La Virgen en el hielo es una novela de misterio medieval de Ellis Peters , ambientada a finales de 1139. Es la sexta novela de Las crónicas de Cadfael , publicada por primera vez en 1982 ( 1982 en la literatura ).
Fue adaptada para radio por BBC Radio 4 en 1992 [1] y para televisión en 1995 por Central para ITV .
La novela se desarrolla en lugares reales de Inglaterra durante la Anarquía , el período de la guerra civil entre el rey Esteban y la emperatriz Maude . Las guerras y el desorden permiten que saqueadores sin lealtad a ninguna de las facciones saqueen y quemen.
Las críticas en el momento de su publicación fueron, en general, positivas. Se elogió la trama, ya que Cadfael hizo su "habitual y astuto trabajo detectivesco", al igual que los detalles históricos, "la interpretación medieval fiable de Peters, como siempre", pero "la fórmula está empezando a mostrar ligeros signos de fatiga". [2] Se esperaba que la novela atrajera a los fanáticos del misterio y a los aficionados a la historia, pero "el misterio en sí mismo finalmente cede ante el clamor de la guerra civil". [3] Otro dijo que "se ubica entre las favoritas de la serie". [4]
En noviembre de 1139, los ejércitos de la Emperatriz atacaron y saquearon Worcester . Entre los que huyeron de la ciudad había dos niños nobles al cuidado de la Orden Benedictina y una monja. Han desaparecido. Al tío y tutor de los niños, partidario de la Emperatriz, se le niega el permiso para entrar en las tierras del Rey para buscarlos.
Mientras las primeras tormentas de nieve del invierno azotan el campo, el hermano Cadfael de la abadía de Shrewsbury se dirige al priorato benedictino de Bromfield, cerca de Ludlow, para atender a un monje que ha sido atacado y dado por muerto. El hermano herido, Elyas, habla de un grupo de refugiados que bien podrían ser los buscados. Cadfael envía un mensaje a Shrewsbury y cabalga por el campo cubierto de nieve para buscarlos. Encuentra a uno, el muchacho Yves Hugonin, que se refugia en casa de un guardabosques. Mientras cabalgan hacia Bromfield, Yves le cuenta a Cadfael que su testaruda hermana Ermina se fugó cuatro noches antes y que él se perdió en el bosque cuando intentó perseguirlos.
Mientras cruzan un arroyo helado, Cadfael ve el cuerpo de una joven congelada en el hielo. Temiendo que sea el de Ermina, oculta su descubrimiento a Yves. Acompañado por su amigo, el ayudante del sheriff Hugh Beringar, recupera el cuerpo del hielo. No coincide con la descripción de Ermina; Yves lo identifica como el de la tutora de Ermina, la hermana Hilaria.
La pequeña propiedad donde Hilaria y los niños se habían refugiado ha sido atacada y destruida por bandidos, aunque el pequeño propietario está a salvo en la cercana Cleeton . Su propiedad fue destruida la noche de la primera nevada intensa. La hermana Hilaria se había ido con el hermano Elyas unas horas antes. Beringar también se entera de que un extraño oscuro, armado y vestido como un plebeyo ha estado preguntando por los niños hugoninos.
El sirviente del rey en Ludlow le cuenta a Beringar que los bandidos han atacado otros asentamientos aislados, cometiendo asesinatos indiscriminados. Cadfael supone que Elyas e Hilaria fueron dos de sus víctimas casuales. Uno de los asentamientos destruidos era la mansión de Callowleas, que pertenecía a Evrard Boterel, el pretendiente de Ermina. Él y Ermina huyeron a Ledwyche, otra mansión que él poseía. Relata que Ermina, preocupada por su hermano, salió a buscarlo. Boterel cabalgó tras ella, pero se desplomó a causa de una herida de cuchillo en el hombro.
Durante la noche, se desata otra tormenta de nieve. Cuando Yves le dice a Elyas que Hilaria ha muerto, se angustia y sale del priorato con paso decidido. Yves no consigue obligarlo a regresar. Llegan a la cabaña de un pastor, donde Elyas parece confesar el asesinato de Hilaria. Al acercarse el amanecer, Yves oye ruidos cerca y va en busca de ayuda, pero cae en los brazos de los bandidos, que lo hacen prisionero. Se las arregla para dejar un rastro de gotas de vino en la nieve recién caída.
Al mismo tiempo, Ermina aparece en Bromfield acompañada de un extraño que desaparece inmediatamente. Está llena de remordimientos porque su conducta imprudente condujo indirectamente a la muerte de Hilaria, pero Cadfael insiste en que la culpa es del asesino. Le dice a Cadfael que el extraño es Olivier de Bretagne, un escudero nacido en Siria al servicio de su tío, de quien está claramente enamorada.
