El senador Steven Armstrong ( en japonés :スティーヴン・アームストロング, Hepburn : Sutīvun Āmusutorongu ) es el antagonista principal y jefe final del videojuego de acción de 2013 Metal Gear Rising: Revengeance , un spin-off desarrollado por PlatinumGames de la franquicia Metal Gear . Utiliza grupos terroristas para iniciar una guerra para impulsar la economía estadounidense, como parte de un complot para ser elegido presidente de los Estados Unidos . Sin embargo, más tarde revela que sus verdaderos objetivos son purgar a Estados Unidos de la corrupción y terminar con el concepto de guerra como negocio, así como promulgar una forma de darwinismo social . Si bien inicialmente se presenta como un humano normal, un giro de la trama antes de su batalla con el protagonista del juego Raiden revela que Armstrong está aumentado por nanomáquinas y es capaz de una fuerza y durabilidad sobrehumanas. En japonés, su voz es Unsho Ishizuka , mientras que en inglés su voz es Alastair Duncan .
Desde su debut, Armstrong ha recibido una respuesta crítica positiva, con muchos destacando su papel en el juego y elogiando su batalla contra el jefe, particularmente a través de reacciones a su retórica en forma de memes de Internet . Tanto el personaje como la música que lo acompaña durante sus peleas contra el jefe han sido analizados por sus ideales y analogías políticas. Sus objetivos declarados y sus puntos de vista sobre la cultura estadounidense han sido comparados con los de Donald Trump por numerosos comentaristas.
Armstrong fue creado por el director del juego Kenji Saito cuando estaba desarrollando Metal Gear Rising: Revengeance . Saito quería un personaje que pudiera ilustrar cómo la mejora humana podía superar la fuerza de los cyborgs en el universo de Metal Gear . Si bien la idea de la nanotecnología para mejorar el cuerpo humano se exploró previamente con el personaje Vamp en Metal Gear Solid 2 , las nanomáquinas en el cuerpo de Armstrong eran de una concentración mucho mayor. Le dan una fuerza mejorada pero también actúan como unidades de autorreparación. Además, le permiten endurecer temporalmente su piel y músculos más allá de sus límites normales a voluntad y en respuesta a un trauma físico. [1]
Diseñado por Yonghee Cho, Armstrong es un hombre alto con una frente larga, barbilla pronunciada, gafas y un traje de raya diplomática con una corbata amarilla y una camisa blanca debajo. Al utilizar sus nanomáquinas, el cuerpo de Armstrong gana una masa muscular significativa y hace que su corazón y sus vasos sanguíneos se destaquen. En el arte conceptual inicial, los vasos sanguíneos en las áreas afectadas por la presión se concentrarían y se engrosarían aún más en la ubicación afectada, lo que haría que el área se volviera roja como la sangre. Sin embargo, en el juego final, las áreas afectadas se vuelven negras, mientras que sus ojos brillan en rojo. Originalmente, Cho lo había diseñado para que pareciera "más inteligente y agudo", sin embargo, algunos miembros del equipo de desarrollo sintieron que esto lo hacía no verse "lo suficientemente impresionante", por lo que enfatizó la frente y la barbilla de Armstrong. Si bien Cho afirmó que todavía prefiere el diseño inicial, sintió que el finalizado reflejaba mejor la voz y la filosofía del personaje. [1]
Armstrong tiene la voz de Unsho Ishizuka en japonés, [3] mientras que Alastair Duncan prestó su voz en inglés. Cuando fue elegido, a Duncan no se le informó a qué personaje le daría voz ni que Armstrong sería el villano principal, simplemente declaró: "Todo lo que sabía era que mi personaje era un 'senador estadounidense ávido de poder' amoral". En una entrevista con VG247 , Duncan declaró que disfrutó haciendo el papel, disfrutando de los aspectos más plausibles del personaje de Armstrong y agregó que se sentía poderoso "poder realmente interpretar algo en lo que estás jugando como un megalómano total". [2]
