El tío Duke es un personaje ficticio de la tira cómica Doonesbury de Garry Trudeau . Es nominalmente el tío de Zonker Harris , aunque sólo es un " tío por cortesía ". Duke apareció en la tira en julio de 1974 [1] y originalmente era una caricatura directa del periodista gonzo Hunter S. Thompson (ver Raoul Duke ), pero finalmente adquirió vida propia y una sucesión de empresas desafortunadas en las áreas de política, negocios y crimen.
Duke es un gran consumidor de drogas y alcohol y un embaucador amoral con afición por las armas de fuego. Tiene un hijo llamado Earl que se le parece en muchos aspectos, pero es sobrio y más inteligente.
La vida temprana de Duke es turbia. Su madre es mencionada muy pocas veces en la tira; en un flashback, ella dice en la graduación universitaria de Duke que "uno de los tres hombres que conocía estaría muy orgulloso de ti". Recuerda haber nacido usando Ray Bans , y casi nunca se lo ve sin gafas de sol en la tira. Como Jim Andrews lo llama un "repartidor calvo de 42 años" [2] en la tira del 6 de julio de 1979, su año de nacimiento podría ser 1936 o 1937. Le dice a Earl que no recuerda dónde asistió a la escuela secundaria. Le menciona a Honey que luchó en el Congo Belga para pagar la universidad. Mientras está en Haití, recibe la visita de su ex compañero de cuarto de la universidad, Robert Vesco .
A pesar de que Zonker lo llama "tío Duke", Duke parece ser su apellido, compartido por su hijo Earl y su primo David . El material final de la colección de Doonesbury "Muerte de un animal de fiesta" se refiere a él como "Raoul Duke", un retroceso a los orígenes del personaje. Por el contrario, en una revelación de su pasado, se revela que no tiene apellido.
En las primeras tiras, Duke y otros mencionaban ocasionalmente a su esposa, Sandy, y ella hace una breve "aparición" (solo se muestra su diálogo, como suele ser el caso en la tira cómica) en varias tiras durante una visita de Duke a su hogar en Colorado. Más tarde, Duke se olvida de llevarla cuando va a sus puestos designados en Samoa y China. Cuando finalmente regresa a casa, su cuidador le informa que "se fue hace años". Finalmente se divorciaron.
Desde su primera aparición en la tira, Duke ha asumido muchos roles profesionales, cada uno más extravagante que el anterior. Cuando se lo presentó por primera vez, Duke trabajaba como escritor para Jann Wenner en la revista Rolling Stone , para gran disgusto y fastidio de Wenner por la incapacidad de Duke para cumplir con los plazos y/o mantener la coherencia dentro de los límites de sus artículos, que a menudo se escribían con la ayuda de sustancias controladas. Sus comparaciones con Hunter S. Thompson son bastante evidentes en este comienzo, ya que en la primera tira que lo presenta lo vemos borracho y drogado con tequila y cocaína, intentando matar murciélagos invisibles con una regla.
Mientras todavía formaba parte del personal de Rolling Stone , Duke solicitó el puesto de gobernador de Samoa Americana y, para su sorpresa (y la de todos los demás), fue designado para el puesto por el Senado de los Estados Unidos . El mandato de Duke como gobernador estuvo marcado por una serie de desastres naturales consecutivos, que culminaron con el propio Duke instigando una crisis de rehenes.
A pesar de su gran incompetencia, Duke se ganó el favor del entonces presidente Gerald Ford y fue nombrado embajador de los Estados Unidos en la República Popular China , un papel para el que Duke afirmó ser perfectamente apto debido a que era "bueno con las minorías" (de hecho, Estados Unidos no tenía embajador en China continental en ese momento). Su mandato transcurrió en gran medida sin incidentes y consistió principalmente en abusar de su autoridad para obtener beneficios personales y apostar con otros miembros de la comunidad diplomática (en particular, el embajador británico) sobre la purga de varios funcionarios chinos. Durante su estancia en China, recibió la ayuda de la intérprete Honey Huan , que desarrolló una obsesión no correspondida con él, lo siguió a los EE. UU. y se convirtió en su muy maltratada compañera durante los siguientes 30 años.
En 1977, el recién elegido Jimmy Carter lo destituyó de su cargo y trabajó brevemente como productor de laetrile antes de ser nombrado director técnico de los Washington Redskins , aparentemente por su experiencia en "medicina deportiva", es decir, drogas para mejorar el rendimiento . Después de que un denunciante preocupado expusiera sus actividades, Duke huyó de Washington en medio de una lluvia de balas.
