El primer grupo de sufragio femenino en Georgia , la Asociación por el Sufragio Femenino de Georgia (GWSA), fue formado en 1892 por Helen Augusta Howard . Con el tiempo, el grupo, que se centraba en los "impuestos sin representación", creció y se ganó el apoyo tanto de hombres como de mujeres. Howard convenció a la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA) para que celebrara su primera convención fuera de Washington, DC , en 1895. La convención, celebrada en Atlanta , fue la primera gran reunión de derechos de las mujeres en el sur de los Estados Unidos . GWSA continuó celebrando convenciones y creando conciencia durante los años siguientes. Las sufragistas en Georgia agitaron por enmiendas al sufragio, por partidos políticos que apoyaran el sufragio femenino blanco y por el sufragio municipal . En la década de 1910, se formaron más organizaciones en Georgia y el número de sufragistas aumentó. Además, la Asociación de Georgia Opuesta al Sufragio Femenino también formó una campaña organizada contra el sufragio. Las sufragistas participaron en desfiles, apoyaron proyectos de ley en la legislatura y ayudaron en el esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial . En 1917 y 1919, las mujeres obtuvieron el derecho a votar en las elecciones primarias en Waycross, Georgia y en Atlanta respectivamente. En 1919, después de que la Decimonovena Enmienda fuera enviada a los estados para su ratificación, Georgia se convirtió en el primer estado en rechazar la enmienda. Cuando la Decimonovena Enmienda se convirtió en ley del país, las mujeres todavía tenían que esperar para votar debido a las reglas sobre el registro de votantes . Las mujeres blancas de Georgia votarían en todo el estado en 1922. Las mujeres nativas americanas y las mujeres afroamericanas tuvieron que esperar más tiempo para votar. Las mujeres negras fueron excluidas activamente del movimiento por el sufragio femenino en el estado y tenían sus propias organizaciones. A pesar de su trabajo para votar, las mujeres negras enfrentaron discriminación en las urnas en muchas formas diferentes. Georgia finalmente ratificó la Decimonovena Enmienda el 20 de febrero de 1970.
El primer grupo de sufragio femenino que se formó en Georgia fue la Asociación de Sufragio Femenino de Georgia (GWSA), fundada por un pequeño grupo de mujeres liderado por Helen Augusta Howard . [1] La GWSA estaba formada originalmente por Howard y sus familiares. [2] La GWSA se formó en Columbus, Georgia , pero en 1892, miembros de fuera de la ciudad habían comenzado a unirse, atrayendo a miembros del movimiento de templanza en el estado. [1] A fines de 1893, la GWSA tenía miembros en cinco condados diferentes de Georgia. [3] En el exterior de los sobres enviados desde la GWSA, el grupo imprimió "Los impuestos sin representación son tiranía". [4] La GWSA también tuvo el apoyo de algunos hombres en Georgia y en 1894, el grupo compartió las opiniones de hombres prominentes en apoyo del sufragio femenino en un panfleto. [1] Al principio, la GWSA se dedicó más a generar conciencia sobre los problemas relacionados con el sufragio femenino y a defender el derecho de las mujeres a votar. [5] Los miembros de la GWSA asistieron a la convención nacional sobre sufragio celebrada por la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de las Mujeres (NAWSA) en Washington, DC , en 1894. [6] Howard solicitó que la próxima convención se celebrara en Georgia. [7]
