El coronel Sir William George Morris KCMG , CB (12 de febrero de 1847 - 26 de febrero de 1935) [1] fue un oficial del ejército británico que sirvió con los Ingenieros Reales en el siglo XIX y principios del XX, observando el tránsito de Venus en 1882 y desarrollando una experiencia en levantamiento geodésico . También jugó al fútbol como aficionado para los Royal Engineers , apareciendo en la final de la Copa FA de 1878 .
Morris nació el 12 de febrero de 1847 en el campamento de Malagaum, [2] cerca de Kumta en la presidencia de Bombay , India, donde su padre, William John Morris (1809-1870) era teniente coronel en el ejército de Bombay . [3] Su madre era Georgiana, de soltera Cunningham (1824-1900). [4]
Morris se educó en Cheltenham College , antes de unirse a la Real Academia Militar de Woolwich . [1] [4]
Morris jugó al fútbol tanto para Cheltenham College como para la Royal Military Academy, antes de unirse a los Royal Engineers en 1867. [1] Aunque se menciona a Morris en un informe sobre un partido en diciembre de 1868 ("El teniente Morris se bajó y dribló el balón bastante redondo sus oponentes, lo llevaron delante de la portería y un tiro del Lieut Dorward marcó el primer gol para los Royal Engineers" y "para los Engineers Lieut Morris...(fue) particularmente llamativo" [5] ), no era un miembro de cualquiera de los equipos del regimiento que llegaron a las finales de la Copa FA en 1872 y 1874 y ganaron el trofeo en 1875 . [6]
En el momento de la final de la Copa FA de 1878 , Morris se estaba "acercando a la etapa de veterano", teniendo 31 años. [1] La final de copa se jugó en el Kennington Oval el 23 de marzo de 1878, contra los Wanderers , que habían ganado la copa en el dos temporadas anteriores, [7] con Morris seleccionado como lateral . Los Wanderers tomaron una ventaja temprana gracias a Jarvis Kenrick , antes de que los Engineers regresaran gradualmente al partido. En el minuto 20, el balón salió de juego cerca de la línea de gol de los Wanderers. Morris realizó el saque de banda siguiente y envió el balón a la portería, desde donde fue lanzado a través de la línea para lograr el gol del empate. Algunas fuentes modernas afirman que Morris realmente marcó el gol, [8] [9] aunque los informes de periódicos contemporáneos en The Field , [10] The Sporting Life y Bell's Life en Londres afirman que Morris realizó el saque de banda que condujo a un " scrimmage" o "bullying" frente a la portería de los Wanderers. [11] Aunque los "Zapadores" continuaron dando una dura lucha, no pudieron evitar que los Wanderers anotaran dos veces más, ganando así su tercera Copa FA consecutiva con un marcador final de 3-1. [8] [11]
Morris fue nombrado teniente de los Royal Engineers el 10 de julio de 1867 y pasó sus primeros años entrenando en Chatham y Aldershot . [12] [13] El 21 de octubre de 1871, fue enviado a Mauricio, en el Océano Índico, permaneciendo allí hasta el 9 de enero de 1874, [12] tiempo durante el cual conoció a Lord Lindsay y David Gill que se disponían a observar el tránsito de Venus más tarde ese año, con el fin de obtener nuevos datos para medir la distancia entre la Tierra y el Sol. [14] Durante su breve encuentro, Morris pudo construir una relación con Gill, de modo que él y Gill colaboraron en la siguiente misión para observar el tránsito ocho años después, y posteriormente en el estudio de Sudáfrica. [14]
Al regresar a Inglaterra en 1874, ingresó en el Staff College, donde se graduó con honores a principios de 1876. [1] [14] En julio de 1877, fue nombrado Instructor Asistente en Topografía en la Royal School of Military Engineering en Chatham, Kent. , donde permaneció durante cinco años. [1] [14] Fue ascendido a capitán el 29 de octubre de 1879. [12] [15]
