Arthur Chichester, primer barón de Chichester (mayo de 1563 - 19 de febrero de 1625; conocido entre 1596 y 1613 como Sir Arthur Chichester ), de Carrickfergus [1] en Irlanda, fue un administrador y soldado inglés que sirvió como Lord Diputado de Irlanda de 1605 a 1616. Fue fundamental en el desarrollo y expansión de Belfast , ahora la capital de Irlanda del Norte . Varias calles llevan su nombre en honor a él y a su sobrino y heredero Arthur Chichester, primer conde de Donegall , incluida Chichester Street y la adyacente Donegall Place , sitio del Ayuntamiento de Belfast .
Arthur Chichester fue el segundo hijo de Sir John Chichester [2] (fallecido en 1569), de Raleigh, Pilton , en el norte de Devon, un miembro destacado de la nobleza de Devonshire , un capitán naval y ardiente protestante que sirvió como sheriff de Devon en 1550-1551, y como Caballero del Condado de Devon en 1547, abril de 1554 y 1563, y como miembro del Parlamento por Barnstaple en 1559. La madre de Arthur fue Gertrude Courtenay, hija de Sir William Courtenay (1477-1535) "El Grande", [3] de Powderham , Devon, sexto en descendencia del segundo conde de Devon (fallecido en 1377), diputado por Devon en 1529, tres veces sheriff de Devon , en 1522, 1525-6, 1533-4, escudero del cuerpo del rey Enrique VIII, a quien acompañó al Campo del Paño de Oro . [4]
Después de asistir al Exeter College , Oxford , favorecido por muchos devonianos, Chichester comandó el HMS Larke contra la Armada española en 1588. [2] En 1595 acompañó a Sir Francis Drake en su última expedición a las Américas . Más tarde, en la Guerra anglo-española , comandó una compañía durante la incursión de 1596 en Cádiz , por la que fue nombrado caballero . [2] Un año después, estaba con las fuerzas inglesas en Francia luchando con el rey Enrique IV contra los españoles en Picardía . Fue herido en el hombro durante el asedio de Amiens en septiembre de 1597, durante el cual la ciudad fue capturada de los españoles. Fue nombrado caballero por Enrique por su valor.
Su carrera en Irlanda comenzó cuando en 1598 el segundo conde de Essex lo nombró gobernador de Carrickfergus , tras la muerte de su hermano, Sir John Chichester, que había muerto en la batalla de Carrickfergus el año anterior. Se dice que Sir John Chichester fue decapitado y que su cabeza fue utilizada como balón de fútbol por el clan MacDonnell después de su victoria. James Sorley MacDonnell, comandante de las fuerzas del clan en la batalla de Carrickfergus, fue envenenado en el castillo de Dunluce por orden de Robert Cecil para aplacar a Chichester. [5]
Durante la Guerra de los Nueve Años, Chichester comandó las tropas británicas en el Ulster . Sus tácticas incluían una política de tierra quemada . Rodeó las fuerzas del conde de Tyrone con guarniciones, lo que hizo que las tropas del conde murieran de hambre. En una carta de 1600 a Cecil, afirmó que "un millón de espadas no les harán tanto daño como la hambruna de un invierno" . Si bien estas tácticas no fueron ideadas inicialmente por Chichester, las llevó a cabo sin piedad, lo que le valió el estatus de figura odiada entre los irlandeses. La debilitada posición militar de Lord Tyrone lo obligó a abandonar y destruir su capital en Dungannon .
Tras la firma del Tratado de Mellifont , sucedió al primer conde de Devonshire (anteriormente conocido como Lord Mountjoy) como Lord Diputado de Irlanda a partir del 3 de febrero de 1605. [6] Un año después, en 1606, se casó con Lettice Perrot, viuda sucesivamente de Walter Vaughan de Golden Grove, Carmarthenshire , [2] y John Langhorne de St Brides , Pembrokeshire , e hija de Sir John Perrot , un antiguo Lord Diputado de Irlanda .
El lord diputado Chichester consideraba que el catolicismo irlandés era una gran amenaza para la Corona . Supervisó la persecución generalizada de los católicos y ordenó la ejecución de dos obispos, incluido el anciano y respetado Conor O'Devany . Sus relaciones con la nobleza tradicionalmente católica de la zona , en particular el décimo barón Howth , que podía ser bastante pendenciero, eran malas. En las violentas disputas de lord Howth con las nuevas familias de colonos ingleses, en particular Thomas Jones , arzobispo de Dublín , y su hijo, y el vizconde Moore de Drogheda , Chichester invariablemente se puso del lado de Howth, pero no pudo romper por completo su influencia, ya que era el favorito del rey Jacobo VI y del rey Jacobo I.
Tras la huida de los condes [2] en 1607, Chichester fue una figura destacada durante la Plantación del Ulster . Inicialmente, pretendía que el número de plantadores escoceses fuera pequeño, y que los terratenientes irlandeses nativos obtuvieran más tierras. Sin embargo, después de la Rebelión de O'Doherty en el condado de Donegal en 1608, sus planes cambiaron y todos los señores nativos perdieron sus tierras. La mayor parte de la tierra fue otorgada a terratenientes ricos de Inglaterra y Escocia. Sin embargo, Chichester hizo una campaña exitosa para otorgar tierras también a los veteranos de la Guerra de los Nueve Años , financiada por las Compañías de Livery de la Ciudad de Londres .
Chichester fue fundamental en el desarrollo y expansión de Belfast , ahora capital de Irlanda del Norte . En 1611, construyó un nuevo castillo de Belfast en el sitio de una fortificación normanda anterior , la estructura normanda probablemente data de fines del siglo XII o principios del siglo XIII. [7] En 1613, fue elevado a la nobleza de Irlanda como el primer barón Chichester . Su mala salud en 1614 lo llevó a retirarse y su mandato finalizó en febrero de 1616. [8] En sus últimos años, Lord Chichester sirvió como embajador en el Imperio de los Habsburgo .
En 1606 se casó con Lettice Perrot, viuda sucesivamente de Walter Vaughan de Golden Grove, Carmarthenshire , y de John Langhorne de St Brides , Pembrokeshire , e hija de Sir John Perrot , [2] un ex Lord Diputado de Irlanda . Con ella tuvo un único hijo que murió siendo un bebé:
Lord Chichester murió de pleuresía en Londres en 1625 y fue enterrado siete meses después en la iglesia de San Nicolás, en Carrickfergus. La baronía de Chichester se extinguió tras su muerte, pero fue restablecida el mismo año en favor de su hermano menor Edward, que fue elevado a la nobleza como primer vizconde de Chichester . El hijo de Edward fue Arthur, primer conde de Donegall .
La influencia de la familia en Belfast sigue siendo evidente. Varias calles llevan su nombre, entre ellas Donegall Place , donde se encuentra el Ayuntamiento de Belfast , y la calle Chichester, que está al lado.