A fines de enero de 1895, por primera vez, NAWSA celebró su convención anual fuera de Washington, DC [8] [9] [10] Después de un fuerte cabildeo en nombre de Georgia por parte de Howard, las sufragistas de NAWSA celebraron la convención de ese año en Atlanta . [8] [11] Esta convención fue la primera gran reunión de los derechos de las mujeres en el Sur . [12] Howard y sus hermanas financiaron la convención con sus propios fondos. [13] La sufragista de Georgia, Mary Latimer McLendon fue una de las oradoras y Susan B. Anthony fue una cabeza de cartel. [14] [9] La convención contó con oradores masculinos y femeninos y tuvo números musicales para entretenimiento. [15] Susan Atkinson y su esposo, el gobernador William Atkinson , asistieron a la convención. [16] La convención fue cubierta por los principales periódicos e impresionó a varios grupos de mujeres en el Sur. [17]
Después de la convención, Frances Cater Swift se convirtió en presidenta de la GWSA y ocupó el cargo durante un año. [2] En 1896, McLendon asumió la presidencia. [2]
La GWSA celebró la siguiente convención estatal sobre el sufragio en noviembre de 1899. [18] [19] En la convención, decidieron presionar a la Asamblea General de Georgia sobre varias cuestiones relacionadas con los derechos humanos y de las mujeres, no solo el sufragio femenino. [18] El cabildeo de la GWSA tuvo un efecto en varios esfuerzos relacionados con el trabajo infantil , las leyes sobre la edad de consentimiento y más. [20] El trabajo de la GWSA elevó su perfil y le valió el apoyo de la Federación Estatal del Trabajo. [21] Frances A. Griffin, de la GWSA, también fue responsable de alentar el apoyo de la Federación del Trabajo. [22] No hubo ninguna convención estatal en 1900. [23]
En noviembre de 1901, la GWSA celebró la convención estatal en la Iglesia Universalista de Atlanta. [24] Carrie Chapman Catt fue una de las oradoras y más tarde habló en el Atlanta Woman's Club . [24] Después de la convención de 1902, las mujeres de Atlanta protestaron por no poder votar y obtuvieron el apoyo del alcalde Livingston Mims . [24] Las sufragistas añadieron carteles a las urnas que decían: "Las mujeres que pagan impuestos deberían poder votar en esta elección de bonos". [25]
Durante 1903, las sufragistas de Georgia trabajaron para generar conciencia sobre su causa. [25] Trabajaron en el Departamento de la Mujer en la Feria Interestatal de Atlanta, donde podían recopilar nombres de simpatizantes del sufragio y distribuir literatura sufragista. [25] En la convención de 1903, celebrada en la Biblioteca Carnegie de Atlanta, Kate M. Gordon habló sobre el sufragio femenino en Luisiana. [24]
En 1905, McLendon intentó conseguir que el capítulo de Georgia de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU) adoptara una propuesta de sufragio, pero no tuvo éxito. [26] Sin embargo, el líder de la WCTU, Warren Candler , estaba en contra del sufragio femenino. [27]
La GWSA siguió celebrando convenciones anuales. [28] Sin embargo, no pudieron persuadir a los legisladores estatales para que plantearan el sufragio femenino en la Asamblea General. [26] En 1908, las sufragistas de Georgia escribieron para alentar a los delegados de las Convenciones Nacionales Demócrata y Republicana a apoyar un punto sobre el sufragio femenino en sus respectivas plataformas partidarias. [25] Las sufragistas lograron que el Partido de la Prohibición de Georgia apoyara el sufragio femenino. [25]
En 1909, las mujeres de Atlanta presionaron al gobierno de la ciudad para que las mujeres tuvieran derecho al voto municipal . [28] Las mujeres de Atlanta pagaban impuestos sobre bienes inmuebles y personales por un valor de más de 13.000.000 de dólares. [28] A pesar de los esfuerzos de las mujeres por demostrar que se les cobraban impuestos sin que estuvieran representadas, la ciudad de Atlanta rechazó el sufragio femenino municipal. [28] Una vez más, las mujeres protestaron por su falta de derecho al voto el día de las elecciones. [29]
El número de miembros de la GWSA aumentó durante la década de 1910. [30] Cuando Rebecca Latimer Felton se unió al grupo en 1912, ayudó a dar publicidad adicional a la causa del sufragio en Georgia. [31] Felton se convirtió en delegada de la convención nacional por el sufragio celebrada en Filadelfia. [32]
