Alfredo, príncipe hereditario de Sajonia-Coburgo y Gotha (Alfred Alexander William Ernest Albert; 15 de octubre de 1874 - 6 de febrero de 1899), era hijo y heredero forzoso de Alfredo, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha . Murió a los 24 años en circunstancias aún no del todo claras. Era primo hermano del káiser Guillermo II de Alemania , del rey Jorge V del Reino Unido y del zar Nicolás II de Rusia .
El príncipe Alfredo de Edimburgo nació el 15 de octubre de 1874 en el Palacio de Buckingham , Londres . Su padre era el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo , segundo hijo mayor de la reina Victoria y el príncipe Alberto . Su madre, la gran duquesa María Alexandrovna de Rusia , era hija del emperador Alejandro II de Rusia y de la princesa María de Hesse y del Rin .
Archibald Campbell Tait , arzobispo de Canterbury , bautizó al príncipe en la sala inferior del arco del Palacio de Buckingham el 23 de noviembre de 1874. Sus padrinos fueron la reina, el emperador de Rusia (cuyo hijo, Tsesarevich Alejandro , lo sustituyó), el emperador alemán (por de quien el tío paterno de Alfred , el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn, era su representante), la princesa heredera alemana (la tía paterna de Alfred, de quien su hermana, la princesa Christian de Schleswig-Holstein, era su representante), el duque de Sajonia-Coburgo y Gotha (su padre paterno). tío abuelo, de quien el príncipe Cristián de Schleswig-Holstein era su representante), y el Príncipe de Gales (su tío paterno). [1]
En 1893, su tío abuelo, Ernesto II, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , hermano mayor de su abuelo paterno, murió sin herederos legítimos. Al no ser elegible según la ley de la casa de Sajonia-Coburgo-Gotha para suceder en el ducado debido a su condición de heredero aparente de un trono existente, [2] el Príncipe de Gales había renunciado previamente a su derecho al trono ducal. Así, la sucesión recayó en el padre de Alfred, que era en ese momento duque de Edimburgo . Alfredo se convirtió así en Príncipe Heredero de Sajonia-Coburgo y Gotha .
El príncipe Alfred había vivido en Clarence House en los primeros años de su vida con sus padres y hermanas; Después del ascenso de su padre al trono ducal de Sajonia-Coburgo y Gotha, se mudó al Palacio Rosenau , cerca de Coburgo .
El 23 de enero de 1899, María Alexandrovna y su marido celebraron su 25º aniversario de bodas en Schloss Friedenstein, la residencia oficial del duque en Gotha . [3] [4] Ausente de las festividades estuvo su único hijo, que estaba gravemente enfermo. [3]
Se desconocen las circunstancias exactas de la muerte de Alfred y se han publicado diversos relatos. Las memorias de su hermana Marie simplemente dicen que su salud "se deterioró", y otros escritores han dicho que tenía "tisis". [5] : 62 The Times publicó un relato afirmando que había muerto de un tumor, [5] : 62 mientras que Complete Peerage da el relato generalmente aceptado de que "se pegó un tiro". [6]
Varios autores han especulado sobre las razones por las que podría haberse suicidado. Un autor, Frank Bush, afirmó haber sido descendiente de un matrimonio secreto entre Alfred y Mabel Fitzgerald, nieta del cuarto duque de Leinster , y afirmó que las fricciones entre Alfred y su familia por el "matrimonio secreto" fueron la causa del suicidio. [5] : 176, nota al pie. 2 [a] A pesar de la falta de pruebas documentales y de referencias contemporáneas, otros autores han repetido la afirmación de Bush de que Alfred y Mabel se casaron, incluidos John van der Kiste y Bee Jordaan en Dearest Affie , y la afirmación se repite como un hecho en la historia familiar oficial ( Das Haus von Sachsen-Coburg und Gotha ). [2]
Según los rumores, Alfred se pegó un tiro con un revólver mientras el resto de la familia estaba reunida para la celebración del aniversario. Sobrevivió y fue atendido en Schloss Friedenstein en Gotha ( Turingia ) durante tres días antes de ser enviado al sanatorio Martinsbrunn en Gratsch, cerca de Meran, en el condado de Tirol ( Austro-Hungría , hoy Italia). Alfred murió allí a las 16:15 horas del 6 de febrero de 1899, a la edad de 24 años. [2] Fue enterrado en el mausoleo ducal del Friedhof am Glockenberg , Coburg , Baviera (sur de Alemania). [7] : 47
Después de su muerte, el tío de Alfred, el duque de Connaught, y su hijo, el príncipe Arturo de Connaught , renunciaron a sus derechos de sucesión sobre el ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha en julio de 1899. Como resultado, su primo hermano, el príncipe Carlos Eduardo, duque de Albany , se convirtió en heredero presunto . [8]
Recibió las siguientes órdenes y condecoraciones: [11]
Reino Unido :
Hesse y el Rin : Gran Cruz de la Orden Luis , 19 de abril de 1894 [13].svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos :.svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 1894 [15]
Reino de Rumania : Gran Cruz de la Corona de Rumania , 10 de enero de 1893
Imperio ruso :.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo (militar), 22 de julio de 1898 [16]Como nieto de línea masculina del soberano británico, el joven Alfred portaba las armas reales, con un escudo del escudo de Sajonia, todo diferenciado por una etiqueta de plata de cinco puntas, las impares con cruces de gules e incluso anclas azules. [17]
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