El ciclón tropical severo Yasi ( / ˈj ɑː s iː / ) fue un ciclón tropical poderoso y destructivo que tocó tierra en el norte de Queensland , Australia a principios de 2011, causando daños importantes a las áreas afectadas. Originado como una baja tropical cerca de Fiji el 26 de enero, el sistema se intensificó al estado de ciclón tropical durante la tarde del 30 de enero. Yasi se profundizó rápidamente durante las siguientes 24 horas, y fue clasificado como un ciclón de categoría 3 alrededor de las 5 p.m. AEST (07:00 UTC ) el 31 de enero de 2011. [1] A última hora del 1 de febrero, el ciclón se fortaleció a un sistema de categoría 4; luego, a principios del 2 de febrero, el ciclón se intensificó a un ciclón tropical severo de categoría 5. [2] El sistema tenía un ojo bien definido y continuó su trayectoria hacia el oeste-suroeste, manteniendo una presión central de 930 hPa (27 inHg) y una intensidad de Dvorak de T6,5 hasta la tarde. [3] [4]
El 3 de febrero, aproximadamente a las 12:00 a. m. AEST (14:00 UTC), Yasi cruzó la costa australiana como un ciclón tropical severo de categoría 5 cerca de Mission Beach , [5] con ráfagas máximas estimadas de 3 segundos de 285 km/h que abarcaron un área desde Ingham hasta Cairns. [6] Se midió una baja presión récord de 929 hPa (27,43 inHg) cuando el ojo pasó sobre Tully . [5] Debido al tamaño del sistema y su núcleo fuerte, Yasi mantuvo la intensidad ciclónica más tierra adentro de lo normal, y finalmente se disipó en una baja tropical cerca de Mount Isa , a las 10 p. m. del 3 de febrero de 2011, 22 horas después de que la tormenta cruzara la costa por primera vez. La tormenta causó daños por un valor estimado de 3500 millones de dólares australianos (3600 millones de dólares estadounidenses), lo que la convirtió en el ciclón tropical más costoso registrado en Australia (sin tener en cuenta la inflación; de lo contrario, el ciclón Tracy fue más costoso). Yasi también fue indirectamente responsable de la muerte de un hombre de 23 años, que murió asfixiado por los gases de escape del generador. [7] [8]
El ciclón tropical Yasi fue la tormenta más grande en la historia de Queensland, con más de 10.000 personas desplazadas de sus hogares. La tormenta pasó entre las dos grandes ciudades de Cairns y Townsville, que sólo sufrieron daños menores. Las primeras estimaciones de los daños estimaron el costo en unos 100 millones de dólares australianos. No causó tantos daños como el gobierno esperaba, ya que no afectó a las principales ciudades. Sin embargo, destruyó el 30% de las casas en Tully. Al menos el 75% de la cosecha de plátanos fue destruida, y se estimó que los daños a las plantaciones de caña de azúcar costarían unos 500 millones de dólares australianos. Los daños a las líneas eléctricas dejaron a 150.000 hogares sin electricidad.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLa perturbación tropical 09F fue identificada por primera vez el 26 de enero de 2011 por el Servicio Meteorológico de Fiji (FMS), mientras se encontraba a 330 km (205 mi) al sur-suroeste de Tuvalu . Sobre una región de altas temperaturas superficiales del mar y cizalladura del viento baja a moderada , se esperaba que se intensificara gradualmente a medida que se desplazaba hacia el suroeste. [9] Se produjo poco desarrollo durante los dos días siguientes, [10] aunque se clasificó como depresión tropical el 27 de enero. [11] Para el 28 de enero, la depresión se caracterizó como un sistema de baja presión poco desarrollado, con una amplia zona de convección giratoria y en llamaradas . [12] Se produjo un desarrollo considerable al día siguiente, lo que llevó al Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) a emitir una Alerta de Formación de Ciclón Tropical . El centro de circulación de bajo nivel de la tormenta se fue definiendo cada vez más y las características de bandas convectivas eran evidentes a lo largo de la periferia norte de la depresión. [13]