Los años 1913 y 1914 mostraron un creciente interés en el sufragio femenino en Georgia. La Constitución de Atlanta formó un departamento de sufragio femenino en julio con McLendon a cargo. [33] [34] El abogado de GWSA y más tarde otros grupos, Leonard Grossman, formó la Liga de Hombres de Georgia por el Sufragio Femenino en 1913. [35] La Asociación de Sufragio de los Jóvenes de Georgia (GYPSA) se formó en 1913 con Ruth Buckholz como presidenta. [32] Los miembros de GYPSA marcharon en la Procesión del Sufragio Femenino en Washington, DC, el 3 de marzo de 1913. [36] Las sufragistas también inscribieron tres autos en un "desfile floral de automóviles" en diciembre de ese año. [37] También en 1913, se creó la Liga de Sufragio Femenino de Georgia (GWSL) en Atlanta con Frances Smith Whiteside como presidenta. [38] Este grupo no atraía a mujeres fuera de Atlanta, por lo que en 1914 se formó el Partido del Sufragio Igualitario de Georgia (ESPG) y se eligió a Maybelle Stephens Mitchell como su presidenta. [39] Este grupo creció rápidamente, con 100 miembros al principio, pero aumentó a alrededor de 2000 en enero de 1915. [39] [40] Los miembros del ESPG recaudaron dinero, realizaron desfiles, concursos y obras de teatro. [39]
Durante 1914, se celebraron alrededor de 275 reuniones por el sufragio femenino en todo el estado en Atenas , Atlanta, Bainbridge , Decatur , Macon y Roma . [41] La WCTU de Georgia suavizó su postura sobre el sufragio femenino ese año, lo que permitió a McLendon dar la bienvenida a las sufragistas a su convención. [42] En marzo de 1914, se celebró una manifestación por el sufragio en Atlanta con mujeres famosas como Jane Addams hablando. [43]
También en 1914, se formó en Macon la Asociación de Georgia Opuesta al Sufragio Femenino (GAOWS). [44] El antisufragista James Calloway dio publicidad a la GAOWS en sus periódicos de Macon, el Daily-Telegraph y el News . [45] Los antisufragistas comenzaron a escribir panfletos y a perseguir públicamente a otras sufragistas, desafiándolas a debates . [46]
El representante Barry Wright presentó una enmienda sobre la igualdad de sufragio en la Cámara de Representantes de Georgia el 25 de junio de 1914. [47] El 30 de junio, W. J. Bush presentó un proyecto de ley sobre el sufragio femenino en el Senado de Georgia. [ 48] El primer discurso sobre el sufragio femenino pronunciado en la Cámara de Representantes tuvo lugar el 6 de julio, cuando Whiteside habló ante la asamblea. [47] El 7 de julio de 1914, más mujeres testificaron sobre el sufragio femenino ante el Comité de Enmienda Constitucional de la Cámara de Representantes de Georgia. [49] Tanto sufragistas como antisufragistas estaban en el lugar para presentar sus puntos de vista y alrededor de doscientas mujeres, en su mayoría sufragistas, estaban observando desde la galería. [49] [46] Las medidas sobre el sufragio no fueron aprobadas. [50]
Las sufragistas organizaron un gran desfile como parte de la celebración del Festival de la Cosecha en 1915. [37] El desfile fue encabezado por Eleanor Raoul a caballo y, tras ella, las sufragistas viajaban en Eastern Victory , un automóvil que alguna vez fue propiedad de Anna Howard Shaw . [37] [51] El desfile contó con una banda de música y alrededor de doscientos manifestantes, todos con fajas amarillas. [52] Después de los manifestantes, vinieron estudiantes universitarias con birretes y togas que fueron seguidas por doscientos automóviles decorados. [52] A pesar del tamaño del desfile, las sufragistas casi no tuvieron ayuda para controlar el tráfico del Departamento de Policía de Atlanta . [53] La policía ayudó significativamente con el desfile de la cosecha que se estaba llevando a cabo al mismo tiempo. [53]
