El Senado ( holandés : Senaat [səˈnaːt] ;Francés:Sénat [sena] El (en alemán:Senat) es una de las dos cámaras delParlamento federalbicameral deBélgica, siendo la otra laCámara de Representantes. Se considera la «cámara alta» del Parlamento federal.[1]Creada en 1831 como una cámara totalmente igual a la Cámara de Representantes, ha sufrido varias reformas en el pasado, sobre todo en 1993 y 2014. Laselecciones de 2014fueron las primeras sin una elección directa de senadores. En cambio, el nuevo Senado está compuesto por miembros de parlamentos comunitarios y regionales ycooptados. Es una cámara de las comunidades y regiones y sirve como plataforma para la discusión y reflexión sobre asuntos entre estas entidades federadas. El Senado hoy juega un papel menor en el proceso legislativo federal. Sin embargo, el Senado, junto con la Cámara, tiene plena competencia para la Constitución y la legislación sobre la organización y el funcionamiento del Estado federal y las entidades federadas. Desde la reforma de 2014, celebra alrededor de diez sesiones plenarias al año.
Después de la Revolución belga de 1830, el Congreso Nacional decidió la constitución belga y la estructura del Estado. Bélgica se convertiría en un Estado unitario. Se optó por un Parlamento bicameral en lugar de uno unicameral. El Senado se consideraba un órgano más conservador y de élite que servía de contrapeso a la Cámara de Representantes, más progresista. Los senadores eran elegidos directamente, pero solo podían serlo quienes pagaban impuestos territoriales. Solo los hombres que pagaban impuestos podían votar. También existía la posibilidad de que el heredero al trono se convirtiera en senador por derecho propio.
En 1893 se introdujo el principio del sufragio universal múltiple para los hombres, que se combinó con el principio del voto obligatorio y el principio de representación proporcional. Para el Senado, los candidatos seguían teniendo que pagar impuestos territoriales, pero el umbral se redujo. Además, se introdujo una nueva categoría de senadores provinciales.
Después de la Primera Guerra Mundial , se introdujo el sistema de voto único: "un hombre, un voto". Este principio de sufragio universal sólo era aplicable a los hombres; las mujeres no tenían derecho a voto, pero podían presentarse como candidatas en las elecciones.
En 1921 se produjo una nueva reforma del Senado: se suprimió el requisito de los impuestos y se crearon cuatro categorías de senadores: senadores de elección directa, senadores provinciales, senadores por cooptación y senadores de derecho.
En 1936, Maria Baers y Odile Maréchal se convirtieron en las primeras mujeres senadoras. [2] Después de la Segunda Guerra Mundial , las mujeres recibieron los mismos derechos que los hombres en lo que respecta al voto.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Bélgica vivió una serie de seis reformas estatales entre 1970 y 2014. En 1993, durante la cuarta reforma estatal, se redefinieron las competencias del Senado. En 2014, durante la sexta reforma estatal, el Senado se transformó en la asamblea que es hoy, con importantes reformas en cuanto a su composición y competencias.
Desde la sexta reforma estatal de 2014, el Senado está integrado por 60 miembros. 50 son elegidos por los parlamentos de las entidades federadas y 10 son miembros cooptados.
A partir de las elecciones del 25 de mayo de 2014, 50 senadores son designados por y entre los parlamentos de las entidades federadas :
Mientras que en el Parlamento de la comunidad germanófona el senador de habla alemana se elige por mayoría simple de votos, los escaños de los senadores de las entidades federadas se distribuyen proporcionalmente entre los partidos en función de los resultados de las últimas elecciones de las entidades federadas, es decir, el Parlamento flamenco, el Parlamento de Valonia y el Parlamento de la Región de Bruselas-Capital (nivel regional).
Diez senadores son elegidos por cooptación, es decir, por sus pares: seis por el grupo de lengua neerlandesa del Senado y cuatro por el grupo de lengua francesa del Senado. Estos escaños se distribuyen proporcionalmente entre los partidos en función de los resultados de la última elección directa de la Cámara de Representantes (nivel federal).
En 1921, los miembros cooptados fueron incluidos en la Constitución como una nueva categoría de senadores. Se pretendía permitir a los senadores elegir a un número determinado de expertos o miembros de organizaciones representativas para que se unieran a ellos y mejoraran la calidad del debate y la legislación; sin embargo, los partidos políticos a veces lo utilizan como un medio para recompensar a los miembros leales que no fueron elegidos.
Antes de las elecciones federales belgas del 21 de mayo de 1995, había 184 senadores, la mayor parte de los cuales eran elegidos directamente, algunos designados por los Consejos Provinciales y otros cooptados. [3]
La cuarta reforma estatal, que tuvo lugar en 1993, revisó la Constitución belga y redujo el número de senadores a 71. [4] [5] El cambio entró en vigor después de las elecciones federales del 21 de mayo de 1995.
