Frank Forrester Church III (25 de julio de 1924 - 7 de abril de 1984) fue un político y abogado estadounidense. Demócrata , de 1957 a 1981 se desempeñó como senador de los EE. UU. por Idaho, y actualmente es el último demócrata en hacerlo. Fue el senador demócrata del estado con más tiempo en el cargo y el único demócrata del estado que cumplió más de dos mandatos en el Senado. Fue una figura destacada en la política exterior estadounidense y se ganó la reputación de ser miembro del ala liberal del partido.
Nacido y criado en Boise , Idaho, se matriculó en la Universidad de Stanford en 1942, pero la abandonó para alistarse en el Ejército , donde sirvió como oficial de inteligencia militar en el teatro de operaciones chino-birmano-indio de la Segunda Guerra Mundial. Tras el final de la guerra, completó su título de abogado en la Facultad de Derecho de Stanford y regresó a Boise para ejercer la abogacía. Church se convirtió en un demócrata activo en Idaho y se postuló sin éxito para un escaño en la legislatura estatal en 1952. En 1956 , fue elegido para el Senado de los Estados Unidos, derrotando al ex senador Glen Taylor en una elección primaria muy reñida y al titular Herman Welker en la elección general.
Como senador, fue un protegido del entonces líder de la mayoría del Senado Lyndon B. Johnson , y fue designado para el Comité de Relaciones Exteriores del Senado . En 1960, Church recibió exposición nacional cuando dio el discurso de apertura en la Convención Nacional Demócrata de 1960. Considerado un fuerte legislador progresista y ambiental, jugó un papel importante en la creación de un sistema de áreas silvestres protegidas. Church fue muy crítico de la Guerra de Vietnam , a pesar de apoyarla inicialmente; fue coautor de la Enmienda Cooper-Church de 1970 y la Enmienda Case-Church de 1973, que buscaban reducir la guerra. En 1975, presidió el Comité Selecto del Senado para Estudiar las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia, mejor conocido como el Comité Church , sentando las bases para la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera de 1978.
Church buscó tardíamente la nominación demócrata para presidente en 1976 , y anunció su candidatura el 18 de marzo de 1976. Aunque ganó las primarias en Nebraska , Idaho, Oregón y Montana , se retiró a favor del exgobernador de Georgia Jimmy Carter . Church fue reelegido continuamente para el Senado, derrotando a sus oponentes republicanos en 1962 , 1968 y 1974 , hasta su derrota durante la ola republicana de 1980. Tras el final de su mandato, ejerció el derecho internacional en Washington, DC, especializándose en cuestiones asiáticas. Church fue hospitalizado por un tumor pancreático el 12 de enero de 1984, y murió menos de tres meses después en su casa de Bethesda , Maryland , el 7 de abril de 1984.
Frank Forrester Church III nació el 25 de julio de 1924 en Boise, Idaho. Sus ancestros procedían de la costa este de los Estados Unidos , y su abuelo, Frank Forrester Church I, se mudó a Idaho durante el apogeo de la fiebre del oro que siguió al final de la Guerra Civil . Church III era el menor de los dos hijos de Frank Forrester Church II y Laura Bilderback Church. [1] [2] Su hermano mayor, Richard Church, se convirtió en oficial de carrera del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y se retiró como coronel . [1] Otra rama de la familia Church incluía al contralmirante Albert T. Church II, así como al vicealmirante Albert T. Church III , autor del Informe Church . [3]
Su padre era copropietario de una tienda de artículos deportivos y llevaba a los hijos a pescar , cazar y hacer excursiones de senderismo en las montañas de Idaho . [4] Se dice que la familia era muy católica y conservadora , y Church asistió a la escuela St. Joseph's cuando era joven, [5] donde tenía el apodo de "Frosty". [6] En su juventud, Church admiraba a William Borah, quien representó a Idaho en el Senado de los Estados Unidos desde 1907 hasta su muerte en 1940. Cuando Borah murió, Church caminó junto al ataúd abierto en la rotonda del Capitolio del Estado. Dijo que "como él era senador, yo también quería serlo". [7] Church se graduó de la escuela secundaria de Boise en 1942, donde se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil. [2] En 1941, cuando era estudiante de tercer año, ganó el Concurso Nacional de Oratoria de la Legión Americana , lo que le permitió recibir fondos suficientes para pagar su matrícula de cuatro años en la Universidad de Stanford en California , donde se unió a la fraternidad Theta Xi . [4]
