La Operación León Marino fue un importante juego de guerra llevado a cabo en la Real Academia Militar de Sandhurst en 1974. Su objetivo era averiguar qué podría haber sucedido si la Alemania nazi hubiera lanzado la Operación León Marino , su invasión planificada del sureste de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial , en septiembre de 1940. El juego de guerra fue organizado por el Daily Telegraph y el Dr. Paddy Griffith del Departamento de Estudios de Guerra en Sandhurst. Los árbitros británicos fueron el mariscal jefe del aire Christopher Foxley-Norris , el contralmirante Teddy Gueritz y el general de división Glyn Gilbert . Los árbitros alemanes fueron el general Adolf Galland (aire), el almirante Friedrich Ruge (naval) y el general Heinrich Trettner (tierra). Después de la conclusión del juego, todos los árbitros concluyeron por unanimidad que la invasión fue una derrota devastadora para la fuerza de invasión alemana.
Había dos equipos de cuatro jugadores cada uno (Tierra, Mar, Aire, Político):
Rudolf Rothenfelder, presidente de la Asociación de Pilotos de Cazas de Múnich y ex oficial de la Luftwaffe, interpretó al jefe de la Luftwaffe, Hermann Goering ; el profesor Rohwer, director del Instituto Militar de Stuttgart, interpretó al almirante Erich Raeder ; y el mariscal de campo Walther von Brauchitsch fue interpretado por el coronel Wachasmuth, oficial de enlace de la Bundeswehr en la Escuela de Estado Mayor. Los actores alemanes recibieron el apoyo de su agregado de defensa en Londres, el almirante Schuenemann. [1]
Español:
El primer ministro británico Winston Churchill fue interpretado por el general de brigada Page, comandante adjunto de la RMA Sandhurst. No se registra quiénes interpretaron al comandante en jefe de las Fuerzas Nacionales británicas, el general Sir Alan Brooke , y al primer lord del Almirantazgo , Dudley Pound . [2]
El juego tuvo un total de 30 participantes. [3]
Hubo una "fase de ' Batalla de Inglaterra ' informatizada (la computadora llenó una gran sala...)" antes del comienzo del juego, simulando una continuación del asalto de la Luftwaffe contra las bases aéreas de la RAF en Kent y Sussex ; y prediciendo tanto el alcance real de las pérdidas de aeronaves británicas y alemanas, como las victorias aéreas declaradas (enormemente infladas) que los pilotos alemanes informaban en los informes de inteligencia a los comandantes alemanes. En consecuencia, el lado alemán comenzó con la información errónea de que la resistencia continua de la RAF sobre el sudeste solo se había logrado mediante el desmantelamiento de unidades de combate del resto del país y, por lo tanto, que lograr la superioridad aérea alemana era una perspectiva realista, suficiente para justificar el aprovechamiento de la oportunidad ofrecida por el probable último clima favorable del otoño de 1940. Con este dispositivo, los diseñadores del juego pudieron justificar la contrafáctica del lanzamiento del Sea Lion, aunque no se había logrado la superioridad aérea real. Los preliminares de la "Batalla de Inglaterra" informatizados (programados por Ivan Collier) duraron varios días antes del evento principal. [3] Los árbitros podían tomar decisiones basándose en su propia intuición (como los directores de juego en un juego de rol) y no en la forma en que se juegan habitualmente los juegos de guerra. La preparación implicaba dar a cada jugador un informe escrito en el que se les explicaba lo que se sabía, lo que se esperaba de ellos y cómo debían comportarse en el juego. Paddy Griffith era el "Gran Árbitro Superior". Había otros seis "árbitros de primera instancia": dos para la tierra y uno para los ferrocarriles, el mar, el aire y la política. [3] Estos eran: Andy Callan, John Davis, Michael Orr, Dennis Barr, Nigel de Lee y Tony Thomas. "Recibieron 'órdenes' de los equipos que jugaban y, por lo general, transmitieron 'informes' rutinarios a nivel local, sin remitirlos a las instancias superiores para que los juzgara el prestigioso equipo de ocho generales y almirantes internacionales. Eso solo sucedía cuando surgían cuestiones polémicas o contenciosas que el 'prestigioso equipo' podía debatir de manera constructiva". [4]
El juego se jugó utilizando un modelo a escala del sureste de Inglaterra , el Canal de la Mancha y el norte de Francia . Las tropas y los recursos disponibles se basaron en planes conocidos de ambos bandos, y las condiciones meteorológicas se basaron en registros contemporáneos del Almirantazgo británico que, hasta entonces, nunca se habían publicado. Los dos días reales del Juego estaban programados para cubrir hasta una semana de "guerra", tiempo suficiente para que el resultado fuera evidente. El juego comenzó el 19 de septiembre de 1940. Duró 16 horas seguidas, durante un fin de semana.