Steven Armstrong es un senador de Colorado introducido en el juego de acción y aventuras de 2013 Metal Gear Rising: Revengeance , desarrollado por Platinum Games y producido por Konami. Actuando como el principal antagonista del juego, también actúa como el principal patrocinador de dos corporaciones militares privadas dentro del título, Desperado y World Marshal, que actúan bajo sus órdenes para cometer actos terroristas e impulsar el conflicto. En el clímax del juego, aparece pilotando un gran robot hexapedal llamado "Metal Gear EXCELSUS" y revela su plan para provocar una guerra para impulsar la economía estadounidense para poner fin a una recesión , y usarlo como plataforma para convertirse en presidente de los Estados Unidos. Ataca al protagonista Raiden , y el robot queda inutilizado en la batalla resultante. [4]
Al emerger del núcleo de EXCELSUS, Armstrong se revela como infundido con nanomáquinas, y después de absorber metal de los restos del mech se vuelve significativamente más grande y ataca a Raiden en un combate cuerpo a cuerpo. Durante la batalla, revela la verdad de sus objetivos en un intento de convencer a Raiden de que se ponga de su lado: está disgustado con la corrupción en Estados Unidos y busca usar la guerra como un negocio para terminar con la guerra como negocio. Sin embargo, su política también se basa en una forma de darwinismo social , donde "los débiles serán purgados y los más fuertes prosperarán". Raiden se niega a unirse a él y, después de una batalla prolongada, puede arrancarle el corazón a Armstrong. En sus últimos momentos, Armstrong afirma que la corrupción continuará, pero nombra a Raiden como su sucesor. Raiden luego cita a Armstrong durante la escena final del juego, antes de participar en otra batalla. [4]
En el contenido descargable "Jetstream" para Revengeance , que tiene lugar antes de los eventos del juego, Armstrong aparece como el jefe final para reclutar por la fuerza al personaje Jetstream Sam para su causa. [5] En otros títulos, Armstrong también aparece en las cartas de Metal Gear Solid: Social Ops , un juego de cartas móviles en línea lanzado por Konami. [6]
Para promocionar el juego y el personaje, en mayo de 2012 Konami publicó un registro de audio "filtrado", que se dice que proviene de un sitio web de denuncia llamado "WarOnOurShores.com", que presenta a Armstrong discutiendo sus planes con su escritor de discursos. [7] Para el décimo aniversario del juego, el personal de Platinum Games produjo varias obras de arte de los personajes en celebración, y Kenji Saito reconoció el uso intensivo de Armstrong en los memes de Internet occidentales . [8]
Armstrong fue recibido positivamente desde su debut. Fue muy elogiado por el personal de Dualshockers , que no solo lo nombró el mejor jefe del juego, sino también uno de los villanos más icónicos de los videojuegos en general, con Nicholas Pence resumiendo que el jefe final de un juego perfecto "siempre debería servir como el punto más alto para un juego en términos de temática, memorabilidad y jugabilidad general; Armstrong logra todos estos aspectos". [9] Scott McCrae de VG247 afirmó que Armstrong "se consolidó como uno de los personajes más icónicos de la historia de Metal Gear ", describiendo al personaje como una sorpresa en contraste con otros villanos y políticos de la serie. Señaló que si bien la serie era conocida por personajes que monologaban, pocos lo hacían "mientras maltrataban al protagonista", y combinado con su intensidad y la actuación de Duncan lo convirtieron en un político efectivo a los ojos de McCrae, incluso si las declaraciones de Armstrong eran poco realistas y dementes. [2]
Otros medios reconocieron que, si bien solo apareció al final de Revengeance , tuvo un impacto significativo. Shubhankar Parijat de GamingBolt declaró en 2023 que "muy bien puede ser" uno de los mejores villanos de los videojuegos en la última década, afirmando que si bien no tuvo un papel masivo en el juego, "vaya si tuvo una presencia masiva". Agregaron que, si bien la pelea contra el jefe en sí fue castigadora, Armstrong tenía una de las mejores personalidades de todo el juego, "y ha dado a luz por sí solo algunos de los mejores memes de juegos que jamás verás". [10] Gabriel Zamora de PCMag declaró que, si bien el personaje fue retratado como "un estadounidense gigante, extravagante y amante del fútbol", sus puntos de vista sobre temas como el consumo estadounidense de los medios y el gobierno eran "inquietantemente proféticos", y sintió que su importancia en la narrativa del juego no podía ser exagerada. [11]
