El presentismo o trabajar estando enfermo es el acto o la cultura de los empleados de continuar trabajando como medida performativa, a pesar de tener niveles reducidos de productividad o consecuencias negativas. La reducción de la productividad durante el presentismo suele deberse a una enfermedad, lesión, agotamiento u otras condiciones, pero el presentismo también puede describir el trabajo estando contagiosamente enfermo, lo que tiene el riesgo adicional de crear una epidemia en el lugar de trabajo .
Existen muchos motivos diferentes que pueden llevar al presentismo. [1] Un empleado puede acudir al trabajo simplemente porque necesita dinero y no puede darse el lujo de ausentarse por enfermedad. Los médicos pueden acudir al trabajo estando enfermos porque sienten que son irreemplazables. Además, una persona puede acudir al trabajo por amor y devoción al trabajo; en este caso, podría considerarse un acto de ciudadanía organizacional e inspirar admiración entre sus compañeros. [1] Otras razones incluyen la sensación de que las perspectivas profesionales pueden verse perjudicadas si se ausenta y una expectativa de presencia impulsada por la dirección.
El presentismo está arraigado en la cultura de ciertas industrias y regiones del mundo. En Singapur y otros países del sur y sudeste asiático , es una práctica común que los empleados permanezcan en la oficina incluso después de terminar su trabajo, esperando hasta que su jefe se vaya. [2] Los trabajos con grandes cargas de trabajo suelen estar asociados con el presentismo. Los adictos al trabajo y las personas que basan su autoestima en el rendimiento suelen presentar niveles más altos de presentismo.
Si bien el tema contrastante del ausentismo ha recibido históricamente una amplia atención en las ciencias de la gestión , el presentismo sólo ha sido estudiado recientemente. [1]
Los académicos han proporcionado varias descripciones del concepto. Por ejemplo, Simpson afirmó que el presentismo es "la tendencia a permanecer en el trabajo más tiempo del necesario para un desempeño efectivo en el trabajo". [3] Aronsson, Gustafsson y Dallner escribieron que significa asistir al trabajo incluso cuando uno se siente enfermo. [4] En una revisión reciente de la literatura, Johns destacó la falta de acuerdo entre las muchas definiciones. [1] El autor afirmó que muchas de las definiciones carecen de utilidad y que el término se define con mayor frecuencia como ir a trabajar estando enfermo. Además, señaló que las definiciones de presentismo, que se centran en asistir al trabajo estando enfermo, han recibido más evidencia de validez de constructo . En otras palabras, cuando se define como ir a trabajar estando enfermo, el presentismo parece relacionarse más con variables de resultados lógicos y correlatos. [1]
Considerar simplemente el presentismo como un acto negativo que conduce a la pérdida de productividad y al deterioro de la salud puede estar restringiendo el posible análisis del constructo. [1]
En algunos casos, los investigadores relacionan el presentismo con el absentismo , que es la tendencia a no presentarse al trabajo programado. [1] Además, Johns describió la noción de que algunos creen que los factores que reducen el absentismo aumentarán el presentismo. [1] Sin embargo, afirmó que esto es plausible pero no siempre es así porque señaló que Aronsson et al. encontraron altas tasas de presentismo en industrias donde el absentismo también era alto. [4]
Además, las investigaciones que examinan el absentismo se utilizan a veces para extraer conclusiones sobre el presentismo. Por ejemplo, Virtanen, Kivimaki, Elovainio, Vahtera y Ferrie descubrieron que los empleados presentaban tasas de absentismo mucho más altas una vez que se convertían en trabajadores permanentes. [5] Los autores pensaron que este aumento podría deberse a disminuciones en los niveles preexistentes de presentismo. Sin embargo, no midieron directamente el presentismo. Al comentar sobre este tipo de comportamiento de investigación, Johns dijo en su revisión de la literatura que los investigadores no deberían inferir el presentismo a partir de los datos de absentismo. En cambio, el autor señaló que ambos constructos deberían medirse al mismo tiempo. [1]
