El viceprimer ministro de Australia es el vicejefe ejecutivo y el segundo funcionario de mayor rango del gobierno australiano . El cargo de viceprimer ministro fue creado oficialmente como una cartera ministerial en 1968, aunque el título se había utilizado de manera informal durante muchos años anteriormente. El viceprimer ministro es designado por el gobernador general con el asesoramiento del primer ministro . Cuando Australia tiene un gobierno laborista , el líder adjunto del partido parlamentario ocupa el cargo de viceprimer ministro. Cuando Australia tiene un gobierno de coalición , el Acuerdo de Coalición ordena que todos los miembros de la Coalición apoyen al líder del Partido Liberal para convertirse en primer ministro y al líder del Partido Nacional para convertirse en viceprimer ministro. [1]
La crisis de elegibilidad parlamentaria australiana de 2017-18 dio como resultado que el puesto quedara vacante por primera vez desde su creación oficial. Barnaby Joyce, el entonces titular, fue declarado inelegible para ser miembro del parlamento por el Tribunal Superior de Australia en sesión como Tribunal de Retornos Disputados el 27 de octubre de 2017, ya que tenía ciudadanía neozelandesa en el momento de su elección en contravención de la Sección 44 de la Constitución de Australia . Julie Bishop actuaría en el lugar del primer ministro durante la vacante en el cargo de viceprimer ministro. [2] [3] Joyce recuperó el puesto el 6 de diciembre de 2017 [4] después de que ganó la elección parcial para el escaño de Nueva Inglaterra varios días antes. [3]
En un principio, el cargo de viceprimer ministro era un cargo no oficial u honorario otorgado al segundo ministro de mayor rango en el gobierno. El cargo no oficial adquirió más importancia después de las elecciones federales de 1922 , en las que el gobernante Partido Nacionalista perdió su mayoría parlamentaria. Los nacionalistas finalmente llegaron a un acuerdo de coalición con el Partido del Campo , que exigía que el líder del Partido del Campo, Earle Page, asumiera el segundo rango en el ministerio dirigido por los nacionalistas de Stanley Bruce . Si bien el único título oficial de Page era el de tesorero, se lo consideraba adjunto de Bruce. [5]
Aunque no se había creado oficialmente ningún cargo con ese nombre, en 1946 el título de "viceprimer ministro" ya se utilizaba en la Gaceta de la Commonwealth of Australia . [6]
Desde entonces y hasta 1968, el acuerdo de coalición entre los liberales (y sus predecesores) y el Country Party establecía que el líder del Country Party (posteriormente el Partido Nacional ) ocuparía el segundo puesto en el gabinete. Esto sigue siendo así cuando la coalición está en el gobierno. [1] En el caso de los gobiernos laboristas, el líder adjunto del partido ocupa el segundo puesto en el gabinete.
El 19 de diciembre de 1967, John McEwen , el líder del Country Party durante mucho tiempo en el gobierno de coalición, juró como primer ministro interino tras la repentina desaparición y presunta muerte del primer ministro Harold Holt . Se debatió que el vicelíder liberal y tesorero William McMahon debía asumir el cargo. McMahon había planeado una reunión en la sala del partido el 20 de diciembre para elegir a un nuevo líder, con la intención de presentarse él mismo al cargo. Sin embargo, McEwen se adelantó y declaró públicamente en la mañana del 18 de diciembre que no serviría en un gobierno de McMahon. McEwen juró como primer ministro con el entendimiento de que su comisión continuaría solo hasta que los liberales eligieran a un nuevo líder. El gobernador general Lord Casey también aceptó la opinión que le planteó McEwen de que nombrar a un liberal temporalmente como primer ministro le daría a esa persona una ventaja injusta en la próxima votación en la sala del partido para el líder permanente. El nombramiento de McEwen estuvo en consonancia con la ocasión anterior, cuando el principal partido no laborista se quedó sin líder; Earle Page , del Country Party, fue primer ministro interino entre el 7 y el 26 de abril de 1939, el período comprendido entre la muerte repentina de Joseph Lyons y el nombramiento de Robert Menzies como su sucesor por parte del Partido Australia Unida .
La votación para elegir al líder del Partido Liberal se reprogramó para el 9 de enero de 1968. Resultó que McMahon no se presentó y el senador John Gorton fue elegido, reemplazando a McEwen como primer ministro el 10 de enero de 1968. [7] McEwen volvió a su estatus anterior como el segundo miembro de mayor rango del gobierno, según el acuerdo de la Coalición. Había sido viceprimer ministro de manera extraoficial desde que se convirtió en líder del Country Party en 1958, y desde 1966 había ejercido un veto efectivo sobre la política del gobierno en virtud de ser el miembro del gobierno con más años de servicio; había sido miembro del frente de la Coalición sin interrupción desde 1937. Para reconocer el largo servicio de McEwen y su condición de segundo miembro de mayor rango del gobierno, Gorton creó formalmente el puesto de viceprimer ministro, con McEwen como el primer titular del puesto.
