Pinus canariensis , el pino canario , es una especie de gimnosperma de lafamilia de las coníferas Pinaceae . Es un árbol de gran tamaño y hoja perenne , originario y endémico de las Islas Canarias exteriores del océano Atlántico .
Pinus canariensis es un gran árbol perenne , que crece hasta 30-40 metros (98-131 pies) de altura y 100-120 centímetros (39-47 pulgadas) de diámetro a la altura del pecho , excepcionalmente hasta 60 m (200 pies) de altura y 265 cm (104 pulgadas) de diámetro. [3] Las hojas de color verde a verde amarillento son aciculares, en haces de tres, de 20-30 cm (8-12 pulgadas) de largo, [3] con márgenes finamente dentados y a menudo colgantes. Una característica de la especie es la aparición de brotes epicórmicos glaucos (verde azulado) que crecen desde el tronco inferior, pero en su área natural esto solo ocurre como consecuencia de incendios u otros daños. Los conos miden 10-18 cm (4-7 pulgadas) de largo, 5 cm (2 pulgadas) de ancho, [3] de color marrón castaño brillante y con frecuencia permanecen cerrados durante varios años (conos serotinosos). Sus parientes más cercanos son el pino chir ( P. roxburghii ) del Himalaya , los pinos mediterráneos P. pinea , P. halepensis , P. pinaster y P. brutia del Mediterráneo oriental .
Pinus canariensis fue descrito por primera vez en 1825 por Augustin Pyramus de Candolle , quien atribuyó el nombre a Christen Smith . [2] [4] Se lo ha ubicado en la subsección Pinaster del subgénero Pinus , sección Pinus . Las otras especies de la subsección son principalmente de distribución mediterránea, con una especie ( P. roxburghii ) del Himalaya. [5]
La especie es nativa y endémica de las Islas Canarias exteriores ( Gran Canaria , Tenerife , El Hierro y La Palma ). [3] Es un pino subtropical y no tolera bajas temperaturas ni heladas fuertes, sobreviviendo a temperaturas de hasta aproximadamente -6 a -10 °C (21 a 14 °F). Dentro de su área natural, crece bajo regímenes de lluvia extremadamente variables, desde menos de 300 milímetros (12 pulgadas) a varios miles, principalmente debido a las diferencias en la captura de niebla por el follaje. En condiciones cálidas, este es uno de los pinos más tolerantes a la sequía , viviendo incluso con menos de 200 mm (8 pulgadas) de lluvia por año.
La distribución autóctona se ha reducido un poco debido a la tala excesiva, de modo que solo las islas de Tenerife, La Palma y Gran Canaria aún tienen grandes bosques. Los árboles realmente grandes siguen siendo raros debido a la tala excesiva del pasado. [1] Es el árbol más alto de las Islas Canarias.
Se han descrito fósiles de Pinus canariensis a partir de la flora fósil del distrito de Kızılcahamam en Turquía , que es de edad del Plioceno temprano. [6] Se conocen conos fósiles que incluyen semillas de Pinus canariensis del Mioceno tardío de Abjasia , de la Cuenca de Viena y de las Islas Canarias . Se recuperaron numerosos moldes de conos que incluyen semillas de Pinus canariensis del Pleistoceno temprano en Kallithea, Rodas . [7]
Este pino es una de las coníferas más resistentes al fuego del mundo, debido a varias adaptaciones beneficiosas. [8] [9] [10] En particular, Pinus canariensis es una de las pocas especies de pino que puede rebrotar epicórmicamente después de perder sus agujas en un incendio. [11]
Las larguísimas agujas del árbol contribuyen de forma significativa al suministro de agua de las islas, ya que retienen grandes cantidades de condensación del aire húmedo procedente del Atlántico con el viento predominante del noreste (localmente llamado "alisios"). La condensación luego cae al suelo y es rápidamente absorbida por el suelo, filtrándose finalmente hasta los acuíferos subterráneos. [ cita requerida ]
La madera aromática , especialmente el duramen , se encuentra entre las mejores maderas de pino, siendo dura, fuerte y duradera. [ cita requerida ] La madera del pino canario se está volviendo popular ahora como madera tonal para tablas de resonancia de guitarras y otros instrumentos de cuerda.
En la España peninsular , Sudáfrica , Sicilia y Australia se ha convertido en una especie naturalizada a partir de usos paisajísticos originales.
Pinus canariensis es un árbol ornamental popular en climas más cálidos, como en jardines privados, paisajes públicos y como árboles callejeros en California .
Es el símbolo vegetal de la isla de La Palma . [12]