El 29 de mayo de 1996 se celebraron elecciones generales en Israel. Por primera vez, el primer ministro fue elegido en una votación separada de los restantes miembros del Knesset .
Las elecciones para primer ministro dieron como resultado una victoria sorpresiva para Benjamin Netanyahu , por un margen de 29.457 votos, menos del 1% del total de votos emitidos y mucho menor que el número de votos nulos. Esto se produjo después de que las encuestas iniciales a la salida de urna pronosticaran una victoria de Shimon Peres , [1] lo que dio lugar a la frase "se acostó con Peres, se despertó con Netanyahu". [2] Aunque Peres perdió la votación para primer ministro (su cuarta y última derrota como líder laborista), el Partido Laborista emergió como el partido más grande en la Knesset, ganando dos escaños más que la alianza Likud - Gesher - Tzomet .
El 13 de septiembre de 1993, Israel y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) firmaron los Acuerdos de Oslo (una Declaración de Principios) [3] en el Jardín Sur de la Casa Blanca . Los principios establecían objetivos relacionados con una transferencia de autoridad de Israel a una autoridad palestina provisional, como preludio a un tratado final que estableciera un Estado palestino.
El 25 de julio de 1994, Jordania e Israel firmaron la Declaración de Washington , que puso fin formalmente al estado de guerra que existía entre ellos desde 1948, y el 26 de octubre el tratado de paz entre Israel y Jordania , presenciado por el presidente estadounidense Bill Clinton . [4] [5]
El 28 de septiembre de 1995, en Washington, el Primer Ministro Yitzhak Rabin y el Presidente de la OLP Yasser Arafat firmaron el Acuerdo Provisional entre Israel y Palestina sobre Cisjordania y la Franja de Gaza. El acuerdo permitía a los dirigentes de la OLP trasladarse a Cisjordania y la Franja de Gaza y concedía autonomía a los palestinos, a los que seguirían conversaciones sobre el estatuto definitivo. A cambio, los palestinos prometieron abstenerse de recurrir al terrorismo y modificar el Pacto Nacional Palestino , que exigía la expulsión de todos los judíos que emigraran después de 1917 y la eliminación de Israel. [6]
El 4 de noviembre de 1995, al término de una manifestación en apoyo de los acuerdos de Oslo celebrada en el centro de Tel Aviv, fue asesinado el Primer Ministro Rabin. El asesino, Yigal Amir , un radical judío de derechas, era un estudiante de Derecho de la Universidad Bar-Ilan que se oponía fanáticamente a la iniciativa de paz del Primer Ministro, en particular a la firma de los Acuerdos de Oslo. El asesinato de Rabin supuso una conmoción para la opinión pública israelí. Aproximadamente 80 jefes de Estado asistieron al funeral de Rabin en Jerusalén.
La siguiente tabla enumera las facciones parlamentarias representadas en la 13ª Knesset.
Tras suceder a Yitzhak Rabin tras su asesinato , Peres decidió convocar elecciones anticipadas para darle al gobierno un mandato para avanzar en el proceso de paz. [7]
Durante la campaña, el presidente estadounidense Bill Clinton intentó influir en los resultados de las elecciones a favor de Peres diciendo que "traté de hacerlo de una manera que no me involucrara abiertamente" porque Peres "apoyaba más el proceso de paz". [8]
La campaña de Netanyahu contó con la ayuda del magnate minero australiano Joseph Gutnick , quien donó más de un millón de dólares al Likud.
Sin embargo, a principios de 1996, los laboristas y Peres llevaban una cómoda ventaja en las encuestas, con un 20% de ventaja. Sin embargo, el país se vio afectado por una serie de ataques suicidas por parte de Hamás , incluidas las masacres del autobús 18 de Jerusalén y otros ataques en Ashkelon y el Centro Dizengoff , que mataron a 59 personas y dañaron gravemente las posibilidades electorales de Peres. [9] Las encuestas realizadas a mediados de mayo mostraban a Peres con una ventaja de sólo el 4-6%, [10] mientras que dos días antes de las elecciones su ventaja había bajado al 2%. [11]
Varios rabinos ultraortodoxos destacados, entre ellos Elazar Shach , llamaron a sus seguidores a votar por Netanyahu, [12] mientras que Leah Rabin , la viuda de Yitzhak, llamó a los israelíes a votar por Peres para que la muerte de su marido "no fuera en vano". [13] Netanyahu también advirtió que una victoria de Peres conduciría a la división de Jerusalén en un acuerdo de paz final con los palestinos .
