El Proyecto de Ley del Gobierno de Irlanda de 1893 (conocido generalmente como Segundo Proyecto de Ley de Autonomía ) fue el segundo intento realizado por el líder del Partido Liberal William Ewart Gladstone , como Primer Ministro del Reino Unido , de promulgar un sistema de autonomía para Irlanda. A diferencia del primer intento, que fue derrotado en la Cámara de los Comunes , el segundo proyecto de ley fue aprobado por los Comunes pero vetado por la Cámara de los Lores .
Gladstone se había comprometido personalmente con la concesión de la autonomía irlandesa en 1885, un hecho revelado (posiblemente accidentalmente) en lo que se conoció como la Cometa Hawarden . Aunque su proyecto de ley de autonomía de 1886 le había hecho perder poder después de que miembros de su partido se marcharan para formar el Partido Unionista Liberal , una vez reelegido primer ministro en agosto de 1892, Gladstone se comprometió a presentar un nuevo proyecto de ley de autonomía para Irlanda.
El Partido Parlamentario Irlandés se había dividido en 1891 bajo el liderazgo de Charles Stewart Parnell (que murió más tarde en 1891), y una mayoría abandonó la Liga Nacional Irlandesa para formar la Federación Nacional Irlandesa , permaneciendo dividida hasta 1900.
Al igual que el primer proyecto de ley, el segundo fue redactado en secreto y de forma polémica por Gladstone, quien excluyó tanto a los parlamentarios irlandeses como a su propio ministerio de participar en la redacción. La decisión provocó un grave error fáctico en el proyecto de ley, un error en el cálculo de cuánto debería contribuir Irlanda al Tesoro Imperial Británico. El error en el cálculo fue de 360.000 libras esterlinas, una suma enorme para la época. El error fue descubierto durante la etapa de comité del paso del proyecto de ley por la Cámara de los Comunes y obligó a una revisión importante de las propuestas financieras.
El propio Ministro de Hacienda , Sir William Harcourt , estaba distanciado del proyecto de ley al haber sido excluido por Gladstone de su preparación, mientras que el Secretario Principal para Irlanda estaba ocupado en otros asuntos, y Gladstone, en palabras de un historiador, "cada vez más desconectado ". [ cita necesaria ] El 21 de abril, la segunda lectura del proyecto de ley fue aprobada por una mayoría de 347 a 304.
En la tercera lectura, el 1 de septiembre, 26 de las 37 cláusulas del proyecto de ley aún no habían sido debatidas. Se desarrolló una pelea a puñetazos en los escaños de la oposición entre los parlamentarios del Gobierno Autónomo y los conservadores. El proyecto de ley, aunque aprobado por los Comunes con una mayoría más reducida de 30 votos, había perdido gran parte de su credibilidad. En aquel momento, toda legislación podía ser negada por la Cámara de los Lores , dominada por el Partido Conservador , y aquí fracasó con una votación de 41 a favor y 419 en contra. [1]
El proyecto de ley proponía:
Un parlamento irlandés bicameral para controlar los asuntos internos, compuesto por un Consejo Legislativo y una Asamblea Legislativa.
Mientras que el primer proyecto de ley de autonomía disponía que no hubiera diputados irlandeses en Westminster, el proyecto de ley de 1893 permitía que los ochenta diputados irlandeses se sentaran en Westminster; esto habría sido una reducción de los 103 diputados que entonces había en la Cámara de los Comunes del Reino Unido.
La segunda lectura del proyecto de ley fue aprobada por la Cámara de los Comunes el 21 de abril de 1893 por 347 votos contra 304; [5] la lectura final (tercera) fue aprobada el 1 de septiembre de 1893 por 301 votos contra 267. [6] Sin embargo, en la Cámara de los Lores la segunda lectura fue derrotada el 8 de septiembre de 1893 por 419 votos contra 41. [7] Esto fue un obstáculo importante para los parlamentarios irlandeses porque la Cámara de los Lores estaba controlada por el Partido Conservador y había pocas posibilidades de que la aprobaran.
Gladstone se retiró poco después. Algunos historiadores sugieren ahora que Gladstone fue el autor de sus propias derrotas en materia de autonomía, ya que su redacción secreta alienó a sus partidarios y permitió que aparecieran graves defectos en el texto de sus proyectos de ley. [8]
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