Según los registros parlamentarios, en el período anterior a la creación oficial del cargo de viceprimer ministro, éste se conocía como "vicelíder del Gobierno". [8]
Desde 1968, solo tres viceprimeros ministros han llegado a ser primeros ministros, todos ellos políticos del Partido Laborista : Paul Keating , Julia Gillard y Anthony Albanese . Tanto Keating como Gillard sucedieron a los primeros ministros en ejercicio que perdieron el apoyo de su grupo parlamentario a mitad de mandato. Mientras tanto, Albanese, que se desempeñó brevemente como viceprimer ministro en 2013, luego llevó al Partido Laborista a la victoria en las elecciones federales australianas de 2022 y prestó juramento como primer ministro el 23 de mayo de 2022. [9] Frank Forde , que había sido líder adjunto del Partido Laborista cuando murió John Curtin , fue primer ministro interino entre el 6 y el 13 de julio de 1945, cuando se llevó a cabo una votación de liderazgo que eligió a Ben Chifley como sucesor de Curtin.
En noviembre de 2007, cuando el Partido Laborista ganó el gobierno, Julia Gillard se convirtió en la primera viceprimera ministra australiana y la primera nacida en el extranjero.
En 2017, el puesto quedó vacante por un período de 40 días, la única vez en su historia en que ha estado desocupado. Como parte de la crisis de elegibilidad parlamentaria australiana de 2017-18 , se supo que el entonces titular Barnaby Joyce era ciudadano de Nueva Zelanda por descendencia ( jus sanguinis , por derecho de sangre) en el momento de las elecciones federales de 2016. [ 10] Joyce le dijo a la Cámara de Representantes que la Alta Comisión de Nueva Zelanda le informó de su estatus de ciudadanía el 10 de agosto de 2017 [11] y su renuncia a su doble ciudadanía se hizo efectiva el 15 de agosto de 2017. [12] Sin embargo, pidió que su caso fuera remitido al Tribunal Superior de Australia (que actúa como Tribunal de Retornos Disputados ) para su adjudicación, [10] y dictaminaron que su elección era inválida según la sección 44 de la Constitución de Australia . [2] [3] El gobierno inmediatamente emitió órdenes para una elección parcial para la sede de Nueva Inglaterra que se llevaría a cabo el 2 de diciembre de 2017, que Joyce ganó fácilmente. [3] El gobernador general Sir Peter Cosgrove volvió a nombrar a Joyce como viceprimer ministro el 6 de diciembre de 2017. [4]
En la práctica, sólo los líderes del Partido Nacional o los líderes adjuntos del Partido Laborista han ocupado el cargo.
El viceprimer ministro siempre ha sido miembro del Gabinete y siempre ha ocupado al menos una cartera importante.
El viceprimer ministro se convierte en primer ministro interino si el primer ministro no puede desempeñar su función durante un corto período de tiempo, por ejemplo, si está enfermo, en el extranjero o de licencia (y si ambos no están disponibles, otro ministro de mayor rango asume esta función). [13] Si el primer ministro falleciera, el viceprimer ministro sería nombrado primer ministro por el gobernador general, hasta que el gobierno vote por otro miembro para que sea su líder. [13]
Los miembros del parlamento reciben un salario base de 203.030 dólares, que es fijado por el Tribunal de Remuneraciones (una autoridad legal independiente ). Los ministros reciben una cantidad adicional, que es determinada por el propio gobierno basándose en las recomendaciones del Tribunal de Remuneraciones. [14] El viceprimer ministro recibe un 105 por ciento adicional del salario base, lo que hace un salario total de 416.212 dólares. [15] El titular del cargo también recibe otras prestaciones y beneficios. [14]
Las siguientes personas han sido designadas oficialmente como viceprimer ministro de Australia desde que se creó el cargo de viceprimer ministro como cartera ministerial en 1968: [16] [17]
El jueves pasado por la tarde, la Alta Comisión de Nueva Zelanda se puso en contacto conmigo para informarme de que, sobre la base del asesoramiento preliminar de su Departamento de Asuntos Internos, que había recibido consultas del Partido Laborista de Nueva Zelanda, consideraban que podía ser ciudadano por ascendencia de Nueva Zelanda.