Church dejó Stanford en 1942, a la edad de 18 años, y se alistó en el ejército después del ataque a Pearl Harbor . Fue llamado al servicio militar al año siguiente y asistió al entrenamiento de candidatos a oficiales en Fort Benning en Georgia . [8] Se entrenó en Camp Ritchie , como uno de los Ritchie Boys , y fue nombrado teniente en su vigésimo cumpleaños. En el ejército, sirvió como oficial de inteligencia militar en el Teatro China Birmania India. Fue incluido en el Salón de la Fama de Infantería en Fort Benning. [9] Tras el final de la guerra, fue dado de baja en 1946. [2] [a]
En junio de 1947 se casó con Bethine Clark , hija de Chase Clark , un exgobernador demócrata de Idaho y juez federal del estado . La boda tuvo lugar en el apartado Robinson Bar Ranch ( 44°14′49″N 114°40′41″O / 44.247, -114.678 ), [10] el rancho de la familia Clark en las montañas al este de Stanley (y ahora propiedad de la cantante Carole King , desde 1981). [11] [12] Los dos tuvieron un matrimonio feliz y a menudo mostraban su afecto en público. [13] Ingresó en la Facultad de Derecho de Harvard ese otoño y después de un año, Church se transfirió a la Facultad de Derecho de Stanford , cuando pensó que el frío invierno de Massachusetts era la causa de un dolor en la parte baja de la espalda. El dolor no desapareció y pronto se diagnosticó el problema como cáncer testicular . [14] Después de que le extirparan uno de sus testículos y glándulas en la parte inferior del abdomen, a Church le dieron solo unos pocos meses de vida. Sin embargo, se recuperó de la enfermedad después de que otro médico comenzara a realizarle tratamientos con rayos X. Esta segunda oportunidad lo llevó a reflexionar más tarde que "la vida en sí misma es una propuesta tan arriesgada que la única forma de vivir es asumiendo grandes riesgos". [15] En 1950, Church se graduó en la Facultad de Derecho de Stanford y regresó a Boise para ejercer la abogacía y enseñar oratoria en el Boise Junior College (ahora Boise State University ). [16] [17]
Frank y Bethine Church tuvieron dos hijos, Frank Forrester Church IV , que murió en 2009, y Chase Clark Church, [18] que vive en Boise. Ambos niños recibieron el nombre de sus abuelos.
Tras su regreso a Idaho, se volvió activo en la política del Partido Demócrata y se convirtió en el presidente de los Jóvenes Demócratas de Idaho. En 1952, se postuló para un escaño en la legislatura estatal de Idaho , dominada por los republicanos , pero perdió las elecciones. [4] En 1956, Church se postuló para el escaño del Senado de Clase 3 en poder de Herman Welker, quien se había distanciado de muchos republicanos por su oposición a los programas del presidente Dwight D. Eisenhower y su supuesta afiliación al macartismo . [19] Church participó en la carrera primaria, que fue descrita como "la primaria más colorida en la historia del estado". Se enfrentó a varios oponentes, entre ellos el profesor del Ricks College Claude Burtenshaw, el burócrata Alvin McCormack y el ex senador Glen H. Taylor . [19]
Cuando llegaron las primarias, Church ganó la nominación demócrata, con solo el 37,75% de los votos, superando por poco a Taylor por 200 votos. Aunque Church ganó la nominación, Taylor se negó a reconocer la derrota y denunció una serie de irregularidades en la votación durante las primarias. [20] Durante la campaña de las elecciones generales, Church y su campaña salieron a la calle. Church estrechó alrededor de 75.000 manos durante todo el transcurso de la campaña. [2] Church también llevó a cabo una campaña astuta, al contrastar su aptitud física con la de Welker. Su lema, "Idaho estará orgulloso de Frank Church", fue un activo importante para su campaña. Church también hizo campaña sobre una plataforma internacionalista , a favor de una presa de propiedad pública en Hells Canyon [21] y fue conservador en cuestiones de dinero. [22]
Esto contrastaba marcadamente con la campaña de Welker, que se centró en gran medida en el anticomunismo , una decisión que resultó ser una base política débil. [20] La campaña de Welker también se basó en su historial, así como en la "carta de Herman", en la que el presidente Eisenhower respaldó la candidatura de Welker. [22] Glen Taylor también se presentó a las elecciones generales como candidato independiente , etiquetando a Church como un candidato de los "intereses corporativos". [20] Church ganó la carrera, derrotando tanto a Welker como a Taylor, con una pluralidad de 46.315 votos. [23] Esto fue a pesar de una serie de factores que podrían haber inhibido la campaña de Church, incluida la ventaja de recaudación de fondos del republicano y la gran victoria de Eisenhower en las elecciones presidenciales. [22]