El escenario asumía:
El juego comenzó el 19 de septiembre de 1940, pero los alemanes decidieron que el mar estaba demasiado agitado para intentar un desembarco. Lo mismo ocurrió al día siguiente. Los primeros dos días de juego, por lo tanto, consistieron en batallas aéreas, movimiento de unidades británicas a la costa sur, el lanzamiento de la Operación Herbstreise y el embarque de unidades alemanas en los puertos del Canal de la Mancha. La Luftwaffe bombardeó la costa sur de Gran Bretaña y colocó minas en las aguas del estuario de Harwich , Humber y Támesis . Los alemanes desembarcaron su fuerza de distracción Herbstreise en Islandia y colocaron campos de minas protectores en el Canal, pero "Churchill" se negó a desviar tropas en respuesta a la invasión de Islandia. [2] Paddy Griffith estaba muy decepcionado con el enorme mapa del juego de guerra, que solo incluía la costa inglesa entre Portsmouth e Ipswich . Griffith dijo que el mapa, sobre el que no fue consultado, era innecesario. "El día del juego, su mera existencia tuvo el efecto instantáneo y profundamente desafortunado de revelar al equipo británico que la invasión seguramente aterrizaría en Kent, en lugar de East Anglia, o cualquier otro lugar donde el equipo de árbitros había estado tratando de hacer que el plan de engaño de los alemanes sonara convincente". [7] Sin embargo, en 1940, los británicos bien podrían haber tenido este nivel de conocimiento debido a sus esfuerzos de descifrado de códigos Ultra de alto secreto contra los alemanes, que aún no se habían hecho públicos en el momento del juego de guerra de 1974. En cualquier caso, el equipo de juego de guerra británico de 1974 aprovechó al máximo su golpe de inteligencia y el retraso de dos días al trasladar cuatro divisiones más a Saffron Walden , Newbury , Crowborough y Royal Tunbridge Wells para reforzar las nueve que ya estaban en East Anglia, Kent y Sussex.
En la tarde del 21 de septiembre, el viento amainó y el pronóstico para el día siguiente mejoró. Los campos de minas de protección alemanes estaban terminados y se extendían desde el North Foreland . Las flotas de invasión del primer escalón comenzaron a formarse al anochecer y comenzaron a cruzar. Fueron avistadas por un arrastrero armado británico a las 11 p. m. La advertencia de Cromwell se emitió media hora después (y sonaron las campanas de la iglesia) y a medianoche se ordenó a la Home Fleet que se dirigiera hacia el sur.
El primer escalón de ataque alemán se lanzó al amanecer del 22 de septiembre de 1940 y consistió en 8.000 tropas aerotransportadas y 80.000 infantería que desembarcaron en operaciones anfibias. La flota de invasión alemana solo sufrió pérdidas menores debido a los torpederos a motor , sin embargo, alrededor del 25% de las barcazas utilizadas para el primer escalón se perdieron después de ser destruidas en las playas. Durante este período de 24 horas, la Royal Air Force perdió 237 aviones (alrededor del 23% de su fuerza de combate) mientras que las pérdidas de la Luftwaffe ascendieron a 333, también alrededor del 23% de sus aviones. Los enfrentamientos navales fueron indecisos en esta etapa ya que la Royal Navy todavía estaba reuniendo su principal flota de destructores para atacar. Una pequeña fuerza de destructores, apoyada por el crucero HMS Manchester , intentó llegar a las playas de invasión desde Portsmouth, pero fueron hundidos fácilmente por el destructor alemán y las escoltas de los S-boats . Los buques más grandes de la Flota Nacional de la Marina Real (incluidos acorazados , cruceros pesados y portaaviones ) aún no estaban comprometidos debido a su vulnerabilidad a los ataques aéreos y a los submarinos.