El empleo temporal y permanente se considera a menudo al examinar los antecedentes del presentismo. Más específicamente, los investigadores han estudiado estos puestos con la idea de que la falta de seguridad laboral hará que quienes no tienen puestos permanentes vayan a trabajar con más frecuencia incluso si están enfermos. [1] Sin embargo, esta hipótesis no ha recibido un apoyo total. Aronsson et al. descubrieron que los empleados permanentes eran más propensos al presentismo que aquellos en puestos más estacionales. [4] Por el contrario, Aronsson y Gustafson no encontraron ningún efecto del tipo de trabajo. [6] Además, Heponiemi et al. descubrieron que los empleados con contrato temporal, en comparación con los empleados permanentes, tenían menos probabilidades de informar que trabajaban mientras estaban enfermos, y el trabajo de Bockerman y Laukkanen respaldó este hallazgo. [7] [8] Con base en estos resultados no concluyentes, Johns señaló que los investigadores tenían que reconsiderar la hipótesis de la inseguridad laboral. [1]
Las personas que trabajan en determinadas ocupaciones pueden ser más propensas al presentismo. En un estudio en Suecia, Aronsson et al. descubrieron que quienes ofrecían servicios de bienestar y enseñanza demostraban tasas más altas de presentismo. [4] Los autores señalaron que estos empleados a menudo trabajaban con personas de poblaciones más vulnerables, como los ancianos. Fuera de la educación y la atención médica, la mayoría de las ocupaciones tenían tasas más bajas de presentismo; sin embargo, los resultados sugirieron que los trabajos de mayor riesgo, que tenían más carga de trabajo física y estrés , vieron mayores niveles de presentismo. Ciertos entornos laborales pueden estimular el presentismo. Para explorar este tema, Dew, Keefe y Small examinaron cualitativamente un hospital privado, un gran hospital público y una pequeña fábrica. [9] En el hospital privado, había poca presión de la gerencia para exhibir presentismo; sin embargo, parecía existir un sentido de familia entre el personal, y una fuerte lealtad a los compañeros de trabajo empujaba a los empleados a ir a trabajar cuando no estaban saludables. El hospital público tenía una gerencia distante, pero el presentismo era fomentado por la "lealtad a la imagen profesional, a los colegas y a la institución en su conjunto". [9] Por último, en la fábrica, la dirección ejercía una fuerte presión para que los empleados exhibieran presentismo. Además, los trabajadores solían tener pocas opciones laborales, lo que a menudo daba lugar a un mayor presentismo.
La facilidad con la que uno puede ser reemplazado en el trabajo también afecta los niveles de presentismo. Específicamente, si uno siente que no puede ser reemplazado, esa persona es más propensa a asistir al trabajo mientras está enferma. [6] [8] Los médicos a menudo son examinados a este respecto. Por ejemplo, Jena et al. estudiaron a residentes en formación y notaron altas tasas de presentismo, que concluyeron que eran el resultado de sentirse irreemplazables. [10] Ampliando aún más el examen del campo médico, McKevitt, Morgan, Dundas y Holland estudiaron a cientos de profesionales de la salud y encontraron que más del 80 por ciento de los encuestados habían trabajado mientras estaban enfermos. Las personas enumeraron algunas de las razones por las que no habían tomado días por enfermedad, y muchos citaron el hecho de que sentían una gran presión para trabajar. [11] En algunos casos, los médicos generales no querían ser una carga para sus parejas, y muchos sentían un fuerte compromiso con el trabajo que les impedía tomar licencia por enfermedad .
Los trabajos con grandes cargas de trabajo y muchas exigencias suelen estar asociados a niveles más altos de presentismo. Caverely, Cunningham y Macgregor estudiaron empresas canadienses y observaron que el presentismo a menudo no era el resultado de la inseguridad laboral. [12] En cambio, las personas sentían que tenían que ir a trabajar estando enfermas o lesionadas porque creían que tenían grandes cargas de trabajo, muchos plazos y, a menudo, muy poco apoyo de respaldo. Complementando este hallazgo, McKevitt et al. también encontraron que las personas temían que su trabajo se acumulara si no iban a su trabajo. [11] Además, Demerouti, Le Blanc, Bakker, Schaufeli y Hox examinaron las demandas laborales y encontraron que tenían una relación positiva con el presentismo. [13] En el caso de este estudio, los autores definieron las demandas laborales como aspectos del trabajo que requieren esfuerzo físico y/o psicológico.