Poco después de su salida de los Redskins, Duke fue contratado como lobista de la Asociación Nacional del Rifle , debido a su amor casi parafílico por las armas de fuego y la violencia armada . Su papel consistía principalmente en amenazar a los miembros del Congreso con campañas de voto por escrito. Luego fue contratado por el ejecutivo petrolero Jim Andrews para saltar en paracaídas sobre Irán y sobornar a un contador del gobierno para obtener derechos petroleros . La misión salió desastrosamente mal y Duke desencadenó accidentalmente la crisis de los rehenes en Irán en la vida real .
A su regreso a los EE. UU., Duke se ganó la vida durante un tiempo como ex rehén en el circuito de conferencias, luego se dio a la fuga nuevamente después de disparar accidentalmente a su cuidador Zeke Brenner . Con la ayuda de Honey, Duke compró un barco pesquero en Florida y comenzó a contrabandear drogas e inmigrantes ilegales. Este nuevo movimiento profesional se vio interrumpido por un crucero turístico inoportuno a las Islas Malvinas para presenciar la guerra . Después de estrellar el barco contra un arrecife, Duke y Honey sufrieron un motín a manos de sus propios pasajeros de crucero y terminaron naufragando durante meses en lo que creyeron que era una isla desierta en el Atlántico Sur, pero resultó ser la isla Matagorda , a unas pocas millas de la costa de Texas .
Al regresar al continente, Duke se vio envuelto en la política de Hollywood y conoció al "superagente" Sid Kibbitz . Kibbitz representó a Duke en las negociaciones para un proyecto de película biográfica sobre John DeLorean titulado Fast Lanes, White Lines . Para asegurar la financiación de la película, Duke se convirtió en traficante de cocaína y poco después fue arrestado tras intentar traficar con drogas con hombres que resultaron ser agentes federales .
Mientras la tira estuvo en pausa desde enero de 1983 hasta octubre de 1984, los personajes sobrevivieron en una producción de Broadway titulada Doonesbury: A Musical Comedy . Duke fue declarado culpable de tráfico de drogas, sentenciado a cinco años de libertad condicional y requerido por el tribunal para abrir y administrar un centro de rehabilitación de drogas durante ese período. Al final del musical, los esfuerzos de Duke para apoderarse de la Comuna de Walden para que pudiera ser demolida y el terreno utilizado para el centro de rehabilitación se vieron frustrados, y Trudeau ha declarado en entrevistas y en el sitio web oficial FAQ que tanto Duke como Honey se vieron obligados a huir del país después.
De vuelta en la tira, Duke abrió el Baby Doc College of Offshore Medicine en Haití , una escuela de medicina groseramente fraudulenta que no tenía reparos en albergar una conferencia sobre drogas de diseño . Una mañana, Honey descubrió a Duke luciendo "más inerte de lo habitual" y lo declaró muerto, lo que llevó al St. Petersburg Times a publicar un obituario completo en la vida real. [ cita requerida ] Sin embargo, unos días después de su funeral, se descubrió que Duke había sido zombificado , desenterrado y llevado como esclavo por el tirano depuesto Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier , quien lo rebautizó como Légume ("vegetal"). Después de que el periodista Rick Redfern lo reconociera durante una entrevista de Duvalier, Zonker Harris compró la libertad de "Légume" usando la mayor parte de una fortuna de lotería recientemente adquirida. Duke permaneció sin pelo durante varios años después de su período zombi.
De nuevo en pie, Duke fundó la empresa de preservativos Dr. Whoopee para sacar provecho del pánico inducido por el SIDA , pero perdió el control de la misma tras un mal acuerdo financiero con John Gotti . Tras ser internado brevemente, resurgió como capitán del crucero ejecutivo de Donald Trump , el Trump Princess . Durante la capitanía de Duke, Honey regresó a Pekín para una reunión de universitarios, lo que la llevó a participar inadvertidamente en las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989. Buscando refugio en la embajada de Estados Unidos tras ser nombrada una de las "25 gamberras más buscadas" de China, Honey atrajo la atención de Trump, que ofreció una recompensa de un millón de dólares por su recuperación como "símbolo de libertad". El incentivo financiero tuvo éxito donde la lealtad personal fracasó, Duke sacó a Honey de China de contrabando casándose con ella, lo que provocó que sus delirios sobre su relación alcanzaran nuevos niveles. Se divorciaron poco después.
A finales de la década, Duke fue elegido por el presidente George H. W. Bush para servir como Procónsul Máximo en Panamá después de la invasión .
