Gymnocephalus es un género de peces con aletas radiadas de la familia Percidae , que incluye a las percas , luciospercas y dardos . Son originarios del área del Paleártico occidental , aunque una especie, Gymnocephalus cernua, se ha introducido accidentalmente en la región de los Grandes Lagos , donde se considera una especie invasora . Tienen el nombre común de "ruffe" y se parecen a las verdaderas percas del género Perca , pero suelen ser más pequeñas y tienen un patrón diferente.
Las especies dentro del género Gymnocephalus tienen una serie de caracteres en común, incluyendo que sus aletas dorsales no están completamente separadas, tienen canales agrandados que se extienden desde la línea lateral de sus cabezas, el hueso preorbitario cubre el hueso maxilar , presencia de dientes setiformes o similares a cerdas, tener muy pocos o ningún diente vomerino y palatino y la posesión de tres huesos pareados en el cuello, conocidos como extraescapulares, en su sistema de línea lateral, de los cuales, dos son tubos simples. [4]
Actualmente hay cinco especies reconocidas en este género: [5]
Gymnocephalus fue creado por el médico y naturalista alemán Marcus Elieser Bloch (1723-1799) con Perca schraester como especie tipo . Tradicionalmente se lo ha ubicado en la subfamilia Percinae junto con la verdadera perca del género Perca . [5] [2] Sin embargo, Gymnocephalus parece ser el taxón hermano tanto de Percinae como de Luciopercinae . [4] La quinta edición de Fishes of the World trata a Gymnocephalus como el único género en la subfamilia monotípica Acerinae, [6] aunque Gymnocephalinae de Gill se menciona en algunas fuentes. [1] El nombre del género es un compuesto del griego gymno que significa "desnudo" y kephalos que significa "cabeza". [7] Dentro del género, los estudios moleculares han demostrado que el rufo G. cernua es hermano de un clado que consiste en el rufo del Danubio G. baloni y el rufo schraetzer o rufo rayado G. schraetser , y que estas dos últimas especies se originaron a partir de un ancestro común hace unos 8 millones de años y también se ha sugerido que el relativamente nuevo G. ambriaelacus puede ser sinónimo de G. baloni . No se han muestreado los genes de G. acerina , lo que ayudaría a comprender la filogenética del género . [4]
Las especies del género Gymnocephalus se encuentran en Europa. Una especie, G. cernua, originaria del río Elba en Alemania, fue introducida accidentalmente en América del Norte en el agua de lastre cerca de la desembocadura del río San Luis en el Lago Superior . [4] Esta especie también ha sido introducida fuera de su área de distribución nativa en Europa. [8]
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