Cadfael se pregunta por qué Elyas fue atacado por primera vez a más de una milla de donde se encontró el cuerpo de Hilaria. Cerca del arroyo, encuentra la cabaña del pastor. Dentro descubre la capa de Elyas y el hábito y la toca manchados de sangre de Hilaria. Buscando a su alrededor, encuentra el rastro de Yves y los bandidos, y lo sigue hasta el fuerte de los bandidos en Titterstone Clee Hill .
Cadfael guía a los hombres armados de Beringar hasta el fuerte. Atacan, pero el líder de los bandidos, Le Gaucher, los obliga a retirarse amenazando a Yves. Al caer la noche, Olivier de Bretagne entra en el fuerte sigilosamente y vence al bandido que custodia a Yves en la torre. No pueden escapar, pero Yves se da cuenta de que Beringar y Cadfael deben estar cerca y levanta un estruendo para alertarlos. Beringar y sus hombres atacan de nuevo y prenden fuego al fuerte. Cuando el fuego los amenaza, Yves y Olivier intentan escapar, pero Yves choca con Le Gaucher y es tomado como rehén nuevamente. El hermano Elyas se adentra en la batalla y se enfrenta a Le Gaucher, quien, desconcertado por la visión de un hombre al que había dado por muerto, suelta a Yves. Olivier luego mata a Le Gaucher en combate singular antes de desaparecer. Los bandidos sin líder son capturados o asesinados.
En Bromfield, Yves le cuenta a Cadfael la aparente confesión de Elyas, pero Cadfael se da cuenta de que cuando Elyas e Hilaria se refugiaron juntos en la cabaña, Elyas, atormentado por el deseo, la dejó sola pero con su capa para calentarse. Entonces cayó víctima de los bandidos. Su incapacidad para proteger a Hilaria ha torturado a Elyas, pero Cadfael le asegura que hizo todo lo posible para que todo saliera bien.
Evrard Boterel llega a Bromfield. Cadfael lo invita a entrar en la capilla donde Hilaria espera su entierro. Vestida con el hábito y la toca de Hilaria, Ermina se enfrenta a Evrard y le obliga a confesar algo. Luego le dice a Cadfael y Beringar que se volvió contra Boterel cuando huyó de Callowleas en lugar de defender a su pueblo. En Ledwyche, él intentó tomarla por la fuerza, pero ella lo hirió con un cuchillo y corrió hacia el bosque. Vio a Boterel salir y regresar con la herida abierta. Boterel confiesa su crimen. Se encontró con la hermana Hilaria en la cabaña, la violó y la asfixió para que dejara de gritar.
Ermina le dice a Cadfael que Olivier vendrá a buscarla a ella y a Yves después de Completas . Cuando Olivier llega, Cadfael sugiere esperar hasta Maitines , cuando pueden irse sin ser detectados. Olivier habla de sus primeros años en Siria y de su madre, Mariam. Cadfael se da cuenta de que Olivier es su propio hijo. Elyas está recuperando la paz mental, el asesino de Hilaria está en prisión, los bandidos han sido exterminados e Yves y Ermina están en camino al cuidado de su tío. Con sus tareas cumplidas, Beringar y Cadfael regresan a Shrewsbury, con Cadfael aturdido.
El tema de la historia son los lazos familiares, sus desafíos y sorpresas en esta era de guerra civil. Los acontecimientos cotidianos de los niños hugoninos se convierten en aventuras que ponen en peligro la vida entre el asedio de Worcester [5] y los bandidos de Shropshire, ladrones que buscan su propio beneficio en una era sin ley. Esta novela describe el efecto del período llamado la Anarquía en la gente común, incluso en los niños nobles que se educan en monasterios y conventos.
La abadía benedictina de Shrewsbury fue y es un lugar real, [6] al igual que los lugares circundantes, como el priorato de Bromfield [7] cerca de Ludlow . La abadía de Pershore , el lugar de origen de la novela Brother Elyas, es ahora una iglesia parroquial anglicana. Cadfael cabalga en la novela hacia una propiedad del priorato de Wenlock en Godstoke . [8] El pueblo que era el lugar seguro en la colina para el pequeño terrateniente John Druel ahora se llama Cleeton St Mary . El área de una mansión en poder del hombre que persigue a Ermina está en la ubicación real de Ledwyche. [9]
El abad Radulfus y el prior Roberto de la abadía de Shrewsbury (hogar del hermano Cadfael) están ambos basados en los monjes reales de 1139, al igual que Josce de Dinan del castillo de Ludlow.
