La inundación del río Amarillo de 1938 ( chino simplificado :花园口决堤事件; chino tradicional :花園口決堤事件; pinyin : Huāyuánkǒu Juédī Shìjiàn ; lit. 'Incidente de rotura de la presa de Huayuankou') fue una inundación provocada por el hombre desde junio de 1938 hasta enero de 1947 creada por la destrucción intencional de los diques en el río Amarillo en Huayuankou, Henan por el Ejército Nacional Revolucionario (NRA) durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . La primera ola de inundaciones golpeó el condado de Zhongmu el 13 de junio de 1938.
Los comandantes del NRA pretendían que la inundación actuara como una línea defensiva de tierra quemada contra las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas . [1] [2] [3] Había tres intenciones estratégicas a largo plazo detrás de la decisión de causar la inundación: en primer lugar, la inundación en Henan salvaguardó la sección Guanzhong del ferrocarril Longhai , una importante ruta del noroeste utilizada por la Unión Soviética para enviar suministros al NRA desde agosto de 1937 hasta marzo de 1941. [4] [5] En segundo lugar, la inundación de porciones significativas de secciones terrestres y ferroviarias dificultó la entrada del ejército japonés a Shaanxi, impidiéndoles así invadir la cuenca de Sichuan , donde se encontraban la capital china en tiempos de guerra de Chongqing y el frente interno suroccidental de China . [6] En tercer lugar, las inundaciones en Henan y Anhui destruyeron gran parte de las vías y puentes del ferrocarril Beijing-Wuhan , el ferrocarril Tianjin-Pukou y el ferrocarril Longhai, impidiendo así que los japoneses movieran eficazmente sus fuerzas a través del norte y centro de China. [7] A corto plazo, la NRA pretendía utilizar la inundación para detener el rápido tránsito de unidades japonesas desde el norte de China a zonas cercanas a Wuhan . [7] [8] [9] [10]
La inundación logró las intenciones estratégicas establecidas por los comandantes del NRA; en particular, la Operación 5 japonesa nunca capturó Shaanxi , Sichuan o Chongqing . Sin embargo, la inundación tuvo un enorme costo humano, daños económicos e impacto ambiental; inmediatamente después, entre 30.000 y 89.000 civiles se ahogaron en las provincias de Henan , Anhui y Jiangsu , [11] [12] [13] mientras que un total de 400.000 a 500.000 civiles murieron ahogados, por hambre y peste. [14] [15] El río Amarillo fue desviado a un nuevo curso sobre franjas de tierras de cultivo hasta la reparación de los diques en enero de 1947. Cinco millones de civiles vivieron en esas tierras inundadas hasta 1947. [15] Inspirados por el resultado estratégico, los diques en otras partes de China, especialmente a lo largo del Yangtze , fueron posteriormente destruidos por fuerzas chinas y japonesas por igual. [1]
La historia militar de China ha visto varios casos de destrucción deliberada de diques por parte de los seres humanos. Se atestigua en 225 a. C. , 219 a. C., 918 a. C., 923 a . C., 1128 a. C., 1232 a. C. , 1234 a. C. , 1642 y 1926 a . C. [16] En 1935, los chinos encargaron a Alexander von Falkenhausen que escribiera un informe sobre la planificación estratégica de la inminente guerra chino-japonesa. El informe de Falkenhausen [17] [16] recomendó el uso de una inundación del río Amarillo y fue adoptado en la Estrategia de Defensa Nacional anual de 1937. [18] [16]
Muchos de los oficiales del Ejército Nacional Chino estaban familiarizados con el uso de inundaciones, ya que el señor de la guerra Wu Peifu las utilizó contra ellos en la Expedición al Norte de 1926. [16] La sugerencia del uso de inundaciones se elevó entre varios oficiales a lo largo de mayo de 1938. [19] El 1 de junio de 1938, en una reunión militar, el comandante en jefe Chiang Kai-shek sancionó la apertura de los diques (diques) en el río Amarillo cerca de Zhengzhou. [19] Después de que los chinos fueran derrotados en la Batalla de Xuzhou , el cruce de Zhengzhou del Ferrocarril Pekín-Wuhan estaba al alcance de los japoneses. El objetivo de la operación era detener el avance de las tropas japonesas siguiendo una estrategia de "utilizar el agua como sustituto de los soldados" (以水代兵, pinyin : Yǐshuǐ dàibīng ). El Ejército Nacional Chino implementó el plan de inundaciones. El plan original era utilizar explosivos para destruir el dique de Zhaokou, pero debido a las dificultades en ese lugar, el dique de Huayuankou , en la orilla sur del río Amarillo, fue destruido el 5 y el 7 de junio mediante la construcción de túneles, [20] con aguas inundando Henan, Anhui y Jiangsu . Las inundaciones cubrieron y destruyeron miles de kilómetros cuadrados de tierras de cultivo y cambiaron el curso del río Amarillo cientos de kilómetros hacia el sur. [21]
En 1946, el KMT, con la ayuda de la UNRRA , intentó sellar la brecha y devolver el río a su cauce anterior. Las obras comenzaron en marzo y finalizaron en junio, pero las presas volvieron a quedar destruidas por las grandes corrientes de agua del verano. [22] Las reparaciones posteriores tuvieron éxito y finalmente se completaron en marzo de 1947.
La inundación tenía tres intenciones estratégicas a largo plazo.
