El terremoto de Benavente de 1909 ocurrió el 23 de abril a las 17:39:36 hora local en el distrito de Santarém de la Región Central, Portugal . El terremoto , de magnitud de momento estimada entre 6,0 y 6,3, tuvo una intensidad máxima de Mercalli de IX ( violento ). Casi destruyó la ciudad de Benavente , matando a 60 personas e hiriendo a 75 como resultado. [2]
El valle del Bajo Tajo, en dirección noreste de Portugal continental, cubre un área de 3200 km2 ( 1200 millas cuadradas) y se extiende hasta Lisboa en su extremo sur. Los terremotos alrededor del valle suelen ser de magnitud moderada o pequeña, siendo el terremoto de 1909 el más reciente de gran magnitud. En los últimos 30 años del siglo XX, se han sentido al menos 39 terremotos; 3 con magnitudes de al menos 4,0, mientras que 16 eventos tuvieron una magnitud entre 3,0 y 3,9. El primer terremoto documentado en la región fue el 26 de enero de 1531 , estimado en Mw 6,9 , que causó graves daños en Lisboa y mató al dos por ciento de la población. El estudio de fallas potencialmente activas debajo del valle está obstruido por una gruesa capa sedimentaria , especialmente a lo largo de la orilla oriental del río Tajo. [3]
La reevaluación de la magnitud del terremoto sugiere un valor de 6,0 a 6,3 en la escala de magnitud de momento . [4] [5] La magnitud reevaluada es significativamente menor que el valor anterior de 6,6. La solución del mecanismo focal más consistente es la falla inversa a lo largo de un plano de falla con rumbo noreste-suroeste a una profundidad estimada del foco de 10 km. [4] La ubicación sugiere que ocurrió en una zona sísmica en el valle del Bajo Tajo. El terremoto fue el mayor terremoto cortical registrado en la península ibérica durante el siglo XX. Se sintió en 215 000 km2 ( 83 000 millas cuadradas), lo que fue relativamente grande para su magnitud; en comparación, el terremoto de Messina de 1908 , que midió 7,2, tuvo un área sentida menor a un tercio de eso. [3]
No se han documentado rupturas superficiales asociadas con el terremoto. Esto sugiere que las rupturas del terremoto a lo largo de la estructura sismogénica cerca de la superficie se distribuyeron a lo largo de fallas ramificadas o se inclinaron en ángulos muy poco profundos. [6] Si se produjeron rupturas superficiales, es probable que hayan sido destruidas debido a las inundaciones en el valle. Se observaron fisuras superficiales y volcanes de arena en el suelo. [6]
El terremoto tuvo una intensidad máxima de Mercalli-Cancani de X cerca del epicentro , sobre 450 km2 ( 170 millas cuadradas). Se produjo licuefacción en las llanuras de los ríos Tajo y Sorraia . En Lisboa, a 30 km (19 millas) de distancia, el temblor se sintió VI ( fuerte ). [7] La intensidad VI también se sintió en las ciudades de Setúbal y Évora , causando algunos daños. La intensidad del temblor fue V en España . [8] Una reevaluación de la intensidad máxima en la escala de intensidad de Mercalli modificada en 1956 revisó la intensidad máxima a IX ( violento ). [5]
Las ciudades de Samora Correia y Muge sufrieron los daños más graves. Casi el 90 por ciento de estas ciudades fueron destruidas. [9] En Benavente, los cimientos de un edificio se desprendieron de su estructura y cayeron al río Tajo . Dos iglesias resultaron gravemente dañadas y su uso ya no era seguro. Un seminario sufrió daños cuando se desprendieron los yesos de la fachada frontal. [10] El cuarenta por ciento de los edificios de Benavente fueron arrasados o tuvieron que ser demolidos. Otro 40 por ciento necesitó una renovación exhaustiva. Solo 46 de las 207 estructuras de Santo Estevao sobrevivieron al choque. [5]