El río Effra es un antiguo conjunto de arroyos en el sur de Londres , Inglaterra , entubado y utilizado principalmente para el alcantarillado pluvial. Había sido un afluente del Támesis . Sus aguas de captación, donde no se drenaban a pozos de infiltración de acuíferos y desagües de aguas superficiales, se han incorporado a sectores de alcantarillado combinados construidos en la década de 1850 , ideados por Sir Joseph Bazalgette . Uno drena Peckham , el otro Brixton , entonces destinado a fluir hacia Peckham. Estos generalmente fluyen hacia el este para ser tratados en Crossness .
Cuando llueve, estos sectores pueden acumularse y desbordarse deliberadamente en dos alcantarillas de Effra que reflejan un distribuidor conocido y, a partir del estudio de los registros medievales, uno sospechoso . Al menos cuatro de estas ramas pueden funcionar para permitir el desbordamiento, en lugar del flujo normal, y no se sabe cuántos distribuidores de Southwark funcionaban antes de que se hiciera la desviación conocida a Vauxhall en el siglo XIII. Los desbordamientos alcanzan dos desbordamientos de alcantarillado combinados que descargarán en el túnel Thames Tideway cuando se complete en 2025. El final del siglo XIII, un corte ONO , luego un dique, se cavó para atravesar una llanura baja de la parroquia de franja de Lambeth y es emulado por una sección clave del alcantarillado Southern Low Level Interceptor .
La etimología del nombre "Effra" ha sido muy discutida.
No hay evidencia de que se aplicara al arroyo antes de fines del siglo XVIII, y los diccionarios geográficos de principios del siglo XIX no le dieron nombre. [1] Un mapa de 1744 se refiere a él como "Shore", [2] y también se lo conocía como "Brixton Creek" [3] y "the Wash".
Entre las sugerencias poco probables se encuentran las de Ruskin , que sostiene que se trata de una "abreviatura de [la palabra latina ] Effrena", [4] que procede del celta "yfrid" o que deriva del anglosajón efer o efre , "banco". [5] Bonner señala que " heah efre " ("banco alto") en una carta del año 693 d. C. registra un lugar en la orilla del Támesis. [4]
Una sugerencia de 1956 es la corrupción de "Heathrow", una pequeña mansión subinfeudada tardía de 70 acres al sur de Coldharbour Lane y al este de Effra Road (un nombre victoriano). [6] En la década de 1790 se conocía como Effra Farm. [6] Hay evidencia de que el nombre se aplicó primero al arroyo en Brixton, tal vez tomado del nombre de la granja, y solo más tarde se extendió al resto de sus canales. [1] Un libro de 2016 del archivista del distrito de Lambeth respalda esta opinión, sugiriendo que otras etimologías son un producto del anticuarismo del siglo XIX .
La cuenca de drenaje del arroyo cubría alrededor de 20 kilómetros cuadrados (8 millas cuadradas) del actual interior sur de Londres. Históricamente, el Effra se alimentaba en parte de una línea de manantiales que surgían a entre 80 y 100 metros sobre el nivel del mar a lo largo de la cresta de 5 km del Great North Wood , donde una capa de grava recubre la arcilla impermeable de Londres . [7] También había manantiales a un nivel inferior en Dulwich ; los diversos afluentes se encontraban cerca de Brixton antes de fluir hacia el Támesis. [7]
La parte más baja del río fue desviada ya en el siglo XIII, después de que los monjes del Priorato de Bermondsey llegaran a un acuerdo con los terratenientes vecinos para poner fin a los problemas de inundaciones. [2] Antes de esa época, el curso del río discurría o bien hacia Walworth Marsh, que después de drenar se convirtió en Walworth Common, o bien hacia Earl's Sluice para llegar al Támesis. [2] La parte inferior, norte del río, apareció en la Britannia de Ogilby de 1675 como el "Nuevo Río". [1]
Aunque las partes altas y meridionales del río eran rurales, a medida que avanzaba el siglo XIX se fueron suburbanizando cada vez más. El crítico de arte John Ruskin, que creció en Herne Hill , cerca de uno de los afluentes del Effra, describió "lo bueno que me resultó la zanja infestada de renacuajos de Croxted Lane" [8] , e hizo un boceto temprano de un puente que la cruzara.
Hasta aproximadamente 1850, Brixton Road, donde discurría a lo largo del curso del arroyo, se conocía como "Washway", [1] y el arroyo en sí mismo a menudo se llamaba "Wash". En ese momento, el Effra estaba muy contaminado con desechos domésticos, debido al creciente desarrollo a lo largo de su curso, y en 1821 se clasificó como una alcantarilla abierta aguas abajo de North Brixton. [9] Todavía se inundaba a menudo con fuertes lluvias, y los residentes de Brixton Road y South Lambeth se quejaron repetidamente de que sus casas se inundaban. [9] En 1847, los comisionados de Surrey y East Kent Sewers, bajo la dirección del topógrafo Joseph Gwilt , llevaron a cabo obras de "arqueo" (alcantarillado) del Effra [10] hasta Herne Hill río arriba.