Al entrar en el Senado en enero de 1957, Church votó en contra de una moción de procedimiento sobre la Ley de Derechos Civiles de 1957 en contra de los deseos del líder de la mayoría demócrata Lyndon B. Johnson . Esto enfureció a Johnson, quien castigó a Church ignorándolo prácticamente durante los siguientes seis meses. [24] Sin embargo, Church logró ganarse la simpatía de Johnson al votar a favor de una enmienda a la Ley de Derechos Civiles de 1957 que otorgaría el derecho a un juicio por jurado a cualquier persona acusada de violar la ley. Church también agregó una disposición a esa enmienda que requería que los jurados en tales casos fueran desegregados. [25] Johnson estaba tan agradecido que convirtió al joven de Idaho en un verdadero protegido, recompensándolo con asignaciones importantes, como un asiento en el prestigioso Comité de Relaciones Exteriores del Senado , un puesto que le permitió a Church seguir los pasos de su ídolo, William Borah . [26] Documentos recientemente desclasificados muestran que el joven veterano también desafió a su mentor, a puertas cerradas, después del incidente del Golfo de Tonkín en 1964 , [27] haciendo esta advertencia profética: "En una democracia no se puede esperar que el pueblo, cuyos hijos están siendo asesinados y que serán asesinados, ejerza su juicio si se les oculta la verdad".
Church fue reelegido en 1962, derrotando al ex representante estatal Jack Hawley . Hasta la fecha, es el único demócrata de Idaho que ha sido elegido por voto popular para más de un mandato en el Senado.
En 1967, Ron Rankin, un comisionado republicano del condado de Kootenai , en el norte de Idaho , que cofundó el Comité de Victoria en Vietnam para coordinar la destitución, libró una campaña de destitución contra Church. [28] Rankin demandó sin éxito al secretario de estado de Idaho para que aceptara las peticiones de destitución. El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para Idaho dictaminó que las leyes de destitución del estado no se aplicaban a los senadores estadounidenses y que tal destitución violaría la Constitución de los Estados Unidos. El fiscal general del estado , Allan Shepard , futuro presidente de la Corte Suprema del estado , estuvo de acuerdo con la decisión del tribunal. [29]
En las elecciones al Senado de 1968 , Church ganó con más del 60 por ciento de los votos contra el contrincante republicano y representante estadounidense George V. Hansen , en contraste con las elecciones presidenciales simultáneas , donde el candidato republicano Richard Nixon obtuvo casi el 57 por ciento del voto popular en Idaho. [30] [31] James Risen atribuye la victoria de Church al fracaso del intento de destitución de 1967: "La mayoría de los votantes de Idaho estaban enojados por el intento de destitución, y generó simpatía por Church en todo el estado". [32]
Church fue una figura clave en la política exterior estadounidense durante la década de 1970 y se desempeñó como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado entre 1979 y 1981. Siguiendo el instinto que lo llevó a hacer preguntas desde el principio (véase más arriba), Church fue uno de los primeros senadores en oponerse públicamente a la guerra de Vietnam en la década de 1960, aunque había apoyado el conflicto anteriormente. Fue coautor de dos iniciativas legislativas para limitar la guerra: la Enmienda Cooper-Church de 1970 y la Enmienda Case-Church de 1973. [33]
En septiembre de 1970, Church anunció en televisión y en discursos por todo el país que "las palomas habían ganado". El autor David F. Schmitz afirma que Church basó su afirmación en el hecho de que dos propuestas clave del movimiento contra la guerra , "una paz negociada y la retirada de las tropas estadounidenses", eran ahora la política oficial. El único debate que quedaba sería sobre cuándo retirarse, no sobre si retirarse, y sobre el significado de la guerra. Church concluyó:
Así pues, el último servicio que las palomas pueden prestar a su país es insistir en que el programa de retirada del presidente Nixon conduzca verdaderamente a una " vietnamización " de la guerra. No debe convertirse en un mecanismo para reducir -y luego perpetuar- la presencia militar estadounidense en Vietnam del Sur por un futuro indefinido. Nuestra larga ordalía en esta guerra equivocada debe terminar. La crisis que se está acumulando en nuestro propio país, las divisiones cada vez más profundas entre nuestro pueblo, los problemas enconados y desatendidos aquí en casa, afectan mucho más al futuro de nuestra República que todo lo que alguna vez tuvimos en juego en Indochina .