En febrero de 1916, los grupos sufragistas trabajaron para conseguir 10.000 firmas en una petición en apoyo del sufragio femenino municipal en Atlanta, pero no tuvieron éxito en conseguir el voto. [54] Raoul intentó expandir la influencia del ESPG haciendo campaña en áreas rurales en 1916. [55] Otras sufragistas, incluida la presidenta del ESPG, Emily McDougald, sentían que las mujeres rurales eran "ignorantes y desesperanzadas". [55]
Las mujeres formaron una rama de Georgia del Partido Nacional de la Mujer (NWP) en 1917. [56] Sin embargo, el grupo no era muy popular en el estado debido a las tácticas militantes que usaban los líderes nacionales para luchar por el sufragio femenino. [57] Beatrice Carleton del NWP de Georgia testificó ante la legislatura de Georgia cuando estaban considerando medidas de sufragio igualitario en julio de 1917. [58] Rose Ashby de GWSA también testificó. [58] Los antisufragistas también estaban presentes para oponerse al sufragio femenino y los proyectos de ley no se aprobaron. [59] Aunque las mujeres no estaban haciendo progresos con el sufragio en todo el estado, la ciudad de Waycross, Georgia, aprobó que las mujeres votaran en las elecciones primarias municipales . [60]
Durante la Primera Guerra Mundial , tanto las sufragistas como las antisufragistas ayudaron en el esfuerzo bélico. [61] La presidenta de la GWSL, Whiteside, describió el trabajo de las sufragistas durante la guerra. [62] Las mujeres de Georgia confeccionaron prendas para los soldados y recaudaron dinero para la guerra y la Cruz Roja . [63] Las sufragistas participaron en el Consejo de Mujeres de Defensa Nacional , con McLendon como presidenta. [64] La prensa de Georgia se hizo eco del trabajo de las sufragistas para ayudar en el esfuerzo bélico, y el Columbus Enquirer Sun elogió sus esfuerzos. [63]
Las mujeres de Atlanta finalmente lograron el sufragio municipal en 1919. [60] La Sra. AG Helmer, a cargo de la Asociación de Sufragio del Condado de Fulton, descubrió que el consejo municipal de Atlanta apoyaba el sufragio femenino. [60] La ciudad votó el 3 de mayo para permitir que las mujeres votaran en las primarias municipales con una votación de veinticuatro a uno. [60] Cuatro mil mujeres se registraron para votar. [65]
El 1 de julio de 1919, la Cámara de Representantes y el Senado de Georgia presentaron proyectos de ley para ratificar la Decimonovena Enmienda . [66] El representante JB Jackson enmendó su propio proyecto de ley en la Cámara para que dijera "rechaza" la enmienda, por lo que si el proyecto de ley salía del comité, sería un rechazo, no un respaldo. [66] Las sufragistas testificaron en la Cámara, y McLendon cuestionó la introducción de Jackson del apoyo y luego el posterior rechazo de la enmienda federal de sufragio igualitario. [66] Mabel Vernon criticó el rechazo de la enmienda y dijo que se vería mal para el Partido Demócrata que había respaldado el sufragio femenino. [66] [67] Otras sufragistas señalaron que era miope por parte de Georgia rechazar el sufragio femenino. [68] La antisufragista Mildred Rutherford fue la única que habló en contra del sufragio femenino. [68] El 7 de julio, los miembros de la Cámara de Representantes intentaron archivar el proyecto de ley de rechazo de Jackson y el proyecto de ley en el Senado corrió la misma suerte más tarde ese mes. [69] Finalmente, toda la Cámara votó sobre el proyecto de ley y Georgia rechazó la enmienda federal el 24 de julio por 118 votos a favor y 29 en contra. [70] [71] Georgia fue el primer estado en rechazar la enmienda. [72] Después de que Georgia rechazara la Decimonovena Enmienda, la antisufragista Dolly Blount Lamar viajó a otros estados que aún no habían ratificado la enmienda para presionar contra su aprobación. [73]