Hasta las elecciones del 25 de mayo de 2014, el Senado estaba compuesto por 40 miembros elegidos directamente. Para elegir a estos miembros, el electorado se dividía en dos colegios electorales: un colegio electoral holandés y otro francés . A diferencia de las elecciones al Parlamento Europeo , no había un colegio electoral de habla alemana. En cambio, los miembros de la comunidad germanófona formaban parte del colegio electoral francés. Aunque había dos colegios electorales, había tres circunscripciones para las elecciones al Senado: una circunscripción flamenca , una circunscripción valona y la circunscripción de Bruselas-Halle-Vilvoorde , que comprendía la Región de Bruselas-Capital y la parte circundante de la Región Flamenca . La circunscripción de Bruselas-Halle-Vilvoorde dejó de existir tras la sexta reforma del Estado de 2014 .
Los electores de la circunscripción flamenca pertenecían al colegio electoral holandés y los de la circunscripción valona (que también incluye a los habitantes de la Comunidad germanófona) pertenecían al colegio electoral francés, mientras que los electores de Bruselas-Halle-Vilvoorde podían elegir por cuál colegio electoral querían votar: tenían las listas de ambos colegios electorales en una sola papeleta. En cada colegio electoral, los escaños se repartían por representación proporcional, utilizando el método D'Hondt .
De los 40 senadores elegidos directamente, 25 fueron elegidos por el colegio electoral holandés y 15 por el colegio electoral francés. Estas cifras figuraban en la Constitución belga y reflejan aproximadamente la proporción de neerlandófonos respecto de los francófonos por población. Los senadores elegidos directamente siempre fueron elegidos el mismo día que los miembros de la Cámara de Representantes , por un período de 4 años, excepto si las Cámaras se disolvían antes. La última elección federal en la que hubo senadores elegidos directamente tuvo lugar el domingo 13 de junio de 2010.
Entre 1894 y 1991, cada consejo provincial de las nueve provincias eligió un número determinado de senadores . El número dependía de la población de la provincia y aumentaba con el aumento de la población de la misma.
Antes de la sexta reforma del Estado, los hijos del rey mayores de 18 años o, en su defecto, los descendientes belgas de la rama principal de la casa real, tenían derecho a ser senadores por derecho propio , prestando juramento. Los senadores por derecho propio mayores de 21 años tenían en teoría derecho a votar, pero en la práctica no emitían su voto, por lo que no se les tenía en cuenta para el quórum necesario para la votación.
Hasta la ascensión al trono del príncipe Felipe en julio de 2013, había tres senadores de derecho (el príncipe Felipe, la princesa Astrid y el príncipe Laurent ). Cuando en 2014 se abolió la función de senadores de derecho en el marco de la sexta reforma del Estado, no había senadores de derecho, ya que todos los hijos del rey Felipe eran menores de 18 años.
El artículo 69 de la Constitución belga establece cuatro requisitos para ser senador: cada senador debe tener al menos 18 años, poseer la nacionalidad belga, disfrutar plenamente de los derechos civiles y políticos y residir en Bélgica . Originalmente, la edad mínima para ser elegido senador era de 40 años; en 1993 se redujo a 21 años y, finalmente, a 18 en 2014. Un senador solo puede asumir el cargo después de haber prestado juramento constitucional en cualquiera de los tres idiomas oficiales de Bélgica: holandés , francés o alemán . También pueden optar por prestar juramento en más de un idioma. El juramento es el siguiente: "Juro observar la Constitución" . ( Holandés : Ik zweer de Grondwet na te leven , Francés : Je jure d'observer la Constitution , ‹Ver Tfd› Alemán : Ich schwöre, die Verfassung zu befolgen )
Ciertos cargos son incompatibles con el cargo de senador. [6] Un miembro del Senado no puede ser miembro de la Cámara de Representantes al mismo tiempo y los representantes deben renunciar a sus escaños en la Cámara de Representantes para poder unirse al Senado.
Otra incompatibilidad importante se basa en la separación de poderes . Un senador que es nombrado ministro deja de ejercer su cargo en el Senado y es reemplazado mientras sea ministro. Sin embargo, si dimite como ministro, puede volver al Senado, de conformidad con el artículo 50 de la Constitución belga . Un senador no puede ser al mismo tiempo funcionario o miembro del poder judicial. Sin embargo, un funcionario que es elegido para el Senado tiene derecho a licencia política y no tiene que dimitir como funcionario. Tampoco es posible ser miembro del Parlamento Federal y miembro del Parlamento Europeo al mismo tiempo. [6]
Con excepción del senador designado por el Parlamento de la Comunidad germanófona , todos los senadores se dividen en dos grupos lingüísticos: un grupo lingüístico neerlandés y un grupo lingüístico francés . El grupo lingüístico neerlandés está formado por los miembros designados por el Parlamento flamenco , los miembros designados por el grupo lingüístico neerlandés del Parlamento de la Región de Bruselas-Capital y los miembros cooptados por los dos grupos antes mencionados. El grupo lingüístico francés está formado por los miembros designados por el Parlamento de la Comunidad francesa , los miembros designados por el Parlamento de Valonia , los miembros designados por el grupo lingüístico francés del Parlamento de la Región de Bruselas-Capital y los miembros cooptados por los tres grupos antes mencionados. Hay 35 senadores en el grupo lingüístico neerlandés, 24 en el grupo lingüístico francés y uno en el grupo lingüístico alemán.
