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El puerto de Apra , también llamado Port Apra , [1] es un puerto de aguas profundas en el lado occidental del territorio estadounidense de Guam . Se considera uno de los mejores puertos naturales del océano Pacífico . [2] El puerto está delimitado por la isla de Cabras y el rompeolas Glass al norte y la península de Orote al sur. La base naval de Guam y el puerto de Guam son los dos principales usuarios del puerto. También es una zona de recreo popular para navegantes, surfistas, buceadores y otros aficionados. [3]
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La geografía del puerto de Apra ha sido ampliamente modificada por los humanos desde su estado prehistórico. La entrada al puerto está flanqueada por Point Udall , anteriormente Orote Point, al sur y Spanish Rocks en la punta del rompeolas Glass. El rompeolas Glass, construido sobre el banco Calalan y el arrecife Luminao que lo bordea, conecta con la isla Cabras , la ubicación del puerto de Guam , que maneja más del 90% de la carga civil importada a Guam. Las áreas interiores en los pueblos de Piti y Santa Rita forman el límite oriental del puerto. Hay dos pequeñas penínsulas artificiales que sobresalen en el extremo oriental del puerto. La más al norte se llama Drydock Island, cuya punta es una reserva militar con muelles para abastecer de combustible a los barcos. Al sur de Drydock Island se encuentra Sasa Bay , una de las cinco reservas marinas creadas por el Gobierno de Guam . El límite sur de la bahía de Sasa está formado por Polaris Point, una parte geográficamente separada de la Base Naval de Guam que es el puerto base del Escuadrón de Submarinos 15. [ 4] Polaris Point y la península de Orote forman la entrada al puerto interior de Apra, una zona militar restringida. La península de Orote contiene la parte principal de la Base Naval de Guam y tiene aproximadamente cuatro millas hasta su punta en Point Udall. Hay dos grandes formaciones de coral con nombre aproximadamente al oeste de la bahía de Sasa en el puerto exterior de Apra: Western Shoals y Jade Shoals.
Diez ríos desembocan en el puerto de Apra: río Atantano , río Sasa , río Aguada , río Big Guatali , río Aplacho , río Maggo, río Guatali, río Laghas, río Tenjo y río Paulana . [5]
"Apra Harbor" es también un lugar designado por el censo (CDP) en Guam que comprende la Base Naval de Guam y viviendas que se extienden hasta las colinas de la aldea de Santa Rita . En 2010, la población del CDP de Apra Harbor era de 2.471 habitantes. [6]
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Apra proviene de la palabra chamorro "apapa", que significa "bajo". Apapa es el nombre original de la isla de Cabras. El puerto ofrecía ricas zonas de pesca y albergaba a muchos pueblos chamorros . [3]
Durante el dominio español, se añadió el nombre de San Luis IX y el puerto pasó a denominarse puerto de San Luis de Apra . Sin embargo, no fue un fondeadero favorito durante las guerras hispano-chamorras de finales del siglo XVII y, como consecuencia, del período español temprano, principalmente debido a los numerosos arrecifes y cabezas de coral. Los puertos preferidos por los españoles eran Umatac y Hagåtña , lo que provocó que el puerto de Apra fuera utilizado por extranjeros que buscaban evitar la autoridad española. Se dice que el pirata inglés John Eaton ancló en el puerto de Apra en 1685 para comerciar con provisiones con los chamorros. [3]
A principios del siglo XVIII, el Consejo de Indias de España se preocupó cada vez más por las armadas competidoras que amenazaban el comercio del galeón de Manila y las posesiones de España en el Pacífico. [7] Esto se agravó con un ataque en 1721 por parte del corsario inglés John Clipperton a un barco de suministro de Cavite anclado en Merizo . [8] En 1734, el gobernador Francisco de Cárdenas Pacheco abrió nuevos fondeaderos en el puerto de Apra y construyó tres baterías de cañones o fuertes para protegerlos. [7] El Fuerte San Luis se construyó en 1737 cerca de Gab Gab [9] y el Fuerte Santiago se construyó en Orote Point para proteger la entrada al puerto. [10] El tercer fuerte, el Fuerte Santa Cruz, se construyó alrededor de 1800 sobre un arrecife cerca de la entrada al puerto. [3]
William Haswell, un oficial que participó en la primera visita estadounidense documentada a Guam en enero de 1802, escribió una descripción del puerto de Apra: [11]