Varias publicaciones de videojuegos, así como el propio actor de voz de Armstrong, Alastair Duncan, han comparado a Armstrong con el expresidente de los Estados Unidos Donald Trump . De manera similar a Trump, Armstrong utiliza una retórica reaccionaria y anti-establishment para ganarse al público estadounidense, así como el eslogan exacto " Make America Great Again ", una línea pronunciada por Armstrong que también había sido utilizada por Ronald Reagan . [12] [13] [14] En 2016, Harper Jay MacIntyre en un artículo para Kotaku trazó paralelismos entre la ideología de Armstrong y la del entonces candidato presidencial Trump como una forma de protesta contra las políticas de Trump y para instar a la gente a votar en las inminentes elecciones. [15]
Sam Rowett de Comic Book Resources , al examinar la filosofía detrás de Revengeance , describió los ideales de Armstrong como los de la filósofa Ayn Rand "llevados a su conclusión lógica". Sin embargo, señaló que si bien Armstrong expresó desdén por "los débiles", la réplica de Raiden de que Armstrong no sabe nada de ellos era precisa: Armstrong confía en su riqueza y la fuerza proporcionada por las nanomáquinas, en contraste con Raiden, quien a través de la historia es despojado de su humanidad y constantemente intenta reconectarse con ella. De esta manera, Rowett sintió que Armstrong no estaba a la altura de sus propios ideales y, en cambio, representaba un ansia de poder, "incluso a expensas de los demás", mientras que Raiden reflejaba el optimismo estadounidense. Si bien ambos hombres estaban impulsados por su disgusto por lo que Estados Unidos se había convertido, vio en la conclusión del juego que Raiden no necesariamente asumió los ideales de Armstrong, sino su impulso por "lograr su objetivo por cualquier medio necesario". [16]
A pesar de su artículo anterior, en su libro titulado Rules of Nature , MacIntyre describiría la retórica de Armstrong como el cambio de juego de atacar al personaje del jugador al jugador mismo, particularmente a la audiencia occidental en su condena de la América moderna. Al describirlo como un "villano de la grandeza" y un símbolo de la "violenta América", sintieron que el personaje y las reacciones de Raiden hacia él proporcionaron la "condena más abierta y honesta de las estructuras políticas" de la serie. Además, señalaron los ideales compartidos que Armstrong y Raiden comparten en su desdén por el estado de los Estados Unidos, sin embargo, debido al deseo del primero de usar el darwinismo social como una solución, los dos eran inevitables para entrar en conflicto. La muerte de Armstrong representó a los ojos de MacIntyre la derrota de un "enemigo apasionado corrompido por creencias imperfectas", reflejada en la naturaleza de su corazón expuesto infundido por nanomáquinas antes de ser aplastado, algo que "palpita con vida pero sigue siendo artificial y antinatural". Aunque Armstrong muere, MacIntyre sintió que él y Raiden desarrollaron un vínculo a través del combate, lo que se refleja en Raiden citando a Armstrong al final del juego. [4]
Las letras de las pistas de música de fondo que se reproducen durante cada una de las peleas de Armstrong contra los jefes también han sido analizadas y elogiadas por cómo ilustran los temas del personaje. MacIntyre enfatizó el uso de "blindly" en "Collective Consciousness", la pista utilizada en la batalla de EXCELSUS, para ilustrar la condena del juego a la política estadounidense: cómo la población "ignorará el costo real de su felicidad, justificará las acciones que la otorgaron" y en su lugar se involucrará en un consumo desenfrenado. [4] Mientras tanto, Rizky Anugrah Putra en la revista Pulchra Lingua: A Journal of Language Study, Literature & Linguistics examinó cómo la pista del jefe final " It Has To Be This Way " ilustraba el conflicto entre Raiden y Armstrong y cómo ambos hombres querían mejorar el mundo, con Armstrong soñando con que Estados Unidos "se convierta en un país donde cada ciudadano pueda realizar y luchar por sus sueños". Sin embargo, a pesar de poder comprender los puntos de vista de los demás y saber que la violencia sólo empeoraría las cosas, los ideales de Armstrong son tan extremos que la única solución es el conflicto violento, y la destrucción resultante traerá cambio. [17]