Las elecciones parciales de Crosby de 1981 fueron unas elecciones parciales celebradas en Inglaterra el 26 de noviembre de 1981 para elegir a un nuevo miembro del Parlamento (MP) para el distrito electoral de la Cámara de los Comunes de Crosby en Merseyside . Se celebraron tras la muerte del diputado de Crosby, Sir Graham Page , del Partido Conservador .
Las elecciones parciales de Crosby se celebraron en un contexto casi sin precedentes de división y desunión dentro de los partidos Conservador y Laborista , combinado con malestar social y recesión económica en el Reino Unido en su conjunto.
El Partido Laborista de la oposición estaba dividido por el faccionalismo y el entrismo , en particular el de la tendencia Militant . Exponía políticas de izquierda , con un liderazgo percibido como débil, ejercido por Michael Foot , quien era ridiculizado sistemáticamente por la prensa nacional.
La primera ministra Margaret Thatcher había despedido o neutralizado recientemente a los aliados restantes de Edward Heath , el anterior líder conservador más moderado, y el país estaba siendo sometido a los rigores del monetarismo , su política económica. La inflación superaba el 10% y el desempleo ascendía a tres millones, una cifra no vista desde los años 30.
En julio de 1981 se produjo en la zona de Toxteth de Liverpool el caso más intenso y prolongado de malestar público en el Reino Unido a finales del siglo XX , tras disturbios similares en la zona de St Paul's de Bristol, Handsworth y Brixton .
Crosby se consideraba un escaño muy seguro para los conservadores. Page había sido diputado del distrito desde la elección parcial de Crosby de 1953 , y el partido había ocupado el escaño desde su creación en 1950 , manteniendo también fácilmente su escaño predecesor, Waterloo desde 1918. El distrito contenía algunas de las zonas más ricas del norte de Inglaterra . Los distritos de Blundellsands en Crosby y Freshfield en Formby tenían más en común con los de Surrey que con la cercana ciudad de Liverpool . Sólo Waterloo y Seaforth , en el extremo sur del distrito, podían considerarse de clase trabajadora. El escaño estaba formado por tres conurbaciones principales: Formby, al norte, Maghull , al este, y Crosby, al sur.
El distrito electoral de Crosby tenía uno de los diez niveles más altos de ocupación de viviendas por parte de sus propietarios en el país, y tenía uno de los electorados más grandes de Inglaterra, con más de 83.000 votantes.
Cabe destacar que Crosby tenía uno de los electorados católicos romanos más grandes de Inglaterra y Gales, con aproximadamente un tercio de los votantes seguidores de la fe. Había no menos de dieciocho iglesias católicas en el distrito electoral, numerosas escuelas católicas, incluido el St. Mary's College , y varias organizaciones benéficas católicas, incluida Jospice. El catolicismo de la zona podría atribuirse a dos factores: los de ascendencia irlandesa de Liverpool cuyas familias habían emigrado las seis millas al norte desde el centro de la ciudad durante el siglo anterior para convertirse en la intelectualidad de clase media, médicos, abogados y similares; y un grupo indígena significativo que remontaba sus raíces al pueblo de Little Crosby , uno de los pueblos católicos más antiguos que existen en Inglaterra.
En las elecciones generales de 1979 , Page había obtenido más de la mitad de los votos emitidos. [1] Para las elecciones parciales, los conservadores presentaron a John Butcher, un contador público y reservista de la Marina Real , que vivía en Cheshire y trabajaba en Warrington . [2]
El Partido Laborista había quedado en segundo lugar en 1979, con poco más de una cuarta parte de los votos. [1] Su candidato había sido Tony Mulhearn , una figura destacada del Ayuntamiento de Liverpool y un miembro destacado de la tendencia Militant, un grupo de extrema izquierda con considerable influencia en la ciudad. [3] Para la elección parcial, el partido eligió en cambio a John Backhouse, el presidente del Partido Laborista de Crosby, un profesor local y activista de la Campaña por el Desarme Nuclear . [2]
El Partido Socialdemócrata (SDP) se formó a partir de una escisión de algunas figuras prominentes de la derecha del Partido Laborista en marzo de 1981. Sus figuras principales eran la "Banda de los Cuatro": Shirley Williams , Roy Jenkins , David Owen y Bill Rodgers . [4] De los cuatro, Williams y Jenkins estaban fuera del Parlamento, y el partido deseaba que se presentaran a las elecciones parciales bajo su nueva etiqueta de partido. Tras el acuerdo de un pacto electoral con el Partido Liberal , que había quedado tercero en Crosby en 1979, con el 15% de los votos, [1] los dos partidos apoyaron a Jenkins en las elecciones parciales de Warrington de 1981 , donde no logró obtener el escaño por poco. En Crosby, acordaron apoyar a Williams en un intento de convertirse en el primer candidato parlamentario exitoso del SDP. Williams, como se supo más tarde, no tenía ningún deseo particular de regresar a lo que describió como "un club de viejos", y sintió que sus talentos se utilizarían mejor fuera del Parlamento. [ cita requerida ] Sin embargo, su padre, George Catlin , había nacido en la cercana Liverpool, y el gran electorado católico romano del distrito parecía hecho a medida para una católica practicante como Shirley Williams.
