Yugurta o Jugurthen ( libio-bereber Yugurten o Yugarten , c. 160-104 a. C.) fue un rey de Numidia . Cuando el rey númida Micipsa , que había adoptado a Yugurta, murió en 118 a. C., Yugurta y sus dos hermanos adoptivos, Hiempsal y Adherbal , le sucedieron. Jugurta dispuso que mataran a Hiempsal y, después de una guerra civil, derrotó y mató a Adherbal en el 112 a.C.
La muerte de Adherbal, que fue contra los deseos de Roma , junto con la creciente ira popular en Roma por el éxito de Yugurta en sobornar a los senadores romanos y así evitar represalias por sus crímenes, condujo a la Guerra Yugurtina entre Roma y Numidia. Después de una serie de batallas en Numidia entre fuerzas romanas y númidas, Yugurta fue capturado en el 105 a. C. y desfilado por Roma como parte del triunfo romano de Cayo Mario . Fue arrojado a la prisión de Tullianum , donde fue ejecutado por estrangulamiento en el año 104 a.C. [1]
El nombre númida Jugurta coincide con las antiguas tradiciones de denominación de los pueblos bereberes y probablemente se pueda analizar como la palabra libio-bereber yugurtən “los superó” conectada a la raíz agər/ugər “superar” en las lenguas bereberes modernas. [2] [3]
Numidia era una región del norte de África aproximadamente dentro de los límites de lo que hoy es el oeste de Túnez y el este de Argelia . Los habitantes indígenas de Numidia permanecieron seminómadas, a menudo identificados como bereberes , hasta que Masinissa , jefe de la tribu Massyli con sede cerca de Cirta, que apoyó a Roma durante la Segunda Guerra Púnica (206 a. C.) contra los cercanos púnicos de Cartago , utilizó el apoyo de Roma. para establecer un reino. Para ello, Masinissa derrotó al jefe rival Sífax con la ayuda del famoso general romano Escipión el Africano en el año 203 a.C. La equitación y las tácticas de caballería númidas, como afirmó Polibio , contribuyeron en gran medida al desarrollo de tácticas de caballería en el ejército romano que les ayudaron a alcanzar la victoria en la Segunda Guerra Púnica. Su alianza con Roma comenzó a deshilacharse a mediados del siglo II a. C. entre los temores romanos a las ambiciones de Masinisa y al resurgimiento de Cartago por parte de Catón el Viejo . [4]
Masinisa murió antes de cualquier incumplimiento real del tratado a principios de 148 a. C., pero la sospecha de Numidia duró en Roma hasta afectar a Yugurta. Masinissa fue sucedido por su hijo Micipsa . Yugurta, el hijo adoptivo de Micipsa ( hijo ilegítimo de Mastanabal y, por tanto, nieto ilegítimo de Masinisa), era tan popular entre los númidas que Micipsa lo envió a Hispania para ayudar en la campaña de Escipión Emiliano en un paralelo poético a la alianza de Masinisa con Escipión el Africano como intento de mitigar su influencia. [5] [6]
Desafortunadamente para Micipsa, esto sólo sirvió a Yugurta, quien aprovechó su tiempo en España para hacer varios contactos romanos influyentes. Bajo Escipión Emiliano en el asedio de Numancia (134-133 a. C.), sirviendo junto a Cayo Mario , Yugurta se enteró de la debilidad de los romanos por los sobornos y de que los amigos poderosos en Roma pueden llegar muy lejos. Describió a Roma como "urbem venalem et maduro perituram, si emptorem invenerit" ("una ciudad en venta y condenada a una rápida destrucción, si encuentra un comprador", Salustio , Jug. 35.10).