En el lado SO de la isla hay una bahía y un puerto muy hermosos, defendidos en los lados oeste y noroeste por un arrecife y una pequeña isla y un fondeadero perfectamente seguro. Consta de tres lugares, a saber, un gran puerto exterior donde pueden navegar 300 barcos con seguridad, un puerto interior que puede albergar muchas velas si es necesario amarradas a proa y popa, y una gran laguna al este en la que solo pueden entrar barcos, ya que el agua es muy poco profunda en la barra, pero sobre ella hay aguas muy profundas que se adentran mucho en la isla, en cuyo extremo hay un gran pueblo con una iglesia, etc. Esta bahía tiene dos fuertes, uno en una isla en medio del puerto de seis cañones y domina la entrada al puerto interior; el otro fuerte de cuatro cañones está en la colina alta en el lado de estribor de la bahía que sube por ella. [12]
El puerto de Apra se utilizó con más frecuencia en el siglo XIX. Piti se convirtió en el puerto principal, utilizado para conectarse con la capital en Hagåtña. Mientras tanto, Sumay se convirtió en un puerto popular para los balleneros , en particular durante el apogeo de la caza de ballenas en el Pacífico a principios del siglo XIX. En la década de 1840, hasta 60 barcos balleneros paraban en el puerto de Apra cada año, convirtiendo a Sumay en el centro comercial y financiero de la isla. [3] [13] El declive de la caza de ballenas a fines del siglo XIX también resultó en el declive económico del puerto y la falta de mantenimiento de las defensas del puerto. Incluso en 1817, Otto von Kotzebue informó que Fort San Luis ya no estaba en uso. [9] Los tres cañones de Fort Santiago se informaron inutilizables en 1853 y, en 1884, el gobernador Francisco Olive y García declaró que Fort Santiago solo era útil como puesto de observación. [7] En el momento de la guerra hispano-estadounidense de 1898 , ninguna de las tres fortificaciones estaba en funcionamiento. [3]
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El capitán estadounidense Henry Glass había recibido información de que los buques de guerra españoles estaban anclados en Guam y que el puerto en sí tenía defensas formidables. Sin embargo, cuando Glass llegó al puerto de Apra el 20 de junio de 1898 para reclamar la isla en nombre de los Estados Unidos, no encontró resistencia. En 1901 se estableció un cuartel de marines en Sumay, [3] y un pequeño astillero naval en Piti. [14] : 344 El puerto de Apra se utilizó como estación de carbón , para reabastecer de combustible a los barcos que transitaban por el Pacífico. El nuevo gobierno naval estadounidense también comenzó a desarrollar el puerto, aunque todavía se necesitaban lanchas para navegar por los arrecifes de coral para desembarcar en Piti y Sumay. [3] En 1903, la Commercial Pacific Cable Company instaló un cable de comunicaciones submarino para telégrafo a través de una estación en Sumay, conectando a los Estados Unidos con Asia, y a cada uno de ellos con Guam, por primera vez. [13]
El 7 de abril de 1917, el hundimiento por parte de su tripulación del SMS Cormoran , un buque mercante alemán que había estado retenido en el puerto de Apra durante dos años, fue la primera acción violenta de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , los primeros disparos efectuados por los EE. UU. contra Alemania en la Primera Guerra Mundial, los primeros prisioneros de guerra alemanes capturados por los EE. UU. y los primeros alemanes muertos en acción por los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial [15] [16]
En 1922, los materiales dragados del puerto se utilizaron para rellenar la costa en Sumay y se construyó un malecón, uno de los primeros cambios a gran escala hechos por el hombre en la costa. [13] El 17 de marzo de 1921, las sospechas de Estados Unidos sobre las intenciones japonesas para su Mandato de los Mares del Sur lo llevaron a crear una base de hidroaviones del Escuadrón de Marines de Estados Unidos en Sumay. [17] El primer campo de golf de Guam, Sumay Golf Links, se estableció en el pueblo en 1923. [13] Estados Unidos finalmente decidió cerrar la base de hidroaviones en Sumay el 23 de febrero de 1931. [17] En 1935, Pan American Airways estableció los derechos para usar la antigua instalación de Aviación Marina e hizo de Sumay una base para su China Clipper . El primer servicio aéreo de carga transpacífico, que volaba de San Francisco a Manila , llegó a Sumay el 27 de noviembre de 1935 y el primer vuelo de servicio de pasajeros el 21 de octubre de 1936. [18]
