El general de división Francis James Rennell Rodd, segundo barón Rennell KBE CB DL JP FRGS (25 de octubre de 1895 - 15 de marzo de 1978), conocido como Lord Rennell , fue un oficial del ejército y el segundo hijo superviviente, aunque el mayor, del diplomático Rennell Rodd, primer barón Rennell . Se desempeñó como jefe de asuntos civiles en el teatro de operaciones del Mediterráneo entre 1941 y 1944.
Rodd estudió en el Eton College y el Balliol College de Oxford, donde se graduó con una Maestría en Artes . [1] [2]
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en la artillería y, como hablaba cuatro idiomas con fluidez, como oficial de inteligencia en Francia , Italia , África del Norte , Egipto , Libia , Palestina y Siria. Mientras era oficial de inteligencia en Egipto y Palestina, se hizo amigo de T. E. Lawrence, lo que desencadenó su pasión por explorar paisajes desérticos. Escribió sobre Lawrence: [3]
Hay pocas personas en este ancho mundo por las que siento mayor admiración... y además me agrada mucho...
Rodd entró en el servicio diplomático de Su Majestad en 1919. [1] Pudo ayudar a su amigo en 1919 cuando este resultó gravemente herido en un accidente aéreo después de que el bombardero biplano Handley Page Tipo O en el que viajaba se estrellara en el aeropuerto de Roma-Centrocelle . Ambos pilotos murieron, pero Lawrence escapó milagrosamente con un omóplato roto y dos costillas rotas. [4] Habiendo servido como diplomático en Roma, Rodd pudo hacer arreglos para que Lawrence se recuperara en la residencia de su padre en la embajada británica allí. [5]
Después de la guerra, y mientras todavía trabajaba en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Rodd viajó dos veces por el desierto central del Sahara (1922), y escribió sobre sus hallazgos en People of the Veil , trabajo que ganó el elogio de la Royal Geographical Society . Después de esta expedición, Rodd probó suerte en el servicio civil. [6] [7] Al no sentirse recompensado en esa línea de trabajo, Rodd renunció al servicio en 1924 y se unió al Banco de Inglaterra . [8] [9] Un segundo viaje en 1927, con su hermano Peter y el futuro explorador del Ártico Augustine Courtauld resultó en que le otorgaran la Beca Cuthbert Peake de la Sociedad y la Medalla de los Fundadores en 1929. Ese mismo año fue enviado a Roma por el gobernador del banco, Sir Montague Norman , para abordar algunos problemas en el Banco Británico-Italiano y, como resultado, Rodd tuvo una serie de entrevistas personales con Benito Mussolini . En noviembre de 1934, Montague le pidió a Rodd que le ofreciera a su amigo, el coronel Lawrence, el nombramiento como secretario del banco. [1] En una carta a Rodd, Lawrence cortésmente declinó la oferta:
Estimado FR,... El mensaje adjunto debería haber sido respondido inmediatamente con un simple "Sí" o "No". ¿Podría decir "No" por mí, pero no un simple "No", sino un "No" en color, porque el nombre isabelino de Herbert Baker me había proporcionado un momento de placer muy raro que no le contaré a nadie ni olvidaré? Explíqueme por favor cómo por casualidad me llegó esta noche, cuando volví del trabajo, demasiado tarde para coger el correo vespertino de esta bonita ciudad costera. Estos elogios de los periódicos llevan a un tipo a escribirse a sí mismo como un verdadero impostor, y luego aparece un hombre de verdad que se juega la opinión contraria. Es alentador y le estoy más que agradecido. Por favor, incluya todo eso en su "No": explique que tengo una oportunidad (si tan solo tengo el coraje de aprovecharla) de poseer todo mi tiempo el año que viene. Siempre suyo, TE Shaw [5]
Tras dejar el Banco de Inglaterra, Rodd se incorporó a Morgan, Grenfell & Co. , donde se convirtió en director ejecutivo. También fue socio de Buckmaster & Moore, empresa de la que dimitió en 1929. [2]
En 1939, Rodd fue nuevamente comisionado en el ejército y sirvió como Jefe de Asuntos Civiles, Oficial de Estado Mayor del Gobierno Militar Aliado en Sicilia , y como Mayor General de la Administración de Asuntos Civiles del Comando de Oriente Medio, el Comando de África Oriental e Italia. [10] [1]