Durante la primera Guerra del Golfo, Duke contrabandeó armas para la resistencia clandestina en Kuwait y luego abrió el Club Scud , un popular bar en tiempos de guerra en la ciudad de Kuwait . Después de trabajar en la campaña de David Duke , comenzó a vender fotografías manipuladas del asesinato de John F. Kennedy en Dallas, Texas , a teóricos de la conspiración .
Después de la revolución republicana de 1994, Duke apeló al presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich para que lo ayudara a abrir un orfanato privatizado y de bajo presupuesto en Aspen llamado "Nothin' But Orphans". Esto resultó en el descubrimiento de un hijo ilegítimo llamado Earl, que comparte las opiniones extremas de su padre y su falta de moralidad. Abandonando a los huérfanos y a Honey, padre e hijo vivieron en un parque de caravanas en Las Vegas , jugando y traficando con Beanie Babies robados .
Duke también pasó algún tiempo, a principios de los noventa, como guardaespaldas de Oliver North . North tardó en confiar en él, pero Duke pronto se convirtió en una parte clave de su seguridad durante su campaña para senador en Virginia . El afición a los cargos públicos pronto se convirtió en una parte clave de la psique cada vez más megalómana de Duke.
Duke también encontró trabajo como cazarrecompensas , deteniendo a Zeke Brenner por violar la libertad bajo fianza con la ayuda de Earl.
Duke se presentó a las elecciones para la Casa Blanca tras un breve período como asesor clave del gobernador de Minnesota, Jesse Ventura . Su campaña, con sede en un motel de Coon Rapids (Minnesota) , fue un rotundo fracaso, a pesar de los patrocinios corporativos de pesos pesados como Lipton Tea y Absolut Vodka . (Gracias a la magia de la tecnología de captura de movimiento , Duke pudo anunciar su candidatura en el mundo real en Larry King Live .) A un negocio exitoso de tráfico de células madre le siguió una lucrativa participación en las confusas consecuencias del escándalo de Enron .
En marzo de 2005, tras el suicidio de Hunter S. Thompson , la tira realizó un homenaje en el que el tío Duke lamentaba la muerte del hombre al que llamaba su "inspiración". La primera de estas tiras incluía un panel con ilustraciones similares a las de Ralph Steadman , que ilustró varias de las obras de Thompson, incluida su novela de 1971 Miedo y asco en Las Vegas .
Durante la ocupación estadounidense de Irak , Duke se instaló como alcalde de la ciudad iraquí (ficticia) de Al Amok, aprovechando una base de poder de saqueadores . A finales de septiembre de 2005, tras haber perdido su nueva fortuna, se trasladó a Nueva Orleans , Luisiana , para sacar provecho de los esfuerzos de reconstrucción tras los huracanes Katrina y Rita . Allí, tras años de abuso verbal y abandono, Honey finalmente dejó el empleo de Duke, aunque más tarde volverían a cruzarse.
Duke fue contactado por su hijo, ahora un exitoso "lobbista de K Street" en Washington, DC , y se unió a su firma como socio. La pareja hizo lobby primero a favor de las tribus nativas americanas , luego del régimen represivo de "Gran Berzerkistán", un país ficticio de Asia Central con un dictador genocida y megalómano llamado Trff Bmzklfrpz . Durante el verano de 2010 también sirvió como portavoz de BP en relación con el derrame de petróleo del Golfo .
El autor y periodista gonzo Hunter S. Thompson, la inspiración obvia para el personaje del tío Duke de Trudeau (Thompson escribió originalmente Miedo y asco en Las Vegas bajo el seudónimo de Raoul Duke ; en una breve secuencia de tiras de Doonesbury, el tío Duke desea escribir una autobiografía sobre su condena por hurto en tiendas, titulada "Miedo y asco en Macy's Menswear") dijo en numerosas entrevistas que estaba irritado y descontento con la caracterización. Después de que le preguntaran sobre su reacción al personaje durante una conferencia de 1977 en la Universidad de Colorado en Boulder, Thompson comentó que "algunas personas crecen y quieren ser bomberos, y otras quieren ser presidente; nadie quiere crecer y ser un personaje de dibujos animados". Afirmó repetidamente que su anonimato como periodista y su privacidad como ciudadano se perdieron "en gran parte debido a nuestro amigo Trudeau", y dijo que no tenía ningún deseo de conocer a Trudeau "porque podría prenderle fuego al pequeño bastardo". Al parecer, los dos hombres nunca se encontraron cara a cara. Hacia el final de su vida, Thompson supuestamente les dijo a sus amigos que había "hecho las paces" con el personaje de Duke y que ya no le molestaba. [3]