Novus homo u homo novus ( lit. ' hombre nuevo ' ; pl.: novi homines u homines novi ) era el término que se utilizaba en la antigua Roma para designar al hombre que era el primero de su familia en servir en el Senado romano o, más específicamente, en ser elegido cónsul . Cuando un hombre entraba en la vida pública a una escala sin precedentes para un alto cargo comunal, entonces el término utilizado era novus civis ( plural: novi cives ) o "nuevo ciudadano". [1]
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En la República temprana , la tradición sostenía que tanto la membresía del Senado como el consulado estaban restringidos a los patricios . Cuando los plebeyos obtuvieron el derecho a este cargo durante el Conflicto de los Órdenes , todos los plebeyos recién elegidos eran naturalmente novi homines . Con el tiempo, los novi homines se volvieron progresivamente más raros a medida que algunas familias plebeyas se atrincheraron tanto en el Senado como sus colegas patricios. En la época de la Primera Guerra Púnica , ya era una sensación que los novi homines fueran elegidos cónsules en dos años consecutivos ( Cayo Fundanio Fundulo en 243 a. C. y Cayo Lutacio Catulo en 242 a. C.). En 63 a. C., Cicerón se convirtió en el primer novus homo en ser cónsul en más de treinta años. [2]
A finales de la República , la distinción entre las órdenes perdió importancia. Los cónsules provenían de una nueva élite, los nobiles ( nobles ), una aristocracia artificial de todos aquellos que podían demostrar descendencia directa en la línea masculina de un cónsul. [3]
El tema literario del homo novus , o "cómo el hombre de humilde nacimiento pero inherentemente digno puede elevarse apropiadamente a la eminencia en el mundo" fue el topos de la influyente Epístola XLIV de Séneca . [4] Al final de la Antigüedad tardía , fue asimismo un tema en la Consolación de la filosofía de Boecio (iii, vi). En la Edad Media, el Convivio de Dante (libro IV) y el De remediis utriusque fortunae de Petrarca (I.16; II.5) retoman el tema, y el " Cuento de la mujer de Bath" de Chaucer .
En sus interpretaciones cristianas, el tema sugería una tensión en la scala naturae o gran cadena del ser , que se producía a través de la acción del libre albedrío del hombre . [5]
El tema surgió de manera natural para los humanistas del Renacimiento, quienes a menudo eran homines novi [6] que ascendían por su propio ingenio en una red de cortes nobles que dependían de los nuevos hombres altamente alfabetizados para dirigir cancillerías cada vez más complicadas y crear la propaganda cultural que era un vehículo contemporáneo para la fama noble, y que en consecuencia ofrecía una especie de cursus honorum intelectual . En el siglo XV, el Dialogus de vera nobilitate de Buonaccorso da Montemagno trataba de la "verdadera nobleza" inherente al individuo digno; Poggio Bracciolini también escribió extensamente De nobilitate , enfatizando la visión renacentista de la responsabilidad y la efectividad humanas que están en el corazón del Humanismo: sicut virtutis ita et nobilitatis sibi quisque existit auctor et opifex . [7]
Se pueden encontrar resúmenes más breves del tema en Francesco Patrizi , De institutionae republicae (VI.1), y en la enciclopédica Speculum vitae humanae de Rodrigo Sánchez de Arévalo . En el siglo XVI, estos y otros nuevos textos llegaron a imprimirse y distribuirse ampliamente. El Speculum de Sánchez de Arévalo se imprimió por primera vez en Roma en 1468, y hay más de veinte impresiones del siglo XV ; se imprimieron traducciones en alemán, francés y español. Los personajes de El libro del cortesano de Baldassare Castiglione (1528) discuten el requisito de que un cortesano sea noble (I.XIV-XVI). Este fue traducido al francés, español, inglés, latín y otros idiomas. [8] De nobilitate (Lisboa, 1542 y siete reimpresiones en el siglo XVI), de Jerónimo Osório da Fonseca , que enfatiza la propria strennuitas ("el propio y determinado esfuerzo"), recibió una traducción al inglés en 1576.
La figura romana más citada como exemplum es Cayo Mario , cuyo discurso de autojustificación era familiar para los lectores por el fragmento del Bellum Jugurthinum de Salustio , 85; el formato más familiar en los tratados del Renacimiento es un diálogo que contrasta las dos fuentes de la nobleza, con la evidencia ponderada a favor del "hombre nuevo".