Las horas extras obligatorias, las cargas de trabajo pesadas y los ritmos de trabajo frenéticos dan lugar a lesiones debilitantes por estrés repetitivo, accidentes laborales, sobreexposición a sustancias tóxicas y otras condiciones de trabajo peligrosas. [14] Algunos estudios están empezando a mostrar los costos del exceso de trabajo obligatorio. Reg Williams y Patricia Strasser, profesores de enfermería de la Universidad de Michigan , estimaron en la revista de la Asociación Estadounidense de Enfermeras de Salud Ocupacional que el costo total de la depresión en el trabajo era tan alto como $ 44 mil millones. Señalaron que los trabajadores de la salud han centrado mucha atención en los factores de riesgo en el lugar de trabajo para enfermedades cardíacas, cáncer, obesidad y otras enfermedades, pero poco énfasis en los factores de riesgo para la depresión, el estrés, los cambios negativos en la vida personal y las dificultades en las relaciones interpersonales. [15]
Las personas que presentan adicción al trabajo tienden a mostrar niveles más altos de presentismo. Según la definición de Schaufeli, Bakker, van der Heijden y Prins, los adictos al trabajo tienden a trabajar de forma excesiva y compulsiva, y están motivados internamente para trabajar en exceso. [16] Además de sus altos niveles de presentismo, Schaufeli et al. descubrieron que los adictos al trabajo también mostraban los niveles más altos de agotamiento y los niveles más bajos de felicidad en relación con otros grupos que no se definieron como adictos al trabajo. [16]
La autoestima basada en el desempeño (PBSE, por sus siglas en inglés) también se ha considerado otro antecedente del presentismo. Este término describe la idea de que la autoestima de los individuos puede depender de su desempeño. [17] Los empleados que demuestran altos niveles de este constructo tienen que demostrar su valía en el trabajo. Love et al. descubrieron que la PBSE predecía positivamente el presentismo; sin embargo, los autores también descubrieron que la relación entre la PBSE y el presentismo se fortalecía cuando los trabajadores experimentaban altas demandas laborales físicas y psicológicas. [17] Este hallazgo sugirió que los entornos laborales exigentes podrían interactuar con los estilos de trabajo demasiado ambiciosos de los empleados, lo que podría resultar en un desempeño superior y mayores niveles de presentismo. [17]
Ciertos factores de salud actúan como factores de riesgo para el presentismo, en contraposición al ausentismo. Boles, Pelletier y Lynch examinaron una variedad de síntomas de salud física y emocional y observaron que las probabilidades de reportar presentismo eran mayores para aquellos con alto nivel de estrés en comparación con aquellos sin estrés. [18] Aquellos con una dieta deficiente y una menor satisfacción emocional también reportaron niveles más altos de presentismo que aquellos sin estas afecciones. Los investigadores observaron que las personas con diabetes tendían a reportar niveles más altos de ausentismo en comparación con aquellos sin la afección. Las personas que no participaban en ninguna actividad física eran más propensas a reportar niveles más altos tanto de ausentismo como de presentismo en comparación con aquellos que participaban en alguna actividad física.
Una consecuencia del presentismo es la pérdida de productividad , y los investigadores han intentado calcular estas cifras de productividad. Sin embargo, al examinar las disminuciones de la productividad, se da a entender que las pérdidas se miden en relación con no tener una enfermedad o problema de salud en particular. [1] Además, en comparación con estar ausente de un trabajo, quienes presentan presentismo pueden ser mucho más productivos. No obstante, un estudio a gran escala de Goetzel et al. estimó que, en promedio, en los Estados Unidos, los costos de presentismo de un empleado o la pérdida de productividad en el trabajo son aproximadamente de $255. [19] Además, los autores concluyeron que de todos los costos relacionados con la salud que enfrentan los empleadores, una quinta parte a tres quintas partes de esos gastos podrían atribuirse a pérdidas de productividad en el trabajo. Como complemento de ese estudio, Schultz y Edington proporcionaron una revisión detallada de los efectos de ciertas condiciones de salud en la productividad. [20] Estos autores examinaron condiciones como alergias, artritis, dolor crónico, diabetes y trastornos de salud mental. Los estudios de la revisión mostraron, por ejemplo, que los aumentos en el polen están asociados con una disminución del rendimiento. [21] Además, Schultz y Edington señalaron que el dolor crónico debía estudiarse más a fondo para comprender mejor sus efectos sobre la productividad. [20]
El agotamiento y la mala salud futura son a menudo otras consecuencias del presentismo. Por ejemplo, Bergstrom, Bodin, Hagberg, Aronsson y Josephson descubrieron que el presentismo por enfermedad era un factor de riesgo de futuras bajas laborales . [22] Además, en su estudio sobre las exigencias laborales y el presentismo, Demerouti et al. descubrieron que el presentismo provocaba un mayor agotamiento. [13]