Cuando se construyó el sistema de alcantarillado de Londres a mediados del siglo XIX, su diseñador Sir Joseph Bazalgette incorporó los flujos del Effra a la mitad sur del sistema. El ramal de alcantarillado Effra, de aproximadamente 3 millas (4,8 km), costó £ 19,400 para construir, [11] recibió todo menos el emisario de Brixton del Effra que pudo soportar de manera segura y corre desde Dulwich y Norwood hasta el alcantarillado interceptor de nivel alto sur en Croxted Lane. Este a su vez continúa al este desde Herne Hill bajo Peckham y New Cross hasta Deptford . [12] Aquí se une a su contraparte de nivel bajo, que recoge efluentes no desbordantes de la antigua depresión convertida en alcantarillado en Vauxhall (enrutado a través de Kennington y Burgess Park hasta Deptford); los dos ramales se fusionan para formar el alcantarillado de desbordamiento sur que drena de manera similar Greenwich y Woolwich para su tratamiento en las plantas de Crossness . [13]
A medida que la cuenca de drenaje se urbanizó, la mayoría de las cabeceras visibles se incorporaron a las soluciones locales de aguas superficiales o a los sucesores del alcantarillado combinado Effra. Algunas permanecieron abiertas y marcadas en los mapas de Ordnance Survey hasta finales del siglo XIX. Se puede ver un flujo local moderadamente fétido a través de una rejilla de drenaje en la cripta de la iglesia de St. Luke, en West Norwood .
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El río Effra se alimentaba de toda el agua que caía en el interior y el norte de la amplísima cordillera Norwood Ridge . Gran parte de esta corriente se unía al sureste de Brixton, y el resto en el límite de Camberwell y Peckham fluía hacia un distributario ambiguo en Southwark (véase el último párrafo a continuación).
El ramal principal nacía cerca de Harold Road en Upper Norwood Recreation Ground y fluía a través de West Norwood . En el punto donde Norwood High Street se fusiona en la fuente con la A215 para formar Norwood Road, se unía a él un arroyo del barrio de Knights Hill. [12]
Un segundo ramal se elevaba al sur de Gipsy Hill y llegaba a West Dulwich a través de Croxted Road, después de fluir desde cerca de la posada Westow House, Westow Hill. [n 1] Más allá del pub Paxton, frente al final de Gipsy Hill, el alcantarillado del ramal Effra drena Hamilton Road, forma la línea del jardín trasero de Croxted Road y se une al otro afluente en South Circular Road , donde ahora forma las alcantarillas de Croxted Road, Dulwich Road, Dalberg Road, Effra Road, Electric Lane y Brixton Road. [13]
Al este, a lo largo de la cuenca, nacían manantiales en Dulwich Wood, que fluían a través de Belair Park y por debajo de North Dulwich hasta Herne Hill. Más al este, un afluente llamado Ambrook nacía de manantiales en Sydenham Hill Wood y Peckarmans Wood, y fluía hasta Herne Hill a través del actual Dulwich Park , donde se puede ver su canal profusamente ajardinado. [14] El afluente más largo y más oriental corría desde Eliot Bank y Horniman Park en Forest Hill hasta Herne Hill. El mapa de Rocque de 1746 llamó a estas confluencias alrededor de la estación de tren de Herne Hill "Island Green". [12] Estos afluentes ya no son visibles sobre el suelo: salvo el Ambrook, que todavía fluye estacionalmente en Sydenham Hill Wood. [14]
El río Effra fluía en dirección NNO hasta llegar a sus canales inferiores ( distributarios ), al norte de Brixton . En este punto, uno de los principales ríos giraba hacia el noreste y luego hacia el este, atravesando los terrenos del Priorato de Bermondsey. Otros ríos alimentaban Lambeth y posiblemente las marismas de Walworth, y es posible que se unieran a la esclusa Earl's Sluice , que ingresaba al Támesis en Deptford Wharf . Después de una desviación en el siglo XIII, corría directamente hacia el oeste desde Kennington para unirse al Támesis en Vauxhall. [15]
Una historia local cuenta que en la época victoriana se encontró un ataúd flotando en el Támesis, cuyo origen se remonta al cementerio de West Norwood . [n 2] El personal del cementerio se quedó perplejo al descubrir que la parcela de la que había salido el ataúd no había sido tocada. Una investigación posterior reveló que el suelo debajo de la tumba se había hundido y que todo el ataúd había caído al río subterráneo Effra, flotando río abajo hasta Vauxhall y entrando en el Támesis. [13] La canción "Down in the Effra" de la banda de folk británica The Effras se escribió sobre este relato. [16]
Hasta 1935, una parte clave del alcantarillado combinado se inundaba durante fuertes lluvias cada década aproximadamente; una inscripción en una placa de piedra blanca en lo alto del costado de un edificio en Elder Road, West Norwood, dice: "NIVEL DE INUNDACIÓN 17 de julio de 1890". [12]
Después de una tormenta de tres horas el 14 de junio de 1914, esta sección se desbordó nuevamente e inundó las casas a lo largo de su recorrido desde Elder Road hasta Chestnut Road; los vecinos evacuaron sus hogares dañados durante varios días. Otras inundaciones en la década de 1920 impulsaron obras para ampliar el ramal Effra. Esto fue suficiente hasta que un número muy reducido de casas se inundaron durante los fuertes aguaceros del 20 de julio de 2007. [ 12]
En 1992, un proyecto del grupo artístico londinense Platform desencadenó una campaña local para excavar el río. El proyecto Unearthing the Effra se basó en una falsa Agencia de Reurbanización de Effra, que incluía una oficina pública. El proyecto ganó publicidad en los periódicos y estaciones de radio locales antes de que los periodistas se dieran cuenta de que el grupo se había dispersado, ya que todo era una maniobra llevada a cabo en nombre del arte. [12]