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En la década de 1930, el Imperio del Japón comerciaba con Guam específicamente con la intención de aumentar su conocimiento de la isla. Con las tensiones en aumento después de la invasión japonesa de Manchuria en 1931 que inició la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el contralmirante Arthur Japy Hepburn fue designado el 7 de junio de 1938 para presidir una junta que brindara recomendaciones sobre la respuesta estadounidense. El Informe de la Junta Hepburn resultante recomendó una acumulación masiva de instalaciones de la Armada de los EE. UU. El informe recomendó fortificar Guam como base aérea y submarina, con muchas mejoras en el puerto de Apra, pero la Armada se mostró reacia al costo estimado y finalmente designó $ 5 millones para mejoras en el puerto de Apra. [3] Un fuerte tifón azotó Guam el 3 de noviembre de 1940, causando daños generalizados. En el puerto de Apra, la tormenta dañó el Navy Yard en Piti y los cuarteles de la Infantería de Marina y las instalaciones de Pan American Airways en Sumay. El barco YM-13 de la Armada de los EE. UU., que estaba dragando un canal cerca de Sumay, fue arrastrado hasta la orilla y un barco patrullero del astillero se hundió. [19] [20]
Entre las mejoras financiadas por el Informe de la Junta Hepburn se encontraba la construcción de un rompeolas en el arrecife Luminao, que comenzó en agosto de 1941. Los bloques de piedra caliza extraídos de la isla Cabras se arrastraron a lo largo del arrecife hasta una torre de perforación improvisada . En el momento de la invasión japonesa, se había construido una milla de rompeolas de 36 pies de ancho y cinco pies sobre el nivel del mar. [14] : 344 Un informe de la Marina de 1946 señala que "prácticamente todas las recomendaciones de la junta [Hepburn], excepto las relacionadas con Guam, se llevaron a cabo y contribuyeron materialmente a nuestra posición cuando la guerra realmente se desarrolló". [21] Durante la invasión japonesa de 1941 , Guam estaba prácticamente indefensa. [3]
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Durante la ocupación japonesa de Guam , los residentes de Sumay fueron desalojados y la ciudad se convirtió en una guarnición japonesa. [13] El puerto en sí fue ampliamente utilizado por los barcos japoneses, incluso para la reparación y reabastecimiento de sus submarinos y buques de guerra. [ cita requerida ] La península de Orote fue el centro de la resistencia japonesa durante la liberación estadounidense de Guam en 1944 y el área alrededor del puerto fue testigo de intensos combates. [17] Tanto Piti como Sumay fueron arrasados por el bombardeo previo a la invasión y muy pocas mejoras del puerto sobrevivieron. [14] : 348
Antes de que la isla estuviera totalmente segura, los elementos de avanzada del 301.º Batallón de Construcción Naval ("Seabees") (NCB 301), encargados de las tareas de salvamento, limpieza y desarrollo de los puertos mientras continuaban los combates en tierra, comenzaron a limpiar, rescatar y construir el puerto, y llegaron a William Ward Burrows a principios de agosto. El desarrollo a gran escala comenzó con la llegada del buque cuartel y cuartel del NCB 301, City of Dalhart, el 11 de agosto de 1944. [22]
La construcción de instalaciones portuarias era la máxima prioridad y los Seabees comenzaron a instalar muelles de pontones . La construcción del primer muelle, en un antiguo sitio de abastecimiento de combustible de la Marina en la isla de Cabras, requirió voladuras para llegar a una profundidad de 35 pies (11 m). Este primer muelle se construyó entre el 5 y el 22 de agosto de 1944. Para el 1 de octubre, seis muelles estaban operativos y se estaba construyendo un séptimo, cuando un tifón destruyó o dañó gravemente todos los muelles de pontones. [14] : 349 Al mismo tiempo que se construían los muelles, se estaban llevando a cabo otros dos proyectos masivos. El rompeolas de cristal, llamado así por el capitán que capturó Guam en 1898, se extendió en el banco Calalan 3260 pies (990 m) a un ancho de 32 pies (9,8 m). El brazo norte del puerto de Apra, desde la isla principal a través de Cabras hasta la punta del rompeolas en Spanish Rocks, medía 17.000 pies (5.200 m). [14] : 350
La construcción del puerto interior de Apra requirió 7.500.000 pies cúbicos (210.000 m 3 ) de dragado y 26.000 pies (7.900 m) de muro de muelle. Se estableció un pequeño estanque para embarcaciones y una base submarina con un muelle de dedo en el puerto interior. Se repararon y mejoraron las instalaciones de reparación de embarcaciones pequeñas en Piti. [14] : 350 Navy News señaló que en 1944 se habían utilizado más de 7.000 toneladas de explosivos para despejar los pasos de los barcos en Guam. [ cita requerida ] 50 libras (23 kg) de estos explosivos son suficientes para destruir un volumen de coral de 100 por 3 pies (30,48 m × 0,91 m) de profundidad. [ cita requerida ] En julio de 1945, dos meses antes del final de la Guerra del Pacífico , había 14 atracaderos en muelles, nueve muelles de pontones, dos muelles de combustible de madera, diez atracaderos para buques de desembarco y tanques (LST) y un muelle para submarinos. [14] : 350
