El secuestro de Maersk Alabama comenzó el 8 de abril de 2009, cuando cuatro piratas en la cuenca somalí se apoderaron del carguero danés-estadounidense Maersk Alabama a una distancia de 240 millas náuticas (440 km; 280 millas) al sureste de Eyl , Somalia. El asedio terminó después de un esfuerzo de rescate por parte de la Armada de los Estados Unidos el 12 de abril. [1]
El incidente fue la primera incautación pirata exitosa de un barco registrado bajo bandera estadounidense desde principios del siglo XIX. Muchos informes de noticias citan la última incautación pirata durante la Segunda Guerra de Berbería en 1815, aunque se cree que ocurrieron otros incidentes hasta al menos 1822 . Fue el sexto barco en una semana atacado por piratas, que anteriormente habían extorsionado rescates de decenas de millones de dólares.
En el momento del secuestro, Maersk Alabama era propiedad de la naviera danesa Maersk Line . Desde entonces, el barco ha sido adquirido por Element Shipmanagement SA y ha pasado a llamarse MV Tygra . A partir de 2023 [update], el barco todavía se encuentra en servicio activo.
La historia del incidente fue relatada por el capitán Richard Phillips , que había sido el capitán del barco en el momento del incidente, en el libro de 2010 A Captain's Duty , que coescribió con Stephan Talty . El libro fue adaptado posteriormente como la película estadounidense de 2013 Captain Phillips , protagonizada por Tom Hanks .
Con una tripulación de 23 personas y 17.000 toneladas métricas (19.000 toneladas cortas) de carga, el barco, procedente de Salalah , Omán, se dirigía a Mombasa , Kenia, tras una escala en Yibuti . [2] [3] El Maersk Alabama llevaba 401 contenedores de ayuda alimentaria de USAID , Serving God Ministries, el Programa Mundial de Alimentos y Catholic Relief. [4] La ayuda alimentaria estaba destinada a personas en Somalia, Uganda, refugiados somalíes en Kenia y refugiados en Ruanda. [5] [6]
Los miembros de la tripulación del Maersk Alabama habían recibido formación antipiratería en escuelas de formación sindical y habían realizado ejercicios a bordo del barco un día antes del ataque del 8 de abril. Su capacitación incluyó el uso de armas pequeñas, antiterrorismo, seguridad básica, primeros auxilios y otros cursos relacionados con la seguridad. [2] [3]
El 8 de abril de 2009, cuatro piratas con base en el FV Win Far 161 atacaron el barco. [7] Los cuatro piratas tenían entre 15 y 18 años, según el Secretario de Defensa, Robert Gates . [8] Cuando sonó la alarma pirata, el ingeniero jefe Mike Perry llevó a 14 miembros de la tripulación a una habitación segura que los ingenieros habían estado fortificando para tal propósito. Cuando los piratas se acercaron, el resto de la tripulación disparó bengalas. Además, Perry y el primer asistente de ingeniería Matt Fisher hicieron girar el timón del barco , lo que hundió el esquife pirata. [9]
Aun así, el barco fue abordado. Inicialmente, Perry había quitado el control del motor principal del puente y Fisher había tomado el control del mecanismo de dirección. Luego, Perry apagó todos los sistemas del barco y todo el barco "se quedó negro". Los piratas capturaron al capitán Richard Phillips y a varios otros miembros de la tripulación minutos después de abordar, pero pronto descubrieron que no podían controlar el barco.
