Velia era el nombre romano de una antigua ciudad en la costa del mar Tirreno . Se encuentra cerca del pueblo moderno de Novi Velia, cerca de Ascea, en la provincia de Salerno , Italia .
Fue fundada por griegos de Focea como Hyele ( griego antiguo : Ὑέλη ) alrededor del 538-535 a. C. El nombre luego cambió a Ele y luego a Elea ( / ˈ ɛ l i ə / ; griego antiguo : Ἐλέα ) antes de que se conociera por su nombre actual en latín e italiano durante la era romana.
La ciudad era conocida por ser el hogar de los filósofos Parménides y Zenón de Elea , así como de la escuela eleática de la que formaban parte.
El lugar donde se encontraba la acrópolis de la antigua Elea era en su día un promontorio llamado Castello a Mare, que en italiano significa "castillo sobre el mar". Actualmente se encuentra en el interior y en la Edad Media pasó a llamarse Castellammare della Bruca . Más tarde, la ciudad se desarrolló en la llanura costera que se encuentra debajo.
Según Heródoto , en el año 545 a. C. los griegos jonios huyeron de Focea , en la actual Turquía, que estaba siendo asediada por los persas. [ cita requerida ] Después de algunos vagabundeos (de 8 a 10 años) en el mar, se detuvieron en Reggio Calabria , donde probablemente se les unió Jenófanes , que estaba en ese momento en Mesina , y luego se trasladaron al norte a lo largo de la costa y fundaron la ciudad de Hyele. Según Virgilio , [1] Velia es el lugar donde el cuerpo de Palinuro llegó a la orilla. [2]
Hacia el siglo V a. C., la ciudad era conocida por sus florecientes relaciones comerciales. También adquirió una considerable importancia cultural por su escuela filosófica presocrática, conocida como la Escuela Eleática , fundada por Parménides y continuada por su alumno Zenón , famoso por sus paradojas.
En el siglo IV entró en la liga de ciudades comprometidas a detener el avance de los lucanos , que ya habían ocupado la cercana Poseidonia (Paestum) y amenazaban Elea.
Se alió con Roma en el 273 a. C. y quedó incluida en la antigua provincia de Lucania . [ cita requerida ] Elea tenía excelentes relaciones con Roma: suministraba barcos para las guerras púnicas (siglos III-II) y enviaba jóvenes sacerdotisas para el culto de Deméter (Ceres), procedentes de las familias aristocráticas locales. Se convirtió en lugar de vacaciones y de salud para los aristócratas romanos, quizá también gracias a la presencia de la escuela médico-filosófica.
En el año 88 a. C. Elea pasó a pertenecer a la tribu Romilia , convirtiéndose en municipio romano con el nombre de Velia, pero con derecho a mantener la lengua griega y a acuñar moneda propia. En la segunda mitad del siglo I a. C. sirvió de base naval, primero para Bruto (44 a. C.) y después para Octavio (38 a. C.). La prosperidad de la ciudad se prolongó hasta finales del siglo I d. C., cuando se construyeron numerosas villas y pequeños asentamientos, junto con nuevos edificios públicos y termas, pero la progresiva colmatación del puerto llevó a la ciudad a un progresivo aislamiento y empobrecimiento.
Desde el final de la época imperial, los últimos habitantes se vieron obligados a refugiarse en la parte alta de la Acrópolis para huir del avance de las tierras pantanosas.
Se pueden ver restos de las murallas de la ciudad, con huellas de una puerta y varias torres, de una longitud total de más de tres millas, y pertenecen a tres períodos diferentes, en todos los cuales se utilizó la piedra caliza cristalina local.
En épocas posteriores también se emplearon ladrillos con sellos griegos, con una forma única, cada uno con dos canales rectangulares en un lado.
Hay restos de cisternas. [3]
En 2022, las excavaciones condujeron al descubrimiento del templo arcaico de Atenea en la acrópolis de Velia. El templo más antiguo data del 540-530 a. C., los años posteriores a la batalla de Alalia. [4] Se cree que dos cascos griegos de bronce bien conservados con diseño etrusco que se encontraron allí, incluidos fragmentos de metal de armas, son ofrendas a la diosa después de la batalla. [5]