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A los residentes de Sumay no se les permitió regresar y reconstruir sus hogares, y el ejército estadounidense los reubicó en un campo de refugiados en las colinas interiores cercanas en 1946. Sin que ellos lo supieran, el almirante Chester Nimitz había solicitado que el 55% de Guam se reservara para uso militar, incluida toda Sumay. [13] En 1946, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley Pública 594, la Ley de Adquisición de Tierras de Guam , que permitía a la Marina de los EE. UU. adquirir todas y cada una de las tierras que considerara necesarias en la isla. En 1948, los militares presentaron el Caso Civil No. 5-49 en el Tribunal Superior de Guam , declarando una toma de Sumay, así como partes de Piti y Agat , por un total de 2471 acres, con poca o ninguna compensación. [13] Los refugiados de Sumay crearon el pueblo de Santa Rita , el municipio en el que ahora se encuentra la península de Orote. El centro de población de Piti fue reubicado lejos de su antigua costa a lo largo del puerto de Apra. [3]
La Administración Naval territorial administró el puerto comercial hasta 1951, cuando las 24 hectáreas del puerto comercial en Piti fueron transferidas al Departamento de Comercio de los Estados Unidos . En 1962, el Departamento del Interior transfirió el puerto comercial al Gobierno de Guam . Más de 1000 hectáreas finalmente fueron transferidas del gobierno federal al Gobierno de Guam para uso portuario. [23] El puerto construyó la capacidad de manejar carga en contenedores en 1969. [1] En 1969, se fundó un club náutico y comenzó a utilizar el puerto para la navegación recreativa en pequeñas embarcaciones. [24] Durante las décadas de 1960 y 1970, la importancia estratégica del puerto se destacó por su utilidad durante la Guerra de Vietnam . [1]
El 12 de agosto de 1974, el remolcador que transportaba al RMS Caribia , un buque de pasajeros fuera de servicio, a Taiwán navegó hacia la tormenta tropical que más tarde se convertiría en el tifón Mary e intentó llegar a salvo al puerto de Apra. Ante el peligro de ser arrastrado hacia el arrecife, el capitán del remolcador cortó la línea de remolque a solo 800 yardas (730 m) de Spanish Rocks. A la deriva, el Caribia se estrelló contra la punta del rompeolas Glass con su popa bloqueando un tercio de la entrada del puerto. Se rompió en tres pedazos y el mal tiempo impidió que la Marina y la Guardia Costera determinaran si la sección de popa todavía bloqueaba la entrada, cerrando el puerto. Finalmente, se utilizó un sonar de barrido lateral para determinar que se podía utilizar la entrada del puerto. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército llevó a cabo su mayor salvamento de barco hasta la fecha, [25] que se complicó por el descubrimiento de un naufragio de una LCU de la época de la Guerra de Corea cerca de Caribia con 50 toneladas de municiones sin detonar, lo que dio lugar al mayor proyecto jamás realizado por la División de Artefactos Explosivos en Guam. [26]
En 1997, Guam designó la bahía de Sasa , ubicada al este del puerto, como reserva marina para proteger las poblaciones de peces en disminución. [27]
En 2006, el "Acuerdo de implementación de la hoja de ruta para la realineación" entre Estados Unidos y Japón acordó que más de 8.600 marines estadounidenses actualmente estacionados en Okinawa , Japón, se reubicarían en el territorio estadounidense de Guam y las Islas Marianas . Esta reorientación podría ser una de las mayores reubicaciones militares en tiempos de paz en la historia de Estados Unidos. Los detalles del traslado militar están evolucionando y gran parte está en suspenso debido al secuestro presupuestario. La Armada de Estados Unidos ha sugerido la necesidad de ampliar el puerto de Apra, que es el puerto de aguas profundas más grande del Pacífico occidental y el más activo de Micronesia, para permitir la base de barcos adicionales en Guam como parte del traslado de la Armada al Pacífico. [28]
