51°30′19″N 0°08′31″E / 51.50540, -0.14202
La planta de tratamiento de aguas residuales de Crossness es una planta de tratamiento de aguas residuales ubicada en Crossness , en el distrito londinense de Bexley . Fue inaugurada en 1865 y es la segunda planta de tratamiento de aguas residuales más grande de Europa, después de su homóloga Beckton Sewage Treatment Works, ubicada al norte del río. [1] Crossness trata las aguas residuales del alcantarillado del emisario sur que abastece al sur y sureste de Londres, y es operada por Thames Water .
El efluente tratado de la planta se vierte al río Támesis en el extremo oriental del sitio.
Tal como se concibieron originalmente, las obras comprendían embalses que cubrían 2,6 hectáreas diseñados para retener el flujo de seis horas de aguas residuales. No se proporcionó ningún tratamiento de aguas residuales y las aguas residuales se vertían sin tratar al río Támesis durante la marea baja . Después del desastre de la Princesa Alice en 1878, se nombró una Comisión Real en 1882 para examinar la eliminación de aguas residuales metropolitanas. Recomendó que se implementara un proceso de precipitación para separar los sólidos del líquido y que los sólidos se quemaran, se aplicaran a la tierra o se arrojaran al mar. En Crossness se instaló una planta de precipitación que utilizaba cal y sulfato de hierro en 1888-91. [2] El lodo se eliminó en Barrow Deep y más tarde en Black Deep en el estuario exterior del Támesis . [3] En el año 1912/13, las obras de Crossness recibieron y trataron 49.534 millones de galones (225,2 millones de m3 ) de aguas residuales y eliminaron 880.000 toneladas de lodos. El coste de funcionamiento de las obras de Crossness fue de 44.269 libras esterlinas. [4] En 1919/20, las cifras correspondientes fueron 41.209 millones de galones (187,3 millones de m3 ) de aguas residuales, 767.000 toneladas de lodos enviados al mar, lo que supuso 767 viajes en buques de lodos, y los costes fueron de 52.282 libras esterlinas. [5]
A principios de los años 60 se iniciaron las obras para instalar una moderna planta de tratamiento capaz de tratar 450.000 metros cúbicos de aguas residuales al día. El coste de las obras fue de 9 millones de libras esterlinas a precios de 1963. La planta comprendía tanques de tormenta, canales de detritos, sedimentación primaria, aireación mecánica, sedimentación final y digestión de lodos. [6]
Tras la modernización de 1964, las obras de Crossness empezaron a producir un efluente nitrificante , con lo que el sulfuro desapareció de la zona de mareas; un exceso de nitrato proporcionó una protección contra la formación de sulfuro en el río. [6] La práctica de verter lodos de depuradora en el mar se prohibió en 1998. Ese año se puso en funcionamiento una planta de incineración de lodos, que proporciona 6 MW de energía para su uso en las plantas de tratamiento. [7]
Entre 2010 y 2014, se modernizaron las instalaciones de Crossness, con un coste de 220 millones de libras, lo que permitió aumentar la capacidad en un 44 % para reducir el caudal de aguas residuales pluviales que se vierten al Támesis durante las fuertes lluvias. La modernización implicó la instalación de nuevas fuentes de energía renovable, entre ellas una turbina eólica de 2,3 MW, una planta de hidrólisis térmica , una planta de digestión avanzada y un sistema de tratamiento de control de olores. El proyecto permitió a la planta tratar 13 metros cúbicos de aguas residuales por segundo e incorporó nuevas obras de entrada, tanques de decantación primaria, tratamiento biológico secundario mediante la aplicación del proceso de lodos activados y tanques de decantación final. También incluyó la instalación de instalaciones asociadas de espesamiento de lodos y tratamiento de olores.
La planta de hidrólisis quema los lodos combustibles generados tras el tratamiento de las aguas residuales a 160 °C, lo que produce un 50 por ciento más de biogás que el proceso de digestión anaeróbica. El proyecto incluyó la instalación de ocho nuevos tanques de decantación primaria donde se recogen las aguas residuales para eliminar los lodos primarios que pasan por dos alcantarillas de 1,2 km de longitud y 2 m de diámetro.
Las aguas residuales pasan a través de un par de nuevas pistas de aireación hacia doce tanques de sedimentación final de 40 m de diámetro. La planta de lodos activados incluye seis pistas de aireación de 69 m con un volumen total de 86.000 metros cúbicos y una capacidad de tratamiento de 564.000 metros cúbicos por día. Incluye mezcladores de zona anóxica , un sistema de aireación difusa de burbujas finas y cinco sopladores centrífugos que proporcionan un flujo de aire de hasta 21.000 metros cúbicos por hora. Las instalaciones adicionales de almacenamiento y espesamiento de lodos almacenan el lodo adicional. Los cinco espesadores de banda por gravedad de lodos crudos tienen una capacidad de 6.055 metros cúbicos por día cada uno. [8]
La estación de bombeo de aguas residuales original en el sitio de la planta de tratamiento, construida entre 1859 y 1865 y con una espectacular arquitectura victoriana, ha sido restaurada y ahora está abierta como museo.