Church sostuvo que los opositores a la guerra de Vietnam debían impedir la corrupción de la nación y sus instituciones. Para Church, la oposición a la guerra era "el concepto más elevado de patriotismo, que no es el patriotismo del conformismo, sino el patriotismo del senador Carl Schurz , un disidente de un período anterior, que proclamó: 'Nuestro país tiene razón o no. Cuando tiene razón, hay que mantenerla; cuando está equivocada, hay que corregirla'". [34]
Church ganó prominencia nacional durante su servicio en el Senado a través de su presidencia del Comité Selecto del Senado de los EE. UU. para el Estudio de las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia de 1975 a 1976, más comúnmente conocido como el Comité Church, que llevó a cabo extensas audiencias para investigar la recopilación de inteligencia extralegal y las operaciones encubiertas del FBI y la CIA . El comité investigó las actividades de contrabando de drogas de la CIA en el Triángulo Dorado y las guerras secretas respaldadas por los EE. UU. en países del Tercer Mundo . [35] [36] [37] [38] Junto con las investigaciones del comité del senador Sam Ervin , las audiencias del Comité Church sentaron las bases para la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera de 1978.
Daniel Ellsberg citó a Church hablando de la NSA de la siguiente manera: "Sé que hay capacidad para hacer que la tiranía sea total en Estados Unidos, y debemos asegurarnos de que esta agencia y todas las agencias que poseen esta tecnología operen dentro de la ley y bajo la supervisión adecuada, de modo que nunca crucemos ese abismo. Ese es el abismo del que no hay retorno". [39] Más específicamente, el 17 de agosto de 1975, el senador Frank Church declaró en el programa "Meet the Press" de la NBC sin mencionar el nombre de la NSA sobre esta agencia:
En la necesidad de desarrollar una capacidad para saber lo que hacen los enemigos potenciales, el gobierno de los Estados Unidos ha perfeccionado una capacidad tecnológica que nos permite monitorear los mensajes que pasan por el aire. Estos mensajes se transmiten entre barcos en el mar, pueden transmitirse entre unidades, unidades militares en el campo. Tenemos una capacidad muy amplia para interceptar mensajes dondequiera que se transmitan por las ondas de radio. Ahora bien, eso es necesario e importante para los Estados Unidos cuando observamos en el exterior a los enemigos o a los enemigos potenciales. Debemos saber, al mismo tiempo, que esa capacidad en cualquier momento podría volverse en contra del pueblo estadounidense, y ningún estadounidense tendría privacidad; tal es la capacidad de monitorear todo: conversaciones telefónicas, telegramas, no importa. No habría lugar donde esconderse.
Si este gobierno se convirtiera en una tiranía, si un dictador llegara a tomar el poder en este país, la capacidad tecnológica que la comunidad de inteligencia le ha dado al gobierno podría permitirle imponer una tiranía total, y no habría forma de contraatacar porque el esfuerzo más cuidadoso para combinarse en la resistencia al gobierno, sin importar cuán en privado se haga, está al alcance del gobierno. Tal es la capacidad de esta tecnología.
Ahora bien, ¿por qué es importante esta investigación? Les diré por qué: porque no quiero que este país cruce jamás ese puente. Conozco la capacidad que existe para convertir la tiranía en algo total en Estados Unidos, y debemos asegurarnos de que esta agencia y todas las agencias que poseen esta tecnología operen dentro de la ley y bajo la debida supervisión para que nunca crucemos ese abismo. Ese es el abismo del que no hay retorno. [40] [41] [42] [43]
En una operación secreta llamada en código " Proyecto Minaret ", la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) monitoreó las comunicaciones de los principales estadounidenses, incluidos los senadores Church y Howard Baker , el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. y otros, incluidos destacados periodistas y atletas estadounidenses, que criticaron la guerra de Estados Unidos en Vietnam. [44] Una revisión realizada por la NSA del programa Minaret de la NSA concluyó que Minaret era "deshonroso, si no directamente ilegal". [44]
Church también es recordado por su historial de votación como un fuerte legislador progresista y ambiental, y jugó un papel importante en la creación del sistema nacional de áreas silvestres protegidas en la década de 1960. En 1964, Church fue el patrocinador en el pleno de la Ley de Áreas Silvestres Nacionales . En 1968, patrocinó la Ley de Ríos Silvestres y Escénicos y logró la aprobación de una moratoria de diez años sobre los planes federales para transferir agua del noroeste del Pacífico a California . Trabajando con otros miembros del Congreso de los estados del noroeste, Church ayudó a establecer el Área Recreativa Nacional Hells Canyon a lo largo de la frontera entre Oregón e Idaho, que protegió el desfiladero de la construcción de represas. También fue el principal defensor del establecimiento del Área Recreativa Nacional y Silvestre Sawtooth en el centro de Idaho en 1972.