Perry permaneció fuera de la habitación segura esperando, cuchillo en mano, a que los piratas localizaran a los miembros de la tripulación desaparecidos para hacerse con el control del barco y presumiblemente llevarlo a Somalia. Perry abordó al cabecilla de los piratas, Abduwali Muse , y lo tomó prisionero después de una persecución del gato y el ratón en una sala de máquinas a oscuras. Muse se cortó la mano al intentar mantener el cuchillo de Perry alejado de su cuello. Luego, Muse fue atado y sus heridas fueron tratadas por el segundo oficial Ken Quinn. [10]
Más tarde, después de sufrir durante horas en la habitación segura y sobrecalentada, la tripulación intentó intercambiar al pirata que habían capturado por el capitán, pero el intercambio salió mal y los piratas se negaron a cumplir el acuerdo después de que la tripulación liberó a su cautivo. [11] Phillips escoltó a los piratas hasta un bote salvavidas para mostrarles cómo operarlo, pero luego los piratas huyeron en el bote salvavidas con Phillips como rehén. [12]
El 8 de abril, el destructor de misiles guiados USS Bainbridge de la Armada de los Estados Unidos y la fragata de misiles guiados USS Halyburton fueron enviados al Golfo de Adén en respuesta a la situación de los rehenes; Halyburton llevaba dos helicópteros SH-60B Seahawk a bordo. Los barcos llegaron a Maersk Alabama a principios del 9 de abril. [13] [14] Luego, Maersk Alabama fue escoltado desde la escena hasta su destino original de Mombasa, donde el capitán Larry D. Aasheim tomó el mando del barco. Phillips había relevado a Aasheim nueve días antes. [15] CNN y Fox News citaron fuentes que afirmaban que la estrategia de los piratas era esperar la llegada de barcos secuestrados adicionales que transportaran más piratas y rehenes adicionales para utilizarlos como escudos humanos . [16] [17]
El 9 de abril comenzó un enfrentamiento entre Bainbridge , Halyburton y el bote salvavidas de los piratas de Maersk Alabama , en el que mantuvieron a Phillips como rehén. El bote salvavidas estaba cubierto y contenía abundante comida y agua, pero carecía de comodidades básicas, incluidos un baño o ventilación. [18] Bainbridge estaba equipado con un vehículo aéreo no tripulado ScanEagle y embarcaciones inflables de casco rígido . Ambos barcos permanecieron a varios cientos de metros de distancia, fuera del alcance del fuego de los piratas. Un avión de vigilancia P-3C Orion obtuvo imágenes aéreas y reconocimiento. Se estableció comunicación por radio entre los dos barcos. Cuatro barcos extranjeros en poder de piratas se dirigieron hacia el lugar. En dos de los barcos había un total de 54 rehenes, ciudadanos de China, Alemania, Rusia, Filipinas, Tuvalu, Indonesia y Taiwán. [dieciséis]
El 10 de abril, Phillips intentó escapar del bote salvavidas (aunque más tarde afirmó que no se trataba de un intento de fuga [19] ), pero fue recapturado después de que los captores dispararan. Luego, los piratas arrojaron al océano un teléfono y una radio de dos vías que les había dejado la Marina de los EE. UU., temiendo que los estadounidenses de alguna manera estuvieran usando el equipo para darle instrucciones a Phillips. La Marina de los EE. UU. envió otro barco de asalto anfibio, el USS Boxer , al lugar frente al Cuerno de África . La estrategia de los piratas era unirse con sus camaradas, que tenían otros rehenes, y llevar a Phillips a Somalia, donde podrían esconderlo y dificultar el rescate a los estadounidenses. Fondear cerca de la costa les permitiría aterrizar rápidamente en caso de ser atacados. Las negociaciones estaban en curso entre los piratas y el capitán de Bainbridge y los negociadores de rehenes del FBI . Los captores también se comunicaban con otros barcos piratas por teléfono vía satélite. [20]
Sin embargo, las negociaciones fracasaron horas después de que los piratas dispararan contra Halyburton poco después del amanecer del sábado 11 de abril. La fragata estadounidense no respondió al fuego y "no quiso agravar la situación". Ningún miembro de la tripulación del Halyburton resultó herido por los disparos, ya que los disparos fueron realizados al azar por un pirata desde la escotilla delantera del bote salvavidas. [21] "Estamos a salvo y no tememos a los estadounidenses. Nos defenderemos si nos atacan", dijo uno de los piratas a Reuters por teléfono vía satélite . La familia de Phillips se había reunido en su granja en Vermont esperando una resolución a la situación. [22] Más tarde ese día, Maersk Alabama llegó al puerto de Mombasa bajo escolta militar estadounidense. A bordo se encontraba un equipo de seguridad de 18 hombres. [13] Luego, el FBI aseguró el barco como escena del crimen. [23] El comandante Frank Castellano del USS Bainbridge declaró que a medida que los vientos se intensificaron, aumentaron las tensiones entre los piratas y "los calmamos" y persuadimos a los piratas para que fueran remolcados por el destructor. [24]