Cuando Micipsa murió en 118 a. C., fue sucedido conjuntamente por Yugurta y sus dos hijos (hermanos adoptivos de Yugurta), Hiempsal y Adherbal . Hiempsal y Yugurta se pelearon inmediatamente después de la muerte de Micipsa. Yugurta hizo matar a Hiempsal, lo que llevó a una guerra abierta con Adherbal. Después de que Yugurta lo derrotara en batalla abierta, Adherbal huyó a Roma en busca de ayuda. Los funcionarios romanos resolvieron la lucha dividiendo Numidia en dos partes, probablemente en 116, pero este acuerdo se vio empañado por acusaciones de que los funcionarios romanos aceptaron sobornos para favorecer a Yugurta. Entre los funcionarios declarados culpables se encontraba Lucio Opimio (quien, como cónsul en 121 a. C., había presidido los acontecimientos que condujeron a la muerte de Cayo Graco ). [7] A Yugurta se le asignó la mitad occidental; La propaganda romana posterior afirmó que esta mitad también era más rica, pero en realidad estaba menos poblada y menos desarrollada. [8]
Hacia el 112 a. C. Yugurta reanudó su guerra con Adherbal, encerrando a este último en su capital, Cirta . Un cuerpo de residentes romanos animó a Adherbal a resistir, a la espera de que llegara ayuda militar de Roma. Sin embargo, las tropas romanas estaban involucradas en la Guerra Cimbria y el Senado simplemente envió dos embajadas sucesivas para protestar ante Yugurta, quien se demoró hasta capturar Cirta. Luego, sus tropas masacraron a muchos residentes, incluidos los romanos. Esto puso a Yugurta en conflicto directo con Roma, que envió tropas al mando del cónsul Lucio Calpurnio Bestia . Aunque los romanos hicieron importantes avances en Numidia, su infantería pesada no pudo infligir bajas significativas al ejército de Yugurta, que incluía un gran número de caballería ligera. [9]
Inmediatamente después del saqueo de Cirta, Bestia aceptó una oferta de negociaciones de Yugurta, un tratado de paz muy favorable que levantó sospechas de soborno una vez más. El comandante romano local fue convocado a Roma para enfrentar cargos de corrupción presentados por su rival político y tribuno electo Cayo Memio , quien también indujo a la asamblea tribal a votar un salvoconducto para que Yugurta viniera a Roma a declarar contra los funcionarios sospechosos de sucumbir a soborno. Sin embargo, una vez que Yugurta llegó a Roma, otro tribuno utilizó su veto para impedir que se presentaran pruebas. Yugurta también dañó gravemente su reputación y debilitó su posición al utilizar su tiempo en Roma para atacar a bandas contra un primo, llamado Massiva, un rival potencial por el trono númida. [9] La opinión pública de los ciudadanos y las élites romanas, entre las fuerzas políticas más poderosas de la Roma republicana, se volvió contra él y Yugurta volvió a estar en guerra con la República. [10]
Estalló de nuevo la guerra entre Numidia y la República Romana , y varias legiones fueron enviadas al norte de África bajo el mando del cónsul Quinto Cecilio Metelo Numídico . La guerra se prolongó hasta convertirse en una campaña larga y aparentemente interminable, mientras los romanos intentaban infligir una derrota decisiva a Yugurta. Una serie de generales incompetentes de Roma iniciaron esta renovada guerra; en 110 a. C., Yugurta forzó la capitulación de todo un ejército dirigido por Aulo Pstumio Albino y expulsó a los romanos de Numidia por completo. [11] Metelo ganó varias batallas contra Yugurta en el 109 a. C., pero no logró incitar a Yugurta a rendirse. Frustrado por el estancamiento y probablemente enfrentando presión política de Roma, el lugarteniente de Metelo, Cayo Mario , regresó a Roma para buscar la elección como cónsul en 107 a.C. Después de ganar las elecciones, Mario regresó a Numidia para tomar el control de la guerra que Yugurta estaba prolongando mediante una exitosa guerra de guerrillas. [12]
Yugurta estaba aliado con su vecino occidental Mauritania por matrimonio, Boco I de Mauritania era su aliado y suegro, una medida diplomática milenaria. Al comienzo de la guerra principal (112-105 a. C.), Boco se mantuvo al margen del problema y finalmente se unió a Yugurta en la lucha contra Mario en 107 a. Sin embargo, este apoyo duró poco, ya que en 105 a. C. Mario envió a su cuestor , Sila , a Mauritania para debilitar a Yugurta. Boco acordó traicionar a Yugurta y entregárselo a Sila a cambio de la extensión de sus tierras hacia el oeste de Numidia hasta el río Mulucha . [13] Esto puso fin a la guerra; Yugurta fue llevado a Roma encadenado y hecho desfilar por las calles como el triunfo romano de Cayo Mario , tras lo cual le quitaron la túnica real y le arrancaron los pendientes. Perdió un lóbulo de la oreja en el proceso. Luego fue arrojado al Tullianum , donde murió de hambre o (más probablemente) ejecutado por estrangulamiento en el año 104 a.C. [14] Le sobrevivió su hijo, Oxyntas .
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Yugurta aparece en uno de los primeros poemas que se conservan de Arthur Rimbaud . Rimbaud fue un poeta francés que vivió entre mediados y finales del siglo XIX; su padre era capitán del ejército francés. El poema es una oda latina al rey númida, contextualizada en el contexto moderno de Rimbaud al hacer que el fantasma de Jugurta, a la Hamlet , se le aparezca a un bebé Abdelkader al-Jazairi (que no se menciona en el poema), un héroe de la lucha argelina por Independencia frente a Francia. [15] El poema comienza:
Nació un niño prodigioso en las colinas árabes
y una ligera brisa dijo: "Es el heredero de Yugurta".
Habían pasado algunos días cuando surgió del niño
Quien sería Yugurta del pueblo y nación árabe,
Por encima del niño, asombrando a sus padres,
La sombra del mismo Yugurta,
Contando la historia de su vida y haciendo una predicción: [16 ]