En 1882-1883, estuvo a cargo de la expedición británica con base en Brisbane , Queensland, Australia para estudiar el Tránsito de Venus , [1] bajo el mando general de David Gill. [3] [14] En Queensland, Morris estuvo acompañado por el teniente Leonard Darwin (el hijo de Charles Darwin ) y Cuthbert Peek (más tarde segundo baronet ) y el asistente de Peek, Charles Grover. [16] El grupo tenía su base en Jimbour , 150 millas al noroeste de Brisbane , donde pasaron seis semanas en noviembre/diciembre de 1882. [17] A pesar de observar una gran cantidad de estrellas dobles y cúmulos, el grupo fracasó en su misión de Observe el tránsito real de Venus el 7 de diciembre debido a la nubosidad. [16] [17]
A su regreso a Londres en 1883, Morris trabajó durante dos meses en tareas especiales bajo la Oficina Colonial , [14] antes de que se le ordenara liderar un grupo a Sudáfrica para llevar a cabo un estudio geodésico (calculando las dimensiones y la forma de la Tierra). de Cape Colony y Natal , bajo la dirección general de David Gill, quien ahora era Astrónomo de Su Majestad en el Observatorio Real del Cabo de Buena Esperanza . [4] [14] Morris y su equipo de 15 personas, incluido el teniente. Henry Laffan, hijo del difunto Sir Robert Laffan , llegó a Durban en junio de 1883 y comenzó el estudio midiendo 3 km. línea de base cerca del río Umgeni , entre Pietermaritzburg y Greytown . A finales de 1883, el grupo había inspeccionado una cadena de puntos entre Newcastle y Kokstad , una distancia de aproximadamente 400 kilómetros (250 millas). [4]
Durante 1884 y principios de 1885, el equipo continuó su estudio, conectando la cadena con Pietermaritzburg y Durban, antes de que el gobierno de Natal se preocupara por el costo y el lento progreso del estudio. Como resultado, Laffan y cuatro suboficiales fueron transferidos para realizar un estudio cartográfico menos costoso y menos preciso, dejando a Morris para continuar el estudio geodésico con un grupo reducido de asistentes. [4] En marzo de 1886, Morris había extendido su estudio a través del Transkei hasta King William's Town , donde se unieron con el estudio realizado por el capitán William Bailey en 1859. [4] [18]
A finales de 1886, el partido se redujo nuevamente por razones financieras, dejando a Morris con sólo cinco suboficiales para continuar la encuesta. [4] En noviembre de 1887, el grupo reducido había logrado volver a inspeccionar la cadena de Bailey hasta Port Elizabeth y hasta Caledon , donde en junio de 1890 se conectaron con el arco del meridiano examinado por Sir Thomas Maclear en la década de 1840. Morris continuó la encuesta hasta que se detuvo el trabajo de campo en septiembre de 1892, después de lo cual regresó a Ciudad del Cabo para redactar su informe, antes de regresar a Inglaterra en octubre de 1893. [4]
Durante su estancia en Sudáfrica, Morris fue ascendido a mayor el 31 de diciembre de 1886 [19] y a teniente coronel el 14 de julio de 1893. [20] El 3 de junio de 1893, Morris fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG ) "para servicios relacionados con el Estudio Geodésico de las Colonias del Cabo de Buena Esperanza y Natal". [21]
En su informe de la encuesta de 1896, David Gill incluyó el trabajo de Morris, con este elogio para Morris:
Los servicios del coronel Morris han sido tales que muy pocos hombres tienen el físico y la capacidad combinados para prestarlos; Estos servicios han sido prestados por él con absoluto desprecio por su propia comodidad y con una minuciosidad y cordialidad que sólo el amor al trabajo y un alto sentido del deber podrían inspirar. [4]
A su regreso a Inglaterra, Morris fue puesto al mando del Batallón de Entrenamiento en Chatham, convirtiéndose en subcomandante de toda la escuela desde 1895 hasta julio de 1898. [1] El 22 de junio de 1897, Morris estaba al mando del batallón de Ingenieros Reales presente. en la procesión para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria por la que recibió la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . [ cita necesaria ] Morris fue ascendido a coronel brevet el 14 de julio de 1897. [22]