El domingo 12 de abril, francotiradores SEAL de la Armada de los Estados Unidos del Escuadrón Rojo, Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval , armados con rifles semiautomáticos, dispararon y mataron a los tres piratas en el bote salvavidas. El capitán Phillips fue rescatado ileso. [25] [26] El comandante Castellano, con autorización previa de una autoridad superior, ordenó la acción después de determinar que la vida de Phillips estaba en peligro inmediato, citando informes de que un pirata estaba apuntando con un rifle AK-47 a la espalda de Phillips. [26] [27] [28] Ni el almirante William McRaven, que estaba a cargo de la operación, ni ningún comandante del equipo SEAL 6 autorizaron los disparos. [29] Los francotiradores dispararon múltiples tiros desde la cola de milano de Bainbridge , matando a los tres piratas con balas en la cabeza. [30] [25] [31] No se encontró dinero en efectivo por valor de 30.000 dólares que los piratas habían guardado en el bote salvavidas. El NCIS y el FBI investigaron a dos miembros del escuadrón rojo del equipo SEAL, pero no se presentaron cargos y el dinero no se recuperó. [29]
Los SEAL habían llegado el viernes por la tarde después de lanzarse en paracaídas al agua cerca de Halyburton , que luego se unió a Bainbridge . [10] En ese momento, Bainbridge tenía el bote salvavidas remolcado, aproximadamente de 25 a 30 yardas (23 a 27 m) a popa. [32] Uno de los piratas asesinados era Ali Aden Elmi, el apellido de otro era Hamac, y el tercero no ha sido identificado en los informes de prensa en inglés. [33]
Un cuarto pirata, Abduwali Muse , a bordo de Bainbridge y negociando la liberación de Phillips mientras recibía tratamiento por una lesión sufrida en la toma de Maersk Alabama , permaneció bajo custodia. Los cuerpos de los tres piratas muertos fueron entregados por la Marina estadounidense a destinatarios no identificados en Somalia en la última semana de abril de 2009. [34]
Muse, el pirata superviviente, fue retenido en el bergantín a flote del USS Boxer y finalmente fue trasladado en avión a los Estados Unidos para ser juzgado. [35] Los fiscales presentaron cargos en un tribunal federal de la ciudad de Nueva York que incluían piratería, conspiración para apoderarse de un barco por la fuerza y conspiración para cometer toma de rehenes. [33]
Los abogados de Muse pidieron que fuera juzgado como un menor, alegando que tenía 15 o 16 años en el momento de la toma de rehenes, pero el tribunal dictaminó que Muse no era un menor y sería juzgado como un adulto. Más tarde admitió que tenía 18 años [33] [36] y se declaró culpable de secuestro, secuestro y toma de rehenes en lugar de cargos de piratería. Recibió una pena de prisión de 33 años y 9 meses. [37] [38]
El 27 de abril de 2009, Richard E. Hicks, miembro de la tripulación de Maersk Alabama , presentó una demanda contra su empleador, Waterman Steamship Corporation y Maersk Line, Ltd., por enviarlo a sabiendas a aguas infestadas de piratas cerca de Somalia. El abogado de Houston, Terry Bryant, que representa a Hicks, dijo que los propietarios de los barcos expusieron a sabiendas a sus empleados a un peligro inminente y no tomaron medidas para brindar niveles adecuados de seguridad y protección a sus empleados. [39] Presentó un aviso de no demanda el 2 de diciembre de 2009, poniendo fin al caso. [40]
Apenas unas semanas después de su rescate de los piratas somalíes, la agencia de talentos estadounidense Creative Artists Agency (CAA) contrató a Phillips y subastó los derechos de su vida a las industrias editorial y cinematográfica en la primavera de 2009. [41]
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La editorial estadounidense Hyperion Books adquirió los derechos de las memorias de Phillips en mayo de 2009. [41] El 6 de abril de 2010, se publicó A Captain's Duty: Somali Pirates, Navy SEALS y Dangerous Days at Sea . [42] [43] [44]
Columbia Pictures también adquirió los derechos cinematográficos en mayo de 2009. [45] En marzo de 2011, se anunció que Tom Hanks interpretaría a Phillips, Barkhad Abdi como Abduwali Muse y Faysal Ahmed como Najee en una película basada en el secuestro y el libro de Phillips. [46] Estaría escrito por Billy Ray y producido por el equipo detrás de The Social Network . [45]
La película, titulada Captain Phillips , se estrenó el 11 de octubre de 2013 [47] [48] y se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York de 2013 . [49] Fue elogiado por su dirección, guión, valores de producción, cinematografía y por las actuaciones de Tom Hanks y Barkhad Abdi, [50] [51] [52] y Abdi en particular ganó un premio Bafta al Mejor Actor de Reparto . [53] Captain Phillips recaudó 107,1 millones de dólares en América del Norte y 111,7 millones de dólares en otros países para un total mundial de 218,8 millones de dólares, frente a su presupuesto de 55 millones de dólares. [54]
Los propietarios de Maersk Alabama donaron el bote salvavidas de fibra de vidrio de 5 toneladas marcado con balas en el que los piratas mantuvieron como rehén al Capitán Phillips al Museo UDT-SEAL de la Armada Nacional en Fort Pierce, Florida , en agosto de 2009. [55] [56] El bote salvavidas había Recientemente ha sido cedido a National Geographic para su exposición "Real Pirates" en el museo de ciencias marinas Nauticus en Norfolk, Virginia . [57]
Los productores de la película Captain Phillips visitaron el Museo mientras recreaban el bote salvavidas y los interiores del set. El bote salvavidas de Maersk Alabama se encuentra en el museo. [58] También se exhibe un ejemplo del Boeing Insitu ScanEagle utilizado para monitorear la crisis. [59] El ScanEagle real utilizado en la misión se exhibe junto con casquillos de bala en el Museo de Vuelo de Seattle .
Dos ex DEVGRU Navy SEAL han afirmado participar en el rescate, Matt Bissonnette (seudónimo Mark Owen) y Robert O'Neill . Ambos también participaron en la Operación Lanza de Neptuno que mató a Osama bin Laden .
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