El piquituerto rojo o piquituerto común ( Loxia curvirostra ) es un pequeño ave paseriforme de la familia de los pinzones Fringillidae. Los piquituertos tienen mandíbulas distintivas, cruzadas en las puntas, que les permiten extraer semillas de conos de coníferas y otras frutas.
Los adultos suelen tener colores brillantes, con machos rojos o naranjas y hembras verdes o amarillas, pero existe una amplia variación en el tamaño y la forma del pico y en los tipos de llamadas, lo que lleva a diferentes clasificaciones de variantes, algunas de las cuales han sido nombradas como subespecies. La especie se conoce como "piquituerto rojo" en América del Norte y "piquituerto común" en Europa.
Los piquituertos se caracterizan por tener las mandíbulas cruzadas en las puntas, lo que le da al grupo su nombre en inglés. Utilizando sus mandíbulas cruzadas como palanca, los piquituertos pueden separar eficientemente las escamas de los conos de las coníferas y extraer las semillas de las que se alimentan. Los machos adultos tienden a ser de color rojo o naranja y las hembras de color verde o amarillo, pero hay mucha variación.
Las distintivas mandíbulas cruzadas eliminan a la mayoría de las otras especies, pero esta característica es compartida por el similar piquituerto cruzado de dos barras , con el que se superpone considerablemente en su rango. El piquituerto de dos barras tiene dos barras alares de color blanco brillante, mientras que las alas del piquituerto rojo son completamente de color negro parduzco.
El piquituerto rojo es el único piquituerto de alas oscuras en la mayor parte de su área de distribución, pero se superpone al menos estacionalmente con las pequeñas áreas de distribución de los muy similares piquituerto loro , escocés y casia . Estas especies anteriormente se consideraban subespecies del piquituerto rojo y, aunque muestran diferencias muy leves en el tamaño y la forma del pico, son muy difíciles de distinguir visualmente del piquituerto rojo y generalmente se identifican mejor mediante una llamada. Las diferencias de plumaje entre estos cuatro piquituertos son insignificantes, existiendo más variación entre aves individuales que entre especies. [2] [3]
Medidas : [4]
El piquituerto rojo se reproduce en una variedad de bosques de coníferas en América del Norte y Eurasia . Sus movimientos y aparición están muy relacionados con la disponibilidad de semillas de coníferas , su principal fuente de alimento. Por lo general, anidan a fines del verano (junio-septiembre), cuando maduran las semillas de la mayoría de las especies de coníferas, pero pueden anidar en cualquier época del año si ubican un área con un cultivo de piñas adecuado.
Esta especie se considera nómada y altamente irruptiva , ya que la producción de semillas de coníferas puede variar considerablemente de un año a otro y las aves se dispersan ampliamente para reproducirse y buscar alimento cuando falla la cosecha de conos en su zona particular. En muchas zonas de su área de distribución se consideran irregulares porque pueden estar presentes en determinados años y no en otros. Los distintos tipos de piquituerto rojo (ver Taxonomía y Sistemática) prefieren diferentes tipos de coníferas y, por lo tanto, pueden diferir en la regularidad, el momento y la dirección de sus irrupciones. Algunas poblaciones, como el piquituerto de Terranova (tipo 8 de América del Norte), son residentes y no realizan movimientos significativos. Cuando no se están reproduciendo, los distintos tipos de piquituerto rojo pueden agruparse juntos y también pueden agruparse con otras especies de piquituerto cruzado. [3] [5]
Las irrupciones del piquituerto rojo en las Islas Británicas ocurren con muy poca frecuencia y fueron comentadas por escritores que se remontan al siglo XIII. Estas irrupciones condujeron en el siglo XX al establecimiento de colonias reproductoras permanentes en Inglaterra y, más recientemente, en Irlanda. La primera irrupción conocida, registrada en Inglaterra por el cronista Matthew Paris , fue en 1254; la siguiente, también en Inglaterra, parece haber sido en 1593 (momento en el cual la irrupción anterior aparentemente había sido completamente olvidada, ya que los piquituertos fueron descritos como "desconocidos" en Inglaterra). [6] El grabador Thomas Bewick escribió que "a veces se lo encuentra en gran número en este país, pero sus visitas no son regulares", [7] y agregó que muchos cientos llegaron en 1821. Bewick luego cita a Matthew Paris que