Tragopogon , también conocido como barba de cabra [4] o salsifí , es un género de plantas con flores de la familia Asteraceae . Incluye la verdura conocida como salsifí , así como una serie de flores silvestres comunes.
Los salsifíes son hierbas que crecen como plantas bienales o perennes . Tienen una raíz pivotante fuerte y savia lechosa . Generalmente tienen pocas ramas, y las que hay suelen ser erguidas. Sus hojas son algo parecidas a las de la hierba. El color de las flores varía dentro del género, con algunas especies amarillas y algunas bronceadas o moradas. Las semillas son aquenios y nacen en un globo como el de un diente de león pero más grande y se dispersan con el viento.
Los salsifíes son en su mayoría nativos de Europa y Asia , pero varias especies se han introducido en América del Norte y Australia y se han extendido ampliamente allí. Hay una especie que a veces se considera nativa de América del Norte, Tragopogon mirus , pero en realidad es un híbrido de dos especies no nativas. [5]
Algunas de las especies más comunes de Tragopogon se conocen, en las regiones donde son más comunes, con los nombres comunes de barba de cabra, barba de cabra, salsifí o salsifí común, sin mayor calificación. Por lo tanto, estos nombres son inherentemente ambiguos y es mejor evitarlos o reservarlos para el género en su conjunto. En la lista de especies a continuación, el primer nombre común dado es el que parece ser más utilizado para esa especie y no tiene un uso significativo para ninguna otra especie.
La verdura llamada salsifí suele ser la raíz del salsifí morado, Tragopogon porrifolius ; Se describe que la raíz tiene sabor a ostras (de ahí el nombre común alternativo " planta de ostra " para algunas especies de este género), pero más insípida y con un toque de dulzura. Los brotes tiernos del salsifí morado también se pueden comer, así como las hojas tiernas [1]. Otras especies también se utilizan de la misma manera, incluido el salsifí negro o español , Scorzonera hispanica , que está estrechamente relacionado aunque no es miembro del género Tragopogon .
El nombre Tragopogon proviene del griego antiguo τράγος ( trágos ) 'cabrito' y πώγων ( pṓgōn ) 'barba'. [6]
Los salsifíes son un ejemplo en el que se ha observado especiación híbrida . [7] [8] A principios de 1900, los humanos introdujeron tres especies de barba de cabra en América del Norte. Estas especies , el salsifí occidental ( T. dubius ), el salsifí de pradera ( T. pratensis ) y la planta de ostra ( T. porrifolius ), son ahora comunes en las zonas urbanas. En la década de 1950, los botánicos encontraron dos nuevas especies en las regiones de Idaho y Washington , donde se superponían las tres especies ya conocidas. Una nueva especie, Tragopogon miscellus , es un híbrido tetraploide de T. dubius y T. pratensis . La otra especie, Tragopogon mirus , también es un alopoliploide , pero sus ancestros fueron T. dubius y T. porrifolius . Estas nuevas especies suelen denominarse "híbridos Ownbey" en honor al botánico que las describió por primera vez. La población de T. mirus crece principalmente mediante la reproducción de sus propios miembros, pero se siguen añadiendo episodios adicionales de especiación híbrida a la población de T. mirus . [9]
Las siguientes especies alguna vez estuvieron incluidas en Tragopogon y ahora se consideran más adecuadas para otros géneros: Agoseris , Geropogon , Krigia , Lasiospora , Nothocalais , Podospermum , Scorzonera , Taraxacum y Urospermum .
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