El artículo 67 de la Constitución belga determina que al menos uno de los senadores del grupo lingüístico neerlandés debe residir en la Región de Bruselas-Capital en la fecha de su elección, así como seis de los senadores del grupo lingüístico francés.
El presidente del Senado [7] es elegido por el Senado al comienzo de cada legislatura. El presidente es asistido por dos vicepresidentes, que también son elegidos al comienzo de cada legislatura. El presidente del Senado suele ser un miembro de un partido de la mayoría con una gran experiencia política, mientras que el primer vicepresidente es miembro del otro grupo lingüístico.
La actual presidenta del Senado belga es Stephanie D'Hose del Open VLD .
El presidente del Senado preside la sesión plenaria del Senado, dirige y controla los debates en la sesión, es responsable de garantizar el funcionamiento democrático del Senado, mantiene el orden y la seguridad en la sesión y hace cumplir las reglas del Senado. El presidente representa al Senado tanto a nivel nacional (ante las demás instituciones) como internacional. Además, el presidente preside la Mesa Directiva, que determina el orden del día, supervisa los servicios administrativos del Senado y dirige las actividades del Senado.
El presidente del Senado, junto con el presidente de la Cámara de Representantes , ocupa el puesto inmediatamente posterior al Rey en el orden de precedencia . El de mayor edad de los dos ocupa el segundo lugar en el orden de precedencia.
La Mesa del Senado [8] está compuesta por el presidente, los dos vicepresidentes y los líderes de los grupos políticos representados en las comisiones permanentes . La Mesa dirige las actividades cotidianas del Senado y se reúne cada dos semanas para gestionar el trabajo del Senado. La Mesa determina la agenda legislativa y el orden del día en la asamblea plenaria y en las comisiones, y gestiona los asuntos internos del Senado. Un miembro del Gobierno Federal suele ser invitado a asistir a los debates sobre la agenda legislativa. La Mesa también asiste al presidente en la dirección de los asuntos parlamentarios. Además, la Mesa también nombra, promueve y despide al personal del Senado.
El Senado está compuesto por varios funcionarios. El principal funcionario administrativo del Senado es el secretario general del Senado, que es nombrado por la Asamblea y dirige los servicios legislativos del Senado. [9] Lo asiste el director general, que dirige los servicios administrativos y reemplaza al secretario general en su ausencia.
El Senado tiene principalmente las siguientes funciones:
Legislación : El Senado, junto con la Cámara, tiene plena competencia en materia de Constitución y legislación sobre la organización y funcionamiento del Estado Federal y de las entidades federadas. Según el tipo de ley, son posibles distintos procedimientos que requieren, entre otras, mayorías especiales (es decir, una mayoría de dos tercios en el Senado, combinada con una mayoría en cada grupo lingüístico).
Informes informativos : El Senado podrá elaborar informes informativos, en particular sobre temas que estén regulados por normas y reglamentos de diferentes niveles estatales.
Conflictos de intereses: Dentro de la lógica del federalismo, el Senado media en posibles conflictos de intereses entre los diferentes parlamentos del país.
Organizaciones parlamentarias internacionales: El Senado envía delegaciones parlamentarias a diferentes conferencias y organizaciones interparlamentarias. A través de sus representantes en el Senado, las entidades federadas tienen acceso a esta cooperación interparlamentaria.
Subsidiariedad: De acuerdo con los Tratados de la UE, el Senado, como cámara del Parlamento federal, tiene el derecho de garantizar que la Unión Europea no tome la iniciativa sobre una cuestión que se puede tratar mejor en otro nivel. Se trata del llamado mecanismo de alerta temprana en materia de subsidiariedad.
Nombramientos en los tribunales: El Senado participa en numerosos nombramientos en los tribunales superiores ( Tribunal Constitucional , Consejo de Estado , Consejo Superior de Justicia ).
Antes de que un expediente o tema de debate sea tratado en el Pleno, se prepara en una de las comisiones del Senado. Además de las comisiones permanentes, el Senado puede crear comisiones especiales, grupos de trabajo, comisiones consultivas o comisiones mixtas (junto con la Cámara). Una comisión permanente está formada por 20 senadores. La fuerza política de las comisiones refleja la fuerza de los grupos políticos en el Pleno.
El Senado tenía tres comisiones permanentes:
El Senado también cuenta con un Comité Asesor de Igualdad de Oportunidades que se centra en la igualdad entre mujeres y hombres.
El Senado y la Cámara de Representantes han creado tres comisiones mixtas:
Dado su limitado poder legislativo, desde la reforma de 2014 el Senado celebra unas diez sesiones plenarias al año. No obstante, las comisiones permanentes del Senado determinan su propio calendario de sesiones.
Esta es la composición del Senado tras las elecciones federales y regionales del 26 de mayo de 2019.
* Incluido el senador de la comunidad de habla alemana.
Por familia política
50°50′48″N 4°21′53″E / 50.84667°N 4.36472°E / 50.84667; 4.36472