El presentismo laboral también puede tener un efecto en las lesiones laborales de los trabajadores. Un estudio de 2012 del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional mostró que los trabajadores con acceso a licencias por enfermedad remuneradas tenían un 28% menos de probabilidades de sufrir lesiones no fatales que los trabajadores sin acceso a licencias por enfermedad remuneradas. [23]
En el caso de una enfermedad infecciosa como la gripe, la cultura del presentismo también conducirá inevitablemente a más infecciones en toda la fuerza laboral, lo que agravará los efectos nocivos y dará lugar a un problema mucho más amplio. En una encuesta realizada en 2014 por Canada Life Insurance, más del 80% de los encuestados afirmó que se había enfermado como resultado de una infección contraída en el lugar de trabajo. [24]
Los investigadores han medido a menudo el presentismo en términos de la frecuencia con la que una persona asiste al trabajo sin estar en forma. Por ejemplo, Aronsson et al. preguntaron a los participantes en qué medida durante el año anterior habían ido a trabajar a pesar de sentir que deberían haber tomado una licencia por enfermedad. [4] Los encuestados podían elegir entre nunca, una vez, entre dos y cinco veces y más de cinco veces. Otros investigadores han examinado la frecuencia del presentismo haciendo a los participantes una pregunta similar. Las respuestas, sin embargo, se basaban en una escala de "períodos de presentismo de un día, períodos de presentismo de dos a cuatro días y períodos de presentismo de cinco días o más". [25]
Además de medir la frecuencia del presentismo, los académicos a menudo buscan medir los efectos de la mala salud en la productividad laboral. El Cuestionario de limitaciones laborales (WLQ) se utiliza a menudo para realizar esta tarea. [26] Con 25 ítems, examina el grado en que los encuestados pueden manejar las demandas de tiempo, físicas, mentales-interpersonales y de producción. Además, la Escala de presentismo de Stanford busca determinar los efectos de la salud en la productividad. Mide las habilidades de los participantes para concentrarse y realizar el trabajo a pesar de tener un problema de salud primario. [27] Usando seis ítems, los encuestados determinan el grado en que están de acuerdo con las afirmaciones que describen cómo su condición de salud puede o no afectar su trabajo. La escala mide dos factores que los autores etiquetaron como completar el trabajo y evitar la distracción. Finalmente, otra medida que se utiliza a menudo es el Cuestionario de desempeño laboral y de salud de la Organización Mundial de la Salud (HPQ). [28] Esta medida de autoinforme adquiere información sobre las condiciones de salud de los encuestados y les pide que proporcionen percepciones de su desempeño laboral . El WLQ y el HPQ se han convertido en los dos instrumentos más populares; [20] Sin embargo, existen otras medidas que se han creado para estimar los efectos de la salud sobre la productividad. [29]
Dada la importancia y los costos del presentismo, los académicos han sugerido una variedad de cursos de acción para los empleadores. Las empresas deberían implementar programas de bienestar para sus empleados destinados a aumentar la salud y la productividad. Estas organizaciones, sin embargo, deben ser conscientes de que los efectos de estos programas pueden tener un impacto inmediato en el presentismo en lugar de simplemente en el ausentismo. Las empresas deben ser conscientes de este hecho al evaluar la eficacia de sus programas. [12] Complementando esta sugerencia, Schultz y Edington escribieron que los empleados deben ser educados de manera efectiva para que puedan controlar mejor su salud. [20] También comentaron que los empleadores deben considerar la salud de los trabajadores que son de bajo riesgo junto con aquellos que tienen condiciones de salud de alto riesgo. En los Estados Unidos , otra respuesta propuesta ha sido exigir que se proporcione licencia por enfermedad y licencia familiar pagadas a todos los trabajadores. En noviembre de 2006, San Francisco se convirtió en la primera jurisdicción en aprobar una ley de este tipo. [30]
Si bien se ha avanzado en la comprensión del presentismo, aún quedan muchos temas de investigación posibles. En su revisión de la literatura, Johns dijo que el presentismo tenía que estar relacionado con otros constructos, como las actitudes laborales y la personalidad. [1] Además, las lecciones del ausentismo podrían aplicarse al presentismo. Por ejemplo, el ausentismo puede definirse como voluntario e involuntario, y los académicos podrían considerar la posibilidad de aplicar estas ideas al presentismo. Por último, el constructo podría relacionarse con otros elementos del lugar de trabajo. En concreto, ¿cómo se relaciona el presentismo con el trabajo a distancia ? ¿Una persona que trabaja desde casa mientras está enferma muestra presentismo?