El 22 de julio de 1898, Morris fue nombrado coronel del personal de Royal Engineers [12] y regresó a Sudáfrica, actuando como inspector de distrito con base en Ciudad del Cabo durante la Segunda Guerra Bóer . [1] [14] También fue ingeniero real al mando en el distrito de Cape Colony. [23] Según su obituario en The Times , Morris se sintió frustrado durante este período porque "no se hizo ningún uso de su conocimiento único de la topografía de Cape Colony". [3] A pesar de esto, fue mencionado dos veces en despachos por "servicio especial y meritorio". [24] [25] Durante su estancia en Ciudad del Cabo, Morris y su personal organizaron la construcción de líneas de fortines a lo largo de la zona de guerra. [2] [26] Por sus servicios en Sudáfrica durante la guerra de los Bóers, Morris fue nombrado Compañero de la Orden del Bath (CB) desde el 29 de noviembre de 1900. [27]
Después de que terminó la guerra en junio de 1902, Morris abandonó el mando de Cape Colony y cuatro meses después recibió media paga . [23] Volvió a vincularse con David Gill, cuando en noviembre de 1902 fue nombrado Superintendente del Ordnance Survey de Transvaal y Orange River Colony , con Gill actuando como asesor científico. Morris supervisó la medición de cinco líneas de base y ocho cadenas geodésicas, que comprenden 178 triángulos . [4] Morris se retiró del ejército en febrero de 1904, [28] continuando en su puesto como civil. [3] [29] El trabajo de campo se completó en julio de 1906, después de lo cual Morris redactó sus informes antes de regresar a Inglaterra a principios de 1907. Según la Base de datos biográfica de la ciencia del sur de África, la "contribución de Morris a la topografía en Sudáfrica fue extensa y de valor duradero y llevado a cabo con entusiasmo y devoción al deber". [4]
Después de su muerte, uno de los asistentes de Morris en Sudáfrica, Victor Lowinger, escribió:
Morris se dedicó a su trabajo e inspiró a todos los que trabajaron bajo sus órdenes los valores de minuciosidad y precisión. Elegía cuidadosamente a sus hombres y confiaba en ellos para continuar con el trabajo, al mismo tiempo que siempre estaba dispuesto a resolver cualquier dificultad que surgiera. Era de naturaleza muy reservada y, aunque un poco intolerante con las debilidades humanas, muy justo en sus juicios: un hombre con quien uno se siente orgulloso de haber estado asociado en una de sus grandes contribuciones prácticas a la geodesia. [14]
En los honores del cumpleaños de 1907 , Morris fue nombrado Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) "en reconocimiento a sus servicios como Superintendente del Estudio Trigonométrico de las Colonias de Transvaal y Orange River". [30]
El 27 de abril de 1871, Morris se casó con Edith Sophia Tireman (1849-1917) en la iglesia de St Margaret en Bowers Gifford en Essex, donde el padre de la novia, el reverendo. William Tireman era el párroco. La ceremonia de la boda estuvo a cargo del reverendo Thomas Claughton , obispo de Rochester , amigo del padre de la novia. [31]
La pareja tuvo cuatro hijos:
Winifred se casó por primera vez con el coronel Alfred Digby Legard (1878-1939) y luego con el teniente coronel George Henry Addison (1876-1964), cuyo padre, George William Addison, había jugado al fútbol para los Royal Engineers en la Copa FA de 1872 y 1874. Finales . [32]
Tras la muerte de Edith el 7 de enero de 1917, William Morris se casó con Ethel Joan Warren (1866-1956), hija del difunto Sr. Robert Warren de Gosford Pines cerca de Ottery St. Mary en Devon, [3] en la iglesia de St. Gabriel en Warwick Square. , Londres el 4 de julio de 1917. [33]
Al regresar al Reino Unido en 1907, Morris se retiró a Betws-y-Coed en el norte de Gales, viviendo primero en "Fron Heulog" [34] antes de establecerse en "Islwyn". [35]
Murió en "Islwyn" el 26 de febrero de 1935, a la edad de 88 años, [3] [14] y fue enterrado en la iglesia de San Miguel en Betws-y-Coed. [36]