Durante casi un año a partir de julio de 1939, Rodd trabajó para el Ministerio de Guerra Económica , una organización en cuya creación participó. Renunció al Ministerio el 3 de junio de 1940 para aceptar una comisión en el Ejército. Durante la Segunda Guerra Mundial participó en la invasión aliada de Sicilia en 1943, [11] después de lo cual sirvió como mayor general en la administración colonial en Oriente Medio, África Oriental e Italia. [2] El establecimiento de autoridades civiles y militares en los países ocupados provocó que los oponentes acusaran a los aliados de corrupción. Cuando el Gobierno Militar Aliado del Territorio Ocupado se fusionó con la Comisión de Control Aliada , se sugirió que Rodd estaba siendo demasiado comprensivo con los italianos. Sin embargo, debido a que estaba tratando con territorios donde casi todos los funcionarios formaban parte del movimiento fascista , sintió que era necesario mantener a varios de ellos en el cargo para mantener el control. Después de emplear a los Carabineros en Sicilia para contrarrestar una mafia en crecimiento, recibió un mayor escrutinio. [3] En uno de sus informes, Rodd defendió sus acciones, afirmando:
El otro elemento que puede tener una importancia considerable es la Mafia. Esta organización no es tanto una sociedad secreta como una actitud mental que ningún gobierno italiano ha logrado erradicar por completo, aunque Mussolini hizo un esfuerzo denodado por hacerlo cuando envió a Mori como Prefecto a Palermo en el período 1925-30... Hay algunas pruebas de que la actividad de la Mafia está aumentando. Ha habido un asesinato de un terrateniente que parece obra de la Mafia. Las secuelas de la guerra y el colapso de la autoridad central y provincial proporcionan un buen caldo de cultivo para el virus. La única formación capaz de tratar con la Mafia con el apoyo adecuado es el Cuerpo de Carabineros. Estos, con Oficiales de la Policía de Asuntos Civiles y patrullas militares, pueden ser capaces de controlar... la actividad. Digo deliberadamente "pueden", porque con la Omertà , o código de honor siciliano, que impide que las partes perjudicadas recurran al Gobierno incluso en casos de asesinato, ha sido notoriamente difícil obtener pruebas de culpabilidad, o incluso la voluntad de presentar cargos... [5]
En otro informe, Rodd señaló el crecimiento de varios grupos comunistas violentos:
Ejemplos de ello son los disturbios que tuvieron lugar en Irsina ... y en un pueblo de la provincia de Matera . En ambos casos, la multitud invadió las oficinas municipales y linchó al secretario comunal, que en ambos casos era un fascista ardiente. También degolló a un carabinero. En uno de estos dos casos, la multitud también atacó e hirió, aunque no de muerte, a la esposa y la familia del secretario comunal. Estos casos estuvieron acompañados de brutalidad y mutilación. Ha habido uno o dos casos más en zonas más al norte donde incidentes similares podrían haber tenido lugar de no ser por la intervención de mis oficiales que llegaron con las tropas y calmaron a la multitud... [5]
Durante su estancia en Italia persiguió el objetivo de los aliados de proteger los símbolos físicos del país, es decir, obras de arte, edificios, bibliotecas y monumentos, todo lo cual había llegado a apreciar durante su infancia en Roma, tanto durante la época en que su padre era embajador como cuando él era diplomático allí en la década de 1920. [5]
Después de la guerra, fue presidente de la Royal Geographical Society entre 1945 y 1948 y desempeñó un papel importante a la hora de asegurar la situación financiera de la sociedad. [12] También fue elegido miembro de la junta directiva de British Overseas Airways Corporation (BOAC) entre 1954 y 1965. [13] A la muerte de su padre el 26 de julio de 1941, obtuvo el título de segundo barón Rennell y se convirtió en un miembro activo del partido liberal, pasando a los escaños conservadores a principios de los años 50. También sirvió como teniente adjunto y más tarde viceteniente de Herefordshire. [5]
El barón Rennell murió el 16 de marzo de 1978 y fue enterrado en el cementerio de Presteigne en Gales . En la parte superior de su lápida, diseñada por David Kindersley , hay una imagen de la « cruz de Agadez ». Se trata de una imagen tuareg prominente que, según Rodd, probablemente se originó con el «Ankh», un símbolo jeroglífico egipcio. Más abajo hay una palabra tamasheq escrita en escritura tradicional tifinagh ( ⵏⵏⵆⵔⵗⵙ ). Pronunciada Al-khar-ghas , sigue siendo un saludo, que significa algo así como «Paz a ti». Rodd la tradujo como «Nada más que bueno». [14]
Rodd se casó con Mary Constance Vivian Smith , hija de Vivian Hugh Smith, primer barón de Bicester y Lady Sybil Mary McDonnell (hija de William McDonnell, sexto conde de Antrim ), el 3 de agosto de 1928. [1] Juntos, tuvieron descendencia: [15]
A Rodd le apasionaba la exploración y la geografía . [2]