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St. George's Harbour es un puerto natural en el norte de las Bermudas . Sirve como puerto para la ciudad de St. George's , ubicada en la isla de St. George , al norte. Al sur se encuentra la isla de St. David . El puerto y ambas islas se encuentran dentro de la parroquia de St. George . Fue durante dos siglos el puerto principal del territorio británico de ultramar .
El puerto separa la isla de St. George en el norte y el oeste de la isla de St. David en el sur y el este. Varias otras islas se encuentran al sur y al este, cerrando el puerto del mar abierto hacia el este y separándolo de Smith's Sound, hacia el sur. Está abierto al Océano Atlántico en Gunner Bay en el noreste, donde su desembocadura está custodiada por numerosas islas, en particular las islas Smith y Paget . Las aguas de las Bermudas también están protegidas por arrecifes de coral , que pueden resultar peligrosos para los navegantes. Varias otras islas se encuentran dentro del puerto, en particular la históricamente importante Isla Ordnance . En el sur, un largo canal, Ferry Reach , une el puerto con otra abertura al océano Atlántico y el pintoresco Castle Harbour .
El canal original utilizado por el transporte marítimo para acceder al puerto se encuentra al sur de la isla Paget. Esto fue reemplazado hace un siglo dragando el paso al norte de la isla Paget. En ese momento, el dragado de ese pasaje había sido necesario para que St. George's siguiera siendo un puerto viable, ya que el vapor reemplazó a la vela (el permiso para el dragado tuvo que ser concedido por el Secretario de Estado de Defensa, ya que habría permitido un aterrizaje más fácil de un La aprobación de la fuerza invasora para este proyecto y para la inversión estadounidense en el Hotel Princess se retuvo hasta que el Parlamento de las Bermudas acordó crear una reserva a tiempo parcial para las unidades del ejército británico en las Bermudas). Hoy en día, la mayor parte de la carga se descarga en Hamilton , pero St. George's todavía se utiliza para la descarga de grava y otros envíos por parte de los cruceros que visitan el casco antiguo, y es el único puerto de entrada para yates, que deben pasar por la Aduana de HM y Inmigración de Bermudas en Ordnance Island antes de visitar otras partes del archipiélago. [1]
Para ingresar al puerto de St. George, los marineros deben enarbolar una bandera de cuarentena amarilla y navegar el barco hacia el muelle de Aduanas. Los navegantes que no pasen su embarcación por la aduana serán multados. Antes de pasar por la aduana de las Bermudas, los visitantes deben declarar todos los medicamentos y no pueden ingresar frutas ni verduras al país. Solo se permite traer animales a las Bermudas si tienen un comprobante de salud y un permiso del Departamento de Protección Ambiental de las Bermudas.
La costa del puerto de St. George fue el sitio de los primeros asentamientos en las Bermudas, que ocurrieron a principios del siglo XVII. La tripulación y los pasajeros del Sea Venture , conducidos a los arrecifes de St. Catherine's Point en 1609, permanecieron en la isla de St. George durante casi un año. Cuando la mayoría partió, dos hombres se quedaron en Smith's Island , donde un tercero se reunió con ellos más tarde. Cuando los primeros colonos intencionales llegaron de Inglaterra en 1609, se establecieron muy brevemente en la isla de St. David, antes de cruzar el puerto para crear St. George , el asentamiento inglés continuamente habitado más antiguo del Nuevo Mundo . El puerto estaba bien fortificado durante esta época, como todavía se puede ver en los varios fuertes de época que se encuentran en las cercanías. [2]
El siglo XIX vio el establecimiento de una base naval real en las Bermudas. Inicialmente esto estaba en St. George's Harbour, con la Royal Navy operando desde instalaciones en Convict Bay (llamada así debido a los cascos de prisión amarrados allí) y dentro de la ciudad de St. George. Esta construcción comenzó en 1795, pero una década después, la Royal Navy estaba desarrollando activamente el astillero en la isla de Irlanda y pronto se retiró por completo de St. George. [3] Sin embargo, la construcción del astillero en el West End del archipiélago aún resultó en una considerable infraestructura de defensa alrededor de St. George's, en el East End, ya que esta era la puerta de entrada a través de los arrecifes circundantes a todas las Bermudas. Además de los fuertes de los siglos XVII y XVIII construidos por la milicia , hay muchos fuertes y baterías de los siglos XIX y XX construidos por el ejército británico regular en las islas que rodean el puerto, para las cuales Ordnance Island era el principal depósito de municiones. Los diversos fuertes, baterías y otras estructuras militares del East End supervivientes, junto con la antigua capital, han sido declaradas por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura como Patrimonio de la Humanidad , la Ciudad Histórica de St George y Fortificaciones Relacionadas, Bermudas . [4] [5] [6]
32°22′26″N 64°40′32″O / 32.37389°N 64.67556°W / 32.37389; -64.67556