Church también fue fundamental en la creación de la reserva natural del río No Return de Idaho en 1980, su último año en el Senado. Esta reserva natural comprendía la antigua Área Primitiva de Idaho, la Área Primitiva Salmon River Breaks, además de tierras adicionales. Con 2,36 millones de acres (9.550 km2 ) , más de 3.600 millas cuadradas (9.300 km2 ) , es la zona silvestre más grande de la nación fuera de Alaska. Fue rebautizada como Reserva Natural del Río No Return de Frank Church en 1984, poco después del diagnóstico de su cáncer de páncreas. El senador de Idaho Jim McClure presentó la medida en el Senado a finales de febrero, [45] y el presidente Reagan firmó la ley el 14 de marzo, [46] menos de cuatro semanas antes de la muerte de Frank Church el 7 de abril.
Frank Church era considerado un progresista (notable considerando que representaba a uno de los estados más conservadores de la nación), aunque era un fuerte oponente del control de armas y estaba a favor de la vida. [47] En 1979, fue el primero en el Congreso en revelar y protestar por la presencia de tropas de combate soviéticas en Cuba. Según el Christian Science Monitor , esta postura desarmó un poco la acusación de su oponente en la campaña de 1980 de que el desempeño de Church en el Comité de Relaciones Exteriores había ayudado a debilitar militarmente a los EE. UU. [48] En 1974, Church se unió al senador Frank Moss , demócrata de Utah, para patrocinar la primera legislación para proporcionar fondos federales para programas de cuidados paliativos . El proyecto de ley no tuvo un apoyo generalizado y no se llevó a votación. El Congreso finalmente incluyó un beneficio de hospicio en Medicare en 1982. [49]
A finales de 1975 y principios de 1976, un subcomité del Senado de los Estados Unidos dirigido por Church concluyó que miembros de la junta directiva de Lockheed habían pagado a miembros de gobiernos amigos para garantizar contratos de aeronaves militares [50] en una serie de sobornos y contribuciones ilegales realizadas por funcionarios de Lockheed desde finales de la década de 1950 hasta la de 1970. En 1976, se reveló públicamente que Lockheed había pagado 22 millones de dólares en sobornos a funcionarios extranjeros [51] en el proceso de negociación de la venta de aeronaves, incluido el F-104 Starfighter, el llamado "Acuerdo del Siglo".
La Iglesia también patrocinó, junto con el republicano de Pensilvania John Heinz , la "cláusula de conciencia", que prohibía al gobierno exigir a los hospitales afiliados a la Iglesia que realizaran abortos. [6]
En 1976, Church buscó tardíamente la nominación demócrata para presidente y anunció su candidatura el 18 de marzo desde la rústica ciudad de Idaho , el lugar de nacimiento de su padre. [52] Aunque ganó las primarias en Nebraska, Idaho, Oregón y Montana, se retiró a favor del candidato final, el exgobernador de Georgia Jimmy Carter . [53] Church sigue siendo el único idahoano en ganar una elección primaria presidencial de un partido importante después de las reformas de la Comisión McGovern-Fraser . Antes de las elecciones primarias de 1972, William Borah había ganado varias contiendas en las primarias republicanas de 1936 .
En junio, Carter ya tenía la nominación lo suficientemente asegurada y podía tomarse el tiempo para entrevistar a los posibles candidatos a vicepresidente. Los expertos predijeron que Church sería elegido para proporcionar equilibrio como senador experimentado con fuertes credenciales liberales. Church se promocionó a sí mismo, persuadiendo a sus amigos para que intervinieran con Carter en su favor. Si se hubiera requerido una elección rápida como en las convenciones anteriores, Carter recordó más tarde, probablemente habría elegido a Church. Pero el período más largo para la deliberación le dio tiempo a Carter para preocuparse por su compatibilidad con Church, que buscaba publicidad y tenía una tendencia a ser prolijo. En cambio, Carter invitó a los senadores Edmund Muskie , John Glenn y Walter Mondale a visitar su casa en Plains, Georgia , para entrevistas personales, mientras que Church, Henry M. Jackson y Adlai Stevenson III serían entrevistados en la convención en Nueva York. De todos los candidatos potenciales, Carter encontró a Mondale como el más compatible. Como resultado, Carter seleccionó a Mondale como su compañero de fórmula.