En primer lugar, la inundación en Henan protegió la sección Shaanxi del ferrocarril Longhai , la principal vía de tráfico del noroeste donde la Unión Soviética envió sus suministros militares al Ejército Nacional Chino desde agosto de 1937 hasta marzo de 1941. [4] [5] Una vez que la exportación de armas alemanas al Ejército Nacional Chino se detuvo en abril de 1938, la Unión Soviética se convirtió en el mayor exportador de armas a China hasta que Estados Unidos se unió. [4]
En segundo lugar, las tierras inundadas en toda Henan y las vías inundadas del ferrocarril Pekín-Wuhan dificultaron la movilización del ejército japonés hacia Shaanxi. A lo largo de la historia militar china, Shaanxi siempre ha sido la ruta principal hacia Sichuan (conocida como " Shudao " en la historiografía) y el plan japonés de entrar en la cuenca de Sichuan no era diferente. Asegurar Sichuan es importante porque allí se encontraba la capital de Chongqing en tiempos de guerra y el frente interno del sudoeste . [4]
En tercer lugar, las inundaciones en Henan y Anhui destruyeron las vías y los puentes de los ferrocarriles Beijing-Wuhan , Tianjin-Pukou y Longhai, lo que impidió que el ejército japonés movilizara rápidamente sus máquinas y tropas en los teatros de operaciones del norte, centro y noroeste de China. [7]
La inundación logró el objetivo estratégico mencionado anteriormente, además de causar víctimas y daños. Creyendo que los civiles los ayudarían, los comunistas chinos convirtieron la zona inundada en un campo de reclutamiento, dirigiendo la ira de los sobrevivientes hacia un enemigo común para atraerlos a sus filas. En la década de 1940, la zona se había convertido en una importante base guerrillera conocida como la Base de Yuwansu. [23]
El Ejército Nacional Chino aprovechó las oportunidades para rodear al ejército japonés, que se vio abrumado. La 14.ª División fue derrotada en el condado de Zhongmu y no pudo reagruparse hasta el 23 de junio. La 16.ª, que estaba aislada , fue aplastada por el Ejército Nacional Chino en el condado de Weishi el 24 de junio y no pudo reagruparse hasta el 7 de julio. [8]
La mayoría de las ciudades y líneas de transporte inundadas ya habían sido capturadas por los japoneses; después de la inundación, los japoneses no pudieron consolidar su control sobre la zona. De hecho, grandes partes de ella se convirtieron en zonas de guerrilla. [23]
La inundación dio tiempo para la Batalla de Wuhan . [24] [9] La inundación impidió que el ejército japonés capturara el cruce Zhengzhou del ferrocarril Beijing-Wuhan . [8] Sin querer, la inundación también destruyó el puente ferroviario Bengbu del ferrocarril Tianjin-Pukou . [24] Por lo tanto, los japoneses no pudieron usar ninguno de los ferrocarriles para enviar sus tropas y suministros. [24]
Después de la inundación, el río Amarillo se desvió de su curso anterior en Huayuankou y fluyó hacia el río Jialu en el condado de Zhongmu . El nuevo curso llevó al río Amarillo hacia el río Shaying en la ciudad de Zhoujiakou (ahora Zhoukou ), y finalmente se unió al río Huai . El agua se desbordó de estos ríos más pequeños, causando una destrucción generalizada en la cuenca. Según un informe de posguerra, las inundaciones inundaron el 32 por ciento de la tierra y el 45 por ciento de las aldeas en 20 condados afectados. [25]
Además de la enorme cantidad de muertos, las zonas inundadas se vieron afectadas durante años. El campo inundado quedó prácticamente abandonado y todos los cultivos destruidos. Cuando las aguas bajaron, gran parte del terreno quedó inculto, ya que gran parte del suelo quedó cubierto de limo . Muchas de las estructuras públicas y viviendas también quedaron destruidas, dejando a los supervivientes en la indigencia. Los canales de irrigación también quedaron arruinados, lo que aumentó aún más el número de víctimas en las tierras de cultivo. [23] La destrucción también tuvo un efecto psicológico a largo plazo en la población china.
El gobierno nacionalista tardó en proporcionar ayuda en caso de desastre. [26] : 40
Se estima que las muertes por ahogamiento inmediato oscilaron entre 30.000 (Kuo Tai-chun, 2015) [11] [12] y 89.000 (Academia de Ciencias de China, 1995). [13] Las estimaciones de las muertes totales resultantes de inundaciones, hambrunas y plagas variaron enormemente. Dos fuentes profesionales las sitúan entre 400.000 y 500.000, según Wang Zhibin (1986) [14] y Bi Chunfu (1995), [15] editor de la Comisión de Conservación del Río Amarillo del Ministerio de Recursos Hídricos e investigador del Segundo Archivo Histórico de China respectivamente. Una estimación mucho más alta de 893.303 muertes totales dada por las estadísticas de socorro del gobierno nacionalista en 1948 [27] fue desacreditada por su metodología no especificada de recuento de cadáveres y su aproximación cuestionable de la cifra faltante de la provincia de Anhui. [28] [29] Las estadísticas de ayuda del gobierno nacionalista fueron incluso más altas que dos estimaciones comunistas tempranas en la década de 1950, que estimaron el total de muertes en 470.000 y 500.000 respectivamente. [28] Sin embargo, fuentes comunistas posteriores generalmente mantuvieron la cifra de 893.303 para retratar al gobierno nacionalista como inhumano. [28]
Las cifras de tierras inundadas fueron explotadas por la propaganda nacionalista. Inicialmente, el gobierno nacionalista afirmó falsamente que la inundación fue causada por bombardeos aéreos japoneses , por lo que inicialmente los nacionalistas afirmaron que 12 millones de campesinos vivían en tierras inundadas para aumentar el sentimiento público antijaponés . [28] [29] Bi Chunfu (1995) estimó que cinco millones de campesinos vivían en las tierras inundadas. [15] La cifra de Bi fue repetida por dos estimaciones comunistas tempranas en la década de 1950, que estimaron 6,1 millones y 5 millones respectivamente. [28]