El mes anterior, el liberal Bill Pitt había ganado las elecciones parciales de Croydon North West , tras haber quedado en un distante tercer lugar en el mismo distrito electoral en 1979. A raíz de ese resultado, el líder liberal David Steel había dicho que la Alianza parecía haberle quitado apoyo a los dos partidos principales en una medida casi igual, y como resultado creía "que ahora somos imparables". [5] El victorioso Pitt afirmó que la Alianza había "capturado la imaginación de los votantes" y que, como consecuencia, "ya no había ningún escaño seguro para los conservadores o los laboristas en el país". El editor político de The Glasgow Herald , Geoffrey Parkhouse, dijo que el resultado de Croydon "destrozó" tanto al liderazgo laborista como al conservador que temerían la predicción de Pitt. También afirmó que el resultado convirtió a Williams en el favorito para ganar en Crosby. [5]
El cuarto candidato en 1979 había sido del Partido Ecologista , que recibió el 2,4% de los votos, en uno de los mejores resultados del partido. Para la elección parcial, el partido seleccionó a Richard Small, un profesor local . [2]
John Desmond Lewis, un estudiante de 22 años de Hayes en el Gran Londres , [6] se presentó a las elecciones como presidente de la Sociedad de Locos Raves de la Universidad de Cambridge . Para las elecciones, cambió su nombre por escritura pública a Tarquin Fin-tim-lin-bin-whin-bim-lim Bus Stop-F'tang-F'tang-Olé-Biscuitbarrel, el nombre extravagante de un personaje del sketch " Election Night Special " de Monty Python . En el sketch, el personaje con ese nombre gana Luton por el Silly Party. [7] [8]
El veterano candidato Bill Boaks se presentó como "monárquico demócrata, seguridad pública, residente blanco", mientras que Tom Keen se puso de pie a favor de una alianza conservadora-liberal. [2] John Kennedy se puso de pie para destacar el caso de siete estudiantes de la Politécnica de Middlesex que habían sido suspendidos después de una sentada de protesta exigiendo instalaciones para guarderías , [7] mientras que Donald Potter, un ex conservador joven y fundador del grupo de corazones solitarios "Encuentros cercanos", se puso de pie para promover su idea de una línea telefónica nacional para personas solitarias. [9]
Con el resultado anunciado en Chesterfield High School , [10] Williams ganó las elecciones, obteniendo casi la mitad de los votos emitidos y se convirtió en la primera diputada en ser elegida bajo la etiqueta SDP. Los conservadores y los laboristas retrocedieron más del 15% de los votos y cayeron a la segunda y tercera posición respectivamente. Para el Partido Laborista, Backhouse obtuvo menos del 10% de los votos y perdió su depósito , mientras que ninguno de los otros candidatos logró el 1% de los votos emitidos. [7] Tras su victoria, Williams declaró: "Hasta el día de hoy, ocho meses completos. Teniendo en cuenta eso, creo que el resultado de esta noche es un milagro para cualquier estándar. ¿No crees?". Continuó declarando que "no queda ni un solo escaño seguro en el país", [11] en referencia a que el distrito electoral había sido previamente un escaño conservador seguro.
Jenkins ganó otro escaño para el SDP en las elecciones parciales de Glasgow Hillhead en 1982 , pero el partido sufrió reveses en las elecciones generales de 1983 , y Williams perdió a Crosby ante un nuevo candidato conservador ayudado por el hecho de que se habían implementado cambios de límites que trajeron a Aintree al distrito electoral en lugar de Waterloo y Seaforth (que se transfirieron al distrito electoral de Bootle).
Cuando se anunciaron los resultados, el oficial electoral se refirió a Lewis como "el señor Tarquin Biscuit-Barrel". Más tarde colaboró con Screaming Lord Sutch para formar el Official Monster Raving Loony Party para las elecciones parciales de Bermondsey de 1983. [ 12]