A fines de la década de 1970, Church fue uno de los principales partidarios en el Congreso de los Tratados Torrijos-Carter , que proponían devolver el Canal de Panamá a Panamá . El plan resultó ser muy impopular en Idaho y condujo a la formación del comité "Cualquiera menos Church" (ABC), creado por el Comité Nacional de Acción Política Conservadora (NCPAC), con sede en Washington, DC. ABC y NCPAC no tenían ninguna conexión formal con la campaña al Senado de 1980 del congresista republicano conservador Steve Symms , que les permitió, bajo la antigua ley electoral federal, gastar todo lo que pudieran recaudar para derrotar a Church. [54]
Church perdió su candidatura para un quinto mandato ante Symms por menos del uno por ciento de los votos. Su derrota fue atribuida a las actividades del Comité Cualquiera Menos Church y al anuncio temprano de los medios nacionales en Idaho de la abrumadora victoria del candidato presidencial republicano Ronald Reagan . Estas predicciones se transmitieron antes de que cerraran las urnas en todo el estado, específicamente en la zona horaria del Pacífico en el norte. Muchos creyeron que esto provocó que muchos demócratas en el Panhandle de Idaho, más políticamente moderado , no votaran en absoluto. A partir de 2024 [actualizar], Church es el último demócrata en representar a Idaho en el Senado de los EE. UU.
Después de sus 24 años en el Senado, Church ejerció el derecho internacional en la firma Whitman and Ransom de Washington DC , especializándose en cuestiones asiáticas .
Tres años después de dejar el Senado, Church fue hospitalizado por un tumor pancreático el 12 de enero de 1984. [55] [56] Menos de tres meses después, murió en su casa en Bethesda, Maryland, el 7 de abril a los 59 años. [8] [57] Se celebró un servicio conmemorativo en la Catedral Nacional de Washington, DC, [58] y luego su cuerpo fue trasladado en avión a su casa en Idaho, donde yació en estado debajo de la rotonda del Capitolio del Estado de Idaho . [59] [60] Su funeral se celebró en el centro de Boise en la Catedral de las Montañas Rocosas el 12 de abril y se televisó en todo Idaho. Church fue enterrado en el cementerio Morris Hill cerca de su héroe de la infancia, el senador William Borah. [61] [62] [63]
Church recibió un doctorado honorario del Elizabethtown College de Pensilvania en 1983 en honor a su trabajo en favor del pueblo estadounidense durante su carrera en el sector público. Sus documentos, que originalmente se habían entregado a su alma mater, la Universidad de Stanford, en 1981, fueron transferidos a la Universidad Estatal de Boise a petición suya en 1984. [64]
A partir de 2024 [actualizar], Church sigue siendo el último demócrata en servir en el Senado de los EE. UU. por Idaho; su última victoria electoral fue en 1974 , hace 50 años.
Church quedó atónito ante lo que el Comité Church descubrió acerca de las inmensas operaciones y capacidades de monitoreo electrónico de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), una agencia cuya existencia era desconocida para la mayoría de los estadounidenses en ese momento. Church declaró en 1975:
Esa capacidad podría volverse en cualquier momento contra el pueblo estadounidense, y ningún estadounidense tendría privacidad alguna, tal es la capacidad de controlar todo: conversaciones telefónicas, telegramas, no importa. No habría ningún lugar donde esconderse. [40] [65]
También se le cita ampliamente diciendo lo siguiente respecto a la NSA:
No quiero que este país cruce jamás ese puente... Sé que en Estados Unidos hay capacidad para convertir la tiranía en algo total, y debemos asegurarnos de que esta agencia y todas las agencias que poseen esta tecnología operen dentro de la ley y bajo la debida supervisión, para que nunca crucemos ese abismo. Ese es el abismo del que no hay retorno. [40] [65]
Comentaristas como Glenn Greenwald han elogiado a Church por su advertencia profética sobre este cambio de rumbo de la NSA para monitorear al pueblo estadounidense, argumentando que la NSA emprendió tal cambio en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre . [66]