A pesar del trauma nacional que causó el asesinato de Rabin, y aunque muchos culparon en su momento a los líderes de la derecha política israelí por la incitación que precedió al asesinato, debido a la serie de atentados suicidas llevados a cabo en Israel y la fallida operación militar "Las Uvas de la Ira" realizada en el Líbano que causó muchas víctimas civiles libanesas, se produjo un cambio significativo en la posición de los votantes israelíes, que finalmente resultó en que el 50,5% de los votantes apoyaran a Netanyahu el día de las elecciones. Un número significativo de árabes israelíes boicotearon las elecciones en medio del aumento de las bajas libanesas, lo que se convirtió en una ventaja para Netanyahu ya que la gran mayoría de los árabes habrían apoyado a Peres pero se negaron a votar. Además, la intensa campaña realizada por Netanyahu en contraste con la campaña de Peres, así como el apoyo que Netanyahu recibió en el último momento del movimiento Chabad , inclinaron el resultado a favor de Netanyahu.
La victoria de Netanyahu se vio reforzada por el amplio apoyo de la comunidad ultraortodoxa, que votó por él en un 91,2%. Peres, por su parte, obtuvo un apoyo abrumador de la comunidad árabe del país , que lo respaldó en un 97,5%. [16]
A pesar de ganar las elecciones para primer ministro, el Likud de Netanyahu (en alianza con Gesher y Tzomet ) perdió las elecciones a la Knesset ante el Partido Laborista, obteniendo sólo 32 escaños, frente a los 34 del Partido Laborista.
El objetivo de fortalecer la posición del primer ministro mediante elecciones separadas también fue un fracaso, ya que en las elecciones ambos partidos principales perdieron alrededor de diez escaños en comparación con las elecciones de 1992 (el Likud solo tuvo 24 de los 32 escaños que ganó en su alianza) ya que muchos dieron sus votos para la Knesset a partidos más pequeños; el Partido Laborista recibió 818.570 votos frente a los 1,47 millones de Peres (56%), mientras que la alianza Likud-Gesher-Tzomet logró incluso menos: 767.178 en comparación con los 1,50 millones de Netanyahu (51%).
Con sólo 32 escaños, la alianza Likud-Gesher-Tzomet era, en ese momento, la facción más pequeña en liderar un gobierno en la historia política israelí (el mínimo anterior había sido los 40 escaños del Mapai en la elección de 1955 ; desde entonces, las elecciones de 2006 vieron a Kadima emerger como el partido más grande con sólo 29 escaños, y las elecciones de 2009 fueron ganadas por Kadima con 28 escaños, pero Likud con 27 formó el gobierno). Esto significó que Netanyahu tuvo que formar una coalición con varios partidos más pequeños, incluyendo el Partido Religioso Nacional, Yisrael BaAliyah la Tercera Vía y los dos partidos ultraortodoxos Shas y Judaísmo Unido de la Torá cuyas políticas financieras (generosos beneficios para los niños y financiación estatal para actividades religiosas) estaban en oposición directa a su perspectiva capitalista.
Netanyahu se enfrentó a varios problemas: la izquierda argumentaba que el proceso de paz avanzaba demasiado lentamente, pero la firma del Acuerdo de Hebrón y el Memorando de Wye River también le causaron problemas con la derecha. Gesher rompió la alianza con el Likud y abandonó la coalición de gobierno en enero de 1998. Netanyahu se vio obligado a convocar elecciones anticipadas en 1999 debido a problemas para aprobar el presupuesto estatal.
Durante el mandato de la Knesset se crearon varios partidos nuevos por parte de diputados desertores. Tres diputados abandonaron el Partido Laborista para fundar Una Nación ; dos diputados del Partido Laborista y cuatro del Likud se marcharon para formar el Partido del Centro ( Eliezer Sandberg se separó más tarde del Partido del Centro y formó HaTzeirim antes de unirse a Shinui, un nuevo partido creado por Avraham Poraz tras dejar Meretz ); otros tres diputados del Likud se marcharon para fundar Herut (el Movimiento Nacional ); tres miembros de Gesher y dos de Tzomet también abandonaron la alianza. Dos diputados abandonaron el Partido Religioso Nacional para fundar Tkuma ; dos diputados abandonaron Yisrael BaAliyah para fundar Aliyah ; y Moshe Peled se separó de Tzomet y formó Mekhora antes de unirse a Moledet.
En 1999, David Zucker abandonó Meretz y Emanuel Zisman dejó The Third Way para sentarse como independientes.
Antes de las elecciones de 1999, Balad dejó su alianza con Hadash y United Torah Judaism dividida en Agudat Yisrael (tres escaños) y Degel HaTorah (un escaño).