El asedio de Worcester se produjo. Los no combatientes se vieron sometidos a una violencia considerable si las batallas estallaban cerca de ellos, o a la violencia de los bandidos (o barones sin ley) si no había batallas en las cercanías. [10] Este momento de la historia inglesa se describe en The Anglo-Saxon Chronicles de esta manera: "La tierra no producía trigo, era como si se hubiera cultivado el mar, porque la tierra estaba arruinada por tales hechos, y se decía abiertamente que Cristo y sus santos dormían. Estas cosas, y más de las que podemos decir, sufrimos durante diecinueve años a causa de nuestros pecados". [11]
A Kirkus Reviews le gustó la novela y dijo que "la interpretación medieval de Peters es confiable como siempre", pero le gusta menos la serie "aunque la fórmula está comenzando a mostrar leves signos de fatiga". El hermano Cadfael hace "su habitual trabajo de detective astuto" para encontrar a los asesinos. [2]
En 1992, Publishers Weekly comentó sobre una edición en audio y dijo que "el misterio en sí mismo finalmente cede ante el clamor de la guerra civil, pero esta aventura histórica seguramente complacerá tanto a los fanáticos del misterio como a los aficionados a la historia". Encontraron que el narrador, el actor Stephen Thorne, "ofrece una narración excelente que intensifica la inmersión del oyente en el mundo medieval de caos y suspenso de Peter". [3]
La reseña en AudioFile , una revista en línea, dijo que "Esta crónica se ubica como una de las favoritas de la serie". [4] Vanessa Benjamin leyó la versión en casete de audio reseñada por Audiofile . [12]
Estas dos reseñas acompañan al Segundo Cadfael Omnibus (edición de bolsillo del 10 de octubre de 1991), que incluye La virgen en el hielo . [13]
Se enumeran cuatro ediciones de tapa dura en los EE. UU. y el Reino Unido como publicadas desde abril de 1982 hasta enero de 1999. [14] Hay once ediciones de bolsillo en inglés, nuevamente publicadas en el Reino Unido o los EE. UU., desde marzo de 1984 hasta octubre de 2011 ( ISBN 0751547174 / 9780751547177, edición del Reino Unido, editorial Sphere). [14] Los audiolibros comenzaron en casete en noviembre de 1991. Se lanzaron una docena de ediciones de audio, la última en julio de 2012 en disco compacto ( ISBN 978-1441724793 , editorial Blackstone Audiobooks). [14]
Además de las ediciones en inglés, GoodReads incluye ediciones en 13 idiomas europeos (francés, alemán, español, portugués, italiano, holandés, checo, esloveno, estonio, lituano, griego moderno, sueco y noruego) y coreano, publicadas entre 1990 y 2006. [15]
Además, en World Cat se encuentran incluidas entre sus 52 ediciones listadas ediciones en español, coreano, ruso, checo, esloveno, hebreo y dos versiones en polaco. [16]
Aunque todos los libros de la serie han sido traducidos a idiomas distintos del inglés, esta es la lista de idiomas más larga encontrada hasta el momento para una novela específica: diecisiete.
El libro se convirtió en el primer episodio de la segunda temporada (y quinto episodio en general) en la serie Cadfael de Central Television a fines de 1995. La trama de este episodio difería más que la mayoría de la novela original. La acción se trasladó de Ludlow a la abadía "hogar" de Cadfael en Shrewsbury; el papel del hermano Elyas fue reemplazado por el del joven e inexperto asistente de Cadfael en los jardines de hierbas, el hermano Oswin ( Mark Charnock ), y se introdujeron elementos adicionales en la trama para explicar la presencia de los bandidos y el desenmascaramiento final del asesino. [17] Los bandidos y su líder le Gaucher ( Ronan Vibert ), fueron originalmente miembros del grupo de rescate enviado por el tío de Yves y Ermina para buscarlos, pero luego se amotinaron. Olivier ( Robert Cavanah ), uno de los pocos que se mantuvo leal, fue el único que escapó con vida, aunque herido.
La Virgen en el hielo fue adaptada en cinco partes para BBC Radio 4 por Bert Coules en 1993:
Esta adaptación fue protagonizada por Philip Madoc como el hermano Cadfael, Douglas Hodge como Hugh Beringar y Sir Michael Hordern como el narrador. Desde entonces, la serie se ha repetido en BBC Radio 7 y Radio 4 Extra y está disponible como audiolibro. [18] [19]
En 2013, la Middle Ground Theatre Company realizó una gira por el Reino Unido con una adaptación protagonizada por Gareth Thomas como el hermano Cadfael. [20] [21]