Garrya elliptica , la borla de seda de la costa , arbusto de borla de seda o borla de seda de hojas onduladas , es una especie de planta con flores de la familia Garryaceae, nativa de las cordilleras costeras de California y el sur de Oregón. Es un arbusto erecto, tupido y perenne que alcanza una altura de 2 a 5 m (7 a 16 pies). [1]
Tiene una estructura ramificada multifurcada que le da una forma casi esférica. La altura promedio en estado silvestre es de 3 m (9,8 pies). Al igual que otras especies de su género, G. elliptica tiene hojas opuestas con un tacto correoso y duro, de color verde brillante en la parte superior, pero más pálidas y opacas en la parte inferior.
Las flores dioicas se concentran en inflorescencias que caen en cascada hacia abajo como amentos de 4 a 6 cm (1,6 a 2,4 pulgadas) de longitud. [2] Si bien se manifiesta en plantas masculinas y femeninas separadas, los amentos colgantes masculinos son mucho más vistosos y son de color verde grisáceo y de hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo; los femeninos son más cortos y de color gris plateado. Aunque las flores florecen a fines del invierno y principios de la primavera, las brácteas secas permanecen en la planta hasta bien entrado el verano como decoraciones de color gris claro. La planta tiene una corteza lisa, de color verde oscuro cuando es joven, pero que se vuelve áspera con la edad. Las ramitas nuevas son verdes y moderadamente gruesas.
En el caso de las flores pistiladas , encima de cada pequeña bráctea hay una flor solitaria en el interior de la inflorescencia. Esta planta produce diminutas semillas oscuras. El fruto maduro, de color negro violáceo, de aproximadamente 1 cm de diámetro, tiene una capa dura y desecada, pero es bastante carnoso en el interior. Hay un total de cuatro estambres por flor; además, encima de cada par de brácteas hay un trío de flores. El cultivar 'James Roof' tiene amentos de hasta 30 cm (12 pulgadas) de longitud.
Las características únicas de Garrya elliptica son sus hojas cerosas convexas con márgenes ondulados, junto con pelos individuales densos en el envés de las hojas que apenas se distinguen con una lupa. Sus láminas foliares miden entre 6 y 8 cm (2,4 a 3,1 pulgadas) de largo y los pecíolos varían en longitud de 6 a 12 mm. Para fines de identificación, la borla de seda de Congdon ( Garrya congdonii ) es la más estrechamente relacionada. La borla de seda de Congdon tiene la misma apariencia de hoja, pero los pelos de las hojas se distinguen con una lupa, y tanto las láminas de las hojas como los pecíolos tienen aproximadamente dos tercios del tamaño de la borla de seda de la costa. Tanto la borla de seda de Fremont ( Garrya fremontii ) como la borla de seda cenicienta ( Garrya flavescens ) tienen características de fruto similares, pero tienen un margen de hoja plano.
Garrya elliptica se encuentra en varias comunidades de plantas, principalmente en la costa más seca de California y el sur de Oregón a no más de 20 millas del Océano Pacífico ; las principales asociaciones son la ecorregión de salvia costera y chaparral , el matorral costero del norte , el bosque costero mixto siempreverde y el matorral de salvia costera del norte . [3] Esta planta puede tolerar suelos arcillosos moderadamente pesados y áreas serpentinas , pero le gusta que el pH del suelo se encuentre en el rango de seis a ocho.
No es muy utilizada por ciervos o conejos y es resistente a temperaturas frías de alrededor de 15 °F (−9 °C). Es moderadamente tolerante a la sequía, pero es más exuberante con precipitaciones de alrededor de 25 pulgadas (64 cm) por año. La especie generalmente se encuentra a elevaciones superiores a los 200 m (660 pies), dentro de las montañas de la cordillera de la Costa del Pacífico , como Montara Mountain, San Bruno Mountain y Napa County .
La Garrya elliptica es una planta ornamental muy atractiva por su hábito de crecimiento ordenado y se utiliza mucho con fines paisajísticos. [4] Es una planta que requiere poco mantenimiento y prospera en una variedad de lugares, pero que normalmente se la ve crecer contra una pared o como cortavientos en áreas costeras. [1] El cultivar 'James Roof' ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [5] [6]
Garrya recibe su nombre de Nicholas Garry, que fue secretario de la Compañía de la Bahía de Hudson [circa 1820-35]. Elliptica deriva del griego y significa 'aproximadamente el doble de largo que de ancho', 'oblongo con extremos redondeados' o 'elíptico'; esto se refiere a la forma de las hojas. [7]