Se profundizó rápidamente durante el 30 de enero, lo que resultó en que el JTWC actualizara el sistema a tormenta tropical después de que los datos de una imagen ASCAT mostraran vientos con fuerza de vendaval alrededor del centro de la tormenta. [14] Poco después, el FMS también actualizó la tormenta, clasificándola como ciclón tropical Yasi. [15] Al ser clasificado como ciclón tropical, Yasi se ubicó a unos 370 km (230 mi) al noreste de Vanuatu . [15] A lo largo del borde norte de una fuerte dorsal subtropical , la tormenta siguió generalmente hacia el oeste, atravesando las islas del norte del país. [16] Continuando con su rápida intensificación, Yasi alcanzó una intensidad de ciclón tropical severa con vientos sostenidos de diez minutos de al menos 120 km/h (75 mph) el 31 de enero, mientras la banda convectiva primaria envolvía el centro de la tormenta. [17] Más tarde ese día, la tormenta cruzó 160°E , lo que provocó el aviso final del FMS y el primer aviso de la Oficina Meteorológica de Australia , mientras el sistema cruzaba hacia la cuenca ciclónica australiana. [18]
Poco después de entrar en el área de responsabilidad del BoM, la tormenta inició un período de rápida intensificación en condiciones extremadamente favorables a medida que giraba hacia el suroeste, con un ojo poco profundo desarrollándose el 31 de enero. A medida que la tormenta continuó intensificándose, se desarrolló un ojo circular bien definido. La tormenta alcanzó la categoría 4 a fines del 1 de febrero y la categoría 5 a principios del día siguiente. [5] Mientras tanto, el JTWC evaluó que el sistema había alcanzado el estado equivalente a la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson . [19] Más tarde ese día, Yasi alcanzó su intensidad máxima con vientos sostenidos de 10 minutos de 125 mph (200 kilómetros por hora) y una presión de 929 hPa (27,43 pulgadas de mercurio ). [5] Al mismo tiempo, el JTWC estimó que los vientos de Yasi habían alcanzado un máximo de 155 mph (250 kilómetros por hora). [19]
En su viaje hacia el suroeste, Yasi siguió siendo una poderosa tormenta hasta que tocó tierra cerca de Mission Beach, Queensland , a las 14:00 UTC del 2 de febrero. Al tocar tierra, la tormenta se debilitó rápidamente y ya no era un ciclón tropical severo 6 horas después de tocar tierra. Durante los siguientes días, la tormenta serpenteó como una depresión sobre Australia , antes de disiparse el 6 de febrero. [5]
El ciclón tropical severo Yasi afectó directamente a las Islas Salomón, Vanuatu y partes de Australia, mientras que partes de Fiji y Papua Nueva Guinea sufrieron un impacto indirecto. Como resultado de los impactos del sistema, el nombre Yasi fue retirado posteriormente de la lista de nombres de ciclones tropicales del Pacífico Sur y reemplazado por Yvonne. [20]
Entre el 23 y el 30 de enero, se observaron fuertes vientos y oleajes en Tuvalu, a medida que se desarrollaban y pasaban los ciclones tropicales Wilma y Yasi. [21] [22] Estos fuertes vientos retrasaron los horarios de envío y afectaron a los estudiantes que estudiaban en Vaitupu y Fiji, y las islas exteriores se quedaron sin suministros frescos como resultado de los mares agitados. [22] Durante el 28 y el 30 de enero, la depresión tropical precursora de Yasi causó lluvias y fuertes vientos sobre las islas Fiji frente a Rotuma , Vanua Levu , Taveuni y las islas Yasawa del norte . [23]
El 30 de enero, Yasi se convirtió en el segundo de tres sistemas que impactaron directamente a Vanuatu en dos meses. El ciclón tropical Yasi atravesó la provincia de Torba , en el norte de Vanuatu , con vientos que alcanzaron los 95 km/h (60 mph). [24] Los funcionarios de Vanuatu informaron de dificultades para establecer contacto con la provincia de Torba , pero se cree que la zona norte no sufrió daños importantes. [25]
La tormenta se encontraba a varios cientos de kilómetros al sureste de Papúa Nueva Guinea , pero los bordes exteriores del gran sistema trajeron fuertes vientos, mares agitados y lluvias torrenciales al país. En la provincia de Milne Bay , los funcionarios locales aconsejaron a los residentes que viven a lo largo de la costa que se trasladaran a zonas más altas. [26]