Después de que la Decimonovena Enmienda fuera ratificada y se convirtiera en ley del país, Georgia todavía no permitía que todas sus mujeres votaran. [74] McLendon y otras sufragistas intentaron votar en las elecciones primarias de 1920, pero no se les permitió. [72] Georgia tenía una regla que requería que los votantes se registraran para votar seis meses antes de una elección. [74] Debido a esta regla, a las mujeres no se les permitió votar en las elecciones presidenciales de 1920. [ 74] McLendon apeló el caso ante el Secretario de Estado, Bainbridge Colby , diciendo que se violaron sus derechos bajo la Decimonovena Enmienda. [75] Colby no ayudó, y tampoco lo hicieron otros funcionarios estatales. [75] En marzo de 1920, el Partido del Sufragio Igualitario de Georgia se disolvió y formó la Liga de Mujeres Votantes de Georgia . [76] En 1921, la Asamblea General de Georgia aprobó una ley que permitiría a las mujeres votar y ocupar cargos públicos. [77] Las mujeres blancas votaron en todo el estado en 1922. [51]
Sin embargo, las mujeres afroamericanas y nativas americanas todavía estaban excluidas del voto en Georgia. [78] En 1900, debido al impuesto electoral acumulativo, solo alrededor del 10 por ciento de los hombres negros podían votar. [79] A los votantes negros también se les había prohibido votar en las elecciones primarias en 1900. [80]
Georgia finalmente ratificó la Decimonovena Enmienda el 20 de febrero de 1970. [81]
Las sufragistas de Georgia utilizaron cuestiones raciales para promover su propia causa del sufragio femenino. [82] La propia Rebecca Latimer Felton era una defensora de los linchamientos incluso cuando era una ardiente sufragista por el derecho al voto de las mujeres blancas. [83] Muchas sufragistas blancas de Georgia creían que si conseguían el voto, ayudarían a mantener la supremacía blanca y utilizaron esta idea para promover su causa. [84] Emily C. McDougald escribió a la legislación estatal y dijo: "Todo el mundo sabe que la emancipación de las mujeres del sur aumentará enormemente la supremacía blanca... En Georgia hay 110.590 mujeres blancas más que mujeres negras". [85] Las sufragistas como Felton argumentaron que las mujeres blancas necesitaban votar para protegerse a sí mismas y a la supremacía blanca mediante el voto. [86] Muchas sufragistas blancas de Georgia también estaban enfadadas porque los hombres negros consiguieron el voto antes que las mujeres blancas. [87] Una sufragista, Mary Latimer McLendon , dijo: "A los hombres negros, nuestros antiguos esclavos, se les ha dado el derecho a votar, ¿por qué no deberíamos tener el mismo derecho las mujeres del Sur?". [87] Las sufragistas blancas de Georgia llamaron a la era de la Reconstrucción una "época horrible de 'gobierno negro', fuerza federal excesiva y degradación blanca", pero argumentaron que el sufragio femenino no causaría una repetición de la historia. [86] Debido a todas estas razones, la mayoría de los grupos sufragistas en Georgia no permitieron que las mujeres afroamericanas se unieran. [71]
Sin embargo, las sufragistas negras continuaron luchando por su derecho al voto en Georgia. [71] Los afroamericanos habían apoyado en general el sufragio femenino desde el comienzo del movimiento. [88] Las mujeres negras utilizaron iglesias y grupos como la Asociación Nacional de Mujeres de Color (NACW) para ayudar a organizarse. [87] [89] Aunque las mujeres negras fueron excluidas de la convención de sufragio de 1895, Susan B. Anthony fue a la Universidad de Atlanta y habló allí. [90] [74] Adella Hunt Logan fue uno de los miembros de la audiencia. [91] Logan se unió a NAWSA y escribió editoriales sobre el sufragio para periódicos. [71]
Después de la Primera Guerra Mundial , los linchamientos aumentaron en el Sur . [92] Un linchamiento increíblemente desgarrador tuvo lugar en 1918 a una mujer de Valdosta, Georgia , Mary Turner . [92] La sufragista y líder de la NACW, Lucy Laney , se acercó a los políticos blancos y a las mujeres del club para buscar justicia. [92] La respuesta que recibió fue mixta, en el mejor de los casos, y mostró a las mujeres negras en el estado que estaban solas en muchos temas. [92] Cuando las mujeres negras en Georgia pidieron ayuda con el sufragio femenino a nivel nacional, se les dijo que debido a que sus problemas involucraban la raza, estaba fuera del alcance de las organizaciones sufragistas. [74]
La Liga de Mujeres Votantes (LWV) de Georgia no cambió sus estatutos hasta 1956. [74] Hasta ese año, los estatutos de la LWV de Georgia decían que cualquier "mujer blanca" podía ser miembro. [74] Las mujeres y los hombres negros en Georgia obtuvieron mayores derechos de voto después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto en 1965. [74]
La Asociación de Georgia Opuesta al Sufragio Femenino se organizó en Macon, Georgia, en mayo de 1914. [93] Las antisufragistas Dolly Blount Lamar y Mildred Rutherford invocaron la idea de la Causa Perdida para oponerse al sufragio femenino. [93] Lamar y Rutherford eran mujeres de clase alta que estaban involucradas en la preservación de la memoria de la Confederación . [94] Las sufragistas representaban un cambio en los roles de género y de clase tradicionales del Sur anterior a la guerra . [95] Las antisufragistas también llamaron al sufragio un producto de la influencia del Norte y mencionaron la Reconstrucción para asustar a los posibles partidarios del sufragio femenino. [96] Los periódicos de Georgia también reflejaron esta actitud sobre el sufragio femenino, y el Greensboro Herald dijo que apoyaría el sufragio femenino si no hubiera mujeres negras en el estado. [97] Muchos antisufragistas no querían que las mujeres negras tuvieran la opción de votar porque no podrían usar la amenaza de violencia para impedirles votar tan fácilmente como lo hicieron con los hombres negros. [98] Los antisufragistas tampoco querían que las mujeres negras usaran el voto para reclamar la igualdad de derechos. [99]
Algunos antisufragistas también creían que el voto de las mujeres degradaría la política. [100] Un predicador de Atlanta atacó el sufragio femenino usando la Biblia como punto de referencia. [101] Dijo que era contra las leyes de Dios que las mujeres votaran y llamó a los hombres que apoyaban el sufragio femenino "débiles mentales". [101] Los bautistas del sur , que tenían roles de género estrictos durante esta época, se oponían firmemente al sufragio femenino. [102] El LaGrange Graphic se preocupaba por cómo la prensa podría tratar a las mujeres si se involucraban en la política. [103]
Muchas de las mujeres de clase alta sentían que votar alteraría el patriarcado y mancharía la "superioridad moral" de las mujeres. [104] Lamar, en particular, pensaba que las mujeres no necesitaban el voto, sino que debían trabajar con los hombres en sus vidas para influir en la política. [46] Las mujeres que apoyaban los sistemas patriarcales ya tenían una base de poder en esos sistemas que no querían perder o ver diluida por competir en el mismo sistema que los hombres. [105] La Federación de Clubes de Mujeres de Georgia (GFWC) nunca apoyó el sufragio femenino porque la presidenta, la Sra. ZI Fitzpatrick, sentía que eran más eficaces para influir en la política que las mujeres individuales. [63] Los clubes de mujeres ya tenían una base de poder. [63] Fitzpatrick dijo: "Somos el poder detrás del trono ahora, y perderíamos, no ganaríamos, con un cambio". [63]
Las antisufragistas tampoco querían que las mujeres de la clase trabajadora tuvieran más poder. [106] Las antisufragistas de Georgia menospreciaron la "calidad" de las mujeres que trabajaban en fábricas y otros trabajos fuera del hogar. [106] Después de la Primera Guerra Mundial , las antisufragistas comenzaron a afirmar que el sufragio femenino traería el socialismo y más sindicatos al país. [107] Otras antisufragistas dijeron que el sufragio femenino traería el ateísmo a Georgia. [108]