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Actualmente, el puerto de Apra tiene muchos usuarios, siendo los dos principales la Base Naval de Guam y el Puerto de Guam . Desde 2009, las instalaciones de la Base Naval de Guam reciben el apoyo de la Región Conjunta de las Marianas . La unidad de arrendatarios más grande de la Base Naval de Guam es el Escuadrón de Submarinos 15 , que recibe el apoyo del buque de apoyo USS Frank Cable . [ cita requerida ] La Estación de Guardacostas del Puerto de Apra también está ubicada en la propiedad de la Base Naval de Guam y tiene un área de responsabilidad que incluye las Islas Marianas , Palau y los Estados Federados de Micronesia ; tiene tres cortadores de clase Sentinel : Frederick Hatch, Myrtle Hazard y Oliver Henry ; y el buque de apoyo para boyas USCGC Sequoia . [29] Kilo Wharf, ubicado en la península de Orote cerca de la desembocadura del puerto, es el único puerto de municiones en aguas profundas de EE. UU. en el Pacífico occidental y también permite el atraque de emergencia de portaaviones visitantes , [30] [31] como durante el brote de COVID-19 de 2020 a bordo del USS Theodore Roosevelt . [32]
El puerto de Guam recibe más del noventa por ciento de las importaciones totales de Guam. En el año fiscal 2008, se manejaron más de dos millones de toneladas de carga en 99.908 contenedores, incluidos los destinados al transbordo a las islas cercanas del Pacífico occidental. [33] Cinco cruceros visitan Guam anualmente, lo que requiere una reconfiguración de las operaciones portuarias. [34] [35]
Los puertos deportivos se encuentran en la zona conocida como Inner Cabras en Piti, entre Cabras y Drydock Island, justo al sur de las plantas de Guam Power Authority . Aquaworld Marina y Harbor of Refuge son propiedad del puerto y están operados por él, con amarres arrendados a los inquilinos. [36] La zona, conocida colectivamente como Cabras Marina, atraca pequeñas embarcaciones personales, barcos de buceo, barcos turísticos y un submarino Atlantis , que visita un arrecife de coral frente a Gab Gab en la península de Orote. [ cita requerida ] El Marianas Yacht Club, ubicado en la costa sur de Drydock Island en Sasa Bay, proporciona boyas de amarre para yates de crucero transpacíficos [37]
Además de los amarres en tierra, en el puerto hay un total de 21 boyas de amarre. Sin embargo, ninguna es adecuada para el amarre de grandes buques durante un tifón , lo que obliga a las embarcaciones a hacerse a la mar por seguridad en condiciones meteorológicas extremas. Una boya está reservada para un buque de transporte marítimo estratégico del Comando de Transporte Marítimo Militar . [30]
Las playas del puerto en la propiedad de la Armada incluyen la playa Gab Gab y la playa San Luis en la península de Orote, y la isla Fantasy en Polaris Point. [38] Las playas en Cabras incluyen la playa Family y la playa Outhouse. [39] La playa Port Authority está ubicada en la costa norte de la isla Drydock. [40]
El puerto de Apra alberga una sólida comunidad de arrecifes de coral y muchos naufragios. Hay muchos sitios de buceo con nombre, ya sea dentro o inmediatamente fuera del puerto, incluidos: Harley Reef; SMS Cormoran y Tokai Maru , que permiten a los buceadores tocar los restos de las dos guerras mundiales al mismo tiempo; Jade Shoals; Big Blue Reef; Middle Shoals; Western Shoals; Gab Gab; Finger Reef; American Tanker; Blue and White; Luminau; Blue Hole ; [41] Kizugawa Maru ; [42] y muchos otros.
La costa exterior del rompeolas de cristal es uno de los lugares más populares para practicar surf en Guam, junto con la bahía de Talofofo y la bahía de Inarajan. [43] [44]
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La reserva marina de la bahía de Sasa, que comprende las aguas y tierras entre Drydock Island y Polaris Point, es un área recreativa y ecológica protegida con pesca regulada. Con una superficie de 3,118 kilómetros cuadrados (770 acres), es una de las cinco reservas marinas creadas por el Gobierno de Guam en 1997. [45] La reserva contiene un manglar , es una zona de alimentación para la tortuga carey y es el hábitat de varias especies de ostras y almejas . También incluye cuatro o cinco arrecifes de parche en sus aguas más profundas. [46]
Las operaciones en el puerto exterior de Apra están bajo la jurisdicción de la Autoridad Portuaria de Guam y la Guardia Costera de los Estados Unidos . Los buques que entren, salgan o cambien de atracadero en el puerto de Apra deben avisar con 24 horas de antelación al capitán del puerto de control del puerto de la Autoridad Portuaria de Guam y al capitán del puerto de la Guardia Costera de los Estados Unidos. El puerto interior de Apra es una zona restringida que está marcada por dos boyas no cartografiadas. Las operaciones en el puerto interior de Apra están bajo la jurisdicción del capitán del puerto de control del puerto de la Armada de los Estados Unidos. [47]
13°27′12″N 144°39′12.56″E / 13.45333, -144.6534889