escribió "En En 1254, durante la temporada de frutas, aparecieron ciertos pájaros maravillosos, que nunca antes se habían visto en Inglaterra, principalmente en los huertos. Eran un poco más grandes que las alondras y comían las reinetas de las manzanas [pomorum grana] pero ninguna otra parte. de ellos... Tenían cruzadas las partes del pico [cancellatas] por las cuales dividían las manzanas como con pinza o cuchillo. Las partes de las manzanas que dejaban estaban como si estuvieran infectadas con veneno. [7] Bewick registra además un relato de Sir Roger Twysden para las Adiciones a los Additamenta de Matt. París "que en la temporada de manzanas de 1593, una inmensa multitud de pájaros desconocidos llegaron a Inglaterra... no tragando nada más que las reinetas [granella ipsa sive acinos] y con el fin de dividir la manzana, sus picos estaban admirablemente adaptados por la naturaleza , porque se vuelven y golpean una punta sobre la otra, para mostrar... las hoces transversales , una vuelta hacia la otra." [7]
El piquituerto rojo fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Loxia curvirostra . [8] Linneo especificó la localidad como Europa, pero Ernst Hartert lo restringió a Suecia en 1904. [9] [10] El nombre del género Loxia proviene del griego antiguo loxos , "transversalmente"; y curvirostra en latín significa "pico curvo". [11]
El piquituerto rojo se encuentra en medio de una radiación adaptativa hacia los nichos que presentan las distintas especies de coníferas. [12] Hasta ahora se han identificado alrededor de 10 tipos norteamericanos y 18 euroasiáticos, [13] y se sabe que muchos de ellos están afiliados a una especie de conífera en particular o a un conjunto de especies de coníferas similares. Si bien se puede observar que cada tipo se alimenta de muchas especies diferentes de coníferas cuando no se reproducen, cada uno tiene un éxito reproductivo óptimo sólo en un tipo particular de bosque de coníferas. Esto aísla a las poblaciones del mestizaje, lo que con el tiempo ha resultado en su divergencia genética, fenotípica e incluso especiación . Las aves de todos los tipos son esencialmente idénticas en apariencia pero tienen ligeras diferencias en sus vocalizaciones. Por lo general, se identifican por sus llamadas de "chip" de una sola nota, que emiten con frecuencia y que difieren considerablemente entre tipos. A menudo se utiliza el análisis por computadora para distinguir los tipos de llamadas, pero los observadores experimentados pueden aprender a separar las más distintivas de oído en el campo. [3] [14]
Las diferentes poblaciones de piquituerto rojo se denominan "tipos" porque se diferencian por una característica fenotípica (nota de llamada) y aún no se ha demostrado que todas ellas sean genéticamente distintas. Aquellas poblaciones que se han encontrado genéticamente distintas se consideran subespecies . La mayoría de las autoridades ahora reconocen como especies completas tres poblaciones que anteriormente se consideraban subespecies de piquituerto rojo :
A medida que avanza la investigación sobre la especie, se descubre cada vez más que los tipos son genéticamente distintos y elevados al nivel de subespecies. Se espera que esta tendencia continúe y también es probable que más de estas subespecies eventualmente sean reconocidas como especies completas. [3] [12] [14] [15]
Es posible que algunas poblaciones de pico grande que se alimentan de pinos actualmente asignadas a esta especie en el área mediterránea sean mejor referidas al piquituerto loro o a nuevas especies por derecho propio, pero se necesita más investigación. Estos incluyen el piquituerto balear ( L. c. balearica ) y el piquituerto norteafricano ( L. c. poliogyna ), que se alimentan principalmente de pino carrasco ( Pinus halepensis ); el piquituerto chipriota ( L. c. guillemardi ), que se alimenta principalmente de pino laricio ( Pinus nigra ); y un piquituerto aún no identificado con un pico del tamaño de un loro que se alimenta principalmente de pino bosnio ( Pinusheldreichii ) en los Balcanes . Estas poblaciones también difieren en el plumaje: las subespecies baleares, norteafricanas y chipriotas tienen machos más amarillos, y el tipo balcánico tiene machos de color rosa púrpura intenso; Sin embargo, esto simplemente refleja el diferente contenido de antocianinas de los conos de los que se alimentan, ya que estos pigmentos se transfieren a las plumas. [ cita necesaria ]
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