La Iglesia de Santa Margarita es una iglesia catalogada de grado II* del siglo XIV situada cerca de Bowers Gifford , Essex. [2] Como es habitual en muchas iglesias de Essex, cuenta con un campanario de madera que corona una torre de piedra. [3]
La iglesia se encuentra a dos millas al este de Basildon , en el sur de Essex, separada del río Támesis por la isla Canvey . Originalmente, la iglesia servía a un pueblo remoto rodeado de marismas; como resultado de esto, la iglesia se encuentra a 10 metros sobre el nivel del mar.
En 1086, el Libro Domesday declaró que Bowers Gifford tenía cuatro terratenientes, cuatro arados y ovejas. [4] En ese momento había una iglesia sajona de madera.
La Iglesia de Santa Margarita data de 1350 y fue construida por la familia Gifford; la iglesia está dedicada a Margarita de Antioquía .
Santa Margarita está construida en estilo perpendicular y consta de un presbiterio y una nave, un pórtico sur y una torre occidental. La iglesia está construida con escombros de piedra caliza de Kent , con pedernal y ladrillo romano, los revestimientos son de piedra reigate y los techos están cubiertos de pizarra.
La torre oeste data de principios del siglo XVI y se construyó en dos etapas. La aguja octogonal, rematada por una superestructura de madera, se añadió en el período Tudor y está revestida con tejas de madera de cedro.
La torre oeste tiene tres campanas, a las que se puede acceder subiendo 25 escalones. Las campanas datan de 1380 y están inscritas por William Burford: "Sit Nomen Domini Benedictum"; la segunda campana, datada en 1400 por Robert Burford, tiene la inscripción "Sancta Katerina Ora Pro Nobis" y es una de las más antiguas de Essex, y todavía suena con regularidad. [5] [6]
A lo largo de la pared norte del presbiterio se encuentra la monumental efigie de bronce de Sir John Giffard, que murió en 1348. La efigie de bronce es de tamaño natural, de alrededor de 6 pies de largo.
Después de 1740, el bronce desapareció de la iglesia y no fue encontrado hasta 1855. El rector de la iglesia informó a H. W. King, de la Sociedad Arqueológica de Essex, de su ubicación en posesión del Mayor Spitty de Billericay , quien lo devolvió. Se señaló que se encontraba en "estado mutilado". [7]
El bronce fue reemplazado en la iglesia, restaurado y vuelto a montar en una nueva losa en 1855. Sin embargo, en 1898 el monumento se había aflojado y una pata se había desprendido en dos pedazos. La Sociedad Arqueológica de Essex donó tres guineas, junto con donaciones locales, para una segunda restauración, que fue realizada por Henry Young de Herongate . [8]
St Margaret's es una iglesia anglicana y está abierta para un servicio semanal todos los domingos a las 9 a. m. La iglesia también celebra ceremonias de bodas, bautismos y funerales. [9] La iglesia es notable por los campos y pantanos que la rodean y por su proximidad a la línea ferroviaria principal C2C a Londres. [10]