Los alemanes lograron avanzar una docena de millas tierra adentro e incluso capturaron los puertos de Folkestone y Newhaven , pero los muelles de Folkestone habían sido completamente demolidos por los británicos, dejándolos más o menos inutilizables. Las fuerzas británicas y de la Commonwealth se movilizaron para participar plenamente en la batalla con el primer contraataque el 23 de septiembre, deteniendo el avance de los alemanes hacia Hastings y recuperando la orilla occidental de Newhaven. Los paracaidistas alemanes también fueron inmovilizados por la artillería de largo alcance dirigida al aeródromo capturado en Lympne por las fuerzas de retaguardia . En esta etapa, los alemanes tenían pocos tanques (incluidos tanques anfibios) y solo artillería ligera en tierra. Una creciente escasez de municiones los estaba obligando lentamente a retroceder hacia el mar. Los alemanes preguntaron a "Hitler" si el bombardeo nocturno de Londres podía detenerse y los aviones podrían usarse para apoyar la invasión. La solicitud fue denegada. Al anochecer del 23 de septiembre, los alemanes tenían 10 divisiones en tierra, pero la mayoría fueron detenidas por contraataques y esperaban el resto de su equipo, suministros y personal (incluidos, fundamentalmente, tanques y artillería pesada) en el segundo y tercer escalón.
La decisión de enviar el segundo y tercer escalón de la invasión alemana se retrasó con la esperanza de que se pudiera lograr una posible captura de Dover o Newhaven. Cuando finalmente se dieron las órdenes en la tarde del 23 de septiembre, solo se dieron para las flotas que navegaban desde Calais y Dunkerque hacia las playas de Kent; no habría apoyo de seguimiento desde Le Havre a las fuerzas en tierra en Sussex ya que no había suficiente cobertura aérea y defensa naval. Al amanecer del 24 de septiembre, los escalones de seguimiento de los barcos y barcazas de invasión alemanes fueron interceptados a 9 millas de sus objetivos de playa por una flota de la Marina Real de 17 cruceros, 57 destructores y lanchas torpederas a motor. El 65% de las barcazas alemanas, tres destructores alemanes y siete E-boats fueron hundidos por la pérdida de solo dos destructores británicos (hundidos por submarinos), además de dos cruceros y cuatro destructores dañados. Algunos de los barcos de transporte se separaron y se dirigieron a Folkestone, pero el puerto estaba tan dañado que sólo podían descargar dos a la vez. Como la Marina Real sólo sufrió pérdidas menores, se ordenó a la Home Fleet que se preparara para navegar hacia el Canal de la Mancha. Las divisiones alemanas en tierra sólo tenían munición suficiente para dos a siete días más de combate. Se pusieron en servicio vapores rápidos y transbordadores para iniciar la evacuación de las tropas alemanas de Folkestone y Rye. "Hitler" ordenó a las reservas restantes que se retiraran y se prepararan para el redespliegue a Polonia . Otros ataques aéreos y marítimos británicos interrumpieron la evacuación alemana durante los cuatro días siguientes. Las tropas alemanas que quedaban en Inglaterra finalmente se rindieron el 28 de septiembre.
Aunque los desembarcos del primer escalón tuvieron más éxito de lo que se había previsto, la relativa debilidad de la marina alemana, combinada con la falta de supremacía aérea de la Luftwaffe, significó que no pudieron evitar que la Marina Real interceptara los cruces del Canal de la Mancha del segundo y tercer escalón. La destrucción por parte de la Marina de las fuerzas del escalón siguiente impidió el reabastecimiento y el refuerzo de las tropas desembarcadas. Esto hizo que la posición de la fuerza de invasión inicialmente exitosa fuera insostenible; sufrió más bajas durante el intento de evacuación. De los 90.000 soldados alemanes que desembarcaron, solo 15.400 regresaron a Francia. 33.000 fueron hechos prisioneros, 26.000 murieron en los combates y 15.000 se ahogaron en el Canal de la Mancha. Los seis árbitros consideraron que la invasión fue un rotundo fracaso.