Cuando el Yasi se adentró en la región australiana, se utilizaron los datos meteorológicos de la estación meteorológica de la isla Willis para ayudar a monitorear el sistema. Antes de que el sistema impactara en la isla, el personal cerró los edificios y fue evacuado de la isla en helicóptero durante el 1 de febrero. [27] [28] Posteriormente, el Yasi pasó directamente sobre la estación meteorológica durante el 2 de febrero, donde se registraron ráfagas de viento de 185 km/h (115 mph) y una presión mínima de 937,9 hPa (27,70 inHg), antes de que fallaran el equipo meteorológico y las comunicaciones. [28] Después de que el sistema pasó sobre la isla, quedó claro que los fuertes vientos y la marejada ciclónica habían dañado el radar, los sistemas de observación clave, así como las comunicaciones, la infraestructura operativa y de soporte vital. También se observó que el sistema había alterado la forma de la isla y había despejado la mayor parte de su vegetación. La mayoría de los sistemas automatizados de observación de superficie y las comunicaciones se restauraron posteriormente y se volvieron operativos, quince días después de que el Yasi hubiera pasado sobre la isla. Sin embargo, los sistemas de radar y de soporte vital tardaron un poco más en restaurarse y se completaron a fines de noviembre, antes de que el personal regresara a la isla en diciembre de 2011. [29]
Cuando Yasi cruzó la cuenca australiana, los preparativos para la tormenta ya estaban en marcha. Los medios de comunicación se refirieron a la tormenta como "lo que podría ser el peor ciclón de la historia del estado". [30]
Debido a su gran tamaño, muchos temían que el ciclón tropical pudiera causar daños más graves que el ciclón Larry en 2006 o el ciclón Tracy , que dañó gravemente a Darwin en 1974. [31] La premier de Queensland, Anna Bligh, instó a miles de residentes en la trayectoria de la tormenta a evacuar . [32] Treinta mil personas fueron evacuadas de Cairns , incluidos todos los pacientes del Hospital de Base de Cairns y el Hospital Privado de Cairns que fueron trasladados en avión por la Real Fuerza Aérea Australiana y otras agencias (como el Royal Flying Doctor Service ) a Brisbane . [33] El coordinador de emergencias del estado de Queensland advirtió a los residentes que estarían solos hasta 24 horas, ya que las condiciones serían demasiado peligrosas para los servicios de emergencia. [34]
Se pronostica que olas de hasta 12 m (39,37 pies) de altura azotarán la costa norte de Queensland debido a que la marejada ciclónica causada por el ciclón Yasi se combinó con una marea alta de hasta 7 m (23 pies) por encima del promedio. [33] [35]
En Mission Beach, cerca de donde el ciclón Yasi tocó tierra, se estimó que las ráfagas de viento alcanzaron los 290 km/h (180 mph), dejando muchos daños. [36] Una marejada ciclónica que se estimó que alcanzó los 7 m (23 pies) destruyó varias estructuras a lo largo de la costa y avanzó hasta 300 m (980 pies) tierra adentro. [37] En las horas posteriores al paso de la tormenta, la policía no pudo aventurarse más allá de los terrenos de su estación ya que la situación aún no había sido declarada segura. La mayor parte de la playa había perdido su arena y todas las estructuras estaban dañadas en algún grado. Cerca del amanecer del 3 de febrero, no hubo informes de muertes o heridos en Mission Beach. [38] A medida que el ojo de la tormenta se movía sobre varias ciudades de Queensland, los periodistas aprovecharon la oportunidad para brindar breves evaluaciones de daños antes de que regresara el ojo. Las áreas más afectadas fueron alrededor de Tully , Tully Heads, Silkwood, Mission Beach , Innisfail y Cardwell . [39]
Según los residentes de Tully, la ciudad era "... un escenario de devastación masiva". Un número desconocido de casas fueron completamente destruidas por los intensos vientos, estimados en 209 km/h (130 mph), que azotaron la zona. Muchas otras casas que no fueron destruidas sufrieron graves daños en la fachada o el techo. [40] Al amanecer, los informes de la ciudad indicaban que aproximadamente el 90% de las estructuras a lo largo de la avenida principal sufrieron daños importantes. [41]
Un centro de evacuación en Innisfail comenzó a inundarse a medida que se acercaba el peor impacto de Yasi. Se informó que los evacuados estaban martillando tablas en la parte inferior de las puertas para evitar que el agua entrara más en la estructura. Además, surgieron preocupaciones por las ventanas del edificio, ya que se doblaron en medio de vientos de más de 200 km / h (120 mph). [42] En Townsville , numerosos techos de los edificios fueron arrancados y lanzados por las calles. Se cree que muchas ventanas se rompieron, ya que los residentes informaron del sonido de los vidrios rompiéndose durante toda la noche a medida que avanzaba la tormenta. [43] En Tully, la escuela secundaria fue destruida y necesitará ser reconstruida. [44]
Los residentes que se quedaron atrapados en sus casas cerca del punto más alto de la tormenta hicieron numerosas llamadas de emergencia, pero no pudieron ser atendidas porque las condiciones eran demasiado peligrosas para que la policía pudiera desplazarse. Se informó de un caso en el que seis personas quedaron atrapadas en un complejo de apartamentos en Port Hinchinbrook , cerca de Cardwell , y no pudieron ser evacuadas. El edificio se vio amenazado por la marejada ciclónica de Yasi , que superó los 3 m (9,8 pies). Más tarde se informó de que el grupo estaba a salvo. [45] Alrededor de las 22:30 hora local del 2 de febrero, el primer ministro Bligh declaró que se estimaba que 90.000 estructuras, incluidos los centros de evacuación, estaban sin electricidad. [36] Esta cifra aumentó a 170.000 por la mañana y los funcionarios declararon que algunos residentes podrían estar sin electricidad durante más de un mes. [46]
El sistema de suministro de agua había fallado en Townsville y solo había suministro las 24 horas, mientras que el agua se había agotado en Magnetic Island en un día. [47]
Cuando la tormenta tocó tierra, se temió que los cultivos de banano y caña de azúcar sufrieran una devastación total. Las estimaciones iniciales indicaban que los daños a la caña de azúcar podrían alcanzar los 505 millones de dólares australianos. [48] El 3 de febrero, se estimó que las pérdidas totales causadas por la tormenta ascendieron a 3.500 millones de dólares australianos (3.540 millones de dólares estadounidenses), lo que lo convierte en el ciclón más costoso que haya azotado Australia (sin tener en cuenta la inflación). [49] Para el 5 de febrero, se confirmó que se habían perdido 2.000 millones de dólares australianos (2.030 millones de dólares estadounidenses) en agricultura, minería y gobierno local. [50] Se han perdido 1.000 millones de dólares australianos adicionales en la industria del turismo. [51]
Una muerte se debió a una intoxicación por monóxido de carbono a causa del escape de un generador portátil que se utilizaba en un espacio confinado en Bambaroo , cerca de Ingham . [52]
Dos días después de tocar tierra, las graves inundaciones provocadas por las lluvias cortaron la autopista Bruce entre Townsville e Ingham, dejando un embotellamiento de 10 kilómetros. [53] Muchos de los que evacuaron las zonas devastadas, incluidos los trabajadores de emergencia, quedaron varados. [53]
El 5 de febrero, los restos de Yasi como una baja tropical crearon lluvias torrenciales con precipitaciones de 140 mm (5,5 pulgadas) en Terowie y Yongala . [54] Las inundaciones fueron generalizadas en las ciudades del norte de Australia del Sur llegando incluso a Renmark en el río Murray . [54] En el noroeste de Victoria , Mildura registró el total de precipitaciones diarias más alto registrado, con 142 mm (5,6 pulgadas) y Lyndhurst, un suburbio de Melbourne, registró 180 mm (7,1 pulgadas) de lluvia en las 24 horas que cayeron hasta las 9 am AEDT (22:00 UTC) el 5 de febrero. [55]
El 6 de febrero, la Oficina de Meteorología informó que el ex ciclón tropical Yasi se encontraba a 85 km (53 mi) al norte de Yulara [56] y que continuaban las fuertes lluvias en la zona de Alice Springs . El diluvio también continuó en el norte de Australia del Sur, ya que vastas áreas continuaron recibiendo lluvia. [57] Hallett tuvo una cantidad récord de lluvia de 98 mm (3,9 pulgadas). [57] Vientos dañinos con ráfagas de más de 90 km/h golpearon Marla y Coober Pedy . [57] Más de 100 mm (3,9 pulgadas) también cayeron en Arkaroola y Mt Dare, 92 mm (3,6 pulgadas) cayeron en Marree y 86 mm (3,4 pulgadas) en Yunta . [57]
Incluso una semana después de las lluvias torrenciales, las áreas afectadas habían quedado completamente aisladas. [58] En la mina de oro Challenger, 150 personas quedaron aisladas y se tuvieron que enviar suministros de emergencia por aire. Las estaciones de ganado cerca de Oodnadatta , Glendambo y la más grande del mundo en la estación Anna Creek quedaron todas aisladas. [58]
La respuesta de la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) se denominó Operación Yasi Assist . La ADF estableció la Fuerza de Tareas Conjunta 664, con base en el cuartel Lavarack en Townsville y bajo el mando del general de brigada Stuart Smith, para el mando operativo el 2 de febrero de 2011. [59]
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