políticos locales que había cubierto cuando trabajaba como reportero para